不说我飞驰回邯郸。那夏侯麟接到了追查内禁卫的任务后，便收拾了行装，带着三百好手沿路追去。他们一路打听那伙人的下落，结果出乎意料之外：他们在下山后不到三百里的地方，就突然各奔东西了，一千多人众，瞬时消散，他们大概是伪装成了各个路人或是商人，总之化整为零，逃出生天了。而且由于沿途那些人都没办法区分出冯如意和他的手下们，究竟是走的哪些路，衣着更是五花八门的，因此无从查起了。夏侯麟摇摇头道：
不愧是内禁卫，训练有素，反追踪他们最拿手了！可恶！
于是他咬咬牙，只好放弃了追查冯如意，因此让大家专门去查一个负伤的青年男子。结果一个卖豆腐的提供了一条线索：
在官道的路口那里，陆续的有十几对人，他们都扶着一个似乎受伤的人，分开走了。有的走了官道，有的走了山路。不过特别的是，最后还有三辆马车，插着旗子，似乎是镖局的，他们既不喊镖，也不理人，就一个劲儿的赶车，三辆车子前后间隔不到二十步，显然有些诡异。
夏侯麟想了想，于是提着刀叫手下去追查那些步行的人，自己则带了二十个刀手，骑着快马沿着官道追了过去。追了有大概一天的路程，半夜在野店追上了，他们一行遥望那院子中，确实停了三辆马车，野店熄了灯，没有人气的样子，显得诡异。夏侯麟马上告诉五名刀手，拿着令牌飞马到附近的府衙求助，自己则独自骑着马闯了进来。
这家野店挺大的，里外都是木板搭成的，里面大概可以留宿上百人。按理来说，此刻这里应该有值夜的伙计，但是夏侯麟引马到了院中，却无人来招呼。于是他栓了马，走到那些马车附近看了看，发现那些箱子没有封条，于是便掀开一看，里面却是空的。如是再三，所有马车里的箱子都是空的。夏侯麟于是抽出刀在手，小心的四处看了看，接着看着上面二楼的天台，一跃便轻轻的落在了上面。
他用刀轻轻一挑纱幔，屋子里却一个人都没有。于是他小步子走了三步，仔细看了看，确是空无一人，于是便走到门边，小心的推开条门缝。这时他感觉对面的屋子那里，同样有人倚门在向这边看，并且可以感觉到对方的呼气声。于是他用刀尖轻轻一推，门便打开了。对面的门却没有反应。于是他快速的一个转身便闪出了门来，仗着刀看着那门，却依旧不见动静。于是他用刀沿着门缝轻轻插了进去，刚刚插了一尺来长，就听屋子里面女人的尖叫声：
啊！
顿时吓了他一大跳！他马上踢开门一看，却是一个穿着薄纱，肩头裸露的女子坐在地上，用手捂住胸口，惊魂未定的样子。这时候走廊那边传来了脚步声，夏侯麟回头一看，却是三个手持窄刃剑的黑衣人。夏侯麟一看笑道：
哦！总算找到你们了！看刀！
说着那三个黑衣人挺剑刺来，夏侯麟一抡刀挡住，接着一脚踹过去，那些人动作一般无二的向后一躲，接着手中剑往空中一划，左手出剑指略一指道：
呔！你厮胆敢跟踪我们，要你好看！
说着右手剑一齐当空劈来。夏侯麟心头一震道，心说，怎么都是太监？山寨的那些人莫不是都是他们杀的？想到这里，他略一抽身当空一斩，咔嚓一声，三人剑身齐断。那三个人一看道：
岂有此理！你你你......好大狗胆！咱们走！
说着就向后一翻，连续几个后手翻从天台跳出去了。夏侯麟提刀追去，看他们飞下了二楼，楼下埋伏的十五名刀手马上现身把他们围住了。夏侯麟一跃身跳了下来，那三个人互相一看，便持断剑往脖颈上一抹，倒地不起了。这时候从野店里冲出来六七个拿着木棍和短刀的人，一看夏侯麟他们手中都是大刀，当下便不敢声张了。这时候那名女子也扶到天台上往下一看，便又大叫了一声倒在地上昏过去了。夏侯麟拱手道：
对不住各位！在下是夏侯麟，奉了钦差之命追查逆党，不想惊扰各位！
