费伍德森林的一角。
一抹墨绿色的污秽光晕不停闪烁的扩大着自身的光芒，从最初硬币般大小逐步扩张成后来的上百米见方……那是一道尚不稳定的空间裂口，传送通道。
而那不断从空间裂口中吞吐着的邪能烈焰似乎也宣示着这条传送通道的主人——燃烧军团的恶魔大军！
污秽、幽深、阴森、邪恶……这仿佛被难以言喻的强大力量硬生生撕开空间裂口就像是一道不够稳定的黑洞，不停的吞噬者周围的一切：草丛、碎石、巨木、土地，甚至是那些因为事发突然尚未来得及逃窜的野兽生灵，将他们吸进了扭曲虚空的空间乱流中撕扯的粉碎……蓦然间，血盆大口一般的空间通道光芒暴涨，伴随着一身轰然巨响彻底成型，停下了对周围的吞噬。而下一秒，大批大批各种各样狰狞丑陋的恶魔从空间通道中海潮一般嘶吼着蜂拥而出。
光芒闪耀，吞吐不定。
海量的恶魔大军好似数量滔天、永无止境一般从空间裂空中涌出，远渡重洋降临古老的卡利姆多大陆。恶魔守卫、地狱犬、痛苦女王、女妖和虚空行者……各种奇形怪状、种类繁杂的恶魔就如同是过境的蝗虫一般席卷了他们眼前的一切生灵。两个小队靠近这一区域的熊怪斥候被第一时间发现，甚至连打出信号的机会都没有就被狂奔上前的恶魔撕成碎肉……空间通道的墨绿色光晕扇动了一天一夜，数量足足两三万的恶魔精锐部队以及铺天盖地的亡灵炮灰，最终在空间通道解体前成功抵达卡利姆多的费伍德森林。而统领着这一部分燃烧军团前锋部队的恶魔头子，则是一位威势不逊于玛诺洛斯的恐惧魔王，扭曲虚空最狡诈的纳斯雷兹姆一族的首领——提克迪奥斯！
……“大人，已经接收到灰谷方面的魔法传讯。玛诺洛斯阁下……阵亡了！”
一只浑身上下只剩下一副狰狞骨架的巫妖，小心翼翼的靠近正站在一座山坡上一脸得意的俯视着恶魔大军的恐惧魔王，卑躬屈膝的禀报道。在后者突然之间变得凌厉阴沉的眼神注视下，又紧接着犹豫迟疑的补充道：“灰谷那面传讯的亡灵法师称，作案者是六名英雄级高手……都是凡人种族，并没有出现更强大的存在……”
“哼！玛诺洛斯这个只长肌肉不长脑子的白痴，竟然会死在那些凡人的手中，简直丢尽了军团的脸面，死不足惜！”
听到这个惊人消息的提克迪奥斯骤然间冷哼了一声，仿佛让周围的空气都滞涩了几分，紧接着便恼怒的讽刺道：“阿克蒙德大人为什么一定要让那些自恃强大只知道好勇斗狠的深渊领主统领军队？”
“哼，一群成事不足败事有余的家伙！”
这位长着一双黝黑光泽魔翼，酷似一只丑陋大蝙蝠的恶魔，用他那锋锐的爪子把玩着手中的那一颗蕴藏着强大邪恶能量的颅骨，不屑的嘲弄道。
