一爪已跟石磊的拳头接上，立见石磊无声无息地软倒。
众人惊疑万分，均不知石磊是着了什么道儿，又见鬼面人疾如鬼魅的回身一拳，正好迎住了冷然切掌。
冷然指尖方触及对方的拳头，立觉一股古怪气劲直透指掌而入，沿臂爬上，顺着脉络疾奔，似乎欲侵心脏，心中大惊，立时飞退数步，结掌守于胸前，体内运息化解，幸好他反应极快，退缩及时，所修习的又是武林中一流的武当气功，方无大碍，但一时也无法重返战圈。
余东兴见鬼面人一下子就击倒石磊逼退冷然，心中纳闷：“邪门！难道这采花盗会使妖术不成？”只是微微一怔间，突见鬼面人的拳头无声无息地袭到了身已的胸前，不由魂飞魄散，躲闪已是不及，便拼力转躯，聚气于肩，咬牙一挡。
谁知这一挡，立时便有一道似寒非寒、阴柔无比的古怪气劲透肩而入，循着脉络直侵心脏，他内功远比不上冷然，整个人立时如堕冰窟，闷哼一声，也萎坐地上。
旁边的“二郎神”李翔见状大惊，拇、食、中三指结成戟状，直叉鬼面人肋下，欲救他师父。
这时冷然已恢复过来，叫道：“莫接他的拳！”飞身跃前，一掌将李翔远远推开，另一手拔出腰间长剑，几朵剑花抖出，逼住鬼面人。
北静王击倒“通天神君”余东兴，已将包围圈撕开了个大口子，正待欲走，不想冷然恢复极快，竟又上前把他缠住。但见冷然那一剑刺出，继势便如峰峦相接绵延不绝，正是武当鼻祖张三丰晚年所创的“太极剑”。
世荣见那剑尖画着大大小小的圈子，看似简单朴素，其实却是精妙无比，饶他身负绝世邪功，一时也拿这名动天下的剑法无可奈何，不禁暗暗后悔刚才只施展了第三重天，没能一举击垮冷然，以至重陷包围，想起还有个不知底细的汪笑山虎视于旁，更是满怀焦灼，再顾不得担心暴露他那邪功，遂将“月华精要”猛地提升至第五重天，兀地转身滑出，一拳疾砸守在他身后的田冠，速度快得匪夷所思。
田冠修习“龟甲神通”已有三十几年，皮肤竟呈甲化。在东海沿岸为“东海龙宫”打地盘时，立下了无数汗马功劳，被“东海龙王”封之为“左宰相”。他身经大小近百战，至多只伤不死，加之他那护体奇功含个“龟”字，因此被人称为“万寿相”。
他素来自认其“龟甲神通”的护体功效远在“铁布衫”、“横练十三太保”
之上，甚至可以跟少林圣功“金钟罩”一较高下，眼见鬼面人这一拳疾若流星，难以躲避，也不惊慌，大喝一声，将“龟甲神通”提至极限，挺起胸膛硬生生地接下了这一拳。
同时心里还在暗臭那“通天神君”余东兴，心念电转道：“若我捱下了这一拳，便说明我的‘龟甲神通’，要比他那旁门左道的‘神打’更强，适才在‘诛邪宴’上，东太师对他十分客气，连连招呼他饮酒，却对我有些不以为然，若是知道了孰强孰弱，日后定会看重于我。”
谁知他这一接，立知大错特错，只觉一道古怪的气劲透体而入，身上的“龟甲神通”竟似竹篮打水，阻挡不到对方一成的功力，加之他所受的部位是胸口，比余东兴的肩膀离心脏又近了许多，那道古怪气劲眨眼间已达心室。
众人见田冠挺胸接下了鬼面人那拳，身子只是微微一晃，便立在那里呆然不动，心中皆隐隐生出不妙之感，但见鬼面人缓缓地收回拳，悠然步过他身畔，忽地从这个缺口透出包围，往北飞奔。
冷然反应最快，展步疾追，只是稍稍地晚了这么一点，便已拉开了数十步之距。
汪笑山叫声：“不好！”上前去查看田冠，只轻轻一碰，人已往后仰倒，但见其脸上灰败，双目犹自狰狞不瞑，竟已毙命，他顾不得细瞧，挥手招呼众人追赶。
“通天神君”余东兴此时方缓过气来，想起鬼面人刚才的那一拳，不由遍体生寒，什么扬名江湖、建功立业之心登时化为乌有，哪里还敢追赶，只诈做重伤难起，仍于屋瓦上打坐疗伤。
北静王见身后追兵如影随形，不敢往自已的王府逃去，心念电转，突然折了个方向，往东而奔。冷然与汪笑山仍紧随其后，渐见前面灯火通明，竟是已追到了禁城的外围，前面有身着锁甲的禁卫军，手执金瓜暴喝道：“什么人？安敢闯皇宫耶！”
