柳木风又说了，从那时起，他就假装失手，成为马希萼的俘虏，后又明投暗访，借机潜伏在洛大齐身旁，与之成为知交，结为生死兄弟，期间的猜忌和苦楚、危险都可以不计，反正几经险阻，终于成功避过马希萼耳目，将一些利害说与洛大齐，劝动了蛮族军莫要插手楚国内事。
洛大齐生性豪爽，几杯酒下肚，爽快地应诺下来，当面拒绝了马希萼，更从马希萼处撤军。
分别洛大齐，回来的途中，他遭遇破魂三客击杀，想来是马希萼不得所愿，报复之举。
他更遭马希萼以见血封喉做药，险些中毒身亡，没命赶回潭州复旨，若非以往随师父潜修深山修习，懂得草药疗伤驱毒，恐怕早就死在荒芜的山野了。
柳木风见马希广听罢无比诧异，就更来了志气，扬高声音道：“这包毒箭木是臣用血的代价换来的，没想到用在臣身上的不是毒箭木，而是无情的利剑。”
马希广知柳木风讥讽自己猜疑心甚重，有些难堪，可他竟无法反驳，后让朝臣作陪，亲自摆了酒宴于柳木风，算作洗尘。
皇家毕竟是皇家，道歉的话无论如何也说不出口，马希广面薄，始终都拉不下脸面，他虽是温驯谦和的君主，可骨子里还是含着深深地骄傲。
闹得满城风雨的风波，就此算是平息下来，潭州城也已恢复往常的喧嚣，大家似乎都快忘记了这件事。
可翌年阳春三月，马希萼与蛮族的大军忽在人人不觉的情况下，包围了整个潭州。
城池被围，四面受敌，马希广大惊失色，惶恐不已，竟然都没有搞懂究竟是怎么一回事，好像做梦似的，不住回想着柳木风昔日的信誓旦旦，可来不及深究，柳木风巧言令辞，辩解说洛大齐肯定是背信弃义了。
全城将领被调往前方，拼死守城，就在这时，马希广视为知己兄弟的柳木风，陡在皇宫空虚的一天夜里，带人冲上了大殿。
在马希广还迷糊的时候，柳木风已面目阴寒地扫视过来，眼里满是轻蔑，如刃一般不带丝毫感情。
马希广从未见过他那般凶杀的模样，呆了呆，似乎察觉有异，惊颤着后退道：“你……干什么？孤待你不薄，你——”
话还未完，柳木风便朝两旁士兵喝道：“抓住他，天策上/将军重重有赏！”
这天策上/将是天策府官制的一种，位在亲王、三公之上，是武官之首，想当年唐太宗李世民被封为天策上/将时，位居极高，仅在皇帝李渊及太子李建成之下而已，是唐王朝的第三号人物。
如今这马希萼自封天策上/将军，其野心可想而知，已昭然若揭了。
此时的马希广大感后悔，可无有时间细问，城门口就传来了消息，守将许可琼已经投降。
马希广唯有错愕地盯视柳木风，看到柳木风一脸镇定，冷酷非昔日可比，实难相信眼前一切。
回首往昔，自己怎会错看此人？此人演戏之逼真，实在堪称天下妙绝，或者就是自己果真昏聩无知，不辨真假。
当时柳木风回城，还振振有词，称蛮族军已无心插手楚国内斗，如今怎会如此？原来这种种不过是柳木风的谎言罢了。
马希广被人押住的间或，又听说了一件事，兄长马希萼不知何时已向南唐称臣，也就是说此次围攻潭州，南唐发兵十万，蛮族军发兵十万，而兄长马希萼在无人封赐的情况下，非但是天策上/将军，还自称顺天王，完全有意取他而代之。
就这样，马希广失去了潭州，失手被擒，被关押在阴暗的地牢里。
马希广双手被钳，脚链齐上的当口，望着柳木风开始仰天大笑，笑声震得殿里殿外人人瑟然，直至临死一刻，也不明白柳木风为何相助自己兄长。
他实难找出确切的理由，若说前途富贵，自己乃一介君王，只要柳木风开口，他不会吝啬，难道说这三年来，他以为柳木风不贪图富贵前程，将此疏忽，柳木风不得擢升，才反叛的么？
可马希广在牢里听闻，柳木风拥护兄长为楚王后，也是参政，并未受何优待。
马希广左右也想不透问题出在哪里，死之前，要求见一见柳木风，问个明白。
然而，柳木风并没有见他，不久后，马希广便被赐死。
往事如烟，盖都过去了，马希萼登位了，首先就是大宴群臣，论功行赏。
这酒过数巡，大殿辉煌，舞乐齐鸣，大家的兴趣也都正足，地牢里的马希广也已命归黄泉，还有什么不放心的呢？
马希萼很畅快，可猛一深思，又觉稍有不妥，令他皱眉的，就是柳木风。
两年前第一次攻进潭州失败，他原以为柳木风已倒戈相向，没想到时过不久，柳木风会带着李皐和张少敌的人头来见自己。
柳木风很诚恳的说，这算是迟来的承诺，若非那句话，他不可能善待柳木风，本来当时都想杀了柳木风。
毫无疑问，见到人头，马希萼极为满意，笑纳了，自此后，得柳木风之便，他多了破魂三客相助。
想这破魂三客本是亡命天涯，也是一次意外，做买卖碰到了柳木风，于是杀了李皐和张少敌，得柳木风引荐，进了马希萼麾下，也算结束了杀手生涯。
后来柳木风失踪那两个月里，就留在马希萼营帐，一面出谋划策，一面帮助马希萼训练铁骑兵，又铸钢刀长矛，就连蛮族军也是因柳木风的雄辩，才答应与马希萼合作。
柳木风又道，马希广因依附中原后汉朝廷，才能稳坐江山，是以武陵帅大举攻城，才会失败。
既然马希广可以这样，那我们为何不效仿呢？为保万无一失，该找个第三方合作，他分析来分析去，就说到了南唐，一来南唐位置利于发兵，万一后汉的兵马过来，南唐刚好可以抵挡；二来攻进潭州，加上蛮族军，三方夹击，定能将马希广的兵马一举歼灭。
马希萼不知柳木风以何方法说服南唐皇帝李璟，反正去了半月，深冬时分，柳木风就带来了好消息，马希萼付出的代价是向南唐称臣，本不情愿，奈何形势所迫，不得已而从之，就违心归顺了南唐，因此，才得以坐上楚王之位。
可马希萼还是对柳木风好奇，或者算是试探吧，相识这三年间，柳木风既不成亲纳妾，也不纵酒逸乐，他从未见柳木风对哪个女人望上一眼。