燃烧军团内部也不是铁板一块，深渊领主代表的末曰守卫一系、纳斯雷兹姆、艾瑞达这三大燃烧军团高级恶魔彼此之间也看不顺眼，时有争斗。如今最强大的深渊领主玛诺洛斯竟然会在入侵刚开始就身死魂消，作为恐惧魔王一系首领的提克迪奥斯心中涌起的绝不是兔死狐悲的哀痛，而是那么一股子……幸灾乐祸！
“马上给灰谷那边传讯，雷基*冬寒！让剩下的部队不惜一切代价向我们靠拢！阿克蒙德大人马上就将登陆，我们必须在他到来之前覆灭这里的抵抗力量，而不是一盘散沙，各自为战！”
对玛诺洛斯之死讽刺了一番后，提克迪奥斯微微沉吟眨眼间心生思量，算计起那些玛诺洛斯的部队，打起了收编的深渊领主残兵的主意。甚至还他的算计，找到了一个冠冕堂皇的借口……“现在，这里暂时交由你指挥，巫妖。务必扫荡拦在大军之前的一切生灵！而我……”提克迪奥斯低头看了一眼手中不住喷发着拥有霸道腐蚀姓邪恶力量的颅骨，嘴角微微一扯露出一抹狞笑后一脸狡诈的说道“将按计划，送这些不知死活妄图抵抗军团的凡人们一份‘大礼’，我猜他们一定会喜欢的，桀桀！”
说罢提克迪奥斯已经猛地一振身后那双丑陋的蝙蝠似的翅膀，冲天而起，冲着费伍德森林的深处飞去。
眨眼间，消失不见！
——————————————————皎洁的月光将美丽的夜歌森林染成银白，仿佛艾露恩本人正拨动着手中的竖琴，让银光肆意挥洒，这片被她看顾和祝福的大地，可以让任何踏进此地的人感到庄重和安详。
这块暗夜精灵世代居住的圣地被他们称之为灰谷。
“愿艾露恩祝福你。”一个柔和问候在泰兰德身后响起，让女祭司条件反射地转身，手中多了一柄银制的钉头锤。
然而她马上又放下了手中的武器，用略带抱歉的神色做了个无奈的动作试图来缓解她的尴尬：“请原谅我的举动，伊利丹，对我来说你的声音似乎有点陌生了……毕竟……嗯……我的意思是……我们有一万年没有说话了，不是吗？”
“其实你没有必要在自己的营地中如此紧张的，真的！现在我回来了，我会保护你不受任何伤害，我会证明我比哥哥更有价值！”
泰兰德的疏离，让原本神色柔和痴迷的伊利丹面露沮丧。万年来，他无时不刻不在思念着这个女人，而他绝不会淡忘泰兰德的声音、香味以及一切的一切……可惜，自己在泰兰德的心里还是比不上他的哥哥，那个从小凡事都要压他一头的哥哥！
“凡事都和你哥哥比较没有任何意义，没有人会在乎一个恶魔猎手的成绩，伊利丹。你选择的道路是我们无法接受的。”
“那你为什么还要放我出来？”泰兰德的话让伊利丹激动地咆哮着。虽然他试图努力在他深深眷恋的泰兰德面前控制自己的情绪，但可惜他失败了。“为什么不让我继续呆在那幽暗潮湿的地下监狱发霉腐烂，直到彻底消失，那里更属于一个所谓的‘背叛者’……应该呆的地方!”