第三十回 深宫丽人
汪笑山不敢再往前，朝那些禁卫军大叫道：“快拿下他，那匪人是朝廷悬红捉拿的采花大盗！”那些军士哪个没听说过采花盗大闹都中之事，纷纷亮出兵刃抢上阻拦，大喝道：“好啊！居然送上门来啦。”谁知鬼面人身法疾如鬼魅，几折几转，已绕过那些禁卫军，也不硬闯正门，便自围墙纵跃而过。
冷然也只好伫足止步，立于汪笑山身旁，眼巴巴地瞧着鬼面人消逝于禁城的围墙之内。
汪笑山悻悻道：“也罢，我们不用追了，皇宫内高手如云，明日定能听到那妖孽的死讯。”
北静王一阵飞奔，过了数道宫门，甩下一拔拔禁卫军，最得意的还是终于摆脱了那个面无表情的冷然，随着愈来愈深入禁城，追赶的禁卫军也越来越少，心道：“纵然皇宫，我不是也能来去自如！”忽然耳中传来一缕阴测测的声音：“好大胆子，竟然逃到宫里来了。”他回首瞧去，只见一个白衣人正紧紧地追随于后，脸上居然也戴着张面具，展臂持剑，剑尖离自已的背心竟不到一步之遥。
世荣见那张面具包住了整张脸，无眉无口，眼际是两道细眶，鼻尖处也只露出两个小孔，看起来不如自已的面具吓人，但于月色之下却另有一种古怪妖异，心中一凛，忽想起传说中皇上身边的四名神秘侍卫：他们均无名无姓，也从不以真面目示人，只分别叫做“金面具”、“银面具”、“铜面具”、“铁面具”，统称为“四大圣卫”。这人脸上所戴的面具正呈铁质，又出现于深宫之内，莫非便是其中之一的“铁面具”？
他早已心怀不轨，知道要近皇帝之身，必得先除去“四大圣卫”，但数年来用尽了办法，却始终无法查出那四张面具背后的底细。
世荣奔至一处，见身后除那“铁面具”之外再无其他追兵，心道：“此人轻功极高，难以摆脱，我且试试他的斤两，说不定还能趁此将他除了！”他丹田提气，悄然运起“月华精要”的第五重天，兀于半空转身，迅如雷电地一拳飞击“铁面具”的胸膛。
“铁面具”没料道他竟能在急奔的状态下凭空转身，急忙甩头闪避，胸膛堪堪躲过，肩膀却未能幸免，无声无息的捱了一拳。
世荣大喜，心中得意：“饶你是‘四大圣卫’之一，今日也得毙命于我手里。”
忽觉胸口一凉，心中大惊，也拧身疾闪，但那“铁面具”的剑尖已扎入他胸内数寸，刺破了肺叶，如非他反应极快，只怕此际中剑的便是心脏。
两人同时从半空中跌落，均以为凭着自身的功力无甚大碍，谁知皆站立不住萎软于地，你眼瞧我眼。
“铁面具”只觉一道古怪气劲循着脉络直侵心脏，运起全身的功力也只能阻缓些许，不禁惊骇万分，周身汗出如浆；而世荣却觉肺内竟然残留着一道刁钻的剑气，运了数转内息也化之不去，那肺里的血泡愈打愈多，不由咳嗽起来，一缕血丝从口角溢出，周身渐渐乏力，内息也慢慢涣散，心中大惊道：“想不到此人的剑气竟已达到这等境界，不但形同实质，还能驻留于人体之内，莫不是传说中的‘剑罡’？”
两人对恃半响，虽近在咫尺，却皆拿对方没法子。世荣心里暗急，忖道：“我们都这么坐着，等宫中的侍卫寻来，他没事，我却铁定完了。”当下勉力站立起身，摇摇欲坠地往一片竹林走去。
那“铁面具”也不睬他，只顾运功疗伤，心中反而窃喜：“你不运功化解我的剑气，还这般起身走动，只有死得更快。”
街巷上，随着鬼面人逃走，那大队巡城马也跟着追去，转眼间已走得干干净净。宝玉望望淩采容，心中依旧波澜起伏，意犹未尽道：“姐姐，他们都不见了，真像是做了个梦，一下子便让我遇见了那么多寻常井市中看不到的世外高人。”
淩采容想起那个玉树临风般的冷然，怔怔地点了点头。
宝玉道：“天都快亮了，我们这就回去吧？”
谁知淩采容望望他，忽然神色凝肃道：“我且问你，你怎么会使我‘百宝门’中的‘碧波掌’？”
宝玉一怔，遂明她言语所指，道：“原来那些招式叫做‘碧波掌’么？连名字也都这样好听哦，姐姐忘了吗？先前在‘顺丰楼’上，我不是曾看姐姐比划过哩，当时觉得那些动作姿态十分美妙，忍不住就记在心里了。”
