一脸微笑的送走老掌柜，莫然心中乐开了话，他头一次知道这位的传奇经历，凭他的威望，在晋商中绝对能够取得自己想要的成绩。
光绪年间的大盛魁的一任总号大掌柜，这身份，实在是太强横了。
单论身价之富，估计没几个人能超过未衰落的祁县乔家，尤其是乔致庸统领乔家的时候；可若是论起商号势力之强横，大盛魁绝对是晋商中的顶尖，垄断蒙古境内的商贸，单是这份名头，它就足以无可争议的排进三大商号之列。
和其他晋商商号不同，大盛魁是王、史、张三家共有，或者说他们共同是商号的东家。大盛魁不设财股，但是有人力股、财神股、狗股三项，人力股给予商号中的掌柜和老伙计；财神股相当于股池，只入不出；而狗股则是大盛魁的传统，外出的商队和驻守的商号都好养狗，依次来传递消息。
在茫茫的蒙古草原上，一旦下了大雪，马匹和骆驼都无法动颤，这个时候狗狗就成了传递消息的不二之选。在大盛魁的历史上，多次出现狗狗让商号盈利或者得益的事情。这也是李二为什么对三条高加索犬这么痴迷的原因。
有人说，富不过三代，这话有些绝对，但是道理确实不差。开创基业的先辈总是能够勤勉、节俭、谦卑，这才能够联络商号上下，让所有人共有一心；到了开创者过世之后，新长大的一代多少见识过创业之艰，或者有老辈人扶持，勉强能够维持基业，若是教育得当，出现中兴也是有的；到了后来，老辈人先后离世，骄奢淫逸之心就无法遏制，家业败坏就开始了。
大盛魁的前几代东家还好，总号的大掌柜能够总揽商贸，只需要每年交账、分利就行。到了后来，鸦*片横行，三家后人难免也染了这种“富贵病”，几十年败坏之下，三家的分支越来越多，积蓄也消耗的差不多了，手中短钱的后人对商号的干涉加重，大掌柜也更加难做了。
李顺廷堪称一代俊杰，自他执掌大盛魁，大力革新，使得整体陷入颓势的大盛魁有了一丝生机，只是时运不济，再加上大盛魁内部斗争不断，李顺廷不得不提前退休。
疾病缠身，身体渐不如过去，步入老年的李顺廷竟然雄心未减，再次出山。只是因为一个少年时飘渺的梦。
生在山西，很难不知商贸，生在祁县，很难脱离商号。
十万祁县人，有两万在经商，一半人家有从事商业的人。李顺廷自然也有自己的梦，大盛魁就是梦的依托，眼看着它慢慢衰落，这对于半辈子都投入到大盛魁中的李顺廷来说，有些难以接受。
有这样一个名声在外的大掌柜牵线，相信那些晋商的商号会做出正确的决定的。
“什么，他这是要吞并我们锦泰亨，我绝不同意！”年轻气盛的曹三直接跳了起，他是曹家的少爷，虽说不是嫡系，却也算是个东家，自然更加在意锦泰亨的权益。
“我的本意是同意这件事的，段掌柜哪里我会去说，大盛魁或许能够靠着这条路子走出困境也未见得。”老掌柜的声音不急不躁，却让所有人都必须沉思一下。
大盛魁现任总号大掌柜段履庄可是为强人，从伙计到掌柜，他只用了十年，而且年富力强的他，直接把自己的老师李顺廷，也就是老掌柜顶了下去。**立的时候，他单枪匹马就说服了一个内蒙古骑兵连，免了一场小战事。并且以此进入袁世凯的眼界，得到了北洋高层的看重。
这些都不是重点，重点是段履庄虽然顶了李顺廷的位子，却并没有因此折损两人的感情。李顺廷心有怨气是指向三家股东，而不是自己的徒弟。段履庄也是个尊师敬老之人，每逢年节，有了机会，他就回去看望李顺廷，敬之如父。这也是李顺廷为什么能够在商队拥有如此权利的缘由。
“一个勾连俄国、蒙古、和内地的大洋行，这对我们来说确实是一个机会！”大升玉的贺掌柜道“现在买卖城已经大不如前了，若是咱们在固守思路，确实不利于商号的发展。”
“老夫在东家面前还有几分薄面，“玉”字号大致同意加入苏氏贸易公司。”
有了贺掌柜的表态，常家的几家“玉”字号，立即就符合响应了，这下子，其他几家都不得不衡量一下，自己的商号能不能挡得住他们的排挤了。
“我们璧光发是家洋行，牛东家八成会同意这件事，只是那个俄国股东不太确定，我需要询问一下他们的意见！”璧光发的郑掌柜一脸和善笑容。
