崇祯七年

    他说这话的时候，满脸凶横，哪有在那些文官们面前唯唯诺诺时候样子。

    董策又是沉默，他也实在是不知道该说什么才好。

    原来郭汝磐身边那些骑兵，都是靠着从这里流入的战马组建的。不过正如刘大器所言，这事儿也怪不了别人，要怪只怪朝廷没钱，只怪朝廷监管不严。

    “算了，算了，不说这些破事儿了，说起来便让人心烦！”

    刘大器摆摆手，便把这个话题撇到一边儿，跟董策说一些轻松的事儿。他就在西北边陲，对这里的风俗民情、山川、地势等等，都是了如指掌，而且这人其实说话颇为风趣，听他说话倒也是很有意思。

    两人边走边说，一路行来，也是变的熟稔许多。

    傍晚时分，队伍抵达嘉峪关。这还是走的慢了点，若是快马加鞭的话，中午时分就能到。

    早就得到了消息，嘉峪关游击将军种大梁率兵出城迎接。

    种大梁大约四十岁上下，长得不高，身材干瘦，面皮还有些发黄，看着有点儿病蔫蔫的样子。那一身铁甲穿在他身上，显得空空荡荡，就跟套在一根木棍上似的。

    此人虽然其貌不扬，但实际上却是战功卓著，自担任嘉峪关游击将军以来，大＝一＝本＝读＝小说＝小战不下十次，杀敌甚重，在这甘肃镇中也是数得上的响当当的将领。

    种大梁先向刘若宰见礼，而后又向刘大器行礼。刘大器把董策等人向他介绍了一番，而后拉着种大梁，冲董策笑道：“你别看这厮病蔫蔫儿的，实际上厉害的紧。他乃是肃州卫武学世家出身，家学渊源，一身功夫全在手上。你看看他这双手！”

    说着，刘大器指了指种大梁那一双生满老茧，骨节粗大的大手，他比划了一下，道：“他一掌下去，这么厚的一块青砖，都能给拍的四分五裂。”

    董策笑道：“那岂不是大开碑手？”

    刘大器先是一愣，而后便是鼓掌大笑：“不错，不错！这名字起的好，董老弟，你真不愧是读过书的，就是不一样！这名字起的，当真是威武霸气！哈哈，大开碑手！好，老种，以后你这家传绝学就叫大开碑手了吧！”

    “好！”种大梁也很喜欢这个名字，笑着点了点头：“以前一直也没个正儿八经的名字，董大人给起的这名字，好听，又威武，我是极喜欢的。”

    寒暄一番之后，大伙儿便是入城。众人也终于见识到了这座万里长城上数得着的雄关的风采。

    在前世，董策曾经去过嘉峪关。看着这熟悉的景色，董策忽然喟然一叹，心下有些黯然，一转眼，便是数百年啊！

    其实，嘉峪关的关城面积并不是很大，毕竟是一座防御性的军事堡垒，又不是什么大城。种大梁手下有约摸九百人左右的兵力，其中有骑兵二百，其他的则都是步卒。除了这九百人之外，他还有五十人左右的家丁。

    虽说嘉峪关城内面积不是很大，但容纳城内本来的士卒加上刘若宰带来的这两千人，还是不成问题的。

    一夜无话，第二日一大早，刘若宰便是率人又一次出发。只不过，这一次队伍规模更大了一些，种大梁带着手下骑兵及家丁加入了进来。他把嘉峪关的防务交给了手下的副将，那副将跟随他多年，也是英勇善战，颇有谋略，交给他，是可以放心的。

    出嘉峪关一路向北。

    走着走着，董策便是发现了不同。

    刚出嘉峪关的时候，还是一片寸草不生的乱石戈壁，而望北走了一段距离，慢慢的竟然出现了稀稀落落的草地。不过这些草并不密集，颜色也是有点发黄，并不是那种很健康的绿色，而且长得很矮，近乎是趴在地面上的。

    但是，出现了青草，就代表着周围肯定是有水源的！就算在地表看不出来，在地下也肯定有。

    越往前走，董策便越是惊诧。草地的面积更大了，而且由之前一块儿一块儿的变成现在连成一片。青草更加的茂盛茁壮，甚至偶尔还能看到一条清澈的小溪，向着西北方向流去。

    刘大器向董策道：“这些小溪，最终都会汇入西弱水。”

    董策暗暗记住了这个名字，想来，就是因为有这么一条河流及其支流的滋润，才会养育出这片肥美丰饶的草原。只不过他是从来没听说过这条河的，想必是随着时间的推移，这条河逐渐干涸消失了。

    又往前走了一段，就已经完全是一派草原风光了。大草原一望无际，这一片无穷的绿色，似乎一直蔓延到天边，草原之上，时不时能瞧见一群黄羊快速的跑过。

    又往前走了一阵儿，偶尔便能瞧见一两个赶着羊群牛群的牧民。

    这些牧民瞧见大队的明军官兵，都是吓得惊慌失色，赶紧驱赶着自家的牲畜离开，也不知道是不是报儿信去了。

    刘大器请示刘若宰应该怎么办，要不要对这些牧民动手？刘若宰只是摆摆手没说话，但他的意思显然就是：不管他们，且由他们去。

    又往前走了几里之后，便瞧见草原上出现了不少帐篷，这些帐篷之间相互离得并不远，总数量并不多，也就是几十帐，估计人口也就一百出头，显然这里是某一个小部族的聚居地。

    刚才碰到的那些惊慌失措带着自家牲口离开的牧民，便都在这里。

    他们这会儿，正在收拾家当，不少帐篷已经被拆掉放在了勒勒车上，董策瞧见这一幕，嘴角不由得露出一丝笑意。这些人，反应的还真快，这是准备要逃了吗？

    其实完全没这个必要，董策他们这次过来主要目的又不是杀人，怎么可能一上来就喊打喊杀？那样岂不是完全失去了和解的可能？

    只不过董策虽然这么想，这些牧民们可不知道呀！

    他们瞧见了汉人的大批骑兵，第一个反应就是：他们要来围剿咱们！咱们既然打不过，那就必须赶紧逃。

    刘若宰把董策叫过来，在他耳边低声说了几句话，董策微微色变，道：“大人，这么早就把咱们的意图给宣传出去，搞得人尽皆知，妥当吗？”

    他有点儿不同意刘若宰的这个做法，是以说话的语气也就冲了一些，不过这会儿董策也管不了这么多了。刘若宰倒是不以为意，只是摆摆手道：“去做就是！”

    “是！”

    董策无奈的应了一声，转身朝着自家这些家丁看了看，最后目光落在一个人身上。

    正是董勇振，这厮虽然个儿不高，却是中气十足嗓门极大，干这事儿，最是合适不过。然后刘若宰又让刘大器找了一个嗓门大，声音洪亮还会蒙古话的士兵，这倒是不难找，毕竟肃州卫在西北边陲，出了嘉峪关，就是蒙古人的地界儿了，本地人中会蒙古话的还真是不少。董策把那俩人叫在一起，仔细的叮嘱了一番。俩人会意的点点头，便是打马向前。

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