所谓入土为安，穷困时，既然没能买个一口金丝楠木的棺材，那也得裹一床草席，扎紧了，埋进地里，也算是地下有知、可以瞑目。这几日，天岁城的草席一床难求，至于棺材木板盖，那都成了上等贵族才用得起的奢侈品，编制草席的店家日夜忙活，依然赶不及火爆的需求，有些年纪的大树，被砍伐地直接绝迹。
姚小船感慨：“为了他们能够在地下睡得安稳，我觉得，我们可以一起去卖纸钱，阎王爷那里开路都用得着，一天假若卖掉一百捆，接下去纸钱价格铁定得暴涨，一捆我们至少赚二十枚铜钱——”
他在那里叽里咕噜地掰着手指算，徐胖子指着姚小船：“小船呢，你这是不是财迷心窍了，连死人钱都要去捞一笔，大伙儿可真就服了你了。”
姚小船把头摇地跟拨浪鼓似，忙反驳：“不是不是！我这是为了他们能在地下不饿肚子，到时候，我们也可以打折促销的啊，也不算是坑人，更比那些黑心商家好的多！”
石小毅叹着气走进来，眼睛直勾勾地看着姚小船，呆呆问他：“大哥，你真是神机妙算，怎么就知道官府要招人去呢？”
“那他们到底是不是要招人啊？”姚小船立刻放下他的开店大业，着急地问石小毅。
“我们出去问了，城门口的那些官兵说，现在紧急招募人才，去给城里城外那些没人认领的死者搬家，还要找人挖坟，做法事。反正是五个铜钱一天，包一顿饭吃。”
“好嘞！”姚小船听闻这消息，笑着跳起来，转而又低低叹道：“唉，我们也能填饱肚子，他们也能入土为安，官府也就可以修补城墙，这都是没有办法的啊，不是我贪财，真的。”
原来姚小船不知怎地眼看这些孩子倚靠坑蒙拐骗来混饭吃，这到底不是个长久之计，竟然萌生出了开店做买卖的想法，眼下却又没银子来启动，那该怎么办？众人是一筹莫展，姚小船却灵光一闪，要石小毅去天岁城里打探，官府眼下是不是需要招人，毕竟天岁城妖兽这一战，死伤无数，劳动力大大不足，正是需要人去收拾挖坟！
徐胖子等人满眼金灿灿地看着姚小船，好像望着一尊手捧金元宝的财神爷，流着口水赞道：“我们是跟到了一位财神爷，往后啊，老大是武功绝世的大高手，你就是财源滚滚的大地主，我们跟着你两，想想都是醉了。”
也不知是哪个孩子嚷声提议道：“我们以后叫他俩天岁二霸吧！”
石小毅装着笑，笑容深处却暗自想道：“眼下我且好好修炼阿爹传授的功法，待凑足了去玄真观的盘缠，到时候再离开天岁城，左右不过多一年时间，却更是有备无患。”
天岁城，官府招募百姓，修补城墙，建造堡垒，清理战场街道，挖坟造墓。
一大群不知哪儿请来的和尚，袈裟披身，在天岁城城楼，排成长长的一个队伍，朝着城楼内外，敲木鱼，击皮鼓，无数遍地念诵着《往生咒》，佛音喃喃飘散开去，纷纷扬扬落在四野，祈愿那些枉死的冤魂能够早登西方极乐世界。
从清晨到黄昏，石小毅诸人忙着搭建火堆，将那些妖兽的残骸抛到熊熊烈火中，似乎本身也含着支持燃烧的物质，众多妖兽的皮毛在火焰中更是成了燃料，火焰冲天，黑雾遮天蔽日。
一日劳累，姚小船觉得头昏脑胀，此时接近火焰，温度更远高过周围，烧的他是口干舌燥，走起路来脚底都在发虚了，他眼望着眼前直上青云的黑雾，忽而起了幻觉，耳畔听到无数哭泣的声音，有妇孺，有兽吼，但皆是悲惨地哭着，似乎仍有不肯舍弃的心愿，眷恋着这块人间大地。
