九叔的事情在我和他之间达成了默契，我认为从我们自然的表现来说，没有人能看出来我们之间与以往有什么不同。我依然称呼他九叔，而他在我这个圣主面前也没有什么异乎寻常的表现，反而更加全身心的投入到了小店的生意上。
说起众升客栈的生意，简直就是在以变本加厉的发展速度，近乎疯狂的运转着，火爆的程度绝对是古城餐饮历史上绝无仅有的。以前古城人民白天爱吃，晚上爱玩的名声倒是早有耳闻，他们对任何藏在犄角旮旯里的特色小吃，有着一种近乎警犬般的敏锐嗅觉，一旦有新目标出现，跟风扎堆也是普遍现象，即便是像现在这样发生在我店里的情况，也绝对当得起疯狂两个字，以至于生意好的让我们这些老板、股东加伙计都实在有些吃不消了。也不知道古城从什么时候开始冒出了这么多悠闲的吃货，每天十一点左右，甚至更早就有人来到店里占座，要知道这个时候后厨的一部分材料都是还没有准备好的。到十一点半的时候，基本上店里的大桌小桌就已经满座了，点菜，催菜，斗酒，谈笑的声音此起彼伏，店里虽然就那么十几道固定的菜肴，材料也都是提前加工好的，但遇到这样爆棚的场面，后厨的压力是可想而知的，我和九叔这跑堂兼账房更是被使唤的神魂颠倒、晕头转向。很多时候出菜慢，上错菜的情况更是见惯不怪了，即便是这样，来店里的客人依然是络绎不绝，每个人都吃喝的津津有味，赞不绝口。仅每天中午这顿饭，我这里十张散桌，五个雅间，平均都要返四次台不止，经常到了三点半左右，别家店都下班休息了，我这边依然有客人因为等桌位，坐在门厅里玩牌。
如此火爆的生意给我们带来的利益自然是相当可观的，每个月能有二十万的纯收入，按照约定好的五五分成，九叔一半，我们一半，仅开张两个月，哥们儿所挣的钱，就远远超过了过去五年省吃俭用攒下的那点积蓄。然而，事物总是有其两面性的，伴随高额利润而来的后果是，三个老人的身体有些顶不住了。也怪我经商经验不足，一心想着采取家庭经营的模式，抱着小本经营稳扎稳打的心思，哪曾想，在百花酒的**之下，众升客栈的生意，以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当之势迅速打开了局面，从此一发而不可收拾。
如果挣钱是大事，那么老人的身体就是天大的事，我当然不能因为贪图金钱而不顾自家老人的健康。于是，这些天我跟父母和九叔正商量着改变一下经营模式，初步的计划是，先将小店里晚上这顿饭取消，每天只卖中午一顿，材料做完为止，再有客人等也不再招待。二是增加工作人员，给后厨增加大厨一名，配菜师一名，保洁一名，给前厅增加跑堂一名，今后由九叔掌柜，我们负责跑堂。三是百花酒限量供应，由于这东西实在太抢手，虽然定价一再调高，但依然是供不应求，我跟老爸从老家收购的那批存货已经不多，照着目前这个喝法，估计能再坚持一个月都已经是很勉强了。虽然我们在小楼地下室又酿了三十来坛，并且通知老乡们今年增加各家酿酒的数量，但是这酿酒总得有个过程，现在天气还比较热，酿出一批酒的时间大概是二十天，再加上后期加工的时间，真正投入销售也需要一个半月。这样算来，剩下的那点存货如果不限量供应，显然是不够了。
解决当前的困境自然是第一位的，我和老爸合计了一下，抱着肥水不流外人田的想法，再一次踏上了回乡的路。
这一次回去，目标很明确，就是从我们村里挑选几个精干一些又愿意外出打工的老乡，毕竟乡里乡亲，知根知底，用起来也放心。按照我的想法，我们回到村里片刻都没有耽搁，直接奔着经营村理事会的李大叔家去了。
李大叔名叫李备战，听名字就知道他出生在那个特殊的年代。早些年李备战是村里比较早出去见世面的一批人，他十几岁时被父母送去公社食堂当学徒，虽然年龄上有些问题，但经过一番托关系打点之后，还是如愿以偿了。由于他做人老实勤恳，又有几分悟性，仅仅三年之后就成为了后来被誉为“江城十大名厨”肖润松的得意门生。经过无数个日日夜夜，寒冬酷暑的磨练，李备战终于练就了一手朴实无华，却又能让人唇齿留香的大锅饭手艺。但是受到传统思想的禁锢，上有老下有小的他，并没有继续走出去闯荡，而是在三十来岁时回到了村里，经营起了村里的理事会，一直到现在。由于手艺好，经验丰富，为人厚道，现在十里八乡的红白喜事基本上都离不了他。从他手底下培养出来的人，更是颇具几分大食堂时代以一当十的风采。
李备战见我们父子俩上门，连忙把我们让进屋，坐在他家的客厅里，我不由打量起满屋子农村家户里很常见的陈设，摆放了多年的老旧家具，看了至少十年以上的电视机，木质的茶几上圆形茶盘里渍满了茶锈的茶具，这些老旧物件让我对这个在村里算是颇为富有的人，有了与以往不同的看法。经营了二三十年的理事会，手头多少也会积攒一些钱，在这个没钱也要买些东西充门面的时代里，他能刻意保持低调，不摆阔，不露富，也算是一种难能可贵了。
