竖日正午，义阳县。
邓義和许靖忙着去安抚世家豪族，一时半刻还回不了义阳县城。
刘琦为了两人安全，特意派了数名精锐亲卫一路护送。原本刘琦还要多派几个人一起跟两人去进行安抚工作，邓義当下推脱掉了。如果派的人多了，反而让那些世家豪族觉得刘琦这是以武威胁，起了反效果就不好了。
因此，刘琦放弃了这个念头。三兄弟担心这时候有些世家不死心，赵云带来的二千白眊营精锐骑兵和枪矛营二千将士留在城中，等候三方消息。
刘磐刘虎依旧统领二千兵驻守在两镇，一来是震慑周边宵小，二来三家在此土城内贮藏了大量的粮食，为了防止其他有心人觊觎，两人不得不在此驻守一段时间，等待刘琦下一步的命令。
刘琦和赵云正在商讨如何训练白眊营之事，史阿见到有斥候进来，在他的耳边低声说了几句，史阿闻言两日来的愁色顿时褪去不少，他挥一挥手示意斥候退下去。
“三弟，是不是子孝先生那边有好消息了？看你这么高兴的。”赵云注意到史阿的神色，不由的笑道。
史阿道：“不是子孝先生那边的消息。”
“让我猜猜看，难道是荀老师那边有什么好消息传来。”刘琦加入兄弟间的小打闹，笑着说道。
自从度田实行到取消，不过是两日时间，刘琦为了追求一郡政令通行的速度，在实施第二天就安排斥候将度田令交给荀彧。后来因为郡内反抗世家豪族太多，而且已经牵连到荆州内部，不得不停下。刘琦三人因此更担心荀彧他们依旧继续实行。
“大哥猜的不错。”史阿道：“荀先生派人回来说度田令根本没有在新野实行，新野等数县井然有条。而且，荀先生现在已经到势力外了，不消小半天就能到义阳县了。”
“老师来到了？”刘琦赵云闻言顿时大喜过望，没想到昨日才让斥候传达的命令，今日就有荀彧快来到的消息了，“这么快？”
史阿点点头，道：“方才斥候就是这么说的。”
“走，我们亲自去迎接老师。”刘琦欣喜地道，“二弟三弟，快我们走吧。”
赵云脚步一停，却是道：“大哥你和三弟去就行了，军务还有很多未处理，何况县府能不能没有人镇守，担心世家豪族会趁机作乱。”
自从赵云亲自单独带兵二千白眊营之后，他就越是醉心于此。刘琦作为大哥，自然十分清楚赵云内心的渴求。唯有日后组建骑兵营，再来补偿他了。
见到赵云如此说，刘琦也不强求，笑道：“那城里一切就有劳二弟了，我和三弟去去就回来。二弟放心，等义阳郡彻底平定下来之后，大哥必定组建一支马军让你亲自统领，纵横四海！”
赵云道：“如此谢过大哥了！路上小心！”北方的男人向来都是马背上的战士，赵云自然不会缺少这种在战马上驰骋，与天下武将搏斗的心思，或者说是期望。
“兄弟间就不要这么客气，免得别人见外！”刘琦与史阿同时出门，翻身上马，朝赵云道：“大哥先走一步了！”话没说完，他已经当先一步御马而走。
史阿跟着翻身上马，道：“二哥，这里就暂时交给你了。”说罢，领着数十名骑亲卫追上刘琦，人已消失在县府门外。
赵云苦笑一声，接着朝校场走去。
……
刘琦史阿两人领着数十名骑亲卫，快马加鞭，飞驰一样出了城门，朝着荀彧来的方向疾奔而去。
就在二人离开义阳县城门那一刻，藏在暗中观察的人亦同时动作起来。
在战马急速飞奔五六里的时候，刘琦终于在战马上远远的看到荀彧一行人，正在官道旁的一个小亭上歇息。
刘琦下马，三步并作一步，迅速小跑一样跑到荀彧面前，面有愧容，声音哑哑地道：“老师，小子愧对你的期望了……”
此言一出，荀彧面色微微一变，他也想不到刘琦竟然就这样坦诚的向自己承认错误。即使这些错误在他看来是冲动莽撞而犯的，见到刘琦如此模样，荀彧一时间不知道说什么好。
唉！荀彧内心重重的叹了一口气，伸出手扶起刘琦，轻声说道：“人非圣贤，孰能无错？少将军起来吧。”
刘琦依言而起，说道：“这次幸得子孝以死相谏，否则小子险酿大错了。”说到这里，刘琦一脸的愧色，暗暗自责不已。
“见过荀老师。”史阿这时候已经感到，向荀彧行了一礼，然后站到刘琦身边。
荀彧点点头，道：“知错能改善莫大焉，少将军能够如此迅速认识自己错误，我的确没看错人。子孝也做得十分出色，他现在人呢？”
刘琦说道：“因为小子的错，度田令没有在适合的时机颁布，造成豪强动乱，昨日已安排子孝和文休先生去安抚世家豪强，并实行屯田令进行补救被鼓动的人心。”