石小毅将一头妖兽抛到烈焰中，赶紧逃开，那火焰霍地冲出来，险些又烧到他的衣服，此时的石小毅面色像火烧，本就麦色的皮肤，更显得黑里透红，那双眼睛却反而衬得精光奕奕，眼看姚小船站着不动，他嚷：“你怎么了？吃不消就去旁边坐坐歇息！”
声音被火焰燃烧的响动所遮没，姚小船昏着眼皮，点点头，又看了眼那冲天的黑雾，刺鼻的奇怪味道，眼前那种幻象越来越浓厚，仿佛真的有许多歪歪扭扭的身影，在黑雾里飘飞着往天空极高处游去。
走开数十丈远，烈焰的温度才算是褪下些，风吹过，微微觉得凉。
黄昏了，夕阳被黑雾遮没，竟也看不清楚。
身后有寒鸦，嘎嘎在枝头叫，一大堆凡人的尸骨则被埋在这座乱葬岗中，高矮不一的坟头，零散游走的纸钱，残乱的香烛，姚小船看着这一幕，更觉得胸闷难受，好像都快窒息了。
他拼命大口喘气，小手握成拳头猛砸自己胸膛，眼前黑了，看不清楚了，昏昏沉沉好久，这时却好像恢复了力气，远处天色已然灰蒙蒙，却没有谁来喊自己回去，莫非是石小毅以为自己回庙里去了，所以也忘记来喊自己？这等地方看看都觉得心慌，回头又望了眼身后的坟堆，姚小船赶紧站起身，朝前跑去。
跑着跑着，他越来越觉得不对劲，就算这黑雾再苍茫，也不至于把天岁城都遮没了，但眼前的景象，就是漫漫荒凉，除了黄沙还是黄沙，哪里还有尸骨，又哪里还有人影？甚至说风都没了，周围陷入诡异的死寂。
姚小船朦朦胧胧又看见远处有姑娘走过，他忙追上去，喊：“大姐姐！你们怎么都回去了也不叫我一声？你可看到了石小毅他们？”
跑近了，那布衣姑娘，面容冷淡，朝着姚小船看了一眼，那一眼，绝对是令姚小船终身难忘的冰冷刺骨，飘忽的眼神，仿佛一对针，刺入他心头，看着都觉得痛苦。
她喃喃呼喊：“你把命借给我吧，你的命给我来活着吧，我死的好惨呢，把命借给我——”
姚小船连呼吸都忘记了，哪里还记得呼喊，转身就是拼命逃。
这一逃，也不知道是跑了多少时间，待他再回头时，哪里还有姑娘，又哪里有人追自己，原来身后什么都没有，只是茫茫的灰雾。在这苍茫深处，有钟声沉厚，一撞又一撞地传来，姚小船心想，这有钟声，定然是有人在的，也许就是城墙上那群和尚，如此想着，总算是惊慌稍定，循着钟声所在，又是摸索过去。
大约是行走了一炷香的时间，眼前也缓缓出现慈眉善目的阿婆，乖乖的小孙子搀扶着她，两个人慢吞吞地走着，姚小船喜道：“阿婆，你们这也是回去吗？”
阿婆慈笑着回答：“是啊，小朋友你也是去那里的吧？”
“嗯嗯，那我跟你们一起去好了。”姚小船这才长长松了口气，走到那阿婆身旁，去搀扶她，且说着：“阿婆我也来扶着你，我们一起走，这样安全的多。”
阿婆微笑着，赞道：“如今像你这么有善心的小孩子，已经好少见了，阿婆谢谢你啊。”
姚小船亦是天真笑起来，有些难为情，不觉低下了头，却在这时，他看见了自己满是尘沙的鞋子，而那阿婆的裤管下，空空荡荡的，竟什么都没有。他心中一惊，猛地抬头去看这阿婆，却见她面色惨白，发髻凌乱，隐约还带着血迹。
这么看着，那阿婆亦是回头看他，叹道：“好孩子，阿婆年纪大了，就这么去了倒也没什么遗憾的，只是可怜我这四岁的乖孙子，也得陪我走这条黄泉路，我这心里总是难过啊。”
