是夜，张家庄。
淮南军甫逢大败，士气低落，再也不敢驻兵船上，全涌到岸上驻扎。张家庄虽算是远近少有的大村子，也容不下这么多兵士。按照老规矩，那些伤兵、老兵、将领自然住到庄中，而新兵们则在庄外勉强寻些地势较高之处驻扎。雨夜潮湿，虽是扎了营帐，又如何可以安歇？
这么一番折腾，那些出身草莽的新兵更是怨声载道。淮南军刚扎好营寨，安排好哨探，忽然张家庄东南西北同时响起烟花信号，战鼓擂响，号角连连，淮南军以为秦阳又再派兵来袭，大惊之下纷纷整甲待战，也不知是谁粗着嗓子大喊了声：“有奸细！秦阳的兵马混进营寨啦！”淮军军营顿时惊呼四起，人人自危。
又听得兵器交撞之声，似是打了起来，淮南军营大乱，不少新兵开始四处奔逃。
其时纪禹正在张家庄的中军帐里与众将商议军情，他环视帐内的各个将领道：“此次秦阳忽然夜袭我军，想来是军中出了内奸，走漏了消息，方始让他有机可乘。我们当务之急……”
他还没说完，远远听到张家庄远处山林中传来战鼓号角的声音，军士惊呼声四起，副元帅洛晓大怒，马上出列请战：“元帅，定是秦阳那小子前来劫营，我愿率兵出战，生擒活捉秦阳，再将他凌迟处死，以泄我军兵士之恨！”
纪禹沉吟道：“秦阳兵微将寡，就算他真和苏武王结盟，苏武王的兵马也不可能这么快便能赶到。这应该是疑兵之计，传令下去，加强戒备，未见敌影，不必妄动。各将马上各自回营安抚兵士！不可自乱阵脚！”
众将领刚快步冲出中军帐，由新兵组成的乱军已冲了过来，众将领也被冲得阵脚大乱，同时西面密林中擂鼓声号角声大响，更有军士呐喊冲杀之声传来，军营中又有人大喊：“秦阳率领着苏武王的人马从西面冲杀过来了，大家快逃啊！”
不少心怀不满的新兵见有机可乘，马上胡乱起哄起来，趁着夜深兼风雨，嚷着“秦阳的兵马来啦，好生厉害！”假装溃败冲入张家庄里，破门抢劫，随后四散逃逸而去。
于是淮南军营中呼喊声不绝，兵士更是乱成一团，人人竞相逃命，雨夜路滑，兵士自相践踏，又伤亡了不少人马。
纪禹见情势危急，眼看就要“炸营”，急忙拔出佩剑，亲自砍了数名乱叫乱蹿的兵士，厉声道：“马上传令下去，所有兵士原地戒备，不得乱走。发现有乱我军心者，不论何人立即斩首！”
他功力深厚，声传数里，淮南军这才稍稍安定下来。
洛晓咬牙切齿道：“元帅，秦阳必在西面密林中，我请战！”众将都惊怒交集，纷纷请战。
纪禹却冷静非常，他制止道：“不可妄动，此刻军心已乱，兵马一动谣言便会成真，到时不管秦阳的兵马是否杀过来，我军必将彻底失控。诸君马上回各自军中，约束军士，清查细作！”
各将领心中一凛，马上依言行事。
好不容易安抚下兵士，清点人数，今晚一场动乱，又有近千军士伤亡，三四千新兵逃散，加上滁河夜战的伤亡，五万淮南军已是伤亡近半。
众将都又是气恼又是无奈。
好不容易到了二更天，淮南军上下人等正要安歇，谁知营寨四面密林又再次响起擂鼓声和号角声、兵士的呐喊声，众兵士虽在将官的喝令下勉强保持安定，但哪里能睡得着？
纪禹马上下令，着副元帅洛晓、大将柯律、谢得兴、金默各率精兵一千，潜伏在营寨四周，待得下次擂鼓号角声响起便冲杀过去，杀秦阳一个措手不及。
谁知四路兵马白白在细雨中淋了半个时辰，密林中却无半点声响，潜入密林的哨马回报，敌军早已离去多时，只在密林中的大树上刻下两行字：“犯我太阳城者，有如此树！”
大树之上，横七竖八全是刀痕和枪痕。
洛晓等四将都气得火冒三丈，仰天怒骂：“秦阳！迟早我必将你剥皮拆骨！”
纪禹统军多年从未遇如此大败，他哪里睡得着，独自在帐中来回踱步，苦思对策。
不久秋雨终于停歇了，但不少受伤的兵士已感染风寒，军医忙得不可开交。纪禹见状迅速下令军需官带着勤务兵埋锅煮姜汤、热粥，并取出烤肉，分发各营将士食用，淮南军方始情绪稳定下来，但人人依然是满脸疲惫，无精打采。