淩采容目瞪口呆，喃喃道：“难道你看过一次，就能记在心里？也能比划出来？”虽说刚才宝玉那招“随波逐流”使得错漏百出，但也似模似样，记得自已当年学这一招时，从师父传授到能比出个像样的架式，可是足足花掉了十来天的时间啊。
宝玉有些不好意思道：“我比划得跟姐姐差老远了，那有姐姐的一成好看。”
淩采容忽想起他那轻功，只不过跟白湘芳学了一个下午，便已有这等火候，心中愈加肯定：“这人必是个世上罕见的学武奇材。”又寻思道：“武林中传说，当年抗击蒙古人的郭靖大侠，在一月之余便学会了”降龙十八掌“中的十五掌，而元未明初的明教教主张无忌，更是在一日之内就学会了‘乾坤大挪移’，看来并非尽是虚言哩。”殊不知宝玉的神奇能耐，却是全拜他那与生俱来的“灵通宝玉”所赐。
宝玉见她沉吟不语，问道：“姐姐怎么啦？”
淩采容回过神来，却望瞭望四周，神情警惕，忽然将樱唇凑到宝玉的耳边，悄声道：“遇上这么大的场面，必定惊动了白湘芳那贱人，说不定她此刻便在暗处窥视哩，姐姐可不能再藏到你家里了。”
宝玉听得一惊，道：“那你要去哪儿？天都这么黑了……”
淩采容星眸凝视着他，微微一笑道：“如果有缘，他日必能重逢，宝玉，等你将来去岭南玩哩，姐姐走啦。”身形一展，已往巷尾逸去。
宝玉但觉还有什么话要说，急忙去拉她，手上却捉了个空，眼中霓裳一花，俏人已不见了踪影，鼻中倘余一缕若有若无的淡淡芬芳。
他呆伫在宁静得有些寂寥的漆黑小巷中，半响方缓缓擡起头来，望望两边屋檐夹着一道墨蓝夜空，不知怎的，心头忽生出一种淡淡的惆怅来。
世荣摇摇晃晃地走着，仿佛身上的力气正一丝丝地从伤口中溜走，他只想寻找到一处隐蔽的地方，好藏起来化解那道搁于肺内的剑气，但在竹林转了半天，竟没能走出去，不知是不是因为失血太多，连脑子也糊涂了。
世荣心道：“这可大大不妙，那家伙瞧我进了这竹林，到时只需跟禁卫指一下，我便跑不了啦。”深深地吸了口气，呛得又咳嗽起来，刺激得肺部一阵剧痛。
他尽力让自已冷静下来，聚神想了想，便擡起头去辩认天上的星宿，所幸天气晴好，还能找得到北斗星，当下朝着它的方向往前直走。
不知过了多久，隐隐听见前边似有水声，循声寻去，果然看见了一条小溪，便踏入小溪行走，忖道：“只要跟着小溪，定能走出去，而且溪水可冲去我的血迹，令他们难以追踪。”
又走了一会，体力渐已不支，那溪中圆石甚多，脚下突地一滑，立时摔倒，恰逢前面陡处，整个人顺着溪水冲下，所幸落差不高，待到晕头转向地爬起来，忽见前面多了一间大屋，四周墙壁皆用碗口粗的绿竹围着，顶上也只是茅草乌木覆盖，显得格外清爽天然。
世荣蹑足过去，探头观望，只见里边帏幔重叠，鲛绡遍垂，每隔数步便置有一盏琉璃灯，却是异样的华丽，与外面那朴质天然的风格迥然不同。他凝耳细听，里边除了流水声外似无人音，于是悄然潜入，转过数重帏幔，眼前豁然开朗，原来屋子中央围了个方圆数丈的大浴池，那边阑池壁皆用上好白玉砌就，一条碧色铜龙自墙外引入，龙头垂于池边，一道柔柔的活水正从龙嘴里流出，缓缓注入池中，想来源头便是那条从竹林里流出的小溪。
世荣游目四顾，又见屋子南面镶着个黑色漆牌，上书古隶“濯娇池”三字。
这才明白，原来这间座落于竹林深处的大屋子，竟围着一个巧夺天工的浴池。此时正值初夏，虽是深夜，外边尚有些许闷热，但一入此室，顿觉遍体生凉，五腑皆清，不禁骂道：“狗皇帝，这等识得享受，他日也换我来做一回，哈哈！”一笑之下，便又咳得面青面绿。
世荣再无力气寻找别处，心忖道：“三更半夜里，定无人会到这竹林深处的浴池来，我便在此疗伤算了，天亮前只要能恢复两、三成功力，便有望逃出宫去。”
于是就在池边坐下，盘膝打坐，运息疗伤。