哦！原来是火麒麟夏侯公子！失敬失敬！我们是从西域做买卖回来的，楼上的女子是我们老爷在西域生下的女儿，如今老爷中途归西，我们只好带着小姐和老爷的骨瓮，千里迢迢的返乡了！对了，我们是河间人，鄙家主人姓秦，我是管家秦四！
夏侯麟点点头，然后看了看那三个死去的黑衣人，于是传令把野店仔细搜一遍。这时候秦四吃惊道：
对啦，刚刚听小姐叫声，不会出事了吧？
夏侯麟一想，便向后一翻，上了天台，低头一看，那名女子便栽倒在地，紧闭了口眼。夏侯麟看看笑道：
别装了！你是一个高手，如何会被这些许场面吓到？
那女子突然张开眼睛，撅着嘴道：
人家昏倒了，你才想起来是吧？刚刚都不管人家，只顾跟那些人打斗！你有没有想过，万一刚刚我被吓出病来，你养我呀！
说着她直起上身坐在地上，夏侯麟过来扶她，被她推开，然后她抱着胳膊道：
你没看见人家准备洗澡吗？还不快走！
夏侯麟心说，这个女子却是奇怪的很，明明是南方的碧人，为何会被说成是西域人呢？于是他狐疑的便走了出去。这时手下来报，说野店里除了这个秦家的人之外，再无其他人了。根据卖豆腐的线索，三辆马车，确是三个人赶的，看来这三个太监便是赶车的人了。于是他仔细的看了看那三个人的尸体，他们身上却没有任何标识身份的物证。于是他叫十个刀手到附近的四处看看，有没有特别的线索。
早上，府衙派了三百官兵协助，于是又把这里翻了一个底朝天。那个姓秦的女子便坐在屋子里生气，指名道姓的骂夏侯麟是个淫贼，偷看自己沐浴，连野店外面也听的清楚。于是那些兵丁都捂住嘴不敢笑出声来，可恼了夏侯麟。于是他再次进去，那女子便斜着眼睛看着他。夏侯麟拱手道：
在下昨晚确实冒犯，本是无心之过，请姑娘见谅海涵！
哼！哪有那么便宜？昨晚你看见什么了？
我没看见什么呀！
胡说！人家刚刚脱了披肩，你便进来了，那岂不是，肩头后背，都被你一双贼眼看去了！
姑娘说笑了！昨晚明明是你躲在门后，我以为有人偷袭，所以才......
少开玩笑了！扪心自问，就说你昨晚看没看见！
这......确是看见了姑娘的肩头。不过，那也没有什么嘛！
你！
她涨红了脸来，接着又一拉衣襟道：
人家生下来，身体就没有被人看到过！如今你看见了，你要负责！
你真是无理取闹，你练武的人，穿短打的时候，何止肩头，四肢尽露也不算什么稀奇的事，在下没有空与你纠缠，你好生休息吧！
说着他一转身便走出门外合上了门。于是那女子在屋子里开始砸东西，然后使劲的骂他，夏侯麟摇摇头便走出了野店来。结果那女子突然扶到天台上道：
姓夏侯的！你毁我名节，今日便死在这里，看你如何交待！
说着起身便头朝下向楼下跳去。夏侯麟起初不在意，因为他知道对方武功不凡，然而她头朝下跳了下来，却是危险至极。于是他只好一步跨过去，空中揽过那女子的上身和腰部，一扭身便抱住了。于是她高兴的把头往夏侯麟怀里一送道：
我就知道你不会不负责的！
夏侯麟吓一跳，马上放开手把她扔到了地上，于是头也不回的带着手下，押着马车和三个人的尸体走了。那名女子跳起来指着他的背影骂个不停，直到听不清为止。由于早上收到了飞鸽，夏侯麟便带着物证望邯郸走了。
此刻我飞驰了一整天，赶到了邯郸。邯郸如今境况堪忧，商人和民众的情绪都不稳定，那方家控制了所有的米油生意，府衙不敢向方家施压，只好从库房支取，这几日已经很勉强了。我一到邯郸马上便拜见了方晋文，他知道我来的目的一定是为了粮草。于是他早就从河西各部调齐了十万人众到邯郸，与卫戍大军隔河相望。赵家也早就安排好了，因此在山谷一侧也部署了六万人马。邯郸此刻是高度紧张的时刻，卫戍大军被两侧夹住，因此人马都惶恐不已。在这种前提下，方晋文安排了一百刀手立于大堂两侧，自己在中间摆了酒欢迎我的到来。我只带了两名传令，被拦在门外，只能独自走到大堂那里，一进门就看到里面的气氛不对。这时候从后院那边闯进来一人，穿着短打，方家的护院拦不住，我一看，正是石勇。他来到我面前一抿鼻子道：
