所以，充分发挥水师威力，以大军沿着长江一路向东推过去，最后把江浙清军一举全歼，便是朱永兴和参谋们反复商议后，所作出的最有握的取胜策略。
但计划虽是如此，却也不是一成不变。由于南昌清军的存在，明军如果继续沿江而进，攻打武昌的话，侧翼面临的威胁是显而易见的。南昌清军可以北进，夹击武昌城下的明军；还可以西进，偷袭岳州或长沙。
谨慎依然是朱永兴的性格特点，他在与郑王刘体纯会面，详细交代了讨朔军以后的作战特点和任务后，赶回岳州坐镇，立时做出了战略调整。
征朔军向岳州收缩，与荆州的友军成犄角之势，既防范武昌清军进犯，又使岳州无虑；殄朔军择日由岳州出发，东进赣省，兵逼南昌；派人传令，荡朔军由萍乡、宜春向北进兵，攻击南昌；抚州的魏君重的灭朔军第一师，吉安的征朔军第一师，两师会合，由西南进逼武昌；长江水师分一部沿江出动，袭扰武昌，使武昌清军不能全力增援。
战略主动权掌握在明军手中，时间也对明军有利。武器装备正从后方源源运来，讨朔军和伐朔军正在组建、换装、训练，破朔军正在壮大满编，水师陆战队正在扩大编制，江浙的反清暴动正在蔓延……
当然，采取稳步推进、控制节奏的战略战术还有着更深一层的意义。因为朱永兴并没有把目光局限于大江以南，而是在布局天下。在清廷看来这个要地，那个重点，在朱永兴看来不过是大棋盘的一角，可以缓取，可以暂不取，这对整个大布局来说，并不是什么急所。
目前正在交战的大江以南且不说，从甘陕、河南。到山东、直隶，再到京师、辽东，一个通盘的作战计划正在紧锣密鼓的准备当中。不仅仅是纸面上的筹划，还有物资的囤积。人员的使用，军队的调动就位。可以说，每一个明军的行动，都是在为这个大布局服务。
朱永兴虽在岳州坐镇，但所指挥的却不只是周围作战的明军，从广州不断送来的密信情报，使他不断调整着每一颗棋子，天下大局也是愈来愈清晰。
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“老奴一战(萨尔浒大战)而王基开，洪太一战(松锦大战)而帝业定。殿下欲刺以封喉一剑，必决战于松锦。反其道而行之。”吴三桂面对着地图，手指在上面划来划去，反复思索着，嘴中喃喃自语。
萨尔浒大战、沈辽大战、松锦大战是清朝开国史上的三块里程碑，反映了清朝崛兴史三次重大的历史转折。
萨尔浒大战是明清重大军事冲突的开端。标志着双方军事态势的转化——明辽军由进攻转为防御，后金军由防御转为进攻：沈辽大战是明清激烈军事冲突的高氵朝，标志着双方政治形势的转化——明朝在辽东统治的终结，后金在辽东统治的确立；松锦大战是明清辽东军事冲突的结束，标志着双方辽西军事僵局的打破——明军顿失关外的军事凭借，清军转入新的战略进攻，为破山海关、定鼎燕京、入主中原。奠下基础。
而朱永兴的大布局便是不中规中矩的北伐，却是截断辽东与中原的联络，将满清主力消灭于中原。这个计划看似有些异想天开，但仔细研究之下，却是有其一定的理由，以及成功的依据。
首先。满清入主中原后，辽东所剩的兵将不多。都忙着去中原繁华之地享受，谁还愿意呆在苦寒之地。而且满清是不准汉人至关外垦荒居住的，那是他们留着作退路的存在。他们想着有一天，在中原混不下去了。还能回到关外去。
所以，如果按照历史上正常的北伐步骤走，满清在败局已定的情况下，很可能大肆劫掠，并带着大量人口和财物退出关外。然后在山海关、锦州、大凌河等地派兵固守，给明军收复辽东制造很多的困难。
其次，朱永兴对沙俄充满了警惕，不希望退至关外的满清有与沙俄勾结的机会。在历史上，沙俄唆使挑拔并支持分裂势力向中国蚕食是其惯用的伎俩，蒙古噶尔丹、阿拉布坦等叛乱，背后都有沙俄的影子。如果满清败退关外，形势自然与历史上不同，成为沙俄的棋子，向重复江山的大明骚扰进攻是完全可能的。这样一来，明军想要收复辽东，势必要面临更大的困难，更复杂的形势。
朱永兴曾对这个超乎常人想象的作战计划有过形象的比喻，叫做“前防狼，后打狗”。狼是指中原的满清，狗则指留在辽东的清军。一大一小，一强一弱，便是狼和狗的差别。