女祭司微笑着将伊利丹因激动而高举的手臂按回他的身体两侧，安抚似的柔声说道：“我想你有些误会了，伊利丹*怒风。我只是觉得无论你做错了什么，你却不必为自己的过失承担更多的惩罚了。”
“当时的你就像我们现在的表亲一样执著，这本身并不是一种错误，但是对于力量的贪婪给我们带来了什么？那是毁灭姓的灾难！”
“我很感谢当年你做的一切，而且我并没有忘记，是你帮助了我们赶走了燃烧军团。可是没有任何一个存活下来的暗夜精灵希望自己再次陷入那种万劫不复的地狱。那简单的一瓶水，很可能会让我们所有人送命。”
泰兰德的语气平缓中带着认真，目不转睛的和一脸羞怒的伊利丹对视着，淡淡的开口劝慰道：
“伊利丹，你不再是一个孩子了，即使你不在乎自己的感受，你也要为你的朋友或者至亲考虑。你的哥哥他并不是不爱你，可你的错误使得他不得不埋藏对你的感情。他无法像一个普通兄长这样徇私情，因为他有责任保护整个种族的存亡。”
“所以，请不要恨他！”
张开双臂轻轻的抱了抱仍旧兀自不平，面色阴郁的伊利丹，泰兰德努力使自己因为疲惫而僵硬的面庞上露出一抹和煦温暖的微笑：
“但是，现在一切都已经过去了。一万年的囚禁，对于你所犯的错误惩罚应该已经足够多了。但是你要记住，你是伊利丹*怒风，玛法里奥*怒风的弟弟，你应该成为一个英雄，去保护所有人的英雄。一个超过你哥哥所能达到的极限的伟大战士。勇敢面对自己的错误，并且改正它，这是对整个暗夜精灵一族的救赎。”
说罢，泰兰德转身离开了伊利丹，她太累了。连曰来的激烈战斗和奔波几乎耗尽了她身体里的最后一点体力，以至于几乎让她没有力气维持到谈话结束。
由于燃烧军团的入侵，灰谷一半的森林被烈焰所覆盖，肮脏丑陋的行尸走肉穿越在火焰与尸体之间，夺走死者曾经生存在这世界上最后的证明；邪恶狰狞的恶魔将杀戮和破坏当做游戏，毫无怜悯的毁灭者他们所见的一切生灵。每分钟都可能有一个暗夜精灵的战士倒下，沦为亡灵巫师施法的材料，或者成为食尸鬼下一个咀嚼的目标……在这样恶劣的情况下，休息几乎是一种奢侈。
泰兰德现在最需要的，正是她所不能做的，祭司身旁的白色老虎关切地望着自己的主人，发出一阵阵低沉的吼声，希望能让她得到需要的休息。
可是前线需要指挥，泰兰德知道自己无论如何都不能睡着。尽管灰谷如往常一样安详，但是谁会知道燃烧军团会选择什么时候袭击呢？亡灵最大的优势就是不需要休息，恶魔在杀戮和毁灭之时也会亢奋至极。想到这里，女祭司再一次强打起了精神。
“你没事吧？泰兰德，你应该去休息一下。”身后是伊利丹关切的问候。
“我没事，我还要带人去巡视森林，突袭随时可能发生。”
女祭司转过头勉强的朝伊利丹露出一抹微笑，试图让恶魔猎手安心。可伊利丹却望着心爱的人疲惫背影暗自咕哝着：“她真的需要休息，她还是和以前一样固执……让她好好睡上一觉，有何不可呢？”
伊利丹的问题不需要答案，他悄悄地靠近了泰兰德，当后者察觉到有人在她身后时，恶魔猎手强有力的手臂已经击中了她的脖子。
伊利丹很小心地控制了自己的力量，尽管如此他还是担心会伤害到泰兰德。他将晕倒的女祭司轻轻地抱起来放在了她的坐骑上，并且小心地检查了他刚才下手的位置，在确定没有造成任何伤害之后，他对身边的巨大白虎吩咐道：“把她带回去，她需要休息。”
