高塚城，赤池长任大步走上大门边上的敌楼，来到敌楼的最高处后，他举目往城外望去。
连着几天被偷袭已经让他完全没有好心情了。再是如此下去，不但城中的守卫的军心受到了影响，而且他的家族也因此而受到影响。尤其是在这个主家家督与继承人两个家族明争暗斗的关键时期，他可不想因此被人找到任何的借口来乘机打压他的家族。
赤池家虽说历史悠久，但只是一个没人注意的小豪族，在菊池家控制南肥后的年代里，他们连地头都算不上，仅仅是几十个佃农的管理者。在这样混乱的年代里赤池家苦苦挣扎，虽然没有出现过出类拔萃的人物以使家族异军突起，但凭借着几代人艰苦不懈的努力也使家业在稳步拓展，到了赤池长任这一代终于以相良部将的身份获得了300石的知行。随着岁月的流逝，有不少家族兴旺又衰落了，甚至湮灭在历史的长河中，有如从来不曾出现过一样，与他们相比赤池家似乎又是幸运的！
赤池长任是个兢兢业业但又知足常乐的人，对于自己的领地和财产没有什么不满！为了这一目的他是小心谨慎踏踏实实，当初相良义滋之所以任命他担任高塚城的主将也正是基于对这一点的了解。在这条战线上相良家首先要做的就是稳定八代平原上的形势就可以了。
只是，就算他自己不找事，事情也未必不会主动来找你。何况是在这么个混乱的时代！这几天的袭击确实是让他愤怒不已。
最让赤池长任担心的是。他家族的那300石领地就在高塚城附近。作为家主他不能不为这些事情担心。现在已经有不少人担心将会有大战发生了。而一旦这里发生大战，那么他的领地必将受到波及。甚至要是他的领地变成了主要战场，又或者战争持续的时间过长，那么他领地今年的收成只怕要泡汤了！
就在赤池长任担忧不已的时候，一个武士快步走上了敌楼，来到了赤池长任的身边。
“大人，找到了！”武士禀报道。
“找到了？说，到底是谁？”赤池长任当即问道。自从总是被人偷袭后。他早就安排了侦番在城外暗中追踪敌踪了。看来今天终于得到回报了。
“小人带着两个人一直跟随在这些人的后面，发现他们进入了附近的道德寺中。”
“果然如此，这些该死的秃驴！看来果然跟外人勾结了！不，定然跟下益城郡的一些豪族勾结起来了。”赤池长任一边在来回踱步，一边愤恨地说道。
最后他突然站在了原定，像是决定了什么似得，转身对着身后的武士说道：“主家的援军何时才能抵达本城？”
“禀报大人，明日就可抵达。领军正是丸木赖美大人。”
“嗯，既然赖美大人，那么就不会有什么问题了。”赤池长任听后也点头道。
“此外。应主公的传令，附近古麓城的相良为清大人也将随时出兵支援本城。”武士继续禀报道。实际上武士此刻感到有点纳闷。似乎这些消息面前的这位城主不是早就知道了吗？怎么突然又问起来了呢？
“好，传令，立即集合！”赤池长任完全确认心中的信息后，最终下达命令道。
赤池长任打算主动出击，先将附近有嫌疑的寺庙给全部清除掉。此时在肥后的一向宗无论是威名还是实力都还远没有京都、加贺、伊势等地区那里的一向宗那么厉害，所以赤池长任可一点也不担心会陷入与一向宗颤抖的泥潭中。
在赤池长任的命令下，高塚城很快就集合了一队二百人的军势。
“目标，道德寺！”
说完后，赤池长任直接跃上马背，率领军势朝道德寺疾驰而去。
而在道德寺内，负责在这里留守的僧兵，基本上都是老弱病残四类人，现在凡是能打仗的，都到下益城郡那边获取功劳了，谁还会呆在这里。不然，看守寺院的重任，无论如何也不会落到他们头上。与其说他们是僧兵，倒不如将他们称之为僧侣更为合适。
现在下益城郡各个豪族正为了几个城砦以及一个刚发现的银矿打得不可开交，而他们这里属于八代郡的地界，还真的没有什么敌人的。既然如此，那还有什么好怕的，所以道德寺内的僧侣们对即将到来的危险毫无察觉。此刻他们正集中在大殿内，用着最后的晚餐。整座寺院竟然无一人进行看守。
可就在他们吃的正香的时候，突然大殿的门外跑来了一人，大喝道：“大事不妙，有大队军势正向这边杀来！”
“什么？他们为何杀奔这里？”当即有人问道。虽然他们以前做了不少坏事，但是最近他们却是安静得很啊，几乎都是躲在寺庙中没有出去。
“难道是那些暂时在本寺安身的神秘人惹来的？”此时有人突然说道。
“快去将他们叫出来！”于是当即有几人往后院跑去。可是不久他们又都跑回来了。
“不好了。方才有人看到那些神秘人从大门那里出去了。”
“什么？”寺庙内顿时一阵惊呼。
就在寺庙中众人惊慌之际，赤池长任带领的大军已经杀到了。
“放火烧寺！”
在看到道德寺大门紧闭后，赤池长任当即下令道。他也懒得带兵冲杀进去了。对于这些和尚他可是憎恶得很的。三年前正是这附近的寺庙和尚煽动他领地的民众暴乱，导致了他损失惨重。要是不是后来主公相良义滋与这些和尚达成了同盟关系，他早就带人将这些寺庙烧光了。
现在作为支持一向宗的国主相良义滋失势，而新上台的相良晴广、上村赖兴两父子也没有明确表明与一向宗继续交好。况且最近一向宗的主力都跑到下益城郡抢地盘去了，这次又让他得到了证据确凿的侵袭本家的证据，赤池长任自然是不会放过对付这些和尚的机会了。
于是在赤池长任的命令下，古老的道德寺历经一百五十多年的传承，不过最终还是没能逃过被付之一炬的命运。
伴随着熊熊大火，以及在里面哭爹喊娘的和尚们临死前的求救声，赤池长任已经率领二百名军势远离了火场，直奔另一个寺庙去了。(未完待续。。)