陈佗挣扎着扯开管家的手，瞪着迷茫的眼睛，厉声质问：“你捂住老子的嘴巴干啥？难道想憋死老子不成？”
管家急忙摆手解释：“老爷，奴才哪敢谋害您？只是您刚才说了不该说的话。奴才担心隔墙有耳被外人听见，一时性急才捂了您的嘴。”说完，赶紧回头不安地张望。
陈佗翻着白眼，瞅着管家问：“刚才你听见了什么不该说的话？”
管家再次环顾四周，见没有外人，这才凑上前压低声音悄悄地说：“老爷，刚才您竟然称自己为寡人。这话要是被陈鲍那货听见，即便不死也会剥您一层皮。”
陈佗心中一惊，表面上佯装不知，眨巴着眼睛忽弄道：“胡扯！老子咋不知道呢？”
他见管家张着嘴巴还想辩解，不等管家把话说出口，急忙一瞪三角眼，大声训斥道：“老子乃大大的忠臣，岂会说出那种大逆不道的一派胡言？”接着，又赶紧暗示管家：“这种话怎么可以随便瞎说呢？当心掉脑袋噢。”
“嗨，老子还能再说什么呢？赶紧就坡下驴吧？老爷的心思岂能被人随便点破？”管家心里活络，赶忙频频摆手，轻声规劝道：“老爷，您不知道是最好，可千万要小心噢。常言道：‘言者无意，听者有心。’只怕隔墙有耳……。”
陈佗连连点头，伸手拍着管家的肩膀夸奖道：“嗯，常言道：‘小心无大过。’你言之有理。”接着，又轻声吩咐道：“赶快备车，俺奉了密诏，要秘密出国一趟。”
管家不敢多问，连忙躬身答应道：“诺。”说完，转身退出了书房。
陈佗带着管家，驾车从北门悄悄离开了宛丘城。马车一口气跑出了二十里，他偷偷回头观察，见并无可疑情况，于是轻轻地拍着管家的肩膀吩咐道：“赶快，向西拐。”
管家回头看了看陈佗，犹犹豫豫地问：“老爷，往西走可是蔡国呀？”见陈佗扬了扬手，管家赶紧一扯左边的缰绳，辕马立即扭转了头，向着蔡国飞奔而去。
跑了大半天，眼看着就要抵达陈蔡两国的边境。管家实在憋不住，扭过头试探着问：“老爷，去蔡国干啥？您家娘舅没一个是正人君子。如果想请他们帮忙，绝对得不到无偿的援助，更甭想无私奉献。说不定，还会张口血盆大口狠狠地咬上您一口。”
听了管家的话，陈佗心里一震，疑惑地扪心自问道：“哎呀，这货知道了老子的心思？这可不是什么好事？”于是，板着面孔冷冰冰地训斥道：“好好地赶你的车，操这么多闲心干啥？他们是不是正人君子关老子的屁事？老子才不会跟他们打交道。”
一听陈佗的口气，管家心里立即笑了起来。“哈哈，真是欲盖弥彰，不打自招。明明是去联络他们，嘴上却说不关自己的屁事。”他一扬鞭子，又犯起了愁来。“不管您怎么伪装，这事却关乎着老子的屁事，它关系着老子的身家性命。”
于是，也学着陈佗的口吻试探道：“老爷，怎么能说不关您的屁事呢？陈鲍那货病倒了，奴才看他很难再爬起来。这是多好的机会啊！老爷总算盼到了出头之日……。”
不等管家把话讲完，陈佗连忙制止道：“不许胡言乱语，当心招灾惹祸哟。”
管家已经窥探到了陈佗的心思，于是将脖子一梗，忿忿不平地说：“老爷，您现在还用怕什么呢？君位本来就是您的，是陈鲍硬从您的手中夺走的。如今，您再夺回来，这是天经地义的事呀。”
看见陈佗不再吭声，于是又忧心忡忡地说：“老爷，奴才总感觉蔡国人靠不住。”
“世上谁能靠得住？即便是亲爹娘也有靠不住的时候。”见管家完全知道了自己的心思，陈佗只好摇着头，忿然地说：“世上哪里会有免费的午餐？更不会从天上掉馅饼。只要肯帮忙，即便是狮子大张口，那也是完全可以接受的。”
“哼！”管家嗤之以鼻，告诫道：“老爷，甭寄予太高的希望。”接着，又不屑地说：“蔡国人只会欺软怕硬，唯利是图。您如果真有求于他们，他们肯定会把刀子磨得锋快，硬生生地从您的身上割下一块肉。而且，还会六亲不认，才不管您是不是外甥？”