李备战给我和老爸各倒了一杯茶，好奇的问到：“听说你们一家子现在在古城里开食堂，生意做的红火的很，今天怎么有空回来了？是不是找我有事？”
“备战叔，跟您实话说，这次回来是有事找您帮忙呢。”我也没绕弯子，毕竟时间有限，“我那小店人手不够用，想多雇几个人，我寻思与其便宜了外人，不如照顾老乡，反正这工钱给谁不是给呢。你在这方面是权威，我这不就来了吗？”
“是啊备战，你手底下培养出来的徒弟那可是一个比一个勤快，一个赛一个能干，你这队伍现在也有三四十号人了，推荐四个给我，也不耽误你啥事。”老爸在一旁帮着腔，他们年龄差不多，平时在村里关系也不错，李备战对老爸酿的酒更是情有独钟，所以有老爸开口他断然不会拒绝的。
“嗨，我以为是啥事呢？这么点子小事你们还专门跑一趟，不耽误生意啊？打个电话回来，我立马把人给你送城里去。跟我还见外个啥？”
听了他这话，倒是在我的预料之中，我们之所以专门回来，不是怕找不到人，而是怕找不到合适的人。话说现如今服务业真的不好干，客人的要求越来越高，甚至有时近乎于苛刻，于是服务人员的素质必须有相应的提高了。
曾经有这样一个笑话就充分的说明了这个问题。说有一个女服务员在给客人上菜时没有报菜名，放下菜就要走，这时一位客人冲着快走出包间门的服务员说：“服务员，再上菜时要报名，知道了吗？”服务员很不屑的瞟了他一眼走了。再进来时手里端着三盘菜，往桌上每放一盘，嘴里就很不满的报一声“翠花”，搞得一桌子客人哭笑不得。
我无非是想亲自把把关，别到时候雇几个闷葫芦，用又不好用，乡里乡亲的辞又不好辞。与其惹那麻烦，不如前期多费点劲。这也是人之常情，于是我干脆对李备战直说：“备战叔，是这样的，现在城里人吃饭讲究，对咱食堂工作人员的要求也高了，我之所以亲自来见您，就是想让您帮着挑几个能干的，靠谱的。”
李备战多年干经营，接触的人也多，虽然谈不上是人精，但为人绝对不木讷，听了我的话知道我是对别人挑的人不放心，亲自来把关的，于是爽快的说：“行，明白你的意思啦！我给你叫几个人过来，你亲自面试。呵呵呵，你们城里不是兴这个吗？”
李备战让他儿子李小宝叫来了十多个理事会里比较精干人，经过一番询问和了解之后，配菜，保洁，跑堂都已经找到合适的人选，唯独大厨人选没有确定，因为做菜手艺好不好可不是通过面试能知道的，必须要厨师亲手做出来，我们尝过之后才能确定。
我还没有提出选厨师的事，李备战便笑眯眯跟我说：“大侄子，这些人都已经定了，就缺一个大厨了，要我说这打火做饭太麻烦，你要是信得过我，我给你推荐一个人，保证没问题。”
“哦，备战叔亲自推荐的大厨那自然是没问题了，是咱村的吗？”
李备战捏着他儿子李小宝的后脖子，把他连提带推的弄到了人前，搞得李小宝一脸无辜的站在那里不知所措。“我这儿子虽然人没出息，见人不爱说话，八竿子打不出一个屁来，但是从小跟在我身边，厨房这一套子东西早就驾轻就熟，现在一些场面我已经不亲自做了，都是他领着大伙忙前忙后的，绝对靠得住。这些年我虽然在方圆这片也算做了点事情，但是一直没有想着要出去，现在时代不一样了，我不能让小宝也一辈子窝在村里，他得出去见世面，所以这次我把这孩子推荐给你们，放在乡亲身边我也放心，不怕他学坏，希望让他跟你们进城去长点见识，以后能混的比我有出息。”
可怜天下父母心啊，李备战为儿子说的这翻话很朴实的反应了一个父亲望子成龙的想法。话都说到这份上了，我也没有推辞的理由，于是就一口答应了下来。中午，李备战在家做了几个拿手菜，开了一坛酒，招待我们父子俩吃饭。李小宝在边上陪着，也不说话，除了不时的给我们添酒夹菜之外，就是一个劲儿的傻笑，笑的我心里头直打鼓，有点想退货。
招人的事情就这样落实了，带回来的四个人很快的就投入到了忙碌的工作中，尤其是李小宝同学，好家伙！那小炒勺颠的，别看他比我小五岁，那么大的铁炒勺，我一只手端起来都费劲，他同时炒着菜还能玩的龙飞凤舞的，这功夫可不是一朝一夕能练就出来。还有刀功，无论是切、剔、片、剞各种技艺，还是长长短短，大大小小的各种刀具，都被他练的是上下翻飞，出神入化。就拿最简单的雕刻萝卜花来说，他顺手抄起萝卜和刻刀，一转身的功夫就已经刻好放入了盘中，比刘谦的魔术也差不了多少。
看来高手在民间这句话一点也不假，不论在什么领域，只要在最具挑战的环境里，不断实践，反复总结，就有可能成为达人。众升客栈在迎来这一支生力军之后，原先火爆生意带来的压力顿时减轻了不少，三位老人也终于可以轻松的享受财源广进带来的喜悦感了。不仅如此，李小宝同学对我从那位李老板脑子里“借来”的菜谱进行了进一步的加工，创新了不少招牌菜，这对小店以后的生意更上一层楼，也能起到很大的推动作用。