清兵入关后，盛京地区作为清朝的龙兴之地，设盛京将军一人总辖之，下设副都统四人、副都统衔总管一人、城守尉八人、协领十五人、防守尉两人、佐领一百三十一人、骁骑校二百余人人；主要驻防地为盛京、兴京、凤凰城、义州、牛庄、锦州、金州、辽阳、熊岳、复州、宁远、广宁、铁岭、开原等。盛京将军属下共有八旗官兵七千余人，算上家眷，约有近十万之众。
没错，七千余兵将便几乎是辽东的全部军力，即便动员家眷，再加上黑龙江流域的清兵，兵力和战力又能提升多少？按照兵法上所说“避实击虚”的话，兵指辽东，倒也不算违背。
而一防一打，则更突出了作战的特点和方式。一旦切断了关内关外的联系，对于辽东便是进攻，对于关内便是防御。这是在分析了两边的实力后，得出的结论。先打弱，后击强嘛，这也是合乎兵法之道的。
当然，这个大布局的设想非常宏大，如果成功，一举定天下也不是奢望。但在实现的过程中却还有很多的困难要克服。
首先是大兵团的战略机动，以及能够保证粮草、弹药等物资的供应。明军现在能够动员的大小船只有数千艘，如果走海运的话。应该能够满足运输的需要。为了尽量不出纰漏，朱永兴的想法是在济州岛或山东的长岛和登莱建立物资基地，以便在运输过程中尽可能地减少变数。
运力能够满足，但物资却需要囤积。不仅仅是粮食、弹药。还有为低温环境下作战所需的被服、棉衣等物。还有兵员，朱永兴认为最理想的战略是在山东开辟新战场，然后在山东至少招募到一个军的兵力。闯关东嘛，山东人是最多的，渡过渤海湾就是辽东，在气候适应方面，山东人是最适合在辽东扎根，最适合在低温环境下作战的。
其次便是骑兵部队的组建。西北有晋王的镇朔军，东北呢！朱永兴的想法是从镇朔军中抽调部分军官，再招募各军中善骑者。然后在济州岛利用朝鲜代买的马匹进行封闭训练。至少要有三千左右的机动骑兵，征战辽东才更有把握。
最后还有各种小的方面，比如侦察勘测要登陆作战地区的海情、潮汐、暗礁等情况，这个任务已经交给长岛假扮海贼的明军分舰队去完成；比如参战军队的集结、登船地点，如何保密；如何尽量地调动清军。使其防守力量更单薄；如何制造假象，使清廷能够继续呆在北地，难以下决定逃回老巢……
现在马上就要过年了，朱永兴的计划是经过一年的准备，在后年的春末展开行动。从春末到冬初，即便是南兵不适应气候，也能打上多半年的时间。就算不能彻底消灭鞑虏。在辽东建立稳固的根基，也应该不是问题。
正因为有这个大布局的存在，朱永兴才采取了稳进的策略，既能多消耗清军的力量，还能不把清廷吓着。就象解放战争时，四野暂不入关。从而把傅作义集团稳在了平津一样。
到明年开春还有四个月的时间，只要在这四个月的时间里光复大江以南，不耽误耕种，到了后年，便会有足够的粮草支应这场大战；而一年多的时间。各项准备工作也差不多就绪，便到了封喉一剑刺出的时候了。
“松锦啊！大凌河，锦州，松山……”吴三桂脸上的肉抽搐了两下，作为参加过松山大战的亲历者，那场惨败只有身免的经历，让他至今还心有余悸。
辽金之前古人长途旅行的足迹并未穿过辽西走廊。秦灭六国后，秦始皇下令大修驰道，这里只开辟了无终（天津蓟县）至碣石（葫芦岛绥中），其间的榆关（山海关）至碣石正是辽西走廊的最西段，也就是说，秦时辽西走廊并未贯通。秦汉至隋唐各朝，从中原到东北的主要路线是出榆关再顺大凌河谷经建昌（现葫芦岛所辖）、朝阳转而向东，跨医巫闾山到东北重镇辽阳。
缘何如此？辽西沿海丘陵起伏，岩体广布，人烟稀少，虽有草丛毛道，仍处荒漠闭塞状态，既无重镇又无要塞，又是少数民族聚居之地，游牧为主，居民分散，没有较长久的地方政权，地方官吏不过是臣服中原朝廷的民族首领，朝廷和百姓没有打通辽西走廊的要求。
开拓辽西走廊通道始于辽而发展于金。契丹建立大辽国后，侵占了燕云十六州直逼黄河，辽西已成辽国腹地。辽军从中原俘获大批汉人，安置于辽西做奴隶。汉人从事手工业生产，开荒种地，建立城池。辽西走廊土地的开垦，促进了道路的开拓。
辽西走廊通道完善于明清。明初，辽宁西部除辽西走廊外全为蒙古势力范围，民族矛盾日益激烈。洪武十四年（1381年），魏国公徐达在河北与辽宁交界处创建关城，设山海卫，始名山海关。