三娘正在给彩蝶施针，我听说大哥来了，便来相陪！
我拍着他肩膀道：
好兄弟！咱们进去吧！
于是我们并肩走了进来，那方晋文看石勇也进来了，显得不是很高兴的样子，于是胡乱的叫人添了位置和碗筷。结果一上桌，那石勇便不管我们了，只顾自己的样子，一个劲的吃个不停，附近的丫鬟和仆役都低头小声的笑个不停。方晋文也不管他，拱手道：
听说聂大人出征饿鬼岭，未知凶吉如何，却怎么有心来看我这位闲散的财主呢？
我拱手道：
哦是这样，小侄在饿鬼岭发现了令弟的线索，因此特地飞马来报！
哦？
方晋文略一转眼，然后捋着胡子笑道：
大人说笑了！二弟早前有书信来访，四弟也刚刚分手不足几日，大人此言，莫非戏言？
我略一扣桌道：
小侄句句实情，此刻并不想与大官人绕圈子。若是您执意如此，小侄只好将令弟一案移交大理寺法办，到时还请大官人见谅！
哦？大理寺专办皇室贵胄和三品以上官员案件的，即便舍弟犯法，也应由地方府衙审理，缘何要移交他们呢？
呵呵，若是通敌反逆，却只有大理寺可以承办了！
你说什么！
他突然站了起来，手里的杯子便有些颤抖。我看在眼里，心说，看来玉牌一事便是事实了。于是我口风一转道：
却不知有人隐瞒身份，暴力赚取利益，甚至瞒过太祖，换取官爵，大官人以为，此按律该当何罪？
这......这已经是过去的事了，既然得太祖隆恩，自然不应再计较了！
那要是有人背信弃义，临阵脱逃，事后反献媚于敌主，大官人以为如何？
这......
他流汗遍体坐了下来，用手不停的摸着酒杯。我近前道：
太祖当年并不知此事原委，若宣扬出去，恐怕难脱欺君大罪！大官人如今以为，令弟安否？
方晋文略一拍桌子道：
岂有此理！这些酒食如何可以合得上钦差大人的胃口？统统撤掉！
说着他起身拱手道：
实在抱歉！后厨的人不上心，是鄙管家的过失，请大人稍候片刻，老夫自当准备盛宴款待，还请大人小坐。来人，看茶！老夫先行告退，稍候，稍候！
说着拱手便退出了大堂，他一招手，那些刀手便一同下去了。石勇正吃的起劲，结果管家低着头带着丫鬟和仆役过来，不由分说，就把一桌子东西撤走了，石勇抓了一根鸡腿在手，闻了闻看着他们摇摇头道：
妈呀，这还算差吗？大老爷是记错了吧？前次婚宴也不过如此嘛！
我便被丫鬟请到偏厅喝茶，石勇便坐到一旁吃鸡腿。我看他吃的样子很有意思，便问道：
你的小情人呢，这几天怎么样啦？
哦！她还好啦！三娘好厉害呢！我以前总觉得肚子不舒服，经常有力气使不出来，如今她给我扎了几针，我现在就感觉好多啦！
你还有力气使不出来？不会吧......要我说，你就应该趁着年纪小，多学几门功夫，上次在风月楼，看你连枪都不会使，你以后做了武将，总不能就用翻草的叉子吧！
这个嘛！
他居然把骨头也一起吃了进去，吓了我一跳。然后他拍拍手道：
这个放心！董大哥走之前，传了我一套棍法，夏侯大哥也传了我一套刀法。我每天都有练习的，不信你看！
他说着便跳了下来，握着拳头比划了半天，然后道：
对啦！前天看见管家在后院里耍了一顿斧子，我也学了学，不是很好学哦！
对了，你知道吗？这个方家里面，可是隐藏了不少高手，你小子以后机灵点，说不定可以学到不少呢！