谁料还没半柱香的光景，忽听外边有脚步声响起，虽然十分轻细，却逃不过他的耳朵，当下脸色大变，心中狂跳：“这么快便找寻这里来了！”生怕走火入魔，不敢立时收功，又转息吐纳一个天周，方急忙起身，但此时欲逃，已是不及，只好躲入帏幔之后，贴壁立着。
世荣刚刚站好，已见那边帏幔掀起，两条窈窕身影蹑手蹑足而入，待近一瞧，竟是一大一小两个美人。
那小的只约十三、四岁，身上是宫婢装束，生得唇红齿白柳嫩花娇，一股与其年纪不衬的妖娆直从骨髓中透出来，再一细品，间中却还夹着一种孩儿风情，既是惹人又是可人。
而那个年长的却是嫔妃打扮，更是了不得，只见：腰肢柔媚，似风前垂柳纤纤；体态风流，如春后梨云冉冉。一双眼，秋水底横；两道眉，春山长画。白雪凝肤，而鲜妍有韵；乌云绾髻，而滑腻生香。有诗为赞：锦心慧才逾苏小，花颜月貌羞王嫱。品拟飞仙韵生韵，春笼两颊端又端。
又有词《望江南》作叹：初春花，濯泉映娇容。瑶池边上素女颜，桂宫深处月娥容，只应列仙家。眠未了，苦夏烦冰心。水殿夜寒犹冷艳，竹轩清照愈芳华，何忍添幽意。
世荣望着那个大美人，不禁瞧呆了，饶他几十个姬妾，竟无一个可比，心道：“世上竟有这等美女，便是卿卿，只怕也得略逊一筹。”
忽听那小美女道：“我猜得不错吧，这时候果然没人。”
那大美人笑道：“算你机灵，回去赏你那串红麝香珠。这等鬼天气呀，热得真不让人过了，我们悄悄地浸上一浸，回去才好睡觉。”就见那小美女侍候她脱衣解带，竟连肚兜儿也摘了，转眼间，池边便多了个一丝不挂的雪肤仙子。
世荣浑身发热，只觉眼中白晃晃的瞧不清楚，揉了揉眼，已见那大美人下水去了，听她欢声道：“哎呀，水好凉哩。”
那小美女将脱下的衣裳裙裤整理妥贴，又在池边东张西望，嘴里应道：“我听人说，这水是从宫后小瑜山上那道‘洗心泉’引过来的，中间还经过一片竹林，自然清凉了……”忽然惊喜轻呼：“姐姐，这儿有一桶新采的茉莉蕊哩！”
大美女在水里惬意地漂荡，闻言悦道：“难怪我一进来就闻到了香味，还不快撒些下来？”
世荣心忖道：“从她们衣饰瞧来，品级绝不相同，怎以姐妹相称？”
小美女便跪于池边，纤手从一只小木桶里掏出数把茉莉香蕊，均匀地撒到池里去。
只听那大美人道：“小蛮，真舒服哩，你也下来玩吧，浸一浸这吴贵妃才可享用的池子。”
世荣心道：“原来这小美女叫做小蛮，不知哪大美人又叫什么？”
小蛮道：“我可不敢哩，再说哪有奴婢跟才人同池沐浴的？”
那美人道：“没别人时，你我姐妹都叫得，何况只是同池而浴，快下来，陪我耍耍，便是帮我揉揉背也好。”
小蛮其实心里也馋，况且天气实在闷热，犹豫了一下，便也开始脱衣解带。
她身上只穿着薄薄罗衫，片刻间尽已除去，肌肤也是一般的欺霜赛雪，隐见那腿心白白净净，竟无一根毛儿。
世荣虽然身负重伤，下边的宝贝也情不自禁地勃起。
小蛮从池边玉阶缓缓入水，还是不禁打了个激灵，叫道：“果真好凉哩！”
游走到大美人身畔，为其揉肩搓背。
大美人舒心惬意道：“明晚若是还这么热，我们就悄悄再到这儿来泡一泡，否则又睡不着觉哩。”
小蛮有些幽怨道：“可惜这好地方叫那狐狸精给独占了，也不知她灌了什么迷魂汤，皇上就那么宠着她！”停了一下又恨恨道：“我就不信她能那么一直好命！”
大美人回头乜着她笑道：“等哪天你被皇上瞧见了，说不定这池子就归你了。”
小蛮羞得脸似红布，啐道：“轮得到我么？皇上要瞧也是定然先瞧见你，到那时候呀，你就跟皇上说‘我虽然不似那妖精肥胖，可是也十分怕热的，你说这池子到底要赏给谁？’我猜呀，皇上定是马上回答‘心肝宝贝，赏与你赏与你，联以前准是糊涂啦。’”
那美人笑得花枝乱颠，迷人的雪乳在水中荡漾出一圈圈波纹，返身欲拧小蛮的嘴，上气不接下气道：“好呀！你竟敢编派皇上糊涂，该当诛连九族矣！”
