听闻联单有事找自己，张泽羽连忙说，“您吩咐。”
“刚才也跟你说了，老夫有个不成材的犬子，名叫庆阁，过完年就十七了。说他不成材，不是老夫自谦，真真的是不成材。七岁就给他找了先生，这也读了近十年的书了，虽说头上顶着个秀才的功名，可是到现在连制艺都不会，一篇像样的文章都拿不出来，通过科举走仕途这条路是彻底无望了。此子还算是略懂算学，我就让他跟着兄长们学经商，可他又不死活不愿意。原本老夫是想给在直隶给他某个差事的，但那逆子的品行实在是让老夫放心不下，思前想后，还是觉得把他托付给你才合适。”联单的语速很慢，说这话其实是对张泽羽说的，可又好像是在自言自语，张泽羽从中能听出一个父亲的无奈来。
“您是说，让我在通艺司……”
还没等张泽羽把话说完，联单就打断了他，“不是，现在把他放到商部，于上于下都不太好交代，这不等于是自送把柄给那些言官了么。自己的孩子自己清楚，现在把那逆子放到商部那不光是坑了你，也会把老夫一起坑了的。我的意思是让你收他为徒，就让他跟在你身边。待他跟你学些本领了之后再酌情而定。”
“哦。明白了。”听联单这话，张泽羽心里开始敲鼓了，老联头这么担心，那这孩子得有多坑爹啊，于是他对庆阁产生了兴趣。“请问公子现在何处？”
“就在家中闲着呢，我怕他惹是生非，不准他出去。怎么，你想先瞧一眼？”
“若令公子方便的话，确实是想见一见。您也知道，晚辈才疏学浅，四书五经都没看全呢，不见一见的话，晚辈不知能否教得了令公子。所谓师者，传道、授业、解惑。晚辈所学这墨家，以前是旁门左道，所授之业尽是些匠人之术，不登大雅之堂的。晚辈身边已经有了两个入室弟子，皆是穷苦出身，资质驽钝，与正途无望才会跟着晚辈的。”
“凌云不必多言，若他真的能读懂四书五经，老夫也就不会麻烦你了。我还是把他叫来让你看看吧。”说完，联单喊管家把庆阁叫来。
不多时，一个十六七岁的少年走进了书房。
张泽羽看后先是一惊，心中暗想，我了个去，长这么帅？难怪刚才老联头说，庆阁的相貌说得过去呢，这何止是说得过去啊，简直帅呆了。浓眉大眼高鼻梁，五官的棱角那叫一个鲜明啊。放到后世，绝对是个少女杀手级的人物啊。俗话说，面有心生，这孩子笨不笨，很多时候一打眼就能看出来，张泽羽的第一感觉是，这孩子绝对不是个笨人。
联单对庆阁说，“这位就是我经常跟你提起的张大人，还不快见礼。”
庆阁不知道是自己见过，还是听别人说过，伸出双手大拇指向上，两掌指尖相搭躬身给张泽羽行了个礼，跟张泽羽的做派是一般无二。“晚辈胡庆阁早慕张部郎之名。”
张泽羽心中暗想，“这就开始学上我了？”见庆阁在那躬身不起来，他连忙过去扶起庆阁“胡公子不必多礼，不知公子台甫如何称呼？”
胡庆阁回答说，“回张部郎，“原字尚庸。”
原字？也就是说，现在又改了，张泽羽追问，“那现字是？”
还没等胡庆阁说话，联单开口了。“现字还未取呢，凌云老弟，就麻烦你给起一个吧。”
张泽羽一听，惊了。惊的不是联单让他给胡庆阁起字，而是联单对他的称呼——老弟！俩人岁数差了好几十岁，联单的年纪都够给他当爷爷了，这时候突然冒出来个老弟，张泽羽整不明白了。以前可是从来没有这种称呼的，今儿老联头这是怎么了？
张泽羽的大脑飞速思考了一会之后，猜出了个大概其。买东西有店大欺客，估计这老联头是怕他儿子持爹傲师，所以今天才故意当这胡庆阁的面这么说的。如果真的是这样，那自己这回答就得把分寸把握好了，过谦就辜负了联单的一番心意，过亢则有蹬鼻子上脸的嫌疑。
张泽羽装模作样的书房里来回来去踱了两步之后，对联单说，“晚辈斗胆，不知‘趋正’二字如何？”
联单自言自语的嘟囔了一下“胡庆阁、胡趋正。”也不知道他是想到了什么有意思的地方了，突然双眼放光，大声对张泽羽说道：“秒啊。凌云老弟你快说说其中典故。”
张泽羽有些不好意思的说到，“您也知道，晚辈并非正途出身不疏经史，命名起字这种事还真真是做不来的。不过说来也巧，正巧前几天翻看了一下《尔雅》，刚好就翻到了阁字。尔雅上说，所以止扉谓之阁。晚辈不明，又看了看注解，郝兰皋【注1】先生疏：‘此阁以长木为之，各施于门扇两旁，以止其走扇。’晚辈才略晓其意，今日，正好是现学现卖了。”
联单连连点头，“不错不错，今后就有劳凌云老弟以趋其正了。”说完，看了庆阁一眼，“还不快给磕头，谢师傅赐字。”
