崇祯七年

    不过董策也知道，这便是有求于己和无求于己的区别，方才刘大器有求于己，所以才有了那兄弟的说法。说实话，如果不是他为了从自己这里打听消息的话，以自己的身份地位，想跟人家称兄道弟，还真是没资格。

    董策是不会放弃这么一个增强自己人脉结识高层的机会的，他也是豁出去了，还就不信了，以自己的酒量，就不能把刘大器奇给放倒？

    却没想到这刘大器酒量当真是好，两人杯来盏去，转眼间便是四五斤酒下肚。刘大器却还是眼神清澈，面色如常，董策不由得暗暗叫苦，心道只怕自己这次要栽到他手里了。而这时，刘大器忽然凑到董策面前，低声道：“董老弟，你家刘大人到底是个什么打算？你真不知道！？”

    董策心中一凛，他看了一眼刘大器，心中暗道：“这刘大器当真不简单，他方才表现出来的，只怕都是假象而已，此人心机实则颇深，明着是让我陪他喝酒，实际上只怕是为了把我灌醉然后套出话来。”

    既然这样那就更不能醉了，董策故意装出一副两眼惺忪，醉态迷离的样子，结结巴巴道：“刘，刘，刘老哥，我，我骗你做什么？小弟是真不知道啊！来，来，喝酒！喝酒！”

    说着，便又是把刘大器的杯子给一本读小说 倒满了。

    刘大器深深地看了他一眼，他也摸不清董策到底是在装醉还是真醉了。但他也知道，今日想从这小子口中套出事儿来，是不太可能了。

    心中烦闷之下便是酒到杯干，他本来酒量是要比董策好的，但是今日却有点儿喝闷酒的意思，是以醉得倒是比董策还要快些。到了后来，他醉得趴在桌子上不省人事的时候，董策大致还能保持一丝清醒。

    一直到深夜，酒宴方才散去。

    刘大器喝醉了，自己都没办法上马，还是他的亲兵把他给抬回去的。看着他这副醉醺醺的模样，刘若宰和白贻清的脸上，都是掠过一丝不满。

    而董策把刘大器灌醉之后，刚出去吐了一阵儿，又用凉水洗了个脸，这会儿却是面色如常，根本看不出来刚才他也喝的差点醉倒。

    然后他和刘若宰便是回到了已经为他们安排的驻地。

    这驻地倒是不错，想来原先也是某个富户的大宅，地方很大，足够容纳他们这几百号人。房屋也很宽敞干净，住着是很舒服的。

    一夜无话，第二日董策早早起来，打拳，洗漱。刚吃完早饭，便有人来通知他，刘若宰请他过去。

    董策怔了怔，心里有些纳闷，不知道这大清早的刘若宰把自己叫去是要做什么。

    他收拾了一下立刻就去见刘若宰。

    书房的窗子开着，董策往里头瞧了一眼，只见刘若宰正自踱着步子，似乎在思量着什么。董策轻轻敲了敲书房的门，刘若宰的声音传来：“进来！”

    “是！”

    董策应了一声，小心翼翼的推门进去。

    董策行了礼，刘若宰摆摆手道：“起来吧，你帮我看看这个。”

    说着他指了指书房的北墙，董策应了一声，起身，往墙上看去。只见书房的北墙上，挂着一张硕大的地图，董策扫了一眼，便从上面标注的地名判断，这应该是一张甘肃镇及部分甘肃镇以北区域的地图。

    “关于这次咱们具体该如何行事，老夫昨日与白巡抚商议多时，今日把你叫来，是想听听你怎么说？”

    刘若宰看着董策，温和道：“我知道你素来是有见地的，有什么话，不妨就直说。老夫，定不会怪罪。”

    董策昨天刚跟刘大器说，刘若宰在这种事儿上绝对不会跟自己商量，却没想到，今日一大早刘若宰就把自己找来，为的就是商量这件事。

    从刘若宰刚才说的那一番话，他也明显感觉到了刘若宰对自己态度的变化。放在以前，这种事怎么可能会让自己掺和？只怕自己如果多嘴说一句，就会被严厉的训斥。刘若宰更是不会说出‘不妨直说我不会见怪’之类的话来。

    之所以会有这样的转变，终归还是因为自己做的好，使得刘若宰对自己更加看重了。

    董策应了一声，沉沉点头，脸上并没有露出什么骄傲自矜的神色，这是刘若宰很欣赏他的一点。

    董策走到地图前面，细细的查看。这地图很大，几乎占据了整面墙壁。看得出来，制作这地图的人很用心，地图上面山川河流，城池村镇，都是标注的很清楚仔细。董策过去看到的这个时代的地图，有的抽象的简直跟山水画一般，不过这副却是不同，力求精细。甚至还在某两点之间会标注上距离。

    而在每一处城池军堡的上面，还会标注上此地的驻守兵力，这让人看起来就方便得多了。

    出肃州卫往西北而行，不足百里便是嘉峪关，而由嘉峪关往北约二百里外，便是大草滩。如果从嘉峪关出发，队伍又全部都是骑兵的话，一日之内就可到达大草滩。而且照这个速度，对战马也不会有太大的损伤，到了地头上依旧会有相当的体力。

    “大人，”董策看向刘若宰问道：“属下冒昧问一句，不知道咱们能动用的兵力，一共有多少？”

    而后他又刻意强调道：“只算骑兵。”

    刘若宰沉吟片刻，道：“刘大器这里有一千五百骑兵，他还有二百多精锐家丁。嘉峪关游击将军那里约莫还有三百骑兵并五十余家丁。动用的，大致也就这些。”

    怎么会这么少？董策心里一惊，但是接着便想到了理由。

    虽然同为边陲重镇，但是和蓟镇、大同镇、宣府镇这些连年与建奴或是北边儿的蒙古部落打仗的边镇相比，甘肃真的战事无疑要少了许多。现下朝廷财政也是非常困难，府库空虚，朝廷也是捉襟见肘。为了银子的事儿，崇祯皇帝愁的白头发一天比一天多。靠着这点儿微薄的朝廷财政，想要保持全国各地所有军队都是同一个待遇，那是不可能的。在这种情况下，就必然会有所侧重。

    建奴是天字第一号的大敌，所以辽镇的官兵们待遇就最好，拿到的粮饷也最充足，兵丁也更足额。而义军是仅次于建奴的第二号敌人，所以正在率领军队围剿闯军的三边总督洪承畴，以及其他将军诸如曹变蛟等人手下的士卒，待遇也还不错，仅次于辽镇那些人。再次一点，就是如大同镇宣府镇这些地方的募军。

    而在朝廷那里最不受待见，拨给的粮饷最少的，就是那等战事不多，周边的敌人似乎也没什么威胁的军镇。

    朝廷每年拨下来的银两就那么点，还要被层层盘剥，等落到甘肃镇头上就已经剩不下多少了。更别说，甘肃镇这些文武官员也要从中捞上一笔。别人不说，就说白贻清、刘大器、王武略这三人，他们每年绝对是不会从中少捞银子的。

    等他们再捞完，剩下的银子还有多少？

    董策这么一想，忽然发现，在这种情况下，刘大器能养着一千多骑兵，还真是挺不容易的一件事。“属下敢问大人，不知您对这察哈尔部，到底是怎么想的？是要打，还是要抚？”董策又问道。这个问题其实相当难回答，刘若宰拧着眉头想了好一会，方才沉声道：“能抚，尽量抚，如果抚不了，那自然就要打！”

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