秦阳为了让爱面子的师父满足虚荣心,特意让人在小院外唱聘礼,太监的尖声唱诺中,数十名宫娥太监流水般送来大批的贵重彩礼,孟淮果然乐得眉开眼笑,他自然不图财物,但爱徒秦阳确确实实让他大大长脸了,特别是秦阳当众向他行礼献茶,敬称师父,更是让他满脸生辉。当然,他望向乖孙女小绮的目光也前所未有的温和。
小绮父母都是老实巴交的农家夫妇,反倒手足无措,嚅声道:“城主大人,礼太重了……”
小绮偎依在秦阳身上,兀自沉浸在幸福中,此时听到爹娘的话才回过神,蓦然听到太监在唱“南海百年宝珠五枚……”,小脸蛋刷地吓白了,她慌张道:“阳哥哥,彩礼太贵重了,我……我不值这个价。”
秦阳微微一笑,逗她道:“那你认为自己值多少彩礼?”
小绮垂下眼帘,期期艾艾道:“大概……大概五两银?”
“太少了吧?”
小绮偷偷瞟他一眼,大着胆子加价道:“那……五十两?我们以前村子里最高的彩礼也就三头牛加两担粮食和几担被褥布匹,折合起来也不超过二十两。我……我说五十两会不会太多了?”
秦阳被她逗乐了,轻轻吻了吻她的俏脸道:“傻瓜,别说你以后是王妃,就算我还是个布衣百姓,你在我心里都是无价之宝。这些彩礼你认为多了,我却认为少了。再多的彩礼都抵不上你在我心里的份量。”
听着情郎的甜言蜜语,小绮幸福得几乎要晕倒,她脸蛋红红地搂住秦阳的手臂:“阳哥哥。你不可以这么宠我……我会被宠坏的。”
秦阳搂住她盈盈一握的纤腰,柔声道:“以前我一直不在,让你受苦了,现在对你再怎么好都不为过。”
“嗯~”小绮心里甜滋滋的,她想了想,又很没自信地小声说:“阳哥哥,那个……王妃难当不?我……我怕当不来。”她在秦府里时就闹出过不少笑话。幸而那时有星儿在一起,后来星儿入了王城,她一个人处理家事便经常手忙脚乱。对钱财之类的打理也是一塌糊涂。幸而得到紫烟暖玉和初梅丝竹四个小丫鬟的帮忙,才勉强熬过去了。
秦阳好笑道:“王妃又不是什么工作,哪有什么做不好的。而且不是还有月儿、星儿在么?你保持现在的样子陪在我身边就好。”
听秦阳提起月儿,小绮愣了愣。原来除了星儿外。连月儿都会和阳哥哥在一起?对这两姐妹她倒没什么好说的,三兄妹的感情有多好她比谁都清楚。只是这两姐妹都是阳哥哥的妹妹,应该不能当王妃吧?
秦阳见天色已晚,便请孟淮师父和小绮的父母一道到城主府上作客,小绮被秦阳拉着手上了马车,才见到在马车里等着的星儿和夕岚。
星儿性格较以往沉稳了不少,加上近来天天得到哥哥的宠爱,确信了自己在哥哥心里独一无二的超然地位后。对小绮已不像以往那般事事都争风吃醋,当下主动让开座位让她坐到身边。反倒是小绮被星儿友善的态度吓了一跳。
夕岚笑嘻嘻打招呼道:“绮绮,半年没见越来越漂亮了哦。”
小绮觉得眼前这小姑娘好眼熟,一时又想不起在哪里见过,秦阳拉她坐下,这才将夕岚的身份和别后的经历简单地说了遍,听得小绮目瞪口呆。秦阳又顺便把月儿和星儿的身世装简单说了下,星儿掩饰不住心中得意道:“孟小绮,等哥哥把我和姐姐的身世公布出去,我便可以光明正大地与哥哥在一起了!”