世荣心道：“原来她们还没被宠幸过，狗皇帝瞎了眼，居然错过了这两个天仙般美人儿。”见她们两人水里嬉戏，池中绛绡拖抹，珠玑飞溅，皓臂交加，冰肌映耀，真是无比地荡人心魄。若在平时，定然瞧得不亦乐乎，如今却只恨她们迟迟不去，心知这么呆到天亮，只怕不久便要被宫中的禁卫找到。
不知又过了多久，世荣渐觉头昏眼花浑身乏力，再也支撑不住，身子从帏幔后缓缓倒下，心中犹迷迷糊糊地寻思：“想不到我身怀绝世奇功，还未一展抱负，今夜便绝于此……”
池中那大小美人听到声响，骇然转首瞧去，只见从帏幔里跌出一个人来，不约而同惊呼一声，又慌忙抚住了自已的嘴，均吓得欲晕过去。
第三十一回 池畔惊魂
池中的大小美人正恣情惬意地嬉戏，忽见从帏幔里跌出个人来，顿然花容失色，却抚住嘴不敢发出叫声，急忙将身子藏入水里，只余脑袋露在水面上，心里均想道：“不知这人在帏幔后躲了多久？刚才赤身裸体，岂不是都被他瞧去了！”
但见帏幔边那人久伏不动无声无息，两美人心中稍定，大美人对小蛮道：“那人似乎昏过去了，你且上去瞧瞧可好？”
小蛮心里害怕，但主子有命，哪敢不从，何况就这么呆在水里，也终究不是办法，只好翘着嘴儿游走到池边，拽过一条绛红长绡，也顾不得湿透，就在水里围了身子，又瞧了一会动静，方沿着玉阶走上池边去，步到那人身边，状起胆子将那人哆哆嗦嗦地翻过身来，看到那张流蓝淌绿的独角鬼脸，立时惊呼一声，几没吓出尿儿来，软跪地上，半步都不能挪开。
池中的大美人惊疑不定，轻叫道：“怎么了？”连唤了几声，皆无回应，见小蛮只是跪坐在那人跟前，身子不住的打摆子。她无何奈何，也只好拽了一条长绡围住身子，硬着头皮爬上池边，一步一颤地走过去瞧，眼中映入那张鬼脸，不由也低呼一声，身子都僵了。
小蛮颤声道：“这……只怕不是个……”那“人”字却始终说不出来，一时大屋子里只余那池边龙嘴的流水声，愈令人觉得毛骨耸然。
大美人屏息静气，似乎只要略一出声，便会将这“妖怪”惊醒似的，她玉额上冷汗涔涔而下，妙目忽瞥见那张鬼脸边上的细缝，心中一动，对小蛮道：“莫非他脸上戴着面具哩？”鼓起勇气伸手去摸，只觉触手十分光滑，哪是活物的皮肤，便稍扶起那“妖怪”的头，见他耳边穿过一条细细的金丝，心中已能肯定：“果是戴着一张面具。”胆子一时壮了不少，当下去摘他脸上的那张面具……
小蛮双手捂目，害怕那面具后边还有一张更可怖的脸，忽听大美人轻轻地“啊”了一声，吓她得心儿剧跳，哆嗦道：“是……是什么？”却久久不闻声音，悄悄露出一丝手缝，看见她主子正凝目瞧着那人的脸，神情已没有丝毫惊惧之色，战战兢兢转目望去，顿时也发出一声轻呼，不禁呆住了。
原来除去面具的那张脸，竟是美如冠玉，其上剑眉秀目，刀鼻柔唇，虽然嘴角挂着一缕血丝，却仍令人心跳不已，小蛮自打娘胎里出来，还从没看见过这般俊美的男人。
而大美人心中的震憾，并不只是因为那张脸的俊美，更缘不知道那个地方，竟跟她最痛爱的弟弟有几分神似。
原来这大美人正是荣国公贾代善之孙，工部员外郎贾政之女，也就是宝玉的亲姐姐贾元春，此时入宫已两年有余，却还从未遇得皇帝宠幸，只为迎晖馆的一名才人。
小蛮道：“这人的衣服不是宫里的，而且身上还有许多血迹，不知是个什么人？”
元春没答，妙目瞧了世荣一遍又一遍，那脸上的眉目鼻口明明皆跟宝玉大不相同，却总奇怪地令人觉得有几分神似。
此时北静王世荣已慢慢转醒，只觉通体无力，虚汗一阵阵地发出来，待欲开口求助，却也不能。突闻屋外脚步声杂起，间中夹着兵忍碰撞声，有人喝道：“这里是什么所在？也得进去搜搜！”他心中蓦地狂跳起来，暗叹道：“终究还是命丧于此！”又想待皇上查明他的身份，十成定是那诛联九族之罪，念及紫姬等几十房娇姬爱妾，不由肝肠尽碎。
元春与小蛮也听见了声音，花颜霎成白纸，心里均想：“这濯娇池乃皇上赐与吴贵妃专用，若发觉我们偷偷使用了，已不知降个什么罪哩，更况且这里还有个来历不明的帅男人。”
