姜维冷声笑道：“我乃汉奉义将军，姜维。我看将军你气度不凡，在曹营中身居何职？”
孙礼眼中精光一闪，抱拳道：“我叫孙礼，乃张郃将军帐下一小校耳，算不上什么人物。”姜维听后心中一惊，此人竟然是孙礼。姜维在魏国官场摸爬滚打八年，也听说过不少有关孙礼的事迹，此人被誉为大魏的政治新星，担任司隶校尉这一要职数年，在他治理过的七郡五州之内皆有威信。是下一任司空的最佳候选人。
思虑再三后，姜维才道：“原来是孙德达，有失远迎。不过天子挚友何必亲身赴险，来这西北荒原讨要军功？”
孙礼冷笑一声，轻蔑之色显露无疑：“我看不惯大魏官场那些无聊的陋规，希望自己的功业能与地位相符，可不想被人指着脊梁骨。倒是你姜伯约卖国求荣，自以为升官无望，便向蜀贼称臣。如此卑鄙小人，还敢在两军阵前恬不知耻地质问我？”
孙礼言毕，身后五千并州狼骑突然爆发出阵阵怒吼，山呼响应道：“无耻小人，无耻小人~~”旋即驱使胯下坐骑踏着整齐的步伐缓缓向蜀军军阵逼来，森冷杀气弥漫整座山谷。两军相距百步左右时，羌族铁骑中突然爆发骚乱，全军不由自主地向后退去。杨兰上前轻扯姜维衣角，低语道：“情况很不妙，羌人现在动摇的厉害，再不撤退的话会败得很惨。”
姜维当机立断，手中劲弓引满，只见一只利箭呼啸而过，射断魏军军旗。魏军将士见军旗折断，脸上露出一丝慌乱之色。孙礼皱了皱眉，未曾想到姜维竟有如此神力。姜维趁魏军士气稍被压制，大声喝道：“弟兄们冲出去，先杀回街亭再作打算。”
这些羌族铁骑如梦方醒，紧紧跟随姜维身后从魏军严密的军阵中豁开一道口子，青钢剑所到之处衣甲平过，金铁具断，血流如注。
“喝”姜维奋力一甩，便将一名挡在面前的魏军士兵连盾带手掌齐齐砍断，那名魏军依旧极其凶狠地向姜维左肩砍去。危急时刻，姜维左手袖剑轻巧弹出，挡下这搏命一击。倏忽间，斜刺里又杀出两个手握钢刀的狼骑，冰冷的刀刃毒蛇般贴上姜维左右胸甲，锋利的刃口在连环铠甲上划出数道深深的痕迹，这两名魏军脸上表情极度扭曲，眸子里闪烁着疯狂的热焰，与魔鬼无异。
姜维反应不及，只得抽身下马，在万马奔腾间跳舞。寒风呼号，数十把冰冷的钢刀已经汇集成密集的死亡森林，向姜维逼来。危急时刻，杨兰守持铁胎弓三件连珠，将那些并州狼骑一一杀退。姜维抢了匹战马跨*坐上去，大声吼道：“弟兄们切不可恋战，随我速速撤退。”
羌族铁骑在姜维的带领下仓皇逃窜，又丢下近千具尸体，才摆脱魏军追杀，狼狈逃回大营。
姜维回营后即刻清点兵马，两军交战厮杀不过一个时辰，就有两千羌兵阵亡，而据姜维粗略一算，魏军可能只损失不到千人。并州狼骑的战力远超他的想象。
经此一役，他也明白为何历史上诸葛亮六出祁山未果，蜀国国力弱小，新兵从本土征发后经过草草训练便派上战场，而魏国新军练成后会先派往塞北和异族练练手。对魏军而言，塞北是新兵浴血后重生的训练场。这使得魏国士兵在初期投入战场时就能凝聚出强大的战力。
相比之下，蜀国就被动很多。最终导致胜不能大胜，败则一败涂地。
杨兰见姜维坐在火堆旁发呆，火光在他空洞的双眸中不断闪动，阴影在他俊朗的脸颊上跳动。怜爱之心顿起，笑着问道：“臭小子，被孙礼打傻了？”
姜维摇头道：“非也，敌人越强大越有击败他的价值。只是单凭手头现有的战力想在短时间内击溃孙礼，实在难比登天。假使放任孙礼和我军对峙。不出三日，郭淮大军就能赶回街亭，后果不堪设想。”郭淮在军略上不输于自己，又对西北地形了如指掌，在他手上讨不到任何便宜。
杨兰叉着腰道：“十年前老娘还不是佣兵之王时，见到眼红的仇家跑得比草原上的兔子还快。”言下之意是劝姜维撤离街亭。
姜维叹了口气，苦笑道：“你把问题想简单了，我可不是自由自在的佣兵。街亭失守马谡难辞其咎，这只疯狗一定会乱咬一气，我和王平都是他的报复对象。所以，光靠邓贤这一颗人头还保不住我的前途。”
