“没有没有，”
看方奕脸色不对，小蕾赶紧摆了摆手说道。方奕极度护短的性格在外人看来无比可恶，可在小蕾看来却异常的可爱，但小蕾并不想给自己的方哥找麻烦，“张千对我们都挺好的，我只是想和陈姐，还有采桑姐、小妖姐姐在一块……”
……
小蕾没说，并不代表方奕不知道。
水晶拇指的主要资金来源是一个大公司的赞助，以前见过两次的那个杨伟就是那个公司老总的小儿子。而且方奕在论坛上也看到过不少小道消息，水晶拇指内部已经开始大换血，安插了不少公司自己培养的职业玩家。
那些被排挤出工作室的玩家难免在论坛上发发牢骚，所以这些东西在方奕这个圈子里并不是什么秘密。
只是方奕没想到，事情已经严重到了这种地步，连性格为人向来都很温柔的小蕾都萌生了离开的念头。
“嘿嘿，你喜欢就行了，反正我看水晶拇指最近也在走下坡路了，过来咱们公会我也放心，”方奕嘿然一笑，并没有在这个问题上多做纠缠，心里却在一个劲儿的嘀咕：反正让小蕾吃亏是不可能的，张千和他背后的老板要是不地道，自己就能让他们知道什么是真正的“不地道”~
***
酒足饭饱，五人小组便离开了酒馆，把方奕送到了城门外，倒也没有什么离别伤感——这是在游戏里，想说个话发个信息什么的只是分分钟的事儿，没必要弄得那么多愁善感的。
只不过四个女孩儿依次给了方奕一个大大的拥抱，让自诩脸皮厚比城墙的方奕也不禁脸红了一把，四个女孩儿身上的体香各异。胸前的触感也大不相同，让方奕很是心猿意马了一把。
“长点儿心吧~”
这是陈婧给方奕的临别赠言，让某刺客忍不住大翻白眼，心说什么叫长点儿心，还嫌我心眼少？
……
不过在离开之前，方奕又再次嘱咐几人，一定要小心堡垒中的其他公会。
种种迹象都表明。荆棘堡垒的在这片地图上的战略意义要远远高于众人的预期，已经有无数人把这里当成了这次战争的重要转折点，也当成了一大块香气弥漫无比诱人的肥肉，都想过来咬上一口。
平时也许大家都会讲讲规矩，为的是彼此面子上过得去。可一旦利益丰厚到一定程度，人们会变得多丧心病狂，方奕可是见识过不止一次——脸面？脸面是什么东西，够不要脸才是发家致富的不二法门。
所以方奕建议陈婧早作准备，如果将来事态真朝着自己预想的那方面发展的话。就不要舍不得眼前的这点儿好处，要把眼光放长远一点，比如找个大腿抱一抱什么的。
现在桃花坞所在的这片临时驻地是荆棘堡垒中规模最大的，容纳两三个普通公会都不成问题，要是那些超级行会真有意向朝这里进军，“避免冲突。达成合作”才是最稳妥的选择——比如跟青色天堂合用一块驻地神马之类的。
陈婧在这方面经验丰富，方奕只是凭着自己敏锐的感知稍微提醒一下，陈婧肯定能领会其中的意思。具体的操作根本不用方奕担心。
接下来，就该朝欧司朗山脉进发了！
***
游戏时间十天之后，荆棘堡垒。
“你们这些笨蛋！这都能失败！？”
桃花坞驻地的铁匠铺里，奎托斯挥舞着砂锅大的拳头，正朝面前的几个铁匠学徒怒吼连连，把几个玩家吓的头都不敢抬，一个劲儿的闷头道歉。
“重来！就凭你们这技术，不知道是走了什么狗屎运才升到专业级铁匠的！”奎爷抹了一把光头上的汗珠，面无表情的给几个玩家下了命令，然后才回身坐在了椅子上。
荆棘堡垒被拿下后。群星要塞的驻地变成了分基地，而原本在群星要塞停留的奎托斯也跟着桃花坞公会换了地方，来到了更加繁华的荆棘堡垒中。
包括陈婧在内的大部分人都是非常意外的。毕竟这里这是个中型的城镇。比之雪杉城差了十万八千里，众人都不明白这位铁匠宗师为什么会选择留在这里。
其实这是很多原因综合作用的结果，其中最主要的诱因有两个。
一是方奕跟奎托斯之间的私人友谊，临走前方奕曾经拜托奎爷在这里多留一些日子；二来陈婧的经验相当丰富，为了把奎托斯多留些日子，公会仓库中的矿石以超低的价格对奎爷无限供应，几乎就相当于白给了。