这时那些脚步声愈近，怕是已到了门口，又有个不阴不阳的声音细声细气道：“孙统领叫他们千万小心，这儿便是吴贵妃最喜欢的濯娇池哩，切不可弄坏一丁点东西，否则你我万万担当不起。”
即听先前那声音暴喝道：“你们听见夏公公的话没有？要是谁毛手毛脚碰坏了东西，我定砍了他的脑袋！你、你、你还有你跟我进去，其余人都在外边守着。”
元春与小蛮躲藏已是不及，慌乱中扯过帏幔将世荣遮住，方才转过身来，已见那边鲛绡掀起，为首两人一个是宫中禁卫统领服饰，另一个却是名黄衣太监。
那两人方要踏前，忽见那池对面跪坐着两个美人，身上只拢绕了薄薄纱绡，裸着粉搓雪揉的肌肤，秀发上还湿淋淋往下滴水，脸色不由同时大变，要知偷窥宫中嫔妃可是挖目的大罪，慌得那太监连声尖叫道：“该死！快出去！快出去！”
孙统领急忙转身，张臂拦住后边的禁卫，喝道：“快滚快滚！”几人连滚带爬疾退而出，眨眼间已走个一干二净。
元春与小蛮万分狼狈，呆跪原地，不知如何是好。
片刻之后，听那太监在外面颤声叫道：“里面的是哪位娘娘？臣等莽撞，罪该万死！罪该万死！”
元春认得刚才闯进来的那太监，正是宫里的大红人夏公公，哪敢相欺，只好应道：“妾身是迎晖馆才人贾元春。”
夏公公一听，暗中庆幸：“还好不是今上最宠爱的吴贵妃。”心中稍定，又道：“原来是贾才人，怎么深宵于此呢？”
元春只得如实招了：“今夜甚热，妾身一时睡不着觉，便到这儿来……来…
…“后边的话，也不知是细若蚊声还是根本没说。
夏公公心中已是明白，暗忖道：“原来这贾才人偷偷溜到这儿来沐浴，但这可是吴贵妃专用的濯娇池，嘿嘿，我们刚才撞进去之事，谅她也不敢报上去。”
心中愈定，道：“今夜有刺客闯入宫中，臣奉旨与孙统领各处搜寻捉拿，不想一时鲁莽，惊扰了贾才人，还望恕罪。”他是当今宫里最红的几个执事太监之一，还不怎么把一个才人放在眼里，口气渐渐也有些硬了起来。
小蛮一听“刺客”两字，不由吸了口气，朝元春指指遮于帏幔之下的那人，便要开口叫唤。谁知元春却将食指竖搁唇前，示意她莫出声，迳朝外边道：“不知者不罪。我只带着一个丫鬟来这儿，再没有瞧见别人，夏公公与孙统领要不要再进来查查？”
孙统领不太明了宫中嫔妃的势力强弱，只想少惹为妙，却听里边那贾才人记住了自已的姓，慌忙道：“不必了不必了！我们还有许多处要搜寻，这就走。”
夏公公也不想惹什么麻烦，朝屋里道：“臣等拜退。”便与一干禁卫走了。
元春听得外边脚步声远去，方长长地舒了口气，却又有些担心地道：“不知那夏公公，回头会不会向皇上告我一状，说我私用了吴贵妃的池子？”
小蛮柳眉竖起，道：“他要是敢告姐姐，姐姐便说他强闯浴池，欲行不轨，瞧皇上在乎戴绿帽子还是只宠那狐狸精！”
元春苦笑道：“那有那么简单之事？”心中仍然惶惶不安。
小蛮疑惑道：“这个戴着鬼面具的人，定是夏公公他们要捉拿的刺客，刚才姐姐怎么不将他交出去？”
元春掀开帏幔，凝视着世荣的脸，道：“若我们把他从这地方交出去，难免会令人生疑，只怕跳进黄河也说不清哩。”
小蛮再不想在此呆下去，道：“那我们快点回去吧，狐狸精喜欢的地方果然大大不祥。”
元春仍望着世荣的脸，竟然有点发痴，道：“把这人留在此处，明天叫人拿了，严刑之下，不定将我们也曾在这儿之事招了，待传到皇上耳内，我们便又麻烦了。”
小蛮一呆，喃喃道：“那又如何是好？”
元春转首瞧瞧小蛮，道：“或许寻个妥当地方，先将他藏起来再说。”
小蛮双手一摊，道：“能藏到哪儿去？这宫里到处都有人。”
元春沉吟道：“不如藏到我们迎晖馆里去，反正屋子那么多，我们不说，便无人会知晓。”
世荣听在耳里，不禁暗暗感激，心道：“这美人儿不但貌若天人，心肠又是极好，与我素昧平生，却想救我。”
小蛮慌得连连摆手，道：“万万不可，你我藏了个男刺客在身边，若哪天被人发觉了，那还不是个凌迟的死罪，再说迎晖馆离此处这样远，我们搬得动他么？”