荀彧看了刘琦一眼，道：“‘度田令’虽是好事，但是操之过急，而且少将军毫无声望威势可言，突然施行只会适得其反而已。这次当是一次教训，望少将军不要在莽撞行事了，既然世家豪族已经由同为世家之人的邓子孝安抚，那应该没什么事了，少将军大可放心。”
“至于屯田一事，我来义阳县之前已经安排妥当。”荀彧接着把他完善屯田制度的方法说给了刘琦，包括军屯和农屯。
刘琦仔仔细细的听完之后，不由得大喜叫道：“老师不愧是当世王佐！我能有老师之助力，何愁军粮不足，何愁天下百姓不归心啊。”史阿同样的意欲拍手称赞。
荀彧苦笑，佯作威胁道：“少将军别忘了你我之间的约定，少将军一日未取得南阳郡，在下可随意离开的。何况，如今你之做法已经让在下稍微不满了。”
刘琦闻言顿成苦瓜色，连忙求饶道：“小子知道了……请老师原谅这一次小子的莽撞吧。”刘琦停顿一下，接着问道：“子孝的安抚或者有效，但不是长久之计，老师有何办法？”
“少将军贵为汉室之人，年纪小犯点过错没什么打不了。想要解决也很简单，不过少将军要遭受一点委屈了。”荀彧沉吟一会儿，卖了一个关子，意昧深长地说道：“过不了多久，少将军自然就会知道。”
刘琦见荀彧不点明，他也不在追问下去，吩咐左右道：“备马，马上回去义阳县……”
就在这时候，变故突生！
嗖嗖嗖！数支猛箭突然激射而来，史阿顿时警觉，大喝道：“大哥小心！”跟着一扑，把刘琦和荀彧扑倒在地上。身边数名亲卫闪避不及，登时死于非命。
“敌袭！”史阿扑到在地，猛地一下子推开刘琦和荀彧，佩剑快如闪电挥出，叮当挡开跟随而来的冷箭，大声喝道：“大哥小心！”
刘琦急忙中就地一滚，堪堪躲开从上劈下的大刀，滚的慢了一些，左手手臂被刀划伤，鲜血留个不停。刘琦强忍着痛感，眼角一瞥见到荀彧身后大刀就要挥下，他不由得一怒，右手瞬间抽出战刀向着荀彧身后的人飞掷，噗！荀彧身后的人顿时中刀而死。
刘琦手中已无兵器，追杀过来的蒙面人大刀又是一劈，幸好史阿这边已经解决近身的蒙面杀手，飞快的出剑阻挡住来者。
“大哥，你没事吧？！”史阿一边扶着刘琦，一边挥剑阻挡蒙面人进攻，着急地问道。
“没事，别担心。”刘琦迅速把布紧紧缠在手臂上，防止迅速流血，喊道：“保护好荀老师！”
这时候一众亲卫已经反应过来，纷纷抽出武器，团团将刚脱离险境的荀彧为主，其余的人快步赶上来支援史阿和刘琦二人。
手执长刀的蒙面人冷冷一哼：“你以为凭借这点人就能阻止我们吗？”哨声一响，旁边的密林里突然窜出数十人，短兵在手，目露凶光。
史阿只觉得眼前这刺客的声音有些熟悉，一时之间又想不起是谁。刘琦沉声道：“你们到底是谁？”
“这个问题你留到阎王爷那里去问吧！上！一个不留！”蒙面人话语未落，瞬间猛攻上来。
史阿凛然不惧，长剑横击迎了上去：“保护好主公和荀先生！你们快走！”跟着大力一推，把刘琦硬是推到亲卫眼前。
“螳臂当车，自寻死路而已！”蒙面刺客冷笑一声，手中大刀轮转起来，刀光剑影顿时交汇一起，好不灿烂。
眼见刺客围攻上来，史阿很快就会陷入死地，刘琦顾不得受伤，一把抽过亲卫的战刀，怒喝道：“我等岂是胆小怕死之辈！就算是死也要拉你们一起！兄弟们，黄泉路上有你们相陪，足够了！杀！”
“杀！杀！死也要拉一个垫背的！”刘琦的话激起亲卫的豪气，留下两个亲卫催促荀彧上马离开，其他人纷纷追随在刘琦身后朝刺客们杀将过去，不少还没下马的亲卫更是当先一步在马上击杀刺客。
数月来的艰苦训练终于收获成果，两军相接，短兵交接间，刺客料想不到刘琦竟然带伤以死相搏，整个刺客团顿时士气一挫，顿时倒下不少。
那名与史阿交战的刺客首领也想不到眼前这两名才十几岁的毛头小子竟然如此难缠，身边的刺客逐渐减少，他不由得恼羞成怒，出手乱无章法起来。
史阿一边沉着编织剑网防守刺客首领猛如江潮的攻势，一边仔细寻求首领的破绽。刘琦带着亲卫加入战团让首领心思出现波动，出招不在沉稳刚猛。
史阿连忙卖了一个破绽，首领顿时大喜，大刀瞬间竖劈下来，不料史阿身形一闪，长剑一刺，将刺客首领刺了个窟窿。
史阿紧接着拔出长剑，划开刺客首领面纱，见到刺客之面容时，不由得叫了出来：“是你？！”