南京城已经有一半落入了日军手中，昔日繁花似锦的集市，人声鼎沸的街道，川流不息的人群都不复存在，剩下的只有断壁残垣，满目苍夷的废墟及死伤满地的尸体。战争从来就带不来幸福，只能带来血泪与仇恨。
宪兵团、第83军和教导总队幸存的大部分部队汇聚成一股力量，由萧山令、邓光龙率领向南京城西北方向撤退。紧随他们身后，不断追击的日寇部队是第6师团步兵第11旅团、步兵第36旅团、骑兵第6联队和第16师团步兵第19旅团、骑兵第20联队。
何晓峰所辖403旅一团及与主力失散的教导总队，则是向城北方向运动。一路上，桂永清将军曾休克过两次，情况不太乐观，何晓峰只想找到一处地方可以给桂永清将军做手术，可身后日军第16师团步兵第30旅团好像认准了他们似的，一路上马不停蹄一刻都不放松的追杀。
“长官，别睡，千万别睡着了。”何晓峰仍旧背着桂永清，一路上不停的与桂永清搭着话，“睡着了就醒不了了。”
“呃……”桂永清艰难的抬起眼皮，向着前方看了看，路还好长好远。“放下我吧。”
“长官，你别说话，保存体力，我们一定可以活着离开这里，相信我。”何晓峰满头大汗，咸涩的汗珠滚入眼睑，他都顾不上去拭擦。
“团长，前面发现情况。”一团的一名士兵从队伍前面折返跑了回来，看到何晓峰后，有些气喘的说道。
“什么情况？”何晓峰边背着桂永清向前奔跑，边问着士兵。
“我们发现了几名还未来得及撤入安全区的百姓。”士兵将情况更细致的说出。
“怎么搞的还有没撤走的百姓，那不是等着被鬼子屠杀吗？孙团副。”何晓峰气恼的大叫一声。孙团副正在队伍后面组织撤退掩护，确保一团安全撤退。远远就听到团长叫自己，赶紧将指挥掩护任务工作交给二旅长，赶到何晓峰身旁。
“团长，什么事？”“你负责照顾下桂永清将军，千万记住尽量减少颠簸，桂将军的情况不太好。”何晓峰小心的将桂永清交给孙团副，“我带一小队去前面看下，这里就交给你了。”
“是，团长，我一定好好照顾桂将军。”孙团副背上桂永清瘫软的身体，坚定地应道。
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“来几个人，跟我去一趟。”何晓峰点了点头，然后叫上几名身强力壮的士兵，快速奔向队伍最前沿，一定要赶在队伍离开之前，救出这些百姓才行。
撤退的队伍很快被何晓峰几人远远抛在身后，“人呢？在哪？”何晓峰赶忙问引路的士兵。
“团长，他们在那里。”士兵指了指右前方一处破损的墙壁处。
“走。”何晓峰刻不容缓第一个直接冲了过去。
当何晓峰看到躲避在残垣后的百姓，心就揪着疼，“老乡？这就你们几个人？还有其他人吗？”
四名浑身上下穿着破衣破衫，满脸都是黑土黑灰的老百姓，哆哆嗦嗦地挤成一团，其中的一人小声应道，“这就……就我们四个人。没有其他人了。”从声音里就可以辨别出，她还是豆蔻年纪的女孩。即使她们的脸上涂抹的像乞丐，可以何晓峰锐利的眼光，很容易就看出这是伪装是故意弄上去的。
“你们怎么没有撤入安全区，这里多不安全，南京不是有国际安全区可以待吗？你们待在这里很危险。”何晓峰有些不解的问道。
“外面到处是炮火、枪声，我们不敢出去，只好躲在这里。求求你们，救救我们吧。”另一位乔装过的少女，恳求何晓峰出手相救。
何晓峰估摸着，将她们护送到最近的避难所，时间上根本就来不及，而且还要冒着生命危险，穿过一片炮火密集的地区，自己作为军人已经习惯了这些枪林弹雨，可这群女孩子可没有经历过，若是路上不小心被炮火袭击身亡，何晓峰内心会愧疚不堪的。
“那你们赶紧跟我们一块走。你们三人负责保护她们的安全。”何晓峰简单的安排了下任务，便带上偶遇的四个女孩与一团队伍汇合。
……
“支那部队就在我们前方，我命令野炮第22联队集中所有炮火，消灭敌人。”这是自入南京城后，谷寿夫中将下达的第六次炮击命令。
顿时，南京上空就响起炮弹划过的啸声，一枚有一枚火热的炮弹飞向宪兵团、教导总队和第83军残部撤退的路途上，“嘭，嘭。”一下子，就让还在撤退的队伍陷入了地狱般的炮火中，有的士兵还未反应过来就被炸的肢体破碎、满地血肉，有的士兵躲闪不及被炸断腿脚，倒在地上痛苦地哀嚎叫嚷，有的士兵被横飞而来的弹片破开腹部，从里翻露出暗红色的内脏。
由于这次炮火太过密集，而且火力很猛，让撤退的三支队伍陷入了恐慌，队伍再一次出现大规模伤亡。更让人惋惜的是，宪兵副司令萧山令、第83军156师参谋长姚中英少将在此次炮火袭击中牺牲。邓光龙军长果断接过指挥权，组织队伍继续撤退。
……
403旅一团的情况相对好许多，伙同403旅一团一起撤退的教导总队残部，仅仅只受到两次炮火袭击，倒不是中岛金朝吾仁慈，而是何晓峰在撤退方面做了充分预估，加上给各营连都下达了防范要求，这才让中岛今朝吾不愿意浪费更多的炮弹打一群狡猾的狐狸。
……
“我们追击的是哪支部队？”第30旅团长佐佐木到一少将问身旁的副官。
“报告旅团长阁下，发现尸体上军服写明的番号是第83军154师403旅一团。”副官恭敬的回答。
“第83军154师403旅一团？怎么可能，我们整整一个旅团再追击支那区区一个团？实在是太浪费帝国军力了，南京城现在已经是帝国的囊中之物，现命令第38联队抽出一小部分兵力继续追击，其余兵力满城搜索伪装成平民的支那军人。另外，部队已经连续作战了几个星期，需要做一些给养补给，否则，如此高强度的作战会把帝国士兵们给逼疯，这可不利于日后帝国的作战，既然来到了繁华的南京城，应该会有不少的财物和宝贝，为了奖赏士兵们英勇作战的表现，那就给士兵们放几日假。我想这项请求师团长会同意的。”佐佐木到一自认为一小队日寇就能追着一个团的中国军队到处跑，狂妄自大的下达了一系列不人道的指令，自此南京城的噩梦即将展开。