州吁起身，拉着石厚就走，共叔段赶忙上前，笑呵呵地挽留道：“呵呵，二位贤弟请留步。常言道：‘既来之，则安之。’既然来到了京邑，那先住上一段日子，大哥还有许多事情需要与二位贤弟好好商议。”
几个月之后的一天，一辆马车奔驰在通往卫国的大道上，车上坐着喜气洋洋的州吁和石厚。马车一驰入朝歌城，石厚扬起手中的长鞭，“啪”地一声，甩了一个响鞭。马儿听见鞭响，立即放开四蹄，轻快地朝着卫君的宫殿奔去。
“唷唷！”石厚嘴里放出吆喝声，左手一拉缰绳，回头叫喊道：“二哥，到站了。”
州吁站起身，仔细整理好衣服，然后跳下车，迈步朝宫门走了过去。他来到宫门口，拱手对通禀官客气地说：“请通报国君，就说臣姬州吁请求拜见。”
功夫不大，通禀官就跑了回来，通报道：“公子州吁，国君宣您即刻觐见。”
国君的召见让州吁满心欢喜，立即跟随侍从走进了宫殿。他一迈进大殿，赶紧疾走几步，跪在卫桓公的面前，行起了君臣大礼，山呼万岁：“臣衷心祝愿君主身体健康，万寿无疆！万岁，万岁，万万岁！”
“哈哈，数日不见，州吁竟然变了一个人似的。”遵守礼仪的州吁让卫桓公心中大喜，连声说：“爱卿，免礼，平身！”见州吁俯身不起，他连忙起身，想要搀扶州吁。
州吁斜眼看见卫桓公走上前来，赶紧朗声赔礼道歉道：“君主，请恕臣当初的冒犯之罪，臣已经知错了！”
卫桓公伸手搀扶着州吁，高兴地说：“爱卿，知错能改，善莫大焉。快平身吧。”
州吁仍然跪着，举起双手，向卫桓公表白：“君主，臣发誓从今以后再也不敢骄奢淫逸、胡作非为、惹是生非了，请君主看臣的实际行动吧！”
“哈哈！”卫桓公看见州吁学好变乖了，真是打心眼里感到高兴。于是，连忙鼓励道：“爱卿，常言道：‘浪子回头金不换。’寡人殷切地希望你能够痛改前非，做一个好人。”说完，拉着州吁的手说：“赶快平身吧。”
卫桓公越是拉扯，州吁就越是跪在地上纹丝不动，抬头望着国君，继续举手发誓道：“君主，臣如果再犯错，就请您用国法严惩不怠，决不宽恕！”
看着倔强较真的州吁，卫桓公心中大悦，连连扬手说：“好了，好了，爱卿用不着再发毒誓了，寡人相信你。”也说边用力拽州吁，可州吁却死沉死沉，怎么也拽不动。他眼珠一转，会心地笑了。于是，一本正经地说：“爱卿，平身吧。寡人准备立即命你官复原职。”
听见了国君的许愿，州吁心里欢喜道：“哈哈，这办法真他娘的灵，总算没有白跪。”他正磨磨叽叽准备起身，大殿里忽然响起了一声叫喊：“君主且慢！公子州吁刚刚回国，还是先让他休息一阵。至于恢复职位，最好还是等上一阵再说吧？”
恼怒的州吁一扭脸，顿时心中大骂道：“他娘的石碏！总是与老子作对。要不是看在石厚的面子上，老子早就与你撕破脸了。”他心里虽然气恼，拧了好几次眉头，但终究没敢发作。“大哥说过：小不忍则乱大谋。老子就先忍忍吧。”
“嗨，爱卿，此言差矣。”卫桓公错愕地看着石碏，连连摆手说：“众人有目共睹，公子州吁此次游历回来，确实是完全地改头换面，像换了一个人似的。毫无疑问，绝对是受了高人的点拨，要重新做人。这个可是‘金不换’的好兆头啊！”
抬头瞧着乐得合不拢嘴的卫桓公，州吁在心里暗暗诅咒道：“尻，奶奶的金不换？换你个狗头！”接着，又默默地念叨：“大哥早为老子规划好了前途：首先要取得你的信任，掌控军权。等你放下了戒心，然后再从背后给你致命一击。哈哈，走着瞧吧！”
于是，他赶紧拱手谦虚道：“多谢君主褒奖。臣此次外出游历，确实受到了高人的指点，因此这才发誓：痛改前非，重新做人。”
“君主，即使公子州吁痛改了前非，重新做人，那也不能匆忙地委以重任，必须经受一段时间的考验以后再说。”石碏据理力争，毫不退让地劝谏道。
