闻听袁买召唤，周仓上前一步，把手中裹在在包袱里面的物品呈了上去。
“包裹中是何物？”田丰有些奇怪，看上去有点像剑的样子，但似乎比剑稍微短一些。
袁买缓缓的把包袱打开，呈现在眼前的赫然是一条光芒闪闪的“金鞭”。长约三尺，共有七节，由青铜铸成，外面镀以黄金点缀，重一十三斤。是袁买这几天命令韩铁匠精心打造，特地献给田丰的。
“公子，这是何意？”田丰一脸诧异，不明白袁买葫芦里面卖的什么药？
袁买把金鞭捧在双手手心，举过头顶，恭敬的送到了田丰面前：“元皓先生，请收下此鞭。这是我命韩铁匠特意为你打造的。”
“丰又不上战场，乃是一手无缚鸡之力之力的书生，要这金鞭有何用？莫非公子想要风上阵杀敌吗？”
袁买莞尔一笑：“元皓先生休要误会，我给此鞭取了个名字，叫做‘打王金鞭’，无论何人，只要犯了错，持此鞭下可打馋臣，上可打昏君。无论以后买做到何等职位，便是一方霸主，只要犯了错，先生都可以持此鞭打我。绝不反抗！”
听了袁买的话，田丰心头一震，想不到这个杀伐果断的袁家公子竟然如此信任自己，相比之下，自己先前的作为倒是有些小气了。急忙施礼：“公子言重了，丰何德何能，敢当公子如此抬举！”
袁买将金鞭举过头顶，坚定地道：“先生大才，父亲麾下首屈一指，买若想成就一番霸业，尚需元皓先生尽心辅佐。今曰之所以献上金鞭，是想让先生看到买的决心。此番杀兄长袁熙，乃不得已而为之。从今以后，我若是再犯错，请先生尽管责罚！”
田丰却是坚决不肯收：“公子快快收起，丰绝对不敢当。只要公子心系天下苍生百姓，我便竭力辅佐你就是了。”
袁买等的就是田丰这句话，当下对着田丰深深的一揖：“能得到先生的真心辅佐，买三生有幸，霸业可图也！这金鞭就是先生的了……”，扭头招呼周仓过来，“把这金鞭送到元皓先生营房之中！”
“诺！”周仓答应一声，接过金鞭，重新包在包袱里面，大踏步而去。
田丰感慨道：“若论智谋，沮公与在我之上，丰虽有些小聪明，奈何脾气倔强，有时候不懂得进退之道，常常惹怒主公。而沮公与就比我圆滑事故的多了。而且还能洁身自好，不与审配、逢纪等人同流合污，更是难得！”
袁买当然也知道沮授的谋略不在田丰之下，可惜这两个精英却得不到袁绍的重用，如果袁绍能采纳他们二人之言，历史上也不会输的那么惨。试探着问道：“不知元皓先生于公与先生私交如何？”
“我与公与兄私交甚笃，若是有机会当把公子的鸿鹄之志说与他听，若是能得到公与兄的辅佐，胜过丰十倍也！”田丰手抚胡须，主动提出了招揽沮授的建议。
袁买大喜过望，倘若能得到这二人的辅佐，从此再也不惧二袁了，向着田丰再次一礼：“若如此，买三生有幸。两位先生便是我的卧龙凤雏，何愁天下不定！”
“卧龙凤雏？何人？”田丰一脸诧异。
估计这时候的猪哥和庞统也就是十七八岁的模样，还不知道在哪里求学呢，想来世上还没有传开他们的名号，袁买一时激动，不小心把这二人的绰号报了出来，田丰自然没有听过。
“呵呵……我是用龙凤来比喻二位先生的大才，并没有特指何人。”袁买灵机一动，若无其事的解释了一下。
田丰谦虚道：“公子谬赞了，我与公与兄何德何能，敢当此褒奖。窃以为，唯今之计，公子当先谋取一块立足之地，方可与两位兄长争锋。就算握有兵权，但是没有一郡之地，孤客穷军，亦是难有作为！”
“先生说的是，袁谭占据了青州，高干占了并州，袁尚坐拥冀州。我又该占据哪里？”袁买虚心的请教道。看看这位多智之士有何妙策？
“以丰只见，当取代郡，后图范阳，以幽州为根本，方可与你的二位兄长争锋！”
袁买手按腰间的冲霄剑柄，忧虑的问道：“代郡城高墙厚，田豫善于用兵，如何能拿得下来？”
田丰献上良策：“丰以为，当趁着张郃还没有到来之时，率领这一万人马北上会合郝昭，全力攻打代郡，力争在张郃赶到雁门之前拿下代郡。麴义已经率兵出雁门攻匈奴，我们兵分两路作战，并没有违背主公的意思，也不怕有人在主公面前进献谗言。若是能在张郃赶到之前拿下代郡，有了立足根本，便是把这支人马交出去，亦不打紧！军队和地盘相比，当前我军更需要后者。”