元春一听也是，只得将打算作废。
两人一阵头痛，皆没了主意。
小蛮忽瞧瞧四周，露出一副恶狠狠状，对元春道：“我们不如……不如将他推到池里去，让他自个儿淹死，到时便是被人发觉了，他也不能开口说我们曾在这里。”
余者两人皆吓了一跳。世荣心道：“这小美女样子万分迷人，心肠却是大大的不好哩，居然想把我活活淹死，若我真的成了溺死鬼，到时便夜夜缠着你。”
元春却“哧”地一笑，瞧着小蛮道：“说得这么狠，我可是不敢推他下去的，你敢吗？待他变成了溺死鬼，晚晚去梦里寻你，到时可别害怕哦。”
小蛮听了，脸色大变，朝地上的昏迷状的男子瞧了瞧，不禁打了个寒战，拍拍自已的脑瓜惨叫道：“天呦！那该如何是好呀？天都快亮了。”
元春秀眉紧蹙，又苦思冥想许久，再寻不出另外的法子，但若叫她就此离去，扔下这个跟宝玉几分神似的人不管，却总是于心不忍。
忽见小蛮眼珠子一转，拍手叫道：“对啦！难道姐姐忘了，离这不远处不是有个藏锦坞吗？去年海外茜香国女王进贡了几百盆奇花异草，本存放再那里，后来皇上宠幸那狐狸精，便命人将那些花草都移到她的织霞宫去了，坞中的花匠杂工也都跟着搬走，如今那儿再没什么人去，而且离这里不过近百步之距，我们何不将此人藏到那儿去？”
世荣一听，立觉不妥，心中叫道：“什么鬼主意！你这笨丫头也不仔细想想，难道宫中禁卫会放过这样的地方不搜么？藏到那儿去，还不等把我于往虎口里送！”
元春却是大喜，她再没有什么更好的主意，便道：“也只好这样了，走一步瞧一步吧。”两人便抹干身子，穿好衣裳，捡起那张摘下的鬼面具，又仔细整理了大屋内的摆设，方一人一边搀扶起世荣，情急之下，也顾不得避忌，半拥半拖地往那藏锦坞而去。
虽然濯娇池与藏锦坞只不过百十步距离，但两个美人却走走歇歇，花了近半个时辰，才世荣搬到，皆已累得娇喘吁吁香汗淋漓。
只见那藏锦坞临水而筑，外围一道篱笆，内里数盈修舍，粉垣微坍，爬满绿萝，遍地是残盆碎瓷，略显破旧荒僻，却是清气袭人。
趁着月光可见二门上一副对联：“静倚平湖无烦恼，悄居竹林自天然。”
世荣浑身无力，心中却清醒，见门口一片泥土地上脚印零乱，一直揪紧的心方才放下，寻思道：“真是侥幸，看来已有禁卫到这儿搜寻过了，如没料错，这地方反而暂时无虞。”
两美人将世荣扶到一间屋中，安放一张床榻之上，立时各自软倒。小蛮瘫坐在一张满是尘埃的几上，用袖子拭去额头的汗，悻悻地瞪着半昏迷状的世荣道：“今晚真见鬼了，竟惹上了这个大麻烦。”
元春倚在墙边，心情却轻松起来，笑道：“佛祖言，救人一命，胜照七级浮图也。”
小蛮双手合什，口中道：“阿弥陀佛，我可不存什么奢望，今生只要逍遥自在就心满意足了。”
元春瞧着她笑，又道：“做了这件善事，说不定过几天佛祖便让皇上瞧见你，到时别说逍自在，便是荣华富贵也都有了。”
小蛮怔怔道：“可这人却是个刺客，或许就是要来行刺皇上的大逆不道之徒，我们千万别救错了人才好。”
元春也发起呆来，迷茫地望着世荣那张奇美异俊的脸，怎么也不能相信他是一个刺客。
小蛮只想立时回到自已舒适的床上好好地睡一觉，第二天起来把这夜的怪异经历忘个一干二净，道：“我们快走吧，是死是活，瞧他自个的造化了。”
元春点点头，却道：“这湖边夜凉，他身上又受了伤，就这么躺着，定然捱不过去。”迳在屋中翻箱倒柜，寻出一床花匠杂工没带走的被褥，见小蛮老大不情愿帮忙，只好亲自去为世荣盖上。
世荣更是感激万分，心中暗诺道：“若我能逃过此厄，他日夺了天下，定将这美人立为皇后。”
小蛮困倦万分，心里又害怕，便再催促道：“天已快亮了，若还不走，馆里那些太监丫鬟可要发觉我们不在了。”
元春只得答应，走时又回头瞧了世荣一眼，不知怎么，心里竟生出一丝不舍之情。
