陶明卿世袭景东土司之后，在安邦彦前两次的反叛中立下大功。
万历十九年（一五九一年），水西土司安位的叔叔安邦彦二十万大军进犯云南，陶明卿奉命率兵埋伏于安邦彦叛军的左翼，朝廷官军进行正面阻截。
陶明卿用四百八十头大象组成尖刀部队冲击，拦腰侧击安邦彦叛军的左翼，使叛军溃不成军。
陶明卿率众军一口气追击十多里，斩杀叛军四千余人。云南巡抚上报朝廷：陶明卿为击破叛军第一功，赐官正三品。
天启四年，乌萨土司安效良投靠安邦彦，随即率众进攻云南，又是陶明卿率领大象一举击溃。
俗话说：事不过三。
陶明卿第三次发兵进攻叛军，终于遭了报应。不仅没有实现三连胜的丰功伟绩，反而全军覆没。
五千大军就这么没了，统兵大将刁勋被生擒活捉。
这个消息让陶明卿气得浑身颤抖，当场就要把两个回来送信的百夫长枭首示众。
“大哥不可！”幸亏陶明卿的弟弟陶明弼出面求情：“敌人既然能够一举攻破楚雄城，四千官军不战而降，我们仅仅五千人肯定挡不住，非战之罪也。”
陶明卿仍然心气不顺：“那你说怎么办，难道让这种败军之将出去丢人现眼吗？”
陶明弼点点头：“大哥请息怒，小弟觉得这封信值得重视。一个二十多岁的年轻女子，竟然能够率军攻破楚雄城，说明不是一般的厉害。而且她在信中所说的内容，也值得我们重视，毕竟刁勋带兵有方，这样的人我们也不多。”
陶明卿阴沉着脸，又重新拿起桌上的那封信仔细看起来。
“书呈陶知府明卿公案左：奢崇明、安邦彦兴师叛乱，论罪当斩。景东大军奉命讨贼，诚乃本分之举。然则偏师无状，暗袭我军。小女子严氏忍无可忍，固有覆军之祸。”
“方今天下，四夷不靖；内外窘迫，民不聊生。友邻之邦私相攻伐，陷四境于水火，致生灵于涂炭，窃以为非豪杰之士份所当为。”
“景东勇士前仆后继，力抗缅甸百十年。叠骨如山，功标千秋，小女子严氏倾慕久矣。或能携手同谋，共诛境外之叛逆，则幸甚。”
“刁勋以下千余人，实乃良将勇士。用之于正途则有不世之殊勋，授命于斧斤则有天谴之逆祸。小女子严氏纵其所归，任由来去，两不追究，则明公何如也哉？小女子严氏，沐手再拜。”
陶明卿颠来倒去看了半天，最后扔给自己的兄弟陶明弼：“这都说什么呀，看得人头晕眼花，莫名其妙。”
陶明弼呵呵一笑：“这个姓严的小娘儿们，其实就说了四个意思。第一，我们打安邦彦、奢崇明是对的，但是打姓严的这个小娘儿们就错了，所以才会全军覆没。”
“第二，姓严的小娘儿们说，现如今天下不太平，邻里之间互相打仗也是不对的，英雄豪杰都不应该这个样子。”
“第三，这个姓严的小娘儿们很佩服我们和缅甸叛逆作战，她啊还想和我们联起手来，共同对付缅甸叛逆。”
“第四，信中说刁勋他们是真正的勇士，应该用在正途上。如果我们继续和姓严的小娘儿们打仗，她肯定把刁勋他们给杀了，那就太可惜。她想放人，让我们的那些人自己选择去留，问我们是个什么意思。”
陶明卿有些不相信：“二弟的意思是说，刁勋他们还能回来？这不能够吧？”
“大哥，通过这封信就可以知道，姓严的那个小娘儿们肯定是中原汉人，所以她说的应该是真的。”陶明弼神情严肃：“当年诸葛孔明对我们的先人也是抓了又放，并没有赶尽杀绝。”
陶明卿有些奇怪：“放就放吧，啰嗦这么大一堆干什么？”
陶明弼点点头：“人家的意思是，她把人放回来，我们就不能再打过去。还有，她放人之后，让我们的人自己选择留在哪边。如果有人选择留在小娘儿们身边，我们不能追究他们的家人。这封信就是要我们对这两点表明态度，大哥是什么意思？”
陶明卿摇摇头：“唉，人家抓了我们的人还放回来，这就是天大的恩情，还打什么啊？汉人有句话：千军易得一将难求。刁勋跟随我征战数十年，对我有救命之恩，当然不会追究。”
“至于愿意留在那边的人，等确定了人数，就把家属送过去吧。人家没有让我们拿东西去把人赎回来，还是我们占便宜啊。难道我们大男人，还比不了一个小女人的胸襟气度吗？”
为了表示诚意，陶明弼亲自赶到楚雄府，又和严二娘歃血为盟，永不相攻。
为此，严二娘紧急征调燧发鸟铳一百二十杆、虎蹲炮二十四门、孔明弩箭车四十八辆，作为礼物赠送给景东军民府。
并且约定：今后如果发生缅甸叛军北犯，熊家军必将全力以赴，和陶家军并肩御敌。
严二娘不愧是女中豪杰，对于朝廷严令禁止的火器，竟然一出手就是一大堆。
南蛮最大的弱势，就是缺乏制造技术。
历代朝廷对南蛮外夷始终都是技术封锁，当然不可能让别人永远卖命。
严二娘推心置腹，终于感动了陶明弼和刁勋。
