忙活完这一切，天已经亮了，黎叔儿将屋里的一切掩盖好，如无其事地带着杨亿、魏二苟出去，再喊上桃木妖，一起去吃早餐。
吃罢饭，朱锡堒自有军务要忙，黎叔儿也不挽留，暗中打发杨亿和魏二苟出去寻找铜公鸡。
出了衙门，杨亿和魏二苟在街上转悠了半天，这石马铺城里地狱不大，有数的几家古玩店都去了，这兵荒马乱的，不管是大富人家还是寻常百姓，有银子都带在身上留着防灾逃难之用，因而那几家古玩店是门可罗雀，里面空空如也的货架上也是积满灰尘，几个看铺子的老者昏昏欲睡地看着进来的杨亿和魏二苟，是一问三不知。
大感失望地杨亿和魏二苟从最后一家古玩店出来，茫然地站在街头，不知道还要去哪里寻找铜公鸡。忽然，杨亿和魏二苟见前面一民宅前面人声鼎沸，闹闹嚷嚷的好像出了什么事情，加脚下不由自主地向那里走了过去。
近前之后，才发现竟然是之前他们救助过的那名老者，正扶着自己孙女的尸体在院落里哭天抢地，看得人心生不忍，也陪着那老者落泪。
一见认识那老者，杨亿和魏二苟忍不住走到那老者跟前，先是看了一下那女孩的尸体，发现那女孩面色青紫，嘴唇乌青，纤细的脖颈上满是红色的伤痕，看样子像是被掐死的。
“老丈，不是让你们去投奔亲属吗，怎么还没走？这，又是怎么回事？”杨亿出于职业的敏感，一看那女孩尸体表面的伤痕，基本上可以断定女孩是被人扼住颈部导致的机械性窒息死亡，遂蹲下去，看着那老者问道。
那老者见有人询问，抬起泪眼，一看是昨日仗义出手救助自己的两位恩公，登时趴伏在地上，是嚎啕大哭起来。
哭了半响，那老者才止住悲声，向杨亿和魏二苟讲出了家里发生的变故。原来，昨晚回到家中后，他同孙女收拾完家里不多的衣物，因晚上太平军实行宵禁，无法出城，本想歇息一晚，明日再出城去投奔亲友。
是夜，故土难离的老者难以入眠，就在房厅里孤灯枯坐，夜半时分，就在老者迷迷糊糊、将睡未睡的之时，就听见孙女的房间里传出咿咿呀呀的声音，起初，老者还以为是孙女累了，在说梦话，可过了一会儿，见孙女的呓语非但没有停止，反倒发出了越来越沉重的喘息声，心知不对，过去一看，赫然看到孙女面色发青地瘫软在床上，手脚还不停地抽搐，这才惊慌失措地大声呼救起来，周围的邻居闻声赶了过来，又有人去请郎中，可当郎中赶到以后，一个鲜活的生命却已是零落风尘，化为了一缕寒风中的清魂飘然而逝。
听完了那老者的讲述，杨亿和魏二苟又仔细查看了一下那女孩颈部的伤痕，赫然发现那些类似手指留下的掐痕很是细小，绝对不似成人的手掌所形成的，更像是儿童或侏儒的手掌形成的，而且每一道掐痕上都沾有黑色的泥炭，令人匪夷所思。
杨亿和魏二苟丢下老者，又进到那女孩生前所住的房间里看了一下现场，只见那屋子里靠近东南墙壁放有一张朱红色的木床，上面装饰有布幔，床上凌乱地堆着一床薄薄的被子。
环顾四周，整间屋子没有窗户，只有一扇通往房厅的木门，外人如果不经过房厅，是绝对无法进入到女孩的闺房里的。
看了一圈现场的建筑结构，杨亿觉得唯一害死女孩的可能就是凶手通过主房门，偷偷溜入住宅内，再经过房厅进到女孩的闺房，实施了杀人的罪恶行径。
可是，那老者整夜枯坐在房厅，即便是凶手趁老者睡着的时候进入女孩的闺房（这其中还有一个难点，就是主房门就在房厅里，凶手是如何判断出老者已迷糊着了，才会将潜入室内的时间拿捏得如此精确？），按照老者的描述，他第二次听到孙女的呻吟声后，就进去查看，发现孙女已经瘫软在床上了，说明凶手已经做完案逃离了。可据老者的回忆，他孙女两次发出声声音相距时间很短，自己为着担心孙女。期间一直未入睡，那么，凶手是如何从他眼皮底下溜走的呢，抑或是当时藏在了现场的某个角落，后当邻居过来帮忙的时候，才趁乱溜掉的？
想到这里，杨亿再次打量了一下现场，发现在那逼仄的房间里，除了一张低矮德根本无法藏人的木床以外，就是一个朱漆斑驳的梳妆台，根本没有可供人藏身的地方，可那凶手是如何在众目睽睽之下离奇消失的呢？
“这里会不会有地道啊？”听杨亿向他说出的心里的疑问，魏二苟若有所思地提醒道。
“对呀，这还真疏忽了。”杨亿一拍脑门子，想起了卢景天设置在主卧室下面的那座通往古墓的地道，不由大呼道。
随后，杨亿和魏二苟在那房间的地面上是敲敲打打，可那夯实黄土后，仅在上面铺设了青砖的地面是坚硬如铁，根本没有什么地道或密道入口。
“这可真是邪门了嘿，这凶手难不成不是人，而是能变化的鬼魂，呵呵”魏二苟哭笑着看向同样不得要领的杨亿，打趣道。
“鬼魂，鬼魂……”魏二苟的一句戏言，却点醒了杨亿，嘴里在念叨了几句鬼魂以后，伸手一摸地面，青砖上很潮湿，就好像是刚洒过水似的。
杨亿心中一动，又到那女孩的床下用手摸了摸，床下的青砖地面和木床底座对着地面的那一侧，也满是水珠。
“山西这地界十年九旱，夏天都是滴水贵如油，况且眼下是干冷的冬天，哪里来的这么多的水汽啊？”杨亿看向魏二苟，突然感觉自己现在说话的语气和思考的方式越来越象一个神神叨叨的道士了。
“水汽？你想说啥啊，难道你还真以为这是一起用冰馏子做凶器的密室杀人案呢，你他妈柯南看多了吧，不对啊，你这个朝代还没柯南呢，不是，你到底是怎么地了啊，闪电，瞅你俩眼直勾的，太特么瘆人了，不要闹了，好好地啊……”魏二苟见杨亿神情不对，有些担心地问道。