小绮酸溜溜地哼了声:“是嘛,你是妹妹,从小就占尽优势。可惜小时候我当不成阳哥哥的妹妹,不然哪轮到你在这里坐着。”
夕岚爬到秦阳的大腿上坐回自己的专属位置,一幅大妇见新妇的样子,昂着小脑袋道:“绮绮,以前你常陪我玩儿,我决定同意阳阳收下你了。快来叫姐姐,你叫得早些,我可以让你排第四!现在我排第一,第二是星星,第三是月月,所以前三名你是没法子占的了。”
星儿见夕岚欺负小绮,掩着小嘴偷笑,也不帮腔。
秦阳任由三个女孩儿可爱的叫嚷吵闹,心里反倒一片安宁。经历过这大半年来的血雨腥风、生死争斗,才会体会到心爱的姑娘们陪在身边是一种怎样的幸福。
……
太阳城的街道上,秦阳的车队已远去了,百姓们才不舍地陆续散去。
谁也没留意到,人群中一双乌黑发亮、却略显冷淡的眼睛自始至终都在盯着秦阳看。
此人身材矮小,一身黑衣,宽大的斗蓬将全身都包裹起来,连脸上都蒙着黑纱,看不清相貌,只能从她抬起头的一瞬间,才能从她弯弯的柳眉、白嫩的额角隐约窥出是一名少女。
这黑衣少女恍如路边的小石子,明明置身在人群中,却没多少人会主动留意她。她安安静静地站在角落里,仿佛与夜色融为一体。
黑衣少女柳眉挑起:“哼~他就是秦阳?”声音如珠玉般清脆动听,但可以听出极是年幼,顶多与小蕾差不多年纪。
见秦阳带着小绮上了马车,黑衣少女却没跟上去,转身悄然隐入人群中。周围人来人往,她却丝毫不受阻碍般,很快便如轻烟般消灭在黑夜里。
光是这份轻功,已决不在夕岚之下,甚至直追秦阳。
……
秦阳对此毫不知情,黑衣少女离他太远,超出了“火眼”的范围,而且他身边高手亲卫太多,与小绮又是久别重逢,哪可能会刻意留心周围的环境。
在马车转入拐角处时。孟少枫敲了敲车门,低声道:“老大,要换道了。”
秦阳一声令下。马车停了下来。秦阳对三个女孩儿道:“我陪大哥去接伯母来一起吃饭,你们先回去准备下。”星儿想念城主府里的紫烟暖玉,便答应下来。
夕岚却站了起来:“我也一起去。”
秦阳早习惯她寸步不离跟在身边,便点头同意了。
上了黑骠马,夕岚忽然低声道:“阳阳,近来小心点,我总有股不祥的兆头。可看你的气运又看不出什么。也不知道是不是我多疑了。”
秦阳微微一怔,“火眼”展开扫了圈,方圆百丈内没任何危险的迹象。他抱紧小萝莉柔声道:“夕岚。现在我身边高手护卫这么多,一般刺客哪敢来冒险,而且现在张天师死在我刀下的消息早已传遍天下,龙虎宗这么多高手都不敢吭声来惹我。更何况其他人?”
夕岚一想也是。便放下心来,与秦阳、岳飞边说边笑着去接姚老夫人。
母子相见自有一番激动,姚老夫人甫见到儿子与秦阳同时出现,喜得老泪纵横,岳飞纳头便拜,流下两行虎泪。夕岚在一旁萌萌地插科打诨,很快便逗得姚老夫人乐呵呵地笑个不停。
一行人接了姚老夫人回城主府,城主府早已打扫得干干净净。大红灯笼高高挂起,说不出的喜庆。
紫烟暖玉刚抱着星儿哭完。见到秦阳顿时惊喜唤道:“主人!”齐齐奔过来向行礼,泪珠儿再次滚滚而落。
秦阳见这两个美女丫鬟都穿着昔日他帮她们买的新衣裙,愈发显得水灵灵,只是消瘦了不少,想到孟少枫曾提过这两个姑娘都日夜挂念着他和星儿的安危,茶饭不思,心中颇为感动,便扶起她们笑道:“怎么一行礼就哭了,好好,我特批你们以后见到谁都不用行礼了。”
一番调皮话哄得两个俏丫鬟破涕为笑。
“老大!”孟青也带着杨赞、魏耿冲过来相见,秦阳见他步伐动作之间轻灵了不少,武功有不少的提升,便勉励几句。孟青见孟志不在左右,便嚷道:“这些天志哥不让我出门,天天逼我练武,无聊死了,老大,我以后继续当你亲卫好不?”
秦阳微笑道:“小陆最近武功提升也快,这样吧,你什么时候打赢小陆了,就来当我亲卫好了。”他见孟青脑筋聪明,是可造之材,只是性子懒散,爱耍小聪明偷懒,便借小陆来敲打敲打他。
孟青苦着脸道:“小陆近来练武练疯了,还天天看什么兵书诗词,我怎么可能打得赢他?”众人大笑。
菜是家常菜、酒是普通酒,但众人兴致极高,秦阳与众兄弟们一直聊到深夜,才各自散去。
秦阳在太阳城留了三天,带着星儿、夕岚和小绮四处去游山玩水,视察民情,又去了一趟天工坊,结果让他大为惊喜。
沈括当了工部尚书,但家还是在太阳谷中,平时都呆在天工坊里研制各种新式发明,隔上几天才回广陵处理重要事务,秦阳替他挑的左右侍郎都是精于政务之人,使得他省了不少心。
现在沈括得到秦阳大力支持,有钱有权,集结了大批能工巧匠配合研发新科技,进展极快。之前秦阳给沈括画的草图基本上都已顺利研制出来,像是滑翔机、铁管式火枪、飞火枪、连弩火箭,只是离可以量产还远得很。其余杂交水稻、温室养殖也在小范围试验中,唯独是铁矿提炼、兵器铸造方面没什么突破。秦阳再次想起铸造大师郤先生,可惜孙榐早已离开了广陵去四处修行,难觅踪迹,秦阳只能让赵昂、孟志、马智等组建起新“影子”后多加查探郤先生的住处,到时再登门求贤。
三日时间转眼便过,秦阳本想接小绮爹娘和姚老夫人到广陵居住,但他们都习惯了太阳城中安稳的生活不愿搬迁,秦阳只好作罢,吩咐孟少枫、孟虎等人平时多加照顾。
清晨,车队在百姓依依不恋的欢送声中再次起程,奔赴麻城。
一路上风平浪静,两千御林军小心翼翼地护卫在车队四周,却没人发现数里外一条黑影自始至终如轻烟般尾随在车队后面,步伐轻盈,不紧不慢……(未完待续。。)