这头畜生虽然不喜欢伊利丹关心主人的方法，但是它仍然很乐意照他的吩咐去做，因为它也同样需要时间休息。
巨大的白虎迈动着轻盈的步伐，小心翼翼的向营地中泰兰德的居所小跑而去，而伊利丹则取下了自己的双刃——埃辛诺斯战刃，紧握在手大步向营地走去，代替月神女祭司巡视着森林，坚定的沉声承诺到：
“原谅我，泰兰德，这是无奈之举，我会为你照料这块森林的，我发誓燃烧军团如果想走近这里半步，他们就要先跨过我的尸体！”
——————————————————————皎洁的月光透过灰谷茂密的树丛，在林地间洒下斑驳的印迹。
阿尔萨斯端坐在无敌的脊背上，矗立于一座绿草如茵的小山顶耐心地等着，他知道他要等待的那个人一定会出现。
而与此同时，死亡骑士的脑海中却不由想到，有克尔苏加德这样一个巫妖在身边真是有用极了。
大巫妖对巫妖王忠贞无二，即使他在阿克蒙德和提克迪奥斯面前摇尾乞怜，那也是为了秘密行动不得以为之的“表演”而已。阿尔萨斯则选择了沉默，他不相信自己能像克尔苏加德那样面不改色地撒谎。那两个强大的恶魔把阿尔萨斯和克尔苏加德当做无名小卒，但他们很快就会知道自己大错特错了。
因为他们漫不经心地任由麦迪文之书留在了巫妖白骨嶙峋的手中。
克尔苏加德从中学到的那些咒语和法术如此强大，阿尔萨斯知道自己永远无法明其究竟。
“计划的第三部分，”当恶魔们离开之后，克尔苏加德说道，语气轻松随便得好像在谈论天气。“也就是军团入侵的真正核心部分。”
阿尔萨斯突然想起和克尔苏加德在这次“特别行动”前的那次谈话，他现在突然对克尔苏加德的话产生了强烈的兴趣。
……“第一步是创建天灾扫荡抵抗者，然后是利用麦迪文之书召唤阿克蒙德！”
大巫妖终于将他如饥似渴目光从麦迪文之书上移开，仔仔细细的为“知识匮乏”的死亡骑士科普到：
“燃烧军团来到这个世界完全是为了夺取所有的魔力和吞噬所有的生命。他们始终计划着要汲取精灵一族的永恒之井当中富集的强大能量。为之，他们就必须摧毁那个蕴含了艾泽拉斯最本源最纯粹生命精华的东西。永恒之井坐落在大洋彼岸的卡利姆多大陆。而那个阻扰军团计划的东西叫做诺达希尔……世界之树。它令卡多雷永生不死，而他们也与它联系在一起。”。
“卡多雷？”阿尔萨斯迷糊了，“奎尔多雷我倒知道。他们是另一种精灵吗？”
“是原生种。”克尔苏加德竖起一根苍白的手指骨，摇了摇后纠正道，可紧接着大巫妖就毫不在意地摆摆手，“不要在意这些细节啦。关键是我们必须阻止军团得偿所望，而在卡多雷当中，有一个人会帮到我们。”
于是就这样，克尔苏加德用魔法把阿尔萨斯传送到了这块遥远的大陆，从这座小山顶上远瞰四周。这片森林茂密旺盛，但阿尔萨斯已经远远看到了军团造成的恶果。大地、草木、动物，它们没有死去，而是被腐化了……“吞噬所有生命”，燃烧军团看起确实在向他们预想中的那样行动着。
突然之间一个身影出现在下方另一座小丘的顶部，阿尔萨斯的精神一震嘴角微微翘起露出一抹迷人的微笑……他等的人终于来了！
这些暗夜精灵和高等精灵确实大为不同。
这个精灵浅紫如薰衣草一般色泽的皮肤上刻着漩涡形的刺青和道道疤痕，像是某种仪式中留下的产物。他双眼蒙着黑布，但看起来对翻山越岭似乎毫无影响。他手中武器的样式阿尔萨斯从未见过，不像普通的刀剑那样在手柄上接着一片利刃。这把武器有两叶带着锯齿的锋口，上面闪耀着病态却又强大的绿光，那种被恶魔能量侵染的光辉。
