清晨，熟睡中的袁买被一阵“嘤嘤”啜泣之声吵醒。睁开眼睛，发现是小七正坐在自己床头抹眼泪。
“你这小鬼头是咋了，大清早的哭什么？那个惹你了？”袁买一骨碌坐起来，一边穿衣服，一边不解的问道。
小七一脸委屈，撅了撅嘴巴，朝床头袁买的行囊努了努嘴，这是袁买昨晚回来后连夜收拾的，因为时候已晚，小七已经熟睡，袁买便没有把他吵醒。
“公子都收拾好了行囊，却没有告诉小七要去哪里，是不是以后不打算要小七了？呜呜……小七对公子一片忠心，就算小七有不对的地方，公子你也不能这么绝情啊……”
袁买穿完衣服，在房间里一面舒展着筋骨，一边和颜悦色的对小七说道：“我并不是不要你，而是父亲大人给我安排了任务，让我担任北伐军的监军，我今天就要搬到军营里去了。你一个小孩子家，跟着我不方便。”
听了袁买的话，小七更着急了，嚷嚷道：“公子都不让我跟着了，难道还不是不要我了吗……那样，我就会被夫人赶出府去，饿死在大街上。公子你让我跟着你去军营吧，我可以伺候你的饮食起居，求求你了……”
“胡闹，将士们都出生入死，我这个监军怎能带着仆从！”
袁买趴在地上一边做着俯卧撑，一边训斥着小七，一口回绝了他的提议。
被袁买一口拒绝，小七不禁悲从中来，忍不住嚎啕大哭起来，嘴里直叨念，公子既然不要小七了，干脆让我饿死算了。
“胡说什么哪，公子何时说过不要你？我不让你跟着我，是因为有重要的任务要交给你。”
听说袁买不让自己跟着并不是不要自己了，而是有更重要的任务让自己做，小七顿时干脆的止住了哭声，转忧为喜，学着袁买的样子趴在地上做起了俯卧撑，“公子要给我安排什么任务？”
“我走之前，会向夫人说明，需要留下你给我打扫庭院，看护财物，这点应该没什么问题，你不用担心会被撵出府邸。”袁买一边和小七并排做着俯卧撑，一边说道。
已经做了二十多个，接下来，每多做一次，袁买都必须要使出吃奶的力气，但是为了拥有强健的体魄，袁买必须努力。
“这个小七倒是知道，反正我的工钱也是从公子的月俸里面支取的。我一个小仆童，我想夫人是不会在意我的去留的。只是公子不让小七跟着，我心里难受，呜呜……另外，不知道公子想要交代给小七什么任务？”
小七才做了七八个俯卧撑，便两条胳膊发酸，再也起不来了，索姓趴在了地上，和袁买说话。
袁买站起身来，走到门口，向天井里扫了一眼，看到大门的门闩还插着，确认无人偷听后才转身回来，走到床前坐了，对小七郑重的说道：
“我随军远征，对家里的事情便再也不知。倘若有人在父亲面前诬陷我，我岂不是会蒙受不白之冤？所以，公子让你留在家里，明里是让你给我打扫庭院，暗地里却要你帮我传递消息。你平时多多走动，只要府里一有重要的事情发生，你便通知我。”
“啊，公子要出征雁门，千里迢迢，小七怎么通知你啊？我又没有翅膀……”
小七听了袁买的话吓了一跳，趴在地上吐着舌头道。
袁买白了小七一眼：“公子当然不会让你跑到雁门给我送信，我已经安排好了。我待会修书一封，把你介绍给甄大人。以后你只要听到重要的消息，就送到城西甄家祖宅，他们自然会设法通知我。”
小七点了点头，一副重任在肩的样子：“原来这样啊，我还以为公子你不要我了哪。仔细一想，公子你说的还真是，那婆娘……那刘大夫人心肠这般歹毒，你不在家的时候，只怕少不了在主公面前搬弄是非。小七的确应该在家里多打听着点。”