一个铁匠宗师的吸引力是毋庸置疑的，看看铁匠铺里的热闹程度就知道了。奎爷宗师名号的广告作用引起了一系列连锁反应，公会里跟矿石、装备沾边的店铺营业额比竞争对手足足多出五成！而且既然是自家人，收铁匠学徒的时候自然要优先公会里的人了，不是么？
公会中的其他方面也是飞速发展，眼看就把同期的几个公会拉在了后面，而且差距越来越大。
与此同时，方奕的临走前的预测也渐渐变成了现实。巨龙海岸的几个超级行会都不约而同地宣布要朝真正地图进军，而他们的目标也都选在了战略重镇荆棘堡垒。
陈婧也按照方奕的建议，和青色天堂组成了联盟。原本双方的实力差距悬殊，青色天堂是不太可能找这么个弱小的盟友的，只是现在桃花坞占据着绝对的地利，在陈婧提出划出一部分驻地供青色天堂使用之后，剑贰十叁几乎没怎么犹豫就同意了结盟的要求。
……
今天是个难得的晴天，冰原上的寒风也比平时弱了不少，所以大多数玩家都会到野外杀怪练级，抓紧时间提升自己的实力。
一处被积雪覆盖的小片丛林中。
“往后跑！那里有灌木丛！”
“别慌，战士盯住它！”
急促的呼喊声从树林中传出来，声音嘹亮清晰。一个四人小队正在树林中飞速穿梭，既不是追击也不是撤退，而是凭借自己身的速度优势和身后的怪物周旋。
缀在四人身后的是一只浑身覆满黑白条纹的巨型老虎，从体型上看应该是精英无疑。这只老虎的体型如此巨大，以至于身材高大的野蛮人战士也只是勉强和巨虎的身高持平而已。
不过此时巨虎身上遍布伤痕，肚子上更是有一道两尺多长的恐怖伤口，迸射而出的鲜血把经过的雪地都染成了鲜红色，显然双方的追追逃逃的战斗已经持续了一段时间了。
“吼！”
震天的呼啸声蓦然响起，就像在众人耳边落下一颗旱雷一般！后方负责断后的野蛮人战士被老虎冷不丁的一嗓子吓了一跳，没注意到脚下积雪中探出来的树枝，被绊了个正着，一声惨呼就脸朝下趴在了雪地上。
“小心！”
一直留意着周围情况的战争祭祀立刻下意识地喊了一声，左手朝着巨型白虎一指，早已经准备好的法术已经激射而出，几乎在瞬间就命中了扑倒野蛮人身上的巨虎头顶！
与此同时，另外两个盗贼、法师队友也发现情况不对，立刻停下脚步转身奔向自己的队友。这一切都发生在极短的时间内，下一刻，巨虎的利爪已经横着扫向了地上的野蛮人！
“去死！！”
野蛮人也是个游戏老手了，虽然被对方的大嗓门吓了一跳，可生死关头还是激发出了它的作战本能，来不及挥动武器，干脆就探出左手试图当初老虎致命的巨爪，同时右手的拳头已经狠狠地捣向了巨虎的大头！
“砰！”
看似不可一世的巨虎被这一拳头直接砸中，身子一个踉跄，竟然被砸的往旁边一歪，狠狠地撞在了野蛮人头顶的一棵巨松的树干上，就此晕死过去。
看到这一幕的盗贼和法师下巴差点儿掉在地上，眼睛都快瞪出来了——这个白老虎可是33级的精英怪啊，从之前的战斗经验来看，力量属性肯定不低于25，就这么一下被砸晕了？
“愣着干什么！快动手啊，一会儿老虎就醒过来了！”战争祭司见几个队友都在发愣，赶紧出声提醒道。几个人这才缓过神来，抡起武器就冲着白虎一阵猛砍。
……
经过这段时间的磨练，身为战争祭祀的小白早就不是以前的那个游戏“小白”了。还算不错的身手，冷静的心态，还有面对敌人时从容不迫的态度和良好的大局观，这一切都说明小白是个极有天分的玩家。
剑贰十叁把“钢铁气息”这件史诗级胸针分配给小白之后，没多久就确立了小白的主力身份，其中一部分原因也是因为这个看似柔弱，有着一头黑色自然卷短发的小女孩儿表现出来的极高的潜力。
小白施放的正是三级神术“降咒术”，能在短时间内大幅度降低目标的单一属性，法术等级高了还有一定几率束缚敌人的行动。
刚才施法的瞬间，钢铁气息上的特效被触发，这个倒霉的白老虎直接被减了3＋3点力量，所以才被野蛮人一拳头打飞，加上之前就身受重伤，撞在树上直接晕过去了。