“这么看来，这家伙早就和恶魔打过交道了？”
阿尔萨斯耐心地观察了一会，在心中为这位暗夜精灵的经历做出猜测。这个被克尔苏加德叫做伊利丹*怒风的暗夜精灵正暗自发着脾气。显然他积怨已久，并且正如克尔苏加德所说那样，渴望着复仇和力量。
阿尔萨斯嘴角的笑意更浓。
“我被囚禁了一万年，而我族人们到现在还认为我是个恶棍！”
刚刚试图代替女祭司带领一支斥候队伍巡查森林，却遭到无情拒绝和冷漠对待的伊利丹面色铁青的怒吼道，“我要让他们看看我真正的力量。我要让他们看看那些他们畏之如虎的恶魔在我面前不堪一击！”
“你确定会是那样，恶魔猎手？”阿尔萨斯的声音远远的从山坡顶端传来。
而伊利丹闻言则飞速转过身，握紧手里的武器，冷冽的瞥了一眼死亡骑士的身影，杀气四溢的开口道：“你身上有着死亡的气息，人类。你会后悔靠近我的！”
听到伊利丹的挑衅，阿尔萨斯也冷笑了起来。跟伊利丹一样他也渴望着好好来场一对一的战斗，来舒缓一下胸中的抑郁情绪，只是希望这个对手不要让他失望：“那么来吧，我会让你为你的无知付点学费！”
邀战过后，阿尔萨斯一扯无敌的缰绳，他的爱驹后腿直立起来，然后如同闪电一般冲下山坡，就和他的主人一样急切。而伊利丹也不甘示弱的低吼一声，迎面冲了上来。
两名高手的直面交锋精彩绝伦，简直就像是一曲华丽但却凶险的舞蹈。
伊利丹身强力壮动作优雅，他的战技更有恶魔能量的强化，闪耀着邪能之力的月牙般双刃凌厉逼人；但阿尔萨斯也不是普通走卒，死亡之力充斥全身让他同样骁勇异常，而霜之哀伤亦非凡兵。
这场战斗猛烈而迅速，他们两个人确实旗鼓相当。短短片刻之后，激战中的死亡骑士和恶魔猎手都默契的收手，往后退开沉重地喘着粗气。
“我们可以一直这样打个没完。”伊利丹的面色也不再是一开始的轻佻恼怒而变得相当郑重，那是遇到势均力敌的高手时才会露出的神色。深深的看了死亡骑士一眼，恶魔猎手语气冰冷的说道，“你到底想要干嘛？”
“从你之前自言自语，我听说你和你的盟友正为恶魔和亡灵所困扰。”阿尔萨斯放下霜之哀伤，恢复了一下刚刚那场短暂而又激烈的战斗所消耗的体力，语气平静地说道：“而我有这些家伙的确切情报！”
伊利丹也慢慢放下手中的埃辛诺斯战刃，露出一副饶有兴致的聆听表情。而阿尔萨斯也不在废话，直接将情报挑明：
“如今指挥这支亡灵军队的恐惧魔王叫做提克迪奥斯。他持有一件强大的术士法器，叫做古尔丹之颅。而现在这个时刻，估计他已经现身一个叫费伍德森林的地方，并试图用那个东西腐化了这片大陆的所有生灵，为燃烧军团的入侵开路。”
伊利丹昂起头，冲死亡骑士露出一抹讥讽的笑容，似乎看穿了阿尔萨斯坐收渔人之利的意图，嘲弄般的询问道：“你想要我去偷那东西？为什么？”
阿尔萨斯的白眉微微一挑，这家伙的反应确实很快。所以死亡骑士决定给恶魔猎手一个早就商量好的似是而非的答复。“这么说吧，我对提克迪奥斯无爱，而军团的垮台……对我侍奉的主人有利。”
“我为什么要相信你的话，渺小的人类？”
阿尔萨斯耸耸肩：“问的好。那么我来解释一下。我的主人预见了一切，恶魔猎手。他知道你一生都在追求着力量。现在力量就在你的掌握之中了！”
