《山海经》：“又东南一百二十里，曰洞庭之山，帝之二女居之，是常游于江渊，澧、沅之风，交潇湘之渊”。
《庄子·天运》：“帝张咸池之乐于洞庭之野”，称洞庭为平野。
曾几何时，湘、沅、澧诸水在洞庭山（今君山）附近与长江交汇，洞庭湖地区还只是一片河网交错的平原。
后来环绕君山的所谓“洞府之庭”形成了一个大的湖泊，才有洞庭湖之称，始作俑者就是奸臣张居正。
嘉靖、隆庆年间，张居正为了保护自己家乡江陵的安全，打着维护“显陵”（在湖北安陆）的旗号，采取“舍南救北”的方针，在荆江北岸筑起黄檀长堤，迫使长江水沙由荆南进入洞庭湖区。
扬子江的汛期长达半年，从春夏之交的桃花汛，一直延续到九月中旬的秋汛过后才结束。
张居正为了一己之私，罔顾国家社稷，让湖南这个鱼米之乡根本没有发挥作用。
湖南没有发挥作用，朝廷每年的稻米产量自然严重不足，国库库存也就不可能丰足。一旦大面积天灾降临，则大事去矣。
不管张居正做了多少值得夸夸其谈的事情，说他祸国殃民半点都不冤枉。
从每年的桃花汛开始，湖南必然变成一片泽国，大片稻田沉入水底，于是“百姓皆成鱼鳖，每年溺死数以十万计，待哺灾民无以计数”。
每年秋汛过后，冬季马上就到，从而造成了“湖南鱼米之乡灾民遍地”的旷古奇观。
正因为如此，后来张居正被“反攻倒算，掘坟鞭尸”，湖南百姓无不拍手称快，当然是有道理的。
天可欺，地可欺；君可欺，朝廷可欺，百姓不可欺。这就是张居正的下场。
熊储决定立即赶到洞庭湖一带，并不是要搞清楚君山四周为什么变成了湖泊，而是要救命，救一个故人的命。
这次紧急北上，本来就是熊储离开云南之前就已经决定的，也是军师万练统一的一种战略手段。
之所以会有这么一个手段使出来，关键问题还是在五省总督朱燮元身上，至少当初以为是在朱燮元身上。
因为朱燮元杀了奢崇明、安邦彦之后，又接受了水西土司安位的投降，平定叛乱的战争基本结束。
然后向朝廷上折子，仿照诸葛亮当年的说辞，提出了不在水西设立卫所、不设置郡县官吏、更不安排军队的九个原因。
既然最大的威胁已经解除，熊储认为自己可以安心离开，到传说中的大观堡去看看究竟怎么回事儿。
熊储临走之前，给征南将军万练留下了未来的发展方针，基本原则就是慎之又慎：
“偃旗息鼓，休养民力；奖励农耕，储粮备荒；向北通商，向西掠畜；慎重扩军，多察敌情；等待时机，一鼓而定。”
为了让征南将军府的万练能够暗中平稳发展，那就需要把朝廷的注意力转移出去。
能够吸引少年皇上崇祯视线的最好目标，那当然就是叛逆熊储在另外一个地方现身，并且搞出一些不大不小的动静。
居于这种认识，熊储才决定立即挥师东进，准备执行“明修栈道，暗度陈仓”的战略计划。
到了大观堡以后，通过苗三冠和彭无影的解释，熊储才知道整个北方已经乱了套，朱燮元这个五省总督，根本不能继续留下兵马在云南磨叽。
身受重伤的斥候兵，是范连成的斥候营一个小头目。
经过熊储利用内力救活以后，他又说出了一段怪事。
原来，皇太极攻破京师北面长城隘口，兵锋直指京师，当然天下震动。
既然天下都震动了，山西近在咫尺自然也震动了，于是就惊动了一个人。
这个人，就是已经被撤职的原朔州城守备参将：张英。
张英，并不在乎谁来当皇帝，唯一的目标就是忠于大明朝廷。
现在女真鞑子胆大妄为，竟敢轻骑攻入长城，张英顿时拍案而起。
可惜发怒是没用的，因为他现在是孤家寡人，进京勤王一个人派不上用场。
武将，在关键的时候就是一根筋，张英也不例外。
他现在怒火中烧，一心要和女真鞑子拼个死活，所以闯进朔州城守备兵营寻找监军要兵。
监军还没有接到进京勤王的命令，当然不能同意。况且张英还是一个戴罪之身，更不可能交给他兵权。
现在四处造反的大有人在，万一张英带兵造反，那谁也不能担保不是吗？
可是，张英经营朔州城守备兵营十余年，下面的将佐都是他一手提拔起来的。
虽然监军不同意派兵，这并不影响张英闯入军营进行“煽动性演说”：
“我告诉你们，皇上已经被女真鞑子包围了，现在朝不保夕。你们他娘的谁不怕死，现在就跟我打到宣府长城之外，和女真鞑子决一死战！”
还别说，当兵的家伙都喜欢头脑发热，还真的被张英带走了六百多人。
在宣府城外烧毁了女真鞑子的两座军营，结果张英所部被敌人大军给包围了，最后全部阵亡。
