在陆元鼎的帮助下，招标的事情很快就传遍了上海。
一百五十万元的生意，即便是在上海一年也未必能碰上一笔，各大洋行不敢说志在必得，但其实也差不了多少。所以才没多久，陆元鼎替严绍安排的住处就有大批的人登门拜访，几乎将门槛踏破…
这些人上门来的目的只有一个，那就是弄清楚这次招标的细节…
而在怡和洋行的办公室里，曾经在宴会上向严绍要过签名的哈里斯·弗格斯也用手摸了摸刚刮过的下巴。
在宴会结束后，当他听到严绍说要办实业的时候，直觉就告诉他这将会一笔大生意。如今听到从巡抚衙门那里传出来的消息后，更证明了他当时的直觉并没有错。
“一百五十万的生意呢，这笔生意绝对要弄到手…”这么想着，哈里斯从书架上拿出了那本曾被严绍签过名的小说。“不过，该怎么做呢…”看着上面严绍的名字，哈里森沉吟了一下。
就在这个时候，门外传来了一阵敲门声。
“进来吧…”将书重新放回书架，哈里森扬声道。
得到哈里森的许可后，门外走进了一个20岁出头的年轻人。
“经理，总公司那边刚刚发过来一封电报，要我们一定要拿下这笔生意…”说着将电报放在了桌子上。
从桌上取过电报，哈里森看也不看就扔到了一边。“就算他们不说，我也会这么做的…”
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“怡和洋行、礼和洋行、禅臣洋行、瑞记洋行………三菱洋行和三井洋行…”看了看手上的十多张名片，严绍挠了挠短发。“似乎没有想象中的那么多啊，我记得上海明明有很多洋行…”
也不怪严绍会这么说，到了1911年时，存在于中国境内的洋行有两千八百六十三家。现在虽然还没有六年后那么多，但一两千家的数量还是有的。
一两千家的洋行，最后就只有十多家来投标，也难怪严绍会觉得纳闷。
“很正常…”从严绍手里取过那些名片，看了看后卡特琳娜报出了一连串的名字。“就像玛礼逊洋行一样，是专门从事建筑设计的，外滩上的那个中国通商银行大楼就是由他们设计的，另外还有通和洋行、景明洋行等也都是如此…”
“......太古洋行是搞航运和糖业的、新泰兴则是搞土特产，比如西北的羊毛等等，捷成洋行则是从中国运送轻工业产品、纺织品及食品往北欧地区出售，每个洋行都有自己从事的专业，并不是都和机械设备等有关的，再者这次的招标项目过大，就算最后决定分批购买，也不是一般小洋行能够吃得下的，所以最后只剩下这么十多家也是很正常的事情…”
听了卡特琳娜的分析，严绍有些吃惊的回头一望，就好象不认识她一样。“你怎么知道这么多，该不会是谁假冒的吧…”毕竟在他的印象里，除了在床上的时候外，平时都会动不动的嘲笑自己一番，很少有这么正经的时候。
而听到严绍的话后，嘲弄似的看了严绍一眼，卡特琳娜冷笑着道。“没办法，你这个做男人的没用，就只好由我们这两个女人多忙碌一些了…”
松了口气，严绍点了点头。“没错，果然是你…”不过没用？这个严绍可不能忍…
就在严绍打算给她些厉害看的时候，一旁的伊莱诺走过来笑着道。
“这些天也多亏了卡特帮忙，不然的话人生地不熟的，单凭我一个人可弄不清楚这些洋行的分别…”说着用手揉了揉额头，想让自己清醒一些。
直到这个时候严绍才注意到两人略显疲惫的样子，最近一段时间他到也没有闲着，不过他忙的却都是些交际应酬，几天下来，除了花酒以外估计什么都见识过了，和两人的忙简直无法相比。
看到就连一直都很精神的卡特琳娜，也露出了些许疲态，严绍发现在自己的事业上，他的枕边人付出的要比自己更多。
沉默了片刻后，严绍上前轻轻将卡特琳娜抱在怀里…
突然被来了这么一下子，正准备喝些咖啡提神的卡特琳娜似乎也被吓了一跳，在挣扎了片刻没有挣开后…
肘击！
肘击！
肘击！
一连几下，严绍的表情变得扭曲了起来，不过抱住伊人的双臂却丝毫没有放松，而在几下过后，卡特琳娜的动作也渐渐变轻了下来。
看到卡特琳娜面色绯红的被严绍抱在怀里，伊莱诺在轻笑起来的同时，心里也泛起一丝醋意。
不过就在这个时候，严绍却伸出一只手来，将伊莱诺也抱在了怀里。
“多谢了…”将两人紧紧抱在怀里，严绍认真的道。
听到严绍这么说，伏在他的怀里，两人只觉心中一暖，几日来的疲惫似乎也消去了不少。
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“………就是这样，这就是这次招标的主要内容…”
衙门里，在陆元鼎的陪同下，严绍向上海各大洋行的大班们说明了下这次招标的细节。
内容其实也很简单，主要就是所需设备的数量和质量，另外投标的洋行还需要派出人员参与厂房的设计、施工等，也需要派出人员帮忙培训员工，再之后，就是看哪家的投标条件更符合严绍的心意了。
听完了严绍的讲述后，包括哈里森在内的一众大班也都点了点头。
数量、质量，这些当然是重中之重，帮忙培训工人的条件，也没有出乎这些大班们的意料。他们早就已经调查清楚，这次严绍归国身边只有寥寥十数人，而且没有一个人懂得这方面的东西，所以在建厂的过程中寻求外界的帮助也就成了理所当然的事情…
“现在最要紧的，就是尽快得知其他洋行的投标内容啊…”环视了一下周围那些其他洋行的大班后，哈里森心里默默道。
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