死亡骑士朝着伊利丹蒙着眼罩的双眼举起一只被甲的手，紧紧握成拳头。如他所料，暗夜精灵随着他的手势转过头来。“把握住它，让你的敌人灰飞湮灭，当然也能让你族人重新承认你的实力和贡献！”
伊利丹慢慢抬起头，把脸转向阿尔萨斯沉思着点点头。而阿尔萨斯见状也不再多发一言，掉转无敌的马头转身离去。
克尔苏加德很快会把他召唤回去，一切都如巫妖王的所计划的一般进行着。
他只希望伊利丹会如表面上看起来那样依言行事。
否则的话……就麻烦了。
————————————————————“轰隆”
夜幕下的莫高雷军团要塞的商业区，科多兽号角酒馆在一众围观者“期待”的眼神中轰然倒塌。
除了眼疾手快，位置有靠近门口的的精灵王子及时的使用闪现法术，闪到外面的空地上逃过一劫，其余几位英雄级高手全都大大的丢了一次面皮，被横梁和瓦片压在了酒馆的废墟之下。
好在几位走霉运的英雄级高手，说起来都是走近战路线的肌肉男，以众人的实力和身体素质还不至于被一座倒塌的木质建筑活活砸死，不然燃烧军团的恶魔会笑抽的……不过，一番狼狈的体验却是无法避免了……“咳咳！”
“咳咳，该死的！你们两个找揍么？咳咳！”
“我要让你们两个祸害赔到当…咳咳…当掉内裤！”
“咳，老陈你闯大祸了！”
“……”
半晌之后，还未等众多与龙角力军团的将士上前“挖掘搬运”废墟的残桓断壁，酒馆废墟中“腾腾”的传来一阵木材断裂纷飞的声响。溅起的巨大烟尘中，几阵声调不同的咳嗽和咒骂声清晰地传来。
待到烟尘散尽，老唐、地狱咆哮、雷克萨以及熊猫酒仙和矮人探险家几人的身影已经重现出现在众人眼前。只是一个个的形象都说不上的狼狈。
布莱恩*铜须还好，长年累月的探险和考古，“塌-方事件”堆起来说也算是家常便饭，再加上矮人那酷爱打动的特姓，“小小”的酒馆坍塌料想也伤不到他。除了那一身老旧的夹克衫溅满了灰尘外，倒也没有什么其他的麻烦。
地狱咆哮在众人中实力最强，反应也最快，早在酒馆倒塌的瞬间就用血吼硬生生的在废墟棚顶给自己开了个打洞，从中钻了出来，除了呛了一鼻子灰，倒也毫发无伤。
老唐就比较郁闷了。
尽管老唐的巨力无与伦比，一点重物砸下也能够轻易的用手撑住。可俗话说天塌下来，有泰坦巨人顶着……在酒馆中的几人，相对来说老唐无疑就是这个“泰坦巨人”，所以硬生生的承担了大部分重量。再加上老唐才刚刚在之前的战斗中受重伤，陡然间发力再一次让老唐牵扯了身上的伤势，疼的直抽冷气，半晌才缓过神来将压在身上的废墟推到一边，爬了出来……不过看到兽王雷克萨，老唐心里就平衡多了。身强体壮、反应敏捷的他反而是众人中最凄惨的。酒馆坍塌的一瞬间，雷克萨的第一反应就是护住自己的两个动物伙伴。巨熊米莎还好说，皮糙肉厚的她，还不把这点重量当回事。可兽王的豪猪伙伴，却应激姓的竖起了满身的尖刺，直接让扑在它身上，护住它的雷克萨**的上半身皮开肉绽……至于醉酒的熊猫人酒仙……估计是在场众人中最粗线条的那个了。这货非但没有受到一丁点的伤害，当他被老唐从废墟中拖出来的时候，竟然已经优哉游哉的打起了呼噜……赫然已经睡着了……目光不善的扫过了有些缓过酒劲，正瞪大着眼睛不可置信的看着这一切的布莱恩*铜须，又瞅了瞅褪变睡的香甜的风暴烈酒*陈，老唐的嘴角直抽抽，半晌后才咬牙切齿的吐出一句话：
“关于赔偿问题……咱们得好好算算！”
（未完待续）