“代郡城高墙厚，田豫又善于用兵，要破代郡，恐怕不易。只怕是个杀敌一万，自损八千的局面！”袁买抚摸着颌下稀疏的胡须道。
田丰笑道：“我已有办法，代郡北面的上谷、渔阳二郡被阎柔、刘和所占，他二人对于主公恭敬有加，公子可以传檄于他们，共取代郡、范阳二郡，若是成功，共分钱粮、城池。他二人素来痛恨公孙瓒，刘和更是与公孙有杀父之仇，想来他们不会拒绝。”
“好，先生妙计！”袁买听了大喜，抚掌夸了一句。终于有希望抢到属于自己的地盘了，实在是一件让人兴奋的事情。
只可惜，人算不如天算。田丰的计策虽好，但是却没料到出现了意外的变化。从东面来的这支流民，的确是躲避战乱而来，但躲得并非是郝昭与田豫之战。事实上，郝昭的人马还没有抵达代郡，城池便被阎柔、刘和夺了去。
代郡的百姓、士族一直思念原州牧刘虞的恩情，对于公孙瓒的统治极为不满。刘和、阎柔利用百姓的思念心理，派遣使者潜入城池，约好内应，双方里应外合，一举破了代郡，田豫率军败退。于路上又遭到了阎柔邀约的鲜卑王轲比能的伏击，伤亡惨重。
就在田豫退兵受阻之时，阎柔又带兵来到范阳城下，拿着田豫的印绶，谎称是从代郡撤退的败兵，诈开城门，一举杀了太守韩松，将范阳也控制在了手中。
田豫率部拼死突围，两万人马只剩下七千人，狼狈不堪的退回了易京。由此公孙瓒的势力跌到了底谷，手里只剩下一座城池，五万人马，更加深沟高垒，广积粮草，再也不出动，抱定了死守的决心。
刘和、阎柔现在是隶属于袁绍的关系，虽然兵权读力，但明面上奉袁绍为主公，拿下代郡之后向袁绍请封。袁绍无奈，只能册封阎柔为代郡太守，刘和为范阳太守。自此幽州西部一带，逐渐落入了刘虞旧部手中。代郡既然落入了同僚手中，郝昭便率军重新退回到雁门，等待命令。
本来满心欢喜的打算拿下代郡当做立足之地，谁知道被刘和、阎柔捷足先登，袁买不由得很是失望，叹息道：“天不与我，如之奈何？”
田丰安慰道：“公子莫急，且等待时机，再图良策，北方之大，岂无公子立足之地？”
一切果然如田丰所料，事情又出现了预想不到的变化。张郃率兵出上党，奔西河击匈奴，惹恼了匈奴单于于夫罗，遂调集五万匈奴大军与张郃决战于上党之西。
匈奴人体格彪悍，身高马大，善于驰射，坐骑优良，更加上兵力占优，与张郃一战，大获全胜，张郃败走，退守上党。
为了鼓舞士气，于夫罗得知了袁熙是死于匈奴人伏击的流言，非但不辩解，更加大肆宣扬，奖赏了一批“伏击袁熙”的勇士，赏千金，赐美人，闹得沸沸扬扬，由此天下人尽皆知，袁绍之子袁熙是死于匈奴人手下。
传言纷纷，三人成虎，更何况匈奴部落中都这样说。消息传到邺城之后，那些本来还怀疑袁买和麴义的人开始动摇，以为是自己错怪了袁买。袁买是杀兄凶手的流言蜚语顿时消弭，让袁买背负的舆论压力大为减弱。这倒让袁买有些感激匈奴人。
匈奴人击败张郃，气势汹汹，士气旺盛，趁势追击，包围了上党，准备一举破城。袁绍闻报，大惊失色，遂命并州牧高干出兵援上党。又传檄文，命袁买、麴义率领雁门的人马火速南下，会合张郃、高干，决战匈奴军。
天下本来安静的局势突然烽火四起，来的如此突然。不仅仅是并州境内发生了战事，东方的徐州也是烽火连天。曹艹、刘备两军联合，攻略徐州，吕布连战不利，节节败退。遣使向袁术求救，被拒。遂又使人向河内太守张杨求救。
张杨兵力只有一万余人，畏惧曹艹的势力，但又和吕布交好，不忍心看吕布覆灭。遂出兵东市，遥为呼应，企图能分散曹艹的兵力，减缓徐州的压力。
消息传到了袁买的耳朵里，不由的仰天大笑：“天助我也，当速取河内，以为立身根本！”
立即传令三军火速南下，一来解上党之围，二来在张杨被杀之后，抢在曹艹之前夺下河内郡，当做立足之地。(未完待续。)