3月的厄立特里亚马上要进入雨季了，意大利皇家空军正在抓紧时间做适应性的训练。从1月份以来已经有大约150架飞机被部署在厄立特里亚。
帕特鲁思冯卡斯特罗普一位来自佛罗伦萨的没落贵族，出于对刺激生活的向往，加入了皇家空军。本以为可以翱翔在地中海明媚的阳光下，可现在却在非洲毒辣辣的烈日下受着煎熬。但是，无论在哪里，卡斯特罗普都是天生的飞行家，他很快就成为了联队里最好的飞行员。
现在他正加着一架卡普罗尼ca-111轻型轰炸机飞越厄立特里亚的高原。当他的飞机经过一个部落驻地时，机上随行的卡普罗尼公司工程师罗萨诺博斯科洛要求他放慢度从低空掠过。卡斯特罗普以为他想看看土人的热闹，便轻声骂了句：“这个没看过眼界的土包子”，一推操作杆，飞机高滑过。
“度、保持度。飞机要保持水平。该死，现在不是你飞行表演的时间，现在是在训练”整个机舱内只听见工程师的咒骂声。
二小时后，飞机降落在机场上。副驾驶兼观察员搀扶下工程师走下了飞机，机舱内留下了一摊工程师已经消化了一半的午餐。
从上个月开始，他们这个中队接受了这一批新卡普罗尼飞机。说心里话，卡斯特罗普挺喜欢这种飞机。虽然，它飞得不快，只有250km/h，但是却用途广泛，它既可以携带780kg炸弹充当轻型轰炸机，也可以凭借1300km的航程充当远程侦察机，甚至可以在机内装上4具担架充当医疗机，非常适合在没有对空火力的非洲使用。(有关卡普罗尼的资料参见
不过奇怪的是，交到他们中队的飞机只有4架。听卡普罗尼公司随队的工程师博斯科洛解释是剩下的飞机正在公司接受改装。而更让人奇怪的是，这些卡普罗尼公司的工程师在调试完飞机后并不急于回国，而是参与了他们的飞行训练。
因为飞机不足，飞行员都是轮流训练。所以明天没有训练任务的卡斯特罗普决定去酒吧放松一下自己，顺便为临近土人部落的青年女子扶贫事业添砖加瓦。
“老子，一个侧滑，那个胖家伙就像一个肉球在机舱里滚来滚去”一个飞行员一边唾沫乱飞地说着，一边有双手在胸前比划着模仿肉球的滚动。
一听他们的话，卡斯特罗普就知道他们在说那些卡普罗尼公司的工程师在空中的趣事了，他马上搭腔说到：“我不知道上头是怎么想的，居然要我们带这么几只猪上天。不懂飞行也就算了，他们居然还指挥我们的飞行”他喝了一口啤酒，准备接着说。
“而且老是要我们飞得低点，飞得慢点”一个红的小伙子打断了卡斯特罗普。
“意大利空军算是完了，”卡斯特罗普高呼到：“我们的飞机都是一群害怕飞行的工程师建造的”
“怪不得卡普罗尼的飞机只能飞到这么快，他们的工程师怕快飞我们和他们一样会吐一机舱”马上一个飞行员对卡斯特罗普的意见表示支持。
就在飞行员们在酒吧肆意的攻击卡普罗尼公司的工程师时，罗萨诺博斯科洛向国内去了一封电报，内容是：ca-111低空性能良好，完全可以胜任改装。
3个月后，一批14架崭新的卡普罗尼ca-111运抵了卡斯特罗普所在的基地。与上一批次的飞机不同，这批飞机的机舱内增加一个大型储液罐。而机翼下有一套喷淋管道。
三天后，厄立特里亚雨季中难得的晴天。
一架ca-111飞机里的储液罐内被灌满了水，在卡斯特罗普的驾驶下，从低空平稳地掠过跑道。储液罐内的水通过机翼下的喷口喷撒，均匀地附着在跑道的水泥路面上，试飞取得了完全成功。
又过了一个星期，一批钢瓶被空远到基地，然后马上被装进了事先建造的钢筋混凝土掩体里。周围是武装的哨兵和凶恶的狼狗。哪怕是像卡斯特罗普这样的军官也不能靠近。其实，不用刻意地去探听消息，自从上次那次跑道浇水任务后，中队里的飞行员们都知道了他们今后将执行特殊的农业飞行了。（具体见第12节、《博诺的野望》）
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自从，生了“瓦尔瓦尔”事件后，阿比西尼亚对国联仲裁这次冲突抱有厚望。当然，这书弱国的一贯想法，希望在国际社会上能有个主持公道的组织，包括我们的空一格先生当年也对国联仲裁是满怀信心。
当然国联也是不负众望，虽然手头有南匈危机（匈牙利国王被刺，指责南斯拉夫包庇）和在德国萨尔区组织维和部队两件大事要办，还是在百忙之中抽出时间与英法代表进行了卓有成效的会谈。会谈的成果就是国联委托英法对意大利和阿比西尼亚冲突进行调停。
英法两国一联手，那可不得了，可是把德国也打得没脾气，更不要说是一个小小的意大利了。可是，现在的问题是英法两国作为负责任的大国，在道义上绝对是同情作为弱者的阿比西尼亚，但是他们现在也有求于意大利。德国人是越来越不安分了，这万一逼意大利太急，让德国和意大利走到了一起，那可以是万万不能的。
所以这两国一合计：“得了，咱们两边也别得罪了，走个中间道路最好。国联是大义，那是一定要支持的，但意大利也得姑息。”
所以到了1935年6月，英国的不管大臣（不管部其实是什么都管的万精油部）安东尼艾登就到了罗马和意大利相墨索里尼商谈这个意大利和阿比西尼亚的边界冲突。
那天宾主双方在友好的气氛中，对双方感兴趣的国际问题进行了深入的交流。
艾登先说：“我们知道，你们和阿比西尼亚的梁子早在1896年就结下，也不是一天两天能解决的。要不你算是给兄弟我一个面子，也算是买个面子给我们大英帝国，这次就算了。”
芒果说：“有人不把豆包当干粮，不把意大利当列强，你说算了就算了，我怎么给我的人民个交待啊？”
“这次我们也不会让你们吃亏的，”艾登连忙解释：“阿比西尼亚的土人皇帝说伤到的兄弟，医药费他买单。死了的，一样也有丧葬费。另外阿比西尼亚那堂口的买卖（经济特权）以后都归你了。另外，欧加登省的地盘也归你了。还有就是同意你们穿过他们家修条从索马里到厄立特里亚的铁路。怎么样，兄弟我还是挺替你们着想的吧。”
“我呸”芒果很无理的回应艾登”麻烦兄弟你这么来回车马劳顿给我们跑说这个事，我说这阿比西尼亚的土人皇帝也太不给你面子了，就这样的条件，一点诚意也没有啊。完全当你的sB吗？”
芒果轻蔑地回绝了英国人的调停工作。现在调停的重任就落在法国人头上了。