胡庆阁正在那琢磨着“趋正”俩字呢，听父亲这么说，虽然略有不甘，还是跪下叩首，“多谢张部郎赐字。”
张泽羽再次过去搀扶胡庆阁，没想到这次胡庆阁跪着不起来了。
坐在一旁的联单心生奇怪：这孩子怎么不叫师傅呢？
这时候胡庆阁说话了，“小子有一事不明，还请部郎大人指点。”
张泽羽听了之后心想，看起来这是不服啊。挺好，有本事的人才敢持才傲物呢呢。“公子请起身慢叙。”
胡庆阁没有起身，直接说到：“小子幼时得一古书，因年代久远虫蛀鼠咬多有遗处。书有问曰，‘有圆城不知周径，四门中开，北外三里有乔木，出南门便折东行九里乃见木，欲知城周径几何？’小子思而不得其解，请张部郎。”
张泽羽本来还担心胡庆阁要问他什么难题呢，没想到是道初二的几何题，在脑子里画好了图之后，张泽羽用胡庆阁能听懂的语言把图和解法说了一遍，“遣一人出北门便折东行，见出南门便折东行九里之地者既停。则有乔木到北门之距比北门行者到北门之距等于乔木到北门之距加城之径长比南门行者到南门之距。又有北门行者到北门之距比城径之半等于城径之半比南门行者到南门之距。解得，城径九里。”
胡庆阁听到张泽羽的答案后，吃惊地问到：“解法竟如此简单？”
张泽羽点头说：“唯三角形相似尔。”
此时联单说话了，对着胡庆阁训斥说：“顽劣成性的东西，自以为看了几本古书就通晓算学了？现在知道何为高人了吧？”
胡庆阁还有些不服气，秦九韶举的这道题可是高次方程的例题，原算法是用‘开玲珑九乘方’（解10次方程）得出的结果。未料，到了张泽羽这，简简单单的用二元二次方程就给解了，你说他能服么？可不服又不行，张泽羽的算法一点问题都没有。听到父亲的训斥，胡庆阁本想再问一题，可是想来想去，又实在找不出比这道题更难的了。他正在琢磨呢，张泽羽把他搀扶起来说到，“如未猜错的话，公子所得之书，应是宋代秦九韶所著之《数书九章》吧。”
未等胡庆阁答话，张泽羽继续说道：“我国古代算学较之西方各国并不落后，先秦时期，孔夫子所倡之君子六艺就有算学。故有代有算学大家出。然宋明之后，我国取士仅重经史，算学与格致之术渐弱于西方，积至今日，莫说大家，敢言达人者亦无几人。难得公子志在此道，张某不才愿助公子，望公子能成为当世之算学大家。”
此时，胡庆阁股子里的那种不服气的劲头还在，但他也承认张泽羽说的一番话至情至理，着实把自己给打动了。心想，也罢，先跟你学两天看看，若是真的是比我厉害，就跟着你这个师傅。若是连我也不如，大不了继续在家看算书。于是再次跪倒在地，“弟子胡庆阁给师傅叩首，请师傅莫忘今日之言。”
张泽羽心中暗笑，看来他这还是不服啊。今后的日子还长着呢，可以慢慢磨练。转念又一想，自己年少之时，不也是这个样子么。从某种意义上来说，这也是好事。自己收的这些人中，学生也好，徒弟也罢，没有哪一个像胡庆阁这么傲，可也没有哪一个像胡庆阁这么精于一术，当然，已经是半大老头了的陈顶除外。
“放心吧，不会忘记的。”说完，张泽羽再一次搀扶起胡庆阁。
联单有些不好意思的对张泽羽拱手说：“犬子就托付给凌云老弟了。”
张泽羽也还礼说：“老大人请放心，张某定然尽心竭力。”见该办的事也都办的差不多了，张泽羽就向联单告辞回家。
联单也不多留，起身相送。让张泽羽意想不到的是，在门口，管家已经背着一个包袱等在这里了。联单接过包袱后交到胡庆阁手里，“跟着师傅多用功，非年节不许回家。记住了么？”
胡庆阁一听不乐意了，“若是母亲想我了怎么办？”
联单没好气地说，“她想她的，若是未经师傅允许就回家，看我不打断你的腿。”
胡庆阁一扭嘴，“切，不回来就不回来，当谁稀罕似的。”
联单默然地对着张泽羽拱了拱手，什么话也没说。
张泽羽刚想说些什么，见联单已经转过身去，只好拱了拱手之后，抚着胡庆阁的肩膀，朝自己家的方向走去。
未走几步，便听见身后传来妇人的哭声和联老头的喝斥声，“哭什么哭？都是你惯出来的。跟你说了多少次慈母多多败儿……”
【标题注解】：出自秦九韶《数书九章·序·爻霝》。原文为“周教六艺数实成之。学士大夫所从来尚矣……”
【注1】郝懿行（1757－1825年），字恂九，号兰皋，山东栖霞人，清嘉庆年间进士。所著有《尔雅义疏》、《山海经笺疏》、《易说》、《书说》、《春秋说略》、《竹书纪年校正》等书。