“关外”也就是山海关以东的地方，人们习惯叫做“关东”。山海关以东包括现今辽宁省大部，又称辽东。山海关的位置，恰好处于辽西走廊西端的咽喉之地，像一把大锁，牢牢锁住从东北进入华北的陆上通道。古人称颂：两京锁钥无双地，万里长城第一关。
1442年，明王朝又下令修筑边墙，巩固辽西走廊安全，保卫明朝在辽东的统治地位。修筑边墙之后，东北各地经朝阳入中原的古道再不能随意通行。辽西走廊作用凸显。
如果能切断辽西走廊，虽然清廷还能从京师以北的边墙，穿越燕山险要，从内蒙古绕回辽东。但拖家带口、辎重极多，要花上多少时间？而且从京师败退，意味着满清已经穷途末路，那些表面恭顺的蒙古部落会放这些大肥羊安然返回？起码察哈尔部便会象恶狼一样扑上去，以雪当年之耻。
“广宁中前所（绥中前所）、广宁前屯卫（绥中前卫）、广宁中后所（绥中）、宁远中右所（兴城沙后所）、宁远卫（兴城）、连山驿（连山）、宁远中左所（连山塔山）、杏山驿（锦县杏山）、广宁中屯所（锦县松山）、广宁中左屯卫（锦州）……”吴三桂的手指在背山面海的辽西走廊上慢慢划过，念叨着一个个地名。
这里背山面海，丘陵起伏，形势险要，是沟通关内外的重要通道，历来为兵家征战必经之地。明清在此争夺征战经年。可以说是染满了鲜血。
虽然朱永兴给了吴三桂这个于辽东湾登陆进攻的研究课题，其实更多的是让他能够在广州打发时间。
由辽东湾登陆早有定计，葫芦岛、锦州湾，或者由盘锦、营口直接溯辽河而进辽东。别的不说，朱永兴可是知道辽沈战役的。国军便是由葫芦岛登陆增援锦州的。因为现在的战船吃水较浅，明军更能直接进入锦州湾，连塔山都能绕过，由打渔山岛等岸边防线直逼锦州。
一阵笑语打断了吴三桂的冥思苦想，他有些不悦地抬头望去，透过玻璃窗，他看见夫人牵着孙子吴世霖正走过来。身后是儿子吴应熊和儿媳建宁诰命。
正如朱永兴所说，给吴三桂安排的府邸曾是清朝两广总督的宅院，说不上富丽堂皇，可在广州城内也算数得上号的。说到别致，自然是用了一些新材料，比如刚在广州富豪家中流行起来的玻璃格窗。带大镜子的梳妆台等等。
唉，女人哪！能和儿孙在一起，便是最大的快乐。吴三桂无奈地叹了口气，将未写完的辽东攻略合起，放到了一边。
“王爷。到了广州也不见你出去转转？有很多新奇可看呢！”张夫人走进屋，笑得畅快，说道：“今天王妃请去听戏，那戏唱得真不错，是从江浙来的班子呢！”
什么王妃，一个侍妾而已。吴三桂腹诽着，脸上却挤出笑容，说道：“你们开心就好，孤不是有公务嘛，殿下郑重交代的，哪能马虎对待？”
吴应熊和建宁进屋施礼，吴三桂点了点头，笑着抱起孙子吴世霖，坐在椅中逗弄了片刻才交还给夫人。又说了会儿闲话，张夫人便起身和建宁、孙子去后宅，吴应熊则被吴三桂叫住。
被绑架投诚之后，吴应熊到情报局当了个小官儿，工作也不忙，不累，就是把京师中的一些情况编辑汇总。比如他所知道的京师中官员中的脾气禀性，弱点优点等等资料。
当然，出于叶虎的授意，吴应熊也能接触到一些较机密的情报，并带给吴三桂以作参考。这是不怕他漏密的，反倒是一种无形的震慑。通过他，也能让吴三桂知道情报局的庞大和无孔不入，使其息了异心。
“父王，清廷正拟议调动山海关和宣府的兵马。”吴应熊待吴三桂坐下，才开口说道：“蒙古诸部只有科尔沁和喀尔喀出兵，其余则或延宕，或输马匹，私下言北兵不习南战，勿折损人马。”
吴三桂心中暗惊，情报局已经渗透进了蒙古诸部，于其动向言语尽皆掌握，看来有些蒙古诸部的高层很可能与明廷有勾结啊！
“父王，清廷怕是在南方支撑不下去了。”吴应熊继续说道：“孩儿在海上见识过明军的水师，巨艘如楼，桅樯如林，实在不可敌也。有此水师，整个沿海由江浙至辽东，都将受到威胁。不断调兵南下，空耗实力，且令北地空虚，愚者之见。”
“嗯，吾儿的判断不错。”吴三桂赞赏地点了点头，说道：“虽然如此，清廷却骑虎难下，不得不与明军在南方争夺，起码不能示弱。否则，人心更变，连北地恐怕亦不安稳了。”
“如此耗下去，正中岷殿下的计谋。”吴应熊冷笑了一声，说道：“现在便是为将为北伐打基础，清廷不会看不出来吧？”
“看出来也好，看不出来也罢，四大辅政谁敢畏缩，谁敢提罢兵议和？”吴三桂在地图上重重点了点，“划江而治是不行了，岷殿下岂肯弃已占之地？黄河？那便是不战而弃，四大辅政谁也担不起这个责任。”