卫桓公看看石碏，心里急了。他虽然很生气，但又不便发泄。“石碏这货毕究是先君临终前为寡人指定的顾命大臣。先君指定他执掌相印，并一再叮嘱道：凡遇大事必须与他商议。”他挠挠头，无奈地自问：“可是，今天这事能算是大事吗？”
于是，翻着眼问石碏：“老爱卿，先君曾叮嘱寡人，说遇见大事必须征求你的意见。可是，给公子州吁官复原职能算是大事吗？寡人又不会任命他为大将军。”
石碏心里十分着急，可话又不能当着群臣和州吁的面说。瞧着意气用事的卫桓公，只能在心里抱怨：“哎呀，咋就这么不明事理呢？看来，俺只有硬撑到底了。”主意一定，他连忙拱手说：“君主，任命将领关系到国家的安危，怎么能说不是大事呢？”
卫桓公没有想到石碏会这么倔强，弄得自己尴尬不说，关键是一时还想不出办法说服他。“哼，再这么僵持下去，最终只会让寡人下不了台。”卫桓公一边不停地搓着手，一边挖空心思地想着对策。
“对，为何不捅一下他的软肋呢？”突然，他一甩手，脸上露出了笑容，抬起头笑眯眯地对石碏说：“老爱卿，寡人还有一事要与你商议。”
看了看国君脸上怪异的笑容，石碏连忙拱手说：“君主请讲，臣洗耳恭听。”
“哦，是这样的。”卫桓公故意清了清嗓门，笑着说：“爱卿，寡人听说你的儿子叫石厚，是一位难得的军事人才。你看这样好不好？寡人也任命他为将领。”
“嗨，竟然拐弯抹角给老夫挖坑，想引诱老夫往里跳。”石碏心里十分清楚这是国君专为自己设下的圈套。但他又不能不给国君一点面子，公开地回绝。“看来，君主是想势在必得。他根本不会任由老夫，不跳也得跳呀。这叫俺怎么办呢？”
他紧锁眉头，赶紧谦虚地试探道：“君主，您听的恐怕是街头巷尾的议论吧？石厚表面上看是很精明。但俗语讲得好：‘知子莫若父。’老夫自以为他并不像人们议论的那么有能耐。至于将领一职，他恐怕未必能担当得起。臣建议君主还是往后放一放。”
“嗨，爱卿太过谦了。”卫桓公看着石碏满脸微笑说：“作为国君，发现和使用人才是第一位的。如果荒废了人才，就是对国家和子孙后代的极大犯罪。”接着，又无不得意地说：“爱卿，就这么定了，公子州吁和石厚都任命为将领。”
瞅见国君玩起霸王硬上弓，石碏急得连忙叫唤：“君主，这可使不得呀！这将给卫国官场开启一个不好的先例！这种做法必将遗患无穷，波及子孙。”
“嘿嘿，老家伙不是在玩酷吧？”卫桓公迷惑不解地看着石碏，心中猜疑道。
看见国君怪怪地看着自己一言不发，石碏赶紧拱手说：“君主，有些事是不能在公开场合说，臣请求退朝后私下对君主讲。”他已经被逼无奈，不得不半公开地央求道。
“哦，原来他还有话不敢讲？”卫桓公总算转过弯来了。“看来，这里面还有猫腻？”他似乎心里有数地一扬手，说：“好吧，那，就同意你的央求。”
退朝后，石碏跟在国君的屁股后面，来到了偏殿。君臣一坐下，卫桓公便开了口：“爱卿，有什么话要私下对寡人讲呢？”
石碏连忙拱手说：“君主，常言道：‘狗改不了吃屎。’如今，咱面对拒绝吃屎的狗，难道就不感到意外吗？臣真替您捏一把汗啊！”
“嗨，爱卿，你也太多虑了。”卫桓公摆手笑着说：“爱卿，此言差矣。作为君主最大的敌人是多疑，并不是什么事都要问几个为什么？况且，公子州吁是寡人的兄弟。”
国君的话还没有讲完，石碏已接过话茬说：“君主，越是亲兄弟就越要警惕。毕竟，家贼难防。公子州吁窥视的绝不仅是金钱官位，而是君位啊！……”
“呔，想挑拨离间？”卫桓公一拍几案，叫喊道：“寡人就信‘浪子回头金不换’。”
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