秦阳一手拉住他:“罗将军不要急,我保证曹仲文很快就可以擒获!”
罗延庆一向自恃力大过人,此时被秦阳一手拉住,竟丝毫挣脱不得,顿时大吃一惊,不敢再鲁莽,暗道:想不到这秦统领瘦瘦弱弱的,武功却如此高强,难怪被称为淮南第一高手,确是有真才实学。
庄继先朝秦阳深深一拜:“求秦统领救出我们的家眷,我庄继先定会肝脑涂地,以报大恩!”
罗延庆也跟着下拜:“秦统领,只要能救出我的家人,我什么都听你的!”
秦阳急忙扶起他们:“两位将军放心,我一会就去救出你们的亲人,庄将军,你现在手下有多少能用的兵士?”
“连亲卫在内,有五千二百人,只是他们都是寻常兵士,冲锋陷阵还可以,要对待广场上的高手们,怕是……”
“这方面不用担心,我带来的这四百人俱是骠骑卫中的精英,个个以一当百,比齐天王的御林军更胜一筹。五千二百人,嗯,足够了,你和罗将军一会借口汇报军情,擒下曹仲文,再让兵士占领府衙便可,我自会带齐你们的家眷到府衙与你们相会。”
他又问清楚广场里的兵力和防御布置后,吩咐道:“我自带一百人,从北边杀入,引来大半兵士,艾指挥使、杨指挥使,你们各带一百人从东西两边杀入,展兄,你带一百人从南边杀入,不求杀敌,要优先确保每个帐蓬内诸位眷属的安全。”
艾、杨、展三人齐声领命。
“阳阳,我呢?”夕岚一直默不作声地隐在身材高大的艾铁背后阴影处,这时才轻轻跳出来,回到秦阳身边。
罗延庆、庄继先大吃一惊,特别是罗延庆,他武艺不在杨再兴、艾铁、展昭等人之下,却丝毫没察觉这小女孩隐藏在身侧,不由得惊诧问道:“这位小姑娘是?”
杨再兴见义弟也和自己当初一样的表情,暗暗好笑,答道:“二弟,她是秦统领的贴身护卫,夕岚姑娘。”
夕岚又长大了些,从外貌上看已将近十岁了,只是众人天天看着她倒没察觉出来。她的武艺也已恢复到三级上的水平,足可以与展昭艾铁杨再兴等超级高手并驾齐驱了。
见她刚才那手隐藏气息的功夫极是高明,罗延庆与庄继先不得不相信,暗叹秦阳手下真是能人异士辈出。
秦阳摸摸夕岚的小脑袋笑道:“你自然是跟着我了。不然怎么保护我?”
夕岚嘻嘻笑着不说话,如影子般跟在秦阳身后。
在罗延庆和庄继先的帮忙下,四百名骠骑营高手全换上曹军的军服,手缠白带以示区别。在秦阳和三名大将的带领下,潜出了军营,向着广场直扑而去。
夜色如水,这两天风雪已消停下来,广场四周燃着数十个火把,将广场映得光如白昼。北门是广场的入口,防守最是森严,近三百名守兵手执利器来回巡查,不让闲人靠近。
忽然间,“嗖嗖嗖!”从两边屋檐上射出无数利箭,划破夜空,向着这三百多名守兵和各个火把射去。
这批守兵确是厉害,虽是被偷袭,反应却极快,除了数十人措手不及被射倒外,其余人纷纷以兵器挡开利箭,高呼起来:“敌袭!”
蓦然间,一条人影如闪电般掠了过来,两道蓝芒、红芒交错的巨大刀影猛轰向北门的兵士们,刀气激荡声中,守兵们被击得非死即伤,倒下大半。
秦阳大喝一声:“秦阳在此,不想死的马上伏地投降——!”
他手中的断章双刀再次挥出,巨大的刀影掠过,由拒鹿角、木车组成的防御阵线被劈开一个大缺口。
以他这声大喝为信号,广场四面八方喊杀连天,无数人影急展轻功向着广场飞扑过来。为首三员大将,各自带头冲锋,挑开防御的障碍物,杀入广场中。
广场上的火把大半已被射熄,昏暗的夜色中根本不知道有多少人马杀了过来,加上听得秦阳的威名,守兵顿时乱了阵脚,有些人自导武艺过人还想顽抗,谁知这批敌人个个都比他们厉害,交手不过几招,守兵们已倒下一片,而敌人竟连一个都没倒下!