郁闷之余，姜维随手拾起一把土撒在火堆上，意想不到的事发生了，火焰不但没被熄灭，反而越加明亮。姜维揉了揉眼睛，又抓了把土将手掌摊开，定睛一看。霎时间一个大胆的想法在他脑中应韵而生。
这那是泥土，分明是石炭，想不到塞北石炭粉末遍地。姜维命羌族勇士连夜收集石炭粉，铺洒在孤山之下正对着魏军大营。羌族人打了败仗，心情自然不佳对姜维的命令也爱理不理，满腹怨气便化作牢骚。
姜维不怕彻里吉反水，于是当众斩了几个带头引发骚乱的人，暂时算镇住这些顽劣的羌族人。
“这些羌人没有尊卑之分，在草原上只有强者才被尊敬。”杨兰提醒道。
“他们活不过今晚”姜维轻声道。
“你好狠毒啊，指不定哪一天我也被你坑了。”杨兰说罢便转身离开。
月色苍茫，西风凛冽，姜维沉声道：”传令，点火。“
彻里吉也大声喊道：”将军有令，点火。”
姜维的军令迅速传遍全军，羌兵们纷纷将实现准备好的干草枯枝铺到地上，在浇上一些羊脂油，牛油。再浇上大量粉末状的黑土。姜维亲自将火把扔到干草堆里，旋即在脸上蒙上一层沾了水的纱布。
羌兵们也如法炮制蒙上一层纱布，只不过没沾水。
倏忽之间，干草堆上熊熊烈火喷薄而起，并且沿着羊脂油浸洒过的干草枯枝迅速向前蔓延，黑色粉末瞬间在烈火中消失，取而代之的是滚滚浓烟铺天盖地的向魏军大寨席卷而来。
石炭粉本不易燃烧，可一旦点燃后，火势就很难熄灭，而且燃烧后的废弃中含有大量的一氧化碳，这种毒气无色无味，常人稍稍吸上几口便觉头昏眼花，最终会使人窒息。
冬季，整个华夏大地都吹偏西风，蜀军处于西面高坡，而魏军大营驻扎在东面低地。风助火势，将含毒的浓烟迅速吹向魏军大营。突如其来的浓烟彻底打乱并州狼骑的阵脚，身经百战的他们也未尝见过这等阵仗。
在山谷中巡逻的前军斥候最倒霉，他们毫无抵抗之力，只能眼睁睁看着浓烟滚来，很快他们便倒在这一片浓雾之中，再也起不来。
寨门前的守卫突然反应过来，连忙摇起警戒铃，大声呼喊道：“敌袭，有敌袭。”
熟睡中的魏军士兵勉强爬了起来，穿上战服，掀开大帐正准备一探究竟。滚滚浓烟已经弥漫整座军营，一片灰蒙蒙中伸手不见五指，更别提分清东南西北了。
深夜，孙礼尚未熟睡，还在帐中习读兵书。所以当警戒铃拉响时，他便第一个拿起佩剑冲出营帐，让他感到奇怪的是，整座山谷中充满浓烟，可浓烟中既没有士兵冲锋呐喊声，也没有军号嘹亮声。分明没有一个蜀军，只是一阵浓烟飘过罢了。
孙礼也有些不明白，若姜维施以火计，那为何要隔着整座山谷放火？
可惜的是，他已经来不及思考这些问题了。孙礼感到双眼酸涩胀痛，须臾间已布满泪水，更有些喘不过气来的感觉，脚步也有些摇晃虚浮。
可恶，竟然是狼烟毒气。孙礼旋即大声喝道：“全军注意，这是敌人的毒气攻击，快到河边去。咳咳……”
然而，孙礼的反应终究是慢了一步，因为这些魏军士兵在浓烟中已经迷失了方向，有怎么可能跑到河边呢？
在灰黑色的浓烟笼罩下，整座魏军大营中咳嗽声不断，一些体质稍弱的士兵已经感到腿脚无力，趴在地上只喘粗气。浑然不知，他呼吸越快，就离死神更近一步。多数神智尚且清晰的士兵，连忙从扯了块破布堵在鼻子上，以免毒气继续大量渗入。
然而终究是饮鸩止渴，如果无法在短时间内找到水源，出于本能，他们只会加快自己的运动量导致对氧气更加需求。
姜维迟迟不见并州狼骑冲出迷雾，也没听到半点躁动。心中顿时安定不少，看来这些魏军精锐终于葬身在毒气之中了，可他一点也高兴不起来。以毒气攻敌，终究不是长久之计。
计策得以成功，其间也有诸多侥幸因素。
如何打造出一支向并州狼骑这样的百战之师，是蜀军在北伐之路上终究要解决的问题。
姜维见烟雾散去，便拔出青钢剑虚指前方，慷慨激昂道：“全军冲锋，活捉孙礼者封校尉。”