淮南军固然受苦了，张家庄的百姓村民也不好受，他们遭受淮南军乱军的无妄之灾，不少人家财被夺、亲人被打伤，张家庄里灯火通明，哭声不绝，青壮年汉子虽敢怒不敢言，但望向淮南军的眼神充满了敌意。
纪禹望着苍芒的夜色，想到女儿对秦阳的评价，不禁轻轻一拳捶在小桌子上：“好你秦阳！我真是太小看你了。”
他沉思片刻，马上召集众将官，见人人面上都有不忿之色，便道：“怎么，小小的挫折就沉不住气了？”
洛晓出列怒道：“元帅，秦阳那小子欺人太甚，请允许我带齐本部人马，立即去攻打太阳城，定能将他生擒活捉！”
纪禹摇摇头：“此时兵士疲惫不堪，不宜出兵，兼之秦阳诡计多端，难保没在半路埋伏人马。”
他顿了顿，眼中寒光一闪而过：“不过……你休息半晚，明日一早可带齐本部一万五千人马，以柯律为先锋，前去围困太阳城，秦阳定会以为我军疲乏，会在午时再发兵，我们可以攻他一个措手不及。”
洛晓大喜，躬身道：“得令！”
纪禹又嘱咐道：“记住，我军兵士素质良莠不齐，士气低落，你只需围城便是首功，不必出战，我自有攻城器械可轻易破城。”
“得令！”洛晓心中颇不以为然，暗暗道：“秦阳那毛头小子，我大军一到便可杀他片甲不留，何须围城？”
太阳城中，被洛晓痛骂着的秦阳，早已思考完下一步的对策，开始去巡视城墙、石壁，勉励鼓舞各处守卫哨兵们，所到之处，兵士无不肃然敬礼，满脸崇拜。
不知不觉间，秦阳来到了瞭望台。
瞭望台上守卫哨兵是个健壮的年轻小伙，见城主大人深夜亲自巡视，慌忙下跪行礼。秦阳扶起他，问道：“你是叫曾阿牛？家中的老母亲现在好些没？”
曾阿牛哪想到最崇拜的城主大人竟记得自己的名字和家事，激动得眼眶都湿了，手忙脚乱地答道：“谢城主大人的关心，俺娘亲得到秦队长的诊治已好多了，现在能吃能睡。”
秦阳又问道：“家里的粮食衣物可充足？马上就要入冬了，大雪将至，如果家里缺些什么，可以向城务官报告，由内堂先给你们垫着。”
曾阿牛感动道：“不用了，现在家里粮食多着呢，月前城主大人下令分发的粮食足够俺家吃上半年，俺娘说近十年没见过这么多粮食。城主大人又分了衣物、屋子、田地给俺家，已恩同再造，俺家从没有过这般好日子。俺娘和俺媳妇都说了，一定要俺好好当兵，报答城主大人。”
秦阳点点头，目光落在桃源谷上，夜幕中，无数新建起来的木制屋子里依然燃着温暖的灯火，许多人家还在为了今晚的大胜而兴奋着，久久未眠。
家园，短短两个字，承载着多少人的梦想与依恋。
只是，午后不久，淮南王的大军就会围城，到时与淮南王大军的血战在所难免。
不知太阳城中会有多少热血的汉子倒在沙场上，不知有多少温馨的家庭会被亲人离世的悲伤所笼罩。
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
秦阳心里忽然变得很堵，再没了丝毫大胜的喜悦，他轻轻拍拍曾阿牛的肩膀，勉励他几句，随后匆匆下了瞭望台。
他不忍回头看。
更不忍承受着秦家军将士们满是崇拜与感激的目光。
他确是在为了太阳城的百姓、为了这个家园而战，但为太阳城带来血光之灾的，偏偏又是他。
可太阳城中没了自己，城民们又会陷入以往任人宰割欺凌的境遇中。
唯一的办法就是如自己最初所想，让太阳城变得更强大、真正强大到“犯我太阳城者，虽远必诛”，让世上的恶人再也不敢打太阳城的主意。
此刻强敌环视，想在夹缝上生存壮大，最缺的就是时间，固守终会被拖死，必须以攻代守，争取最宝贵的发展时间。
但目前太阳城兵微将寡，唯独自己超越当前时代的见识计谋可以依凭，一着不慎就是城毁人亡的下场。
秦阳再次感到自己肩膀上的担子，真的很重，很重。
他沉思着漫步在街头，忽听到一个女孩儿唤他：“哥哥！”声音清脆悦耳，熟悉至极，秦阳回过头，原来是月儿来了。