崇祯七年

    朱东看向老谢，笑道：“现在，是最难办的一件事儿，老谢，该怎么把你送出去。”

    那老谢笑道：“其实，这倒不是什么难事儿。”

    老谢嘴上说着，心里又是叹了口气。这朱东啊，咋说他好呢，优柔寡断，极重情义，但是这为人处事儿，未免也太差了一些。他之前对自己就不冷不热的，说实话，那是正常，毕竟他当时并未下定决心投了闯军，自己和他怎么说也是对立面，别说是对自己冷言冷语了，便是一刀杀了，也不算什么。但现在不一样了——都是闯军的人了，而且是自己劝降的他，自己也能在潘总权和制将军那里说上话，老谢寻思着，他怎么着对自己也得巴结些吧。却没成想，朱东还是这样子，一点儿都没变。

    他顿了顿，道：“我也不是第一次出来干这活计了。之前也做过，都是商议完毕之后，趁夜离开的。朱将军你能不能控制得住南门？”

    “南门现在三百五十兵，三百人是我的下属，绝对没问题，至于那五十个……”朱东沉吟片刻，道：“也不成问题。”

    “是啊。”吕助在一边低低冷笑一声：“调过来的这五十兵，不见多能打，倒是一个个的大爷脾气。咱们守城，他们就去睡大觉，吃的做好了送上来，咱们还没抬<一-本>读>小说 脚，他们就先围上去了。真他娘的……嘿！”

    对于调拨过来的田实手下的那五十家丁，他显然是一肚子怨气。也怪不得他，田实手下那些人，也是骄横惯了的，素来又是瞧不起一般的军兵，自然也不会把他们放在眼里。也就是有刘若宰在这里他们不敢放肆，若不然只怕早就生出事来了。

    “再让他们张狂两日，瞧着到时候怎么收拾他们。”

    朱东对这些人也是一丝好感都欠奉，他淡淡说了一句，又对老谢道：“守夜的活计，估计是我们的，他们只怕都要睡大觉去……我安排他们守夜他们只怕也不会听，更不会主动提出来。却是正好，今夜等他们都走了之后，便把你带上城头来，拿绳子悬下去。”

    老谢点点头：“朱将军放心，回去之后，在下会立刻禀报上去，不消得多长时间，定然会有消息。无论制将军和潘总权是何命令，在下都会在后日子时，于垂下城墙之处等候，将军到时候直接再将我拉入城中即可。”

    ……

    是夜，天色黑沉，无星无月。乌云压在空中，风似乎比白日间更大了一些，似乎还有一点点的潮湿。这样的天气，昭示着有下雨的可能，但对于崇祯八年的陕西关中来说，盼着老天爷下雨，这个愿望实在是有些奢侈。

    若不是连年的大旱使得年年歉收，哪怕是官府再怎么苛厉，老百姓总也能支撑着过下去。人们总是在盼着下雨，但绝大部分时候，得到的都是失望。

    浓重的夜色，也为某些人提供了最好的遮掩。

    南门城头，只有几根火把点燃，照亮了不大的一块面积，剩下的地方，都是漆黑一片。

    之所以这样，一来是为了节省，二来，则是为了安全。夜色之中，火把简直就是活靶子，人家能瞧见你，你却瞧不见人家，这样非常吃亏被动。所以还不如把火把给灭了，大伙儿都是摸着黑，倒是也公平。

    至于夜袭——完全没必要有这个担心，由于长期的营养不良，闯军大部分人都有相当程度的夜盲症，让他们夜袭，只怕是送死。若是小队人偷袭，那是没什么用处的。而若是大队人马来趁夜偷城，听声音也完全能听得出来。在这寂静的夜里，不大的声音就能传出去老远，更别说几百上千人一起活动的声音了。

    远处的闯军大营，也是漆黑一片，火把也不多。只是在营地正中，郭汝磐居住的大帐那里，才是一片灯火通明，时不时能瞧见一串细长的火光从闯军大营中闪过，那是巡夜的士卒们。

    闯军撤兵之后，这一日就没再进攻。这也是很正常的事情，军心士气已经严重受挫，至少也需要一夜的休养才能略缓过来。

    无论是澄城县还是闯军大营，都是一片安静，都在养精蓄锐，等待着接下来的战斗。

    南城门内，军营中缓缓走出来一行人，约莫有七八个，为首一人一身甲胄，面目威严，正是朱东。在他身后，吕助及几个亲信士卒簇拥着，而老谢，也是换了一身衣服，混在其中。他面目普通，神色平静，和周围的人没什么区别，加之此时又是黑夜，除非是已经得到消息了直接上来抓他，否则根本不会引起任何人的注意。

    一行七八人，却只打着一支火把，根本就照不过来，在极昏暗的光线下，大伙儿沉默的往前走。

    这也是朱东有意为之，若是弄得亮如白昼，那还怎么偷偷把人给送下去？

    到了上城墙的马道那里，那里站着的士卒认出是朱东来，就要下跪磕头，朱东摆摆手：“本官巡夜而已，我看我的，你们站着就成，不用多礼。”

    几个兵丁赶紧应下。

    沿着马道上了城墙，朱东先在城头左近转了一圈儿，跟这个说说话，跟那个笑骂几句，看似是很寻常的举动，却是能让士卒们心里都暖融融的。老谢在后面冷眼瞧着，倒是提高了一点儿对朱东的评价：这人固然缺点不少，但带兵真是一把好手。他的爱兵如子不是装出来的，而是发自真心。

    城头上都是朱东的手下，田实手下的家丁都已经在城内寻房子睡了，而无论是刘若宰还是章承，自然都不会在简陋的城门楼子里过夜。

    转了约莫一刻钟的时间，朱东等人沿着城墙往西而去，并无人有丝毫的怀疑，因为这是例行的巡夜。朱东虽然对自己的手下很放心，但这般重大的事情，也不得不小心行事。

    又走了一盏茶时间，已经离着南城门有相当远的距离，都快到达西南城墙角了，他们才停了下来。朱东下意识的四下看看，方才低声咳嗽了一声。

    吕助取出一捆绳子来，借着灯光在老谢的腰间绑了个解释，没有任何的废话，几个人一起用力，提着绳子，一点一点的往下放，缓缓把老谢给放了下去。澄城县的城墙并不高，老谢很快落地，把腰间绳子解开，冲着城上摆了摆手，弯着腰，小心翼翼的往前走了几步，方才略略加快了步伐，很快便是消失在夜色之中。

    整个过程，只用了极短的时间，也没人说话，所有人都是沉默的。

    朱东怔怔的看着远处的闯军大营，又在原地站了一会儿，这才是叹了口气，迈步离开。

    夜色中，老谢摸索着前行。伸手不见五指的夜里，脚下的路自然也看不清楚，他都是半蹲着身子，手摸着地面，慢慢往前挪。虽然用的是这么一个难受的姿势，但他的速度却还不慢，显然这等事儿是经常做的。“娘的，这等脑袋挂在裤腰带上的日子，啥时候是个头？每次都让老子进去劝降，你娘的，早知道老子宁愿自个儿生下来是个哑巴！”

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