说着，阿婆就要垂泪哭泣，拿衣袖去擦脸，那乖孙子却嘻嘻一笑道：“我不怕，十八年后等我长大了，就去把那些妖兽都给杀了，反正是看见什么，杀光什么！”
他笑起来，如此幼稚的脸上，竟是说不尽的怨毒。
姚小船吓得跳开几步，阿婆却叹道：“唉，总算是到了，好孩子啊，我们先走一步了。”
说着，在那重重的钟身里，阿婆和她的乖孙子朝前一跳，只听得落水声起，两个身影同时消失了，姚小船赶紧看去，却是一条浊流滚滚的黑色江河！
这黑河凭空出现，黑波汹涌，尽是朝东也望不到尽头，朝西也望不到尽头，河流宽广无涯，竟连彼岸都是隐没于茫茫云雾中。凝眼细看，姚小船倒吸了一口冷气，这河里竟是有无数的人影，在翻滚挣扎，渐渐的，还有咆哮声、哭喊声、猖狂的大笑声，种种声音传出。
那名阿婆与她的乖孙子，此时赫然也在河中，满面狰狞，渐渐头皮褪去，剩下蠕动的骨肉，所有的肌肤都如同被腐蚀，黑浪扑来，潮头跌宕，几个眨眼功夫，那阿婆和乖孙子也就消失不见了。
下意识地退后两步，姚小船转身就想走，岂料此时的面前，竟也成了茫茫的悬崖。
这，竟是一条不归路！
“来来去去亦匆匆，生生死死皆幻梦。
我笑世间多痴物，看不透悲欢种种。
恩怨到头终究去，百年拼命回头苦。
茫茫归入地府中，由不得走黄泉路”
一个苍老的声音，从那茫茫的黑雾中飘来，姚小船此时是进也不能，退也不可，一颗心如在火烧焚烧，又是害怕，又是无奈，下意识地想到，若是石小毅在身旁，凭借他那一身本领，自己一定可以保住小命的！
黑雾里，缓缓显出一条独木舟，舟子上蒙面老者撑着船，渐渐靠近。
这飘渺的歌声，正是从他那儿唱起的，似乎也发现了岸上的姚小船，那老者缓缓靠岸，手中船桨朝着岸上一抛，竟直接化成了一条绳索，稳稳当当，捆住了姚小船的身体，他挣扎着大叫，惊恐啊，可是又不知道该如何是好，耳畔隐约有石小毅在喊他：“小船！小船你快醒醒！”
可此身远远晃动，直接入了那条独木舟，舟行黑河之中，所有翻腾的身影冲过来，就扑了空，尖锐的五爪从姚小船的身体里穿过去，硬是什么都抓不住。数声惊叫之后，眼看自己还是安然无恙，姚小船总算是勉强松了口气，眼看这老者的背影，在老者身后还拖着个布袋子，他忙问道：“老师傅，你这是带我去哪儿呀？我还要回家去，小毅还在等我！”
那老者缓缓撑着船，驶入无尽的幽暗，他的声音飘渺着响起来：“去哪儿？你既然出现在了这条黄泉路上，你又该说是去哪儿？”
“黄泉路——”姚小船牙齿都在打哆嗦，战战兢兢地重复了几遍，船身摇晃，他一屁股跌倒在船头，身后竟是一个浑身紫色的恶鬼，吐着手臂长的舌头，朝着扑来，还在不住地呼喊：“还我命来，求求你，把命还给我——”
“小毅！小毅救我，救我啊！”姚小船大声叫喊着，此时除了石小毅，他可实在想不出谁还能来救自己性命了。
乘船的老者缓缓回答：“不必喊了，没有谁听得到的。坐了我渡船翁的船，也是你前世福泽深厚，善有善报，否则当堕入三途河中，经受五浊毒水洗浸，哪里能如此轻易登临判官殿？”
黑雾越来越浓厚，那重重的钟声渐渐消失，三途河中，多少冤魂厉鬼在那绝望挣扎。