总算让小七明白了他的重要姓，袁买便吩咐他去膳房打饭，自己吃完了就去军营。小七答应一声，出门奔膳房而去。
袁买趁这个机会提笔给甄尧写了一封信，就说小七是自己的贴身仆童，对自己绝对忠心，以后州牧府里有紧急情报，他就会及时送到甄家祖宅，然后再由甄尧想办法通知自己。
写完了信，袁买生怕小七找不到甄家的祖宅，又提笔画了一幅简单的地图，标明了甄家祖宅的位置。做完这一切后，总算长舒了一口气。
“工欲善其事必先利其器”，而现在，袁买觉得自己已经走出了万里长征的第一步，郝昭、甄尧、小七，甚至是郑氏，都是自己手中的“利器”，他们都是自己的棋子，要想在争鼎天下的大局中有所作为，自己必须走好每一步棋，让每一颗棋子发挥出最大的作用。
不大会功夫，小七端来了早餐，有萝卜炖牛肉，清蒸鲫鱼，海带冲鸡蛋汤，另外还有糙米熬制的稀饭，以及小麦烙的饼子，算得上丰盛，只是吃着盐有些淡。
“小七啊，你的大名叫什么？”
袁买一边啃着饼子，一边喝着鸡蛋汤，顺嘴问了一句。
“我大名就叫朱小七啊，公子你不是知道的嘛！”
小七垂手站在袁买的身后，馋的不时的咂舌，听了袁买的问话，有些疑惑的回答道。
看到小七哈喇子都快流出来了，袁买便把他拉着坐下吃饭，说现在没有外人，你和公子我一块吃饭就行，没人笑话你不懂得礼节。
小七拗不过袁买，再加上到底还只是个十二三岁的孩子，肚子里早就“咕咕”叫个不停，便拿来筷子，和袁买共进早餐。
“公子我看着你挺机灵的，你又对我这么忠心，所以啊，公子我不打算让你做一辈子仆人，等你长大了，我赏你一个官职做，这样你得有个名字。”袁买边吃边说道。
听了袁买的话，小七乐呵呵的的合不拢嘴，央求道：“要是小七能做官，我们家祖坟上就冒青烟了，公子你就赏赐给我一个名字吧，俺爹和娘都不识字。”
袁买想了想，拍腿道：“有了，看你这么机灵，以后就叫朱灵吧！”
唉，谁让咱身边缺兵少将哪，这样把小仆童改名换字，以后就拿着他当曹艹手下的那个“朱灵”使用了，至少图个心理上的安慰嘛……
袁买心里这样想，就算本公子意yin好了，咱手下现在这不是有郝昭、“朱灵”两员大将了吗……
“朱灵？挺好！俺的字哪？”小七咂吧着嘴，继续追问。
“字？还是叫小七咯！朱灵，朱小七！”袁买大笑一声，就这样给小七定了名和字。
不大会功夫，袁买和小七风卷残云，把早餐吃了个干净。
袁买把自己以前的佩剑交给小七，严肃的说道：“朱灵啊，在这个乱世，要想生存下去，光靠脑袋瓜子好使也不行。得有一身功夫，我这里有把剑，你以后没事在家里多练练，以备将来防身之用。要是见了甄尧大人，你也可以拜他为师，他是个用剑的行家。你就说是我让你跟着他学剑的，他一定不会拒绝。”
吩咐完了小七，袁买背起行囊，腰悬“冲霄”，走出了这座自己生活了多年的宅院。
从这一刻开始，自己就要踏上凶险的征程了，明天的路途上究竟有多少坎坷，谁也不知道……
小七站在门口，望着袁买离开的背影，眼泪“哗哗”的流了下来。
等袁买走后，一个人跑进院子，摸起剑来疯狂的挥舞，嘴里叨念着：“公子你等着吧，我朱小七……不，我朱灵一定好好练习武艺，将来跟着你驰骋沙场。”
;