陈佗看了看愤慨的管家，嘴角露出了淡淡一笑，咬着牙根说：“哼，只要能实现老子的愿望，即使被他们掰断两根助骨，老子也不会皱皱眉头。”
管家回头惊讶地瞧了瞧主子，连忙竖起大拇指佩服地说：“老爷真有种！跟着您，奴才算是跟对了。看来，您已经下定决心准备破釜沉舟。奴才这就向您保证，一定跟着您背水一战，决不动摇。”他一边扬鞭赶着马车，一边向陈佗表白忠心。
管家的话让陈佗倍受鼓舞，隐藏在身体里的热血一下子就被激发了出来。他眼中闪动着激动的泪花，轻轻点头说：“嗨，老子确实应该破釜沉舟、背水一战，誓死找陈鲍报仇血恨。”接着，又伸手拍了拍管家的肩膀许愿道：“好好干，事成之后寡人绝不会亏待你。”
管家一听“寡人”，连忙扭头拱手说：“谢主隆恩，奴才一定誓死效忠君主，即使粉身碎骨也决不后悔。”说着，一扬手中长鞭，“啪”的一声，在空中打了一个响鞭。
马儿放开四蹄在大道上飞奔起来，兴奋不已的管家继续给主子打气道：“老爷，蔡国人虽说贪婪，但对陈鲍也恨之入骨。所以，奴才琢磨您此行绝对不会无功而返。”
看着眉飞色舞的管家，陈佗故意板着面孔试探道：“哦，先甭得瑟。这何以见得呢？”
管家赶紧连比带划说：“老爷，道理很简单。原先，蔡国人总想从陈鲍那里得到好处，可一直都未能如愿以偿。而且，每次还都栽在了他的手里，搞得哑巴吃黄连，有苦说不出。只要老爷把握住这一点，看在利益的份上，蔡国人肯定会鼎力相助。”
陈佗瞪着两眼，直瞅着管家吃惊地问：“真没想到你还这么了解蔡国人？”
管家一拍胸脯得意洋洋地说：“老爷过奖了，奴才无非是见得多了，所以才会把蔡国人看透。”接着，又赶紧卖一个人情，翘着大拇指说：“奴才认为只要老爷好好地利用蔡国人，就一定会取得成功。”
“哈哈。”陈佗得意地哈哈大笑，一拍管家的肩膀说：“好，就托你的吉言！”
管家一扬鞭子，回头摆手说：“老爷，不是托奴才的吉言，而是要托蔡国人的本性。”
“喔。”见管家一套套的，陈佗好奇地问：“此话怎讲？”
管家一咧嘴笑着说：“老爷，常言道：‘会叫的狗不咬人，咬人的狗不会叫。’蔡国人贪婪，贪婪的本性决定了他们只会做不叫的狗，一旦咬住人就绝对不松口。”
管家的话辽上陈佗默默无语，暗自琢磨道：“管家虽然讲得头头是道，但老子却既不能全信，也不能不信。此次拜访蔡国，只不过是抛砖引玉，试探一下娘舅，看看他是否有心思跟老子联手报复陈鲍？另外，也不知道会提出什么条件？”
这一天，蔡桓侯坐在大殿里与相国姬献舞闲聊。突然，他看见通禀官急匆匆地走了进来躬身报告：“君主，陈国相国陈佗请求拜见。”
“哦，陈佗？”蔡桓侯心中一楞，连忙与姬献舞对视了一眼，心里暗自寻思：“寡人与这个外甥向来没有往来。他今天突然来访，确实令人感到有些蹊跷。不知他此次前来是烧香拜佛呢？还是夜猫子进宅？”
看见国君一言不发，姬献舞连忙拱手，笑嘻嘻地说：“嘻嘻，君主，太阳真的打西边出来了？咱这个老外甥向来为人低调，臣以为他绝对是无事不登三宝殿，其中必定有缘由。”
瞧着国君仍不吭声，他又连忙献策道：“君主，依臣之见，咱先沉住气，不动声色地看他如何表演？然后再以静制动，后发制人。”说完，自鸣得意地捋起了胡须。
蔡桓侯从沉思中抬起头来，看了姬献舞一眼，随即信心满满地说：“爱卿，寡人看这货绝对是‘来者不善，善者不来’，在他的心里必定有不可告人的目的。到时候你就看寡人的眼色行事。记住了，不见兔子不撒鹰，咱决不干赔本的买卖。”
姬献舞一拍胸膛，趾高气扬地说：“君主放心！即便那货是属狐狸的……。”