负责北门守卫的正是这批守兵的头领,他正高声呼喝着指挥手下顽抗,夕岚看得真切,偷偷溜过去,手中铁丸疾射而出,头领应声倒地,被赶过来的秦阳随手一刀斩为两截。这些日子夕岚慢慢已习惯了战场,秦阳也不再顾忌在她面前杀敌了。
见头领已死,守兵终于大乱,或死或逃或降,再无斗志。
交战不过一炷香时间,由六百多名高手戒备、防卫森严的广场已落入秦阳之手。
另一边,由罗延庆、庄继先等人负责的府衙攻略战也取得进展顺利,别说曹仲文根本没提防,就算有提防,凭着罗延庆的武艺他也逃不掉。很快,自曹仲文以下,府衙上下人等三百多人尽数被绑了起来。庄继先的五千多百兵士将府衙团团围了起来,防止曹仲文的亲信将领带兵来救人。
待得秦阳和三名大将带着众人的家眷到了府衙,一切尘埃落定。
麻城的众将领听闻曹仲文被擒,家眷已被秦阳救出,多数人都表示愿降,曹仲文的亲信们听得消息,慌忙带了数千兵马打开城门,逃了出去,却被暗伏在麻城四周的新秦家军逮了个正着,一番厮杀,绝大多数被杀被擒。
庄继先和罗延庆大开城门,迎接了新秦家军入城。
秦阳下令出榜安民,大军秋毫无犯,混乱的麻城很快便恢复安定。
至此,秦家军仅付出了微乎其微的损失,便将固若金汤的军事要镇麻城收入囊中。
第二日,秦阳召集麻城所有将领兵士,宣布秦家家的军规纪律,愿继续从军者到欧阳修和公孙策处重新报名,不愿从军的,分发粮饷,解甲归田。
秦阳又下令大开官仓,救济灾民。对于麻城里民怨极大、投机取巧的投诚者,秦阳令包拯依法惩处,决不姑息手软。其余降将,令欧阳修和公孙策量才任用。
曹仲文和一众亲信、作恶多端者、贪官污吏、趁混乱侵扰民宅者,悉数被公开处决,头颅悬挂在午门之外。此事均由秦阳授权,包拯持宝剑查办。在这几日里,包拯断案如神的天赋得到充分发挥,无论什么案件,最多审讯两次,立剖曲直。他锄豪强、罪奸恶,奖节义、伸冤曲,铁面无私,一案不误,名声大扬。
短短两三日间,午门外悬挂起两百多颗人头,深受其害的麻城百姓兵士无不拍手称快,对纪律严明的秦家军及秦阳、包拯等人更是大加称颂。麻城中甚至开始流传出一首童谣:“亲民众,秦统领。神断案,包希仁。好男儿,秦家军。冻死不拆屋,饿死不掳掠!”
新秦家军之名更盛,军中将士,人人以此为荣。
受此影响,虽明知秦家军军纪极严,麻城中原来的将领兵士申请加入新秦家军依然极多,欧阳修和公孙策严格遵循秦阳的精兵原则,量才录用,挑选了两万四千名精壮之士,上报秦阳。
秦阳将这两万四千兵士分为两军,一军为踏白军,罗延庆任指挥使,负责前锋侦察破敌,逢山开路遇水搭桥。另一军为护**,庄继先任指挥使,待新秦家军离城进军后,负责从麻城至寿州边境一带的所有剿匪、防卫事务。
至此,秦阳的新秦家军文有欧阳修、公孙策、包拯、曾巩、苏轼,武有艾铁、展昭、杨再兴、罗延庆、郑宗、封孝友、司马子渊、韩维、庄继先,可谓人才济济,麾下更有雄兵七万四千兵员,声势大盛。
秦阳在麻城安歇了四五日,待得一应事务都暂告一段落,便打算沿宋埠镇、凤凰镇一路进军,最后剑指黄州城。
他正在府衙的议事大厅中与众文武商议下一步详细的进军计划,“站住!统领大人正在商议军机要事,闲人不可擅闯!”
听得厅外有个兵士急道:“我有要事要禀告秦统领!”
又听得匡伯和问:“你是哪个军的?谁的部下?”
“后军,韩指挥使麾下,弓弩营李四。秦统领!秦统领!”刚汇报完,兵士已开始在外面大叫起来。
秦阳大奇,走了出去:“何事?”
匡伯和等人正要将闹事的兵士擒下,见秦阳出来,便放开那兵士,退开两步警戒。
那个叫李四的兵士其貌不扬,秦阳完全没见过,他跑得气喘吁吁,来不及向秦阳行礼,双手已飞快在胸前做了个火焰符号。
岚影!
岚影成员竟然不惜暴露身份,公然来找秦阳!秦阳的右边眉毛不由自主地跳动起来,隐隐觉得有什么不好的事情要发生。