宝玉悄悄回到院中，见大小丫环皆已睡下，便胡乱洗漱一番，蹑手蹑足地进到里屋，自已从衣橱寻了套小衣更换，谁知忽从后边环来一双白臂，两只柔荑拿住了腰头的结子，熟悉无比地帮他松解那大红汗巾。
宝玉小声笑道：“还是吵醒你了。”回过头去，见袭人身上披着件银红纱儿，里边是一只青缎肚兜，底下垂着白绫细折裙，秀发散落，遮了半边的脸儿，一副娇慵迷糊模样，两眼正惺忪地乜着他，慢声道：“一回胜过一回，如今越发的晚了，反正我也管不着你。”
宝玉陪笑道：“姐姐莫生气，以后再不这么晚了。”
袭人道：“信你才怪哩，自个数数这话说过几回了？”
宝玉正容道：“这回定是真的了，不信来日验证。”
袭人懒得跟他认真，又道：“谁帮你开的门？我怎么没听到。”
宝玉跟白婆婆学了轻功，如今已能高来高去，刚才自是翻墙而过，哪曾叫门，但又不便告诉袭人，只好撒谎道：“是佳蕙，她正好起来小解，我只叫了一声，她就开门了，因此姐姐没有听到。”
袭人帮他换好了衣服，眼角瞥见窗纸已是微白，轻叹一声，道：“快睡吧，天都快亮了。明天晚些起来，叫个小厮去学里找先生，就说头痛，不去了。”
宝玉只觉困倦非常，应道：“也好，反正这几日老先生有事，叫他那个俗不可耐的孙子代课，没什么意思。”
袭人听他说起学里，忽想起一人，冷冷笑道：“代课先生俗不可耐，却还有个知情识趣的秦相公陪着呢，怎说没意思？”
宝玉脸上阵青阵红，强笑道：“姐姐莫听别人乱说，我与他不过有些亲近罢了，便有些无聊人喜欢嚼舌头。”
袭人曾亲眼瞧见宝玉与秦钟胡闹，何止是从别处听来的，当下沉脸不语，只怕接了话惹恼了他，两人便不用睡觉了。
宝玉不知她心里想些什么，不禁有点慌了神，毕竟袭人是他床上的“开山鼻祖”，焉能不在乎，因而又笑道：“这会儿别人都睡了，我们到床上躺着聊去，边说话边养神岂非最好？”
袭人心头一荡，想起他早上许过的话，俏脸顿时晕起，却道：“快快去睡吧，都这么晚了，你明儿便是睡上一整天，只怕也补不回来哩。”只推他上床去。
宝玉心里有鬼，只想讨好她，哪里肯放人，死拉住她的手硬扯上床去，抱着在怀里笑嘻嘻道：“早上不是说了，今晚要好好与你陪罪么。”
袭人被他一抱，身子就酥了，急道：“别闹了，我的好二爷，现在真太晚啦，若想……想要，人家明晚再好好陪你。”双手抓紧衣襟，挣扎着只要回自已的床上去睡。
宝玉天生就是一副贱骨头，原本只想讨好袭人，并无十分兴致，见她娇嗔不依，反而来了情欲，翻身将其压在身下，两手上下乱摸乱窜，笑道：“明晚是明晚的事，欠着债我可睡不着。”
袭人不喜欢他这话，僵了身子道：“原来是要还债，那可不用你还啦，今晚不用明晚也不用，快放人家起来。”
宝玉听出她恼了，忙低声道：“我如实招了，此刻真是想极了姐姐，不信你且去问它。”一手拿了她的柔荑，放到自已的裆处。
袭人一摸，立时晕红了脸，原来宝玉裆里那物已发了起来，虽只是半软半硬，却已肥硕得令她手掌合握不拢，且隔着小衣还传过阵阵烫热来，僵硬的身子顿又软绵如酥，眼波似醉地乜着公子道：“羞也不羞，竟然捉人家的手去碰自已的…
…那东西。“宝玉握着她的手揉弄自已的宝贝，软语央道：”姐姐可怜，只陪我睡一会。“
袭人默不作声，过了半响，满面娇羞地指指纱帐，宝玉大喜，忙直起身启钩放下，袭人也帮他宽衣解带，主婢两个只略作温存，便在被里调云弄雨起来。
宝玉不知已跟袭人胡闹过多少回，早就轻车熟路，玉杵刺入贝中，无须费力勾探，几下抽添便采得花心。
袭人双臂缠住公子的腰，闭目细细感受，不过数十抽，底下已是泞泥不堪，她生怕蚌汁弄脏了床单，腾出一手探到衣服堆里乱摸。
宝玉道：“这会儿不搂紧你公子，还想做什么？”
袭人哼哼道：“被你玩出许多水哩，不寻条汗巾儿垫着，明天起来就好看了。”
手忙脚乱间，只找不到可用的汗巾，便对宝玉撒娇道：“你且缓一缓，好让我找东西。”
宝玉想起与她的第一次，也是这般的婆婆妈妈想东