曹三闷哼一声，他可是清楚，璧光发是正儿八经的山西商号，所谓的俄国股东，不过是个笑话。那只是为了避免“恰克图条约”的束缚，才拉进来的，俄国股东在洋行里，连他这个掌柜都不如。
晋商最大的特点就是掌柜的权大，这种权利比起后世的那些总经理还要强一些，只要不是威望特高的老东家，一般的小字辈，根本没资格在掌柜面前说话。名义上，掌柜只是打工的，可是没一家商号真的把他们当做随时可以撤换的伙计。
掌柜是一个商号的灵魂，在生意上，有权作出任何决定。可以说，在座的一众掌柜，绝对有权利决定自己的商号加入或者不加入商贸公司。只是涉及到买卖城的商号所有权，他们才不到这些思量一二。
“明白告诉诸位吧，过来今天，买卖城就会**新的规定，凡是雇员超过七人的，都是资本家，商号是要被封查的，搞不好还要抓人枪毙，尤其是东家！”
曹三猛地一哆嗦，在座的诸位，甚至是买卖城的所有人，除了他勉强能够称得上是小东家，其他的都只是掌柜，顶多也就是有着分红的权利。
“他们不会动真格吧？”曹三颤声道。
老掌柜的冷笑，“前营子的俄商好几十家，你可见到一个了？”
“那不是还有一个利塞特夫人吗？”有人提道。
“蠢货，你难道不知道那人现在已经是民族事务人民委员了嘛？”老掌柜气急“她压根就是莫然的探子，根本不是什么俄国贵夫人！”提起这件事，老掌柜就一肚子的憋屈，本来他都要到库伦了，却因为一个谎言又跑了回来，别提多憋屈了。
沙皇俄国是个发展极度不平衡的国家，乌拉尔山的重工业区，莫斯科周围的纺织工业，还有欧洲零散的制造业中心，可以说，俄国除了在乌拉尔山以西，几乎再也没有重工业了。西伯利亚最多的是沿着大铁路开发的一些煤矿，再就是远东极其诱人的金矿。
在后贝加尔生存，莫然必须考虑各种物资的补给，粮食和皮革或许够用，可除此之外，那怕最简单的成衣，这里都无法大量提供。再就是茶叶、棉布等，都太过依赖欧洲了，没有自己的物资补给线，想打仗或者发展都必须依靠一个国家，中国？日本？这两个一个是没有能力，一个纯粹是吃肉的豺狼。
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昔日的加古庆衙门，一张邀请函就把十八家门面最大的掌柜、经理都请来了。
何三义一脸笑眯眯的和每个人聊天问好，等到众人情绪都舒缓一些的时候，何三义才走到台面上。
“诸位，首先感谢大家到来，苏氏贸易公司今天正式开业了！”
台下一片寂静，一时都忘记了喝彩。
“贺掌柜，庚子年俄商欠了大升玉十四万五千三百九十八卢布（有实据），这事属实吧？”
贺掌柜一惊，背后有种凉飕飕的感觉。大升玉的账目保密，就算是上报过朝廷，也仅有寥寥数人知道，而且多是密使和高官，旁人绝难看到一丝半字。
“何兄弟了不起，连这些陈年旧事都知道的这么清楚。”贺掌柜强装笑颜。
何三义笑意更浓，“小弟不仅知道往事，还知道这些年常家的“玉”字号在俄国折损不下一百五十万两白银，可为伤筋动骨啊！”
贺掌柜的汗珠顺着脸颊就向下淌，这个数字他刚刚得出没几天，没想到这么快就被外人知道了，不管怎么说，他都必须给总号一个理由。
“庚子年的事情都是往事了，各家都没少被坑，不管那些俄商都被法庭审判了，现在是赔不了大家了。”
“不过现今苏氏贸易公司有小弟做主，绝不会让诸位失望的。”
“我手里有一张单子，只要大家同意加入苏氏贸易公司，这笔生意就交予大家。”
……
来时紧张，去时更加紧张，两万双靴子和八千件棉衣，再加上动辄上千过万的物资，各家商号都要忙上一阵子了。
“老掌柜留步。”何三义一招手，两名士兵抬过来一个箱子“这是一百万金卢布，算是我们兄弟报答老掌柜的。”
“这是？”老掌柜心中有些不安，总感觉这不是好事！
“二哥哪里也有十万。小子在此拜谢老掌柜了。”说着，何三义就是躬身一礼。
都是精明人，老掌柜如何不明白，这是何三义要用钱了断恩怨，以后便是陌路人了。