30年代的意大利海军就规模和吨位而言,位居世界第四。这支海军的最主要作战任务是“阻止从海上来的威胁、保障自身的地中海航运、破坏对手在地中海的航运”这三项。而在原来历史面位上的意大利虽然规模庞大,船坚炮利,但是却无法完成者三项最基本的任务。
1941年2月9日,英国将军萨默维尔率领h舰队炮轰了意大利热那亚。这一炮击宣告了意大利人有海无防的本质。
1941年4月16日,英国第14驱逐舰支队的4条驱逐舰,击沉意大利一个护航编队的全部5条运输船。这一破交袭击宣告了意大利无力维持他们的地中海航运。
而破坏对手的航运,只要看看马耳他是如何坚持下来的,就知道这对于意大利海军来说也是个不可能完成的任务。
但是,随着芒果的到来,这一切还会重演吗?芒果并没有十足的把握,不过他认为作为一个穿越者至少在装备和战术上,他可以让意大利海军少走一些弯路。比如在37年6月,他的任务是让意大利海军用上他们最合适的潜艇。
地中海不同于浩瀚的大西洋和太平洋,在航空兵出现后,地中海不过是个澡盆。当大西洋和太平洋上的同行们正为每次巡航都难得找到敌舰犯愁时,地中海里潜艇则可以在航空兵的指引下轻松地找到敌舰。当然,航空兵的出现也是个双面刃,飞机也可以同样用于反潜巡逻。这就对意大利的潜艇提出了更高的要来。
另外,按照《限制海军军备条约》的规定,意大利的潜艇数量和吨位被大大压缩。海军也需要一种小吨位但是可以最大限度满足需要的潜艇。为此,意大利海军设计了一款600吨级的中型潜艇(也就是历史上的600型潜艇),该艇的水面度在14节左右,水下度在7节左右,武装为4具艇艏鱼雷射管和2具艇艉鱼雷射管、4寸甲板炮和几挺高射机枪。这样平庸的设计当然不是芒果想要的那种王牌潜艇,于是他将目光投向了英国。
1917年,为了遏制德国人的“无限制潜艇战”,时任英国第一海军大臣的杰里科将军提出了“以潜制潜”的理念。随后,海军建设委员会在1917年的9月,将这一理念进行了详细的阐述。1918年2月完成被命名为“R”级的新型潜艇的全部设计工作并开始建造。后来因为第一次世界大战的落幕,批12条R级潜艇只完成了10条。
完工的R级潜艇,水上排水量425吨,水下排水量503吨,武装为艇艏6具18寸鱼雷射管。如果光看这些数据此艇的确没有什么过人之处,但是该艇具有高达144节的水下度和60个小时以上的水下静音续航力(240海里4海里)。这使得该艇具有一流的水下性能。而且,R级潜艇的流线型外壳与晚它近半个世纪的德国205型类似,足见当时英国眼光之前。可以说直到德国的(w)(w)I出现之前,英国的R级拥有最好的水下性能,英国的R级是世界上第一级真正意义上的潜艇。但是在1922年3月的英国海军会议上,囊中羞涩而又鼠目寸光的英国海军决定放弃R级潜艇,最先服役的8条R级潜艇在1922年开始6续被出售给船厂作为废钢铁拆除。(有关R级潜艇,详见
现在,芒果就是要以这款看似老旧的一战古董潜艇为原型,打造意大利人的(w)(w)I潜艇。在芒果的指示下,一些意大利潜艇设计师被派往英国,这那里他们将寻找机会与R级潜艇“亲密接触”。这些意大利人走访了当年设计、建造R级潜艇的厂家、公司。他们甚至用相当低廉的价格从肯特郡的查塔姆船厂(chathamdockyard)满是灰尘的资料室里买到了R级潜艇的一部分设计和施工图纸。
1937年的8月,这些意大利人怀揣着这些泛黄的图纸回到了意大利,开始了紧张地设计、修改工作。意大利人的新型潜艇水上排水量650吨,水下排水量850吨,所以仍旧称为“600型”潜艇。按照伟大的领袖墨索里尼的意见,这款新潜艇除了增加了尺寸外几乎原封不动地保留了R级潜艇流线型外壳。然后意大利工程师们用先进30年的新型设备代替了原来的老家伙。为了加快建造进度,在墨索里尼的提醒下,新型潜艇将采用了分段建造合并总装的方式,力争在半年之内完成批6条的建造计划。
意大利工程师们为这款新型潜艇换上了动力充沛的菲亚特两冲程1250马力柴油机(这也是历史上600型潜艇的原配主机)代替了原来只有240马力的主机。主电动机功率也从原来两台的600马力提高到了现在750马力。这使得虽然排水量有所增加,但是新艇的水面航增加到了13节,而水下航达到了16节。
在海军的坚持下,意大利的工程师们给600型潜艇装上了一门4寸甲板炮和2挺127mm高射机枪。当然600型潜艇的主要武器是鱼雷。该艇装有6具艇艏鱼雷射管,加上备用的6枚鱼雷,600型潜艇总共拥有12枚鱼雷。意大利潜艇所使用的533毫米270鱼雷装药量为270公斤,可以用50节的度航行4000米或是用30节的度航行12000米。
另外虽然意大利的鱼雷工业历史悠久,早在1866年就生产出世界上第一条白头鱼雷。而且,与德国、美国不同,二战中的意大利鱼雷表现稳定,没有出现这样那样的技术故障。但是,在二战中的意大利海军却被鱼雷数量不足所困扰。1940年6月10日年意大利对法宣战之时,其海军一共拥有各种鱼雷射设置1450具,却只有3650条鱼雷可供使用,也是就平均每具射器只有25条鱼雷可用(史实)。好在鱼雷产量不足这个问题,已经引起了海军高层的重视。在充裕经费支持下,一个新的鱼雷工厂将在利沃诺(Livorno)新建。新工厂的生产能力可以达到月产鱼雷70-100条。
现在,批量建造的划时代新型潜艇再加上充足的优质鱼雷,意大利潜艇部队正在进行华丽的变身,“地中海之蛟”即将登场。
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