张英虽然战死了，但是他私自调兵，而且是逾制抢夺兵权，已经犯了欺君大罪，是要诛九族的。
张英曾经说过，他可以为朝廷、为皇上掉脑袋，但是张家的后人只有一根独苗，不能让老祖宗张辽断了后。
因此，张英出征之前，就命令儿子张承宗南下，到云南那旮旯寻找“敬德山庄”。只要找到万练、熊储其中一个人，那就有保障了。
要说张英还真是深谋远虑，知道自己迟早有那么一天的，所以提前做了好多伏笔。
没想到张承宗带领三六十百多家将从风陵渡一出来，顿时就被卷入到兵荒马乱的局面之中。
依靠自己手中的一杆镔铁长枪，而且是能够硬抗熊开山三锤的勇力，张承宗带着三百六十多家将，一路且战且走。
不管是流民的义军，还是拦路的官军，张承宗一概不认帐。
那真是神挡杀神，仙来诛仙。
这一路杀过来，结果走到商南伏牛山就不行了。
“主公，张公子刚到伏牛山就被我们斥候营发现了。经过暗中接头试探，才知道他要南下寻找主公和一个什么万练。”
“可是烟不逢尘，这个鬼地方出现三路人马挡住了去路，分别是闯塌天、混世王、老回回三路义军，一共有九万多人。”
“张公子虽然只有三百六十多人，却带着六百多匹战马，而且都是万里挑一的宝马良驹，那些义军现在眼睛都红了。”
“老回回势力最强大，手下就有六万余人，所以要收编张公子。但是张公子根本不理他一套，结果当然没有谈拢。”
“闯塌天、混世王手底下都有一万多人，竟然要公开抢劫，结果被张公子杀得大败亏输。现在他们用重兵重重包围，就是要劫夺那批战马。”
“张公子单枪匹马送我出来，就是要寻找救兵。毕竟他们携带的粮草极为有限，而且那些义军人数实在是太多了，真是杀不胜杀，根本冲不出来。”
斥候兵一口气说完经过，苗三冠、彭无影、袁鹂卿、张如莲、吴圣昊等人像听天书一样不知所云。
还是岚儿赶紧把自己等人当年进入山西，然后发生的一连串事故，用最简短的话说了一遍，然后强调：“必须救援张承宗！如果没有他老子张英从中撮合，我哥也就没有今天。”
熊储一直没有说话，并不是说他就不想救人，而是在谋划如何才能把人救出来。
现在远隔千山万水，就算朝廷不干涉，带领大批人马过去都不现实。
彭无影发现熊储来回转圈子，顿时想到了其中的缘故：“主公，从这里带兵过去肯定是不行的，但是洞庭湖那边还有一处基地，沈惜月在那边坐镇，应该可以抽调三百多精兵。如果用得好的话，里应外合应该可以把人救出来。”
熊储摇摇头：“如果是把人救出来，这并不难，我一个人就能够办到。这还不简单吗？我一个人潜入义军大营，直接把什么老回回、闯塌天、混世王给抓起来，然后走马换将就可以办到。”
“问题不在如何救人，而是如何才能确保大观堡的秘密不泄露。我们此前商量的方针还是要抓紧执行，把精兵强将逐步向南转移建立新的基地，这样才能和西面的万练互相策应。”
“要想具有一定的自保能力，你们这里就需要留下一批身手过硬的人，我现在考虑的是哪些人留下来确保后院的安全。”
说到这里，熊储的目光从岚儿、严二娘、曼戴莉、扈媚娘等人的脸上扫过。
“当年的白凤卫队一分为二，岚儿和扈媚娘率领，任务就是保护内宅。严二娘和曼戴莉带领十二名女兵随我走一趟，把那个张承宗救出来。那可是一员虎将，和熊开山差不多少。”
“老夫子，你要根据我带回来的样品，立即组织匠作营开始仿造。燧发火铳、红衣大炮、地雷，都是云南那边的一批邪门道士弄出来的，威力可大了。”
“彭无影，你有合法的知县身份，尽可能和桂王周旋。适当的时候，行贿一些人也是可以的。”
“但是，”说到这里，熊储的眼神一凝，顿时寒光外冒：“如果他们欺人太甚，那就首先拿下东南的桂阳州，然后直接和衡州翻脸。”
“我们有自己的大事要做，绝对不能在这些不孝子孙面前损失太大。现在面临国破家亡的危急时刻，朱常瀛竟然大肆挥霍，把这里搞得灾民遍地，简直是在作死！”
熊储表明了自己的态度，然后立即出发。没想到一出大观堡，竟然发生了出人意料的变故。
即便是苗三冠这样有鬼神莫测之机的人物，也没有想到事情竟然出现超出想象的变化，熊储就更没有想到局面会完全失去控制。
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