陶明弼折箭立誓：“严知府胸怀坦荡，没有把我们当成蛮夷。从今往后，熊家军就是我们景东的兄弟。如违此言，就如此箭！”
陶明弼和刁勋带着七百多马步军南返之后，随即送来七石牛角弓两百四十张、六石牛角弓四百八十张、五石牛角弓六百张、四石栗木弓一千二百张，另外还有三类箭矢合计六万支。
这一个庞大的运输队伍，仍然是陶明弼和刁勋押运过来。
严二娘也没有客气，照单全收之后，回赠燧发短铳两百四十把、燧发鸟铳六百杆、虎蹲炮七十二门、孔明弩箭车七十二辆、食盐三万斤。
第二次见面，那就是兄弟友邦，自然欢呼畅饮，笑语喧天。
“同知大人、刁将军：我们中原人有句俗话，叫做不打不相识。”严二娘在酒席上说道：“这里的制造技术的确还有很大的欠缺，尤其是火器方面、火药制作方面存在不足。你们放心，只要我们能够尽快稳定下来，今后我们不分彼此。我有的，你们就一定有！”
仅仅半个月的时间，严二娘就给自己找到了一个强大的同盟军，从而为熊家军赢得了广阔的回旋余地，同时让东面的沐王府、西面的布政使司按下了蠢蠢欲动的心思。
不仅如此，当初俘虏的三千多景东精锐士卒，后来仅仅返回去七百余人。
严二娘平白得到了两千多精锐的军队，补充了熊开山的骠骑营一千人之后，多出来一千二百生力军，楚雄城的防御力量彻底解决。
有了这样一支力量，严二娘干脆一不做二不休，命令熊开山突袭拿下楚雄西面六十里的镇南州。
楚雄协守李师泌，职衔游击将军，没有想到叛军来得如此之快，而且在深更半夜用一些鸡鸣狗盗之徒进攻自己的内城，结果没有重点防御，导致两千官军全部被抓。
熊开山没有准备杀人，不过是教训一顿释放了，甚至连兵器都让他们带走。
唯一留下的，就是城墙上的二十四门红夷大炮、六百门虎蹲炮。城内的三座粮库、两座军械库、一座盐库、税赋银库全部被接收。
这样一来，加上楚雄城城墙上的二十四门红夷大炮、赠送景东军民府之后剩下的四百八十门虎蹲炮，严二娘手中的城防火力基本无忧。
随后派兵赶走了罗甸里的朝廷官吏，并改为罗甸县（今双柏县），严二娘基本上已经稳定了南方局势，形成了禄丰城、楚雄城、镇南城为支点，东西长度三百里的防线，和岚儿连成一气。
现在，黑井镇已经变成了自家后院，只需要留下一个百人队看守，只要没有人偷盐就行了。
熊开山按照严二娘的命令，把骠骑营搬进了镇南城，主要防御对象就是大理方向可能出来的官军。
岚儿镇守禄丰县，手下大将司马承的陷阵营，主要防御方向就是东面昆明的沐王府和一些土司。
至于北面的战斗，那就是熊储和军师万练的问题了。严二娘和岚儿经过协商以后，觉得自己能够做好内当家就不错，前线的事情暂时不要过问。
因此，严二娘把陶明弼送来的弓箭抽出四分之一送到前线，另外让熊开山抽出两个百人队押送粮草。
经过明察暗访，严二娘终于找到了一个人，一个五十来岁的老头子。
孙学易，汉族，秀才功名在身。
后来在科考中接连失败，所以这一辈子就是开馆办学，使整个楚雄城威望非常高的一个乡绅。
严二娘连续三次登门，终于把这位老先生请出山，然后脱袍让位，镇南府有了自己真正的知府大人：孙学易。
经过孙学易推荐，严二娘带着卫队跑了一天，终于找到另外一个人。
侯铭德，三十六岁，饱读诗书，却没有功名。为人严谨方正，是十里八乡非常敬重的一个断事人。
新任知府孙学易提名的官职，就是镇南府按察使。
严二娘都把嘴皮子说破了，这个侯铭德也无动于衷。
“侯大人，如果你今天不跟我去上任，那就对不起了。”严二娘把俏脸一沉：“来人，火把伺候。如果侯大人不走的话，给我把这个村子里面的三百人全部烧死！”
侯铭德把手里的书往地上一摔，顿时咆哮起来：“土匪，你们就是一群土匪！”
“侯大人此言差矣！如果我们是土匪，那就先杀人，后请客。”严二娘左手按住剑柄冷笑一声：“你还真的别不信，如果你不出山镇压那些歪门邪道，我明天就开始乱来一气，把整个镇南州境内搞得乱七八糟。”
侯铭德终于明白：秀才遇到兵，有理说不清。
虽然他并没有考秀才，现在更说不清。
唯女子与小人难养也，古人诚不我欺。
“是孙学易那个老不死的害我，对不对？”侯铭德斜着眼睛问道。
严二娘冷峻如故：“孙大人胸怀黎民，哪像你如此自私自利？分明可以为老百姓多做一些事情，你却躲在山沟里修身养性，还好意思说别人。快走，衙门里面还有好多事情等你去处理！”
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