嗯，我知道啦！
这时候门外进来一位丫鬟，她略一行礼道：
董夫人叫我告诉大人和石公子，二小姐情况大好，请你们前去看视！
我和石勇看了一眼，便起身奔别院而去。到了厢房那里，夜三娘便站在门口，挥手招呼我们。她穿了一身黄色的纱衣，头上扎了发髻，眉心那里居然还点了一朵红色的梅花来。我看了看笑道：
三娘，越发变的精神了？怎么样，董大哥对你还好吧！
要死呀！才二十几天没见，怎么说的跟久别重逢一般？
对啦，彩蝶怎么样啦？
哦？这么快就对我不感兴趣啦！告诉你们吧，她的毒解了大半，现在可以自己走动了，不过还是会头昏脑胀的，完全解毒还要十天以上。
哦，那就是说，十天之后，二小姐就没事了？
除了不能说话！不过老实说嘛，中了这么烈的毒，流遍全身，结果只是伤了喉咙，我这个大国手，还真不是盖的！
看着她得意的样子，石勇便跑了进去，我在门口向里面张望，却被屏风挡住了。夜三娘在后面突然揪着我耳朵道：
喂！你就不能正眼好好看看人家吗？没发现本夫人有些不一样吗？
唉，不就是换了装嘛，挺好的！
我揉了揉耳朵。她一转身道：
怎么样？有没有焕然一新的感觉？他回来看到后，会不会特别喜欢呢？告诉你呀，这套衣服花了八十两呢！
这个嘛......我倒是不清楚。他有什么品味，你这个做妻子的一定更清楚。不过过段时间，我会带人马去接应他，到时候你可以跟我一起呀！
真的吗？那太好啦！什么时候走，告诉我哦！
她开心的眨了下眼接着道：
对啦！里面那个醋坛子这阵子很亢奋，我看你得好好看着他了，免得他欺负二小姐！我先走啦，做个脸先！
她转身便跑走了。我看她还是那么活力四射的，心里便安稳了许多。这时候屋子里传来了巴掌声，我一看，果然石勇捂着脸退了出来，然后方彩蝶便鼓着脸走了出来。她面色惨白，穿着衬衣，长长的头发便落在身后，要是半夜走出来，非把人吓死不可。不过她看那石勇委屈的躲到了我的身后，便略微笑了一下。但是马上便咬着嘴唇盯着我，两只小手垂下来，然后张开嘴想说话，却发不出声来。于是她那双大眼睛中便失落起来，隐隐有泪光。石勇马上站出来道：
你说吧！我看得懂！
方彩蝶撅起嘴来，眨了眨眼睛，然后动了动嘴。石勇看了半天，我问道：
她说什么？
她刚刚说，你答应过的事办的怎么样了？还有，她小叔如今下落如何？哎呀大哥，你答应过她什么呀？
我......哎呀回头告诉你！不过彩蝶，目前你小叔的事情有些蹊跷，我出动了卫戍大军来寻找他，不过依旧只是得到了一丝线索。如今夏侯麟和赵敏珍都在追查，只好等他们的消息了。不过那玉牌却落入了我的手里，你放心，原来那晚被石勇在老虎嘴下救的男人，便是你小叔了！他被三娘救治了，虽然后面又失踪了，不过不会有生命危险！
啊？不会吧！
石勇吃惊不小，不过看那方彩蝶却十分高兴，她眉头展开，脸上恢复了些许红润。于是她又张开口说了什么，石勇看了半天，撅着嘴道：
她说，一切事都拜托大人了！她还说......叫我不要总胡乱闯进来，进门前要先叩门！
他鼓着脸看着方彩蝶的小脸，结果方彩蝶冲他一努嘴便转身进去了，还把门合上了。我拍着石勇的肩头道：
那，三娘说的不错，你小子不要太放肆了！人家毕竟是个女孩子嘛！平时有丫鬟照看，你就别老是毛手毛脚的，难得人家对你印象不错！
是吗？她对我印象不错吗？
石勇突然开心的转过头问我，我笑笑道：
还好没有讨厌你！你小子以后规矩点就是了！对了，我还是到大堂看看，不知道大老爷那边考虑的怎么样了。
对啦，你跟大老爷是怎么回事呀？
哦，没什么！
说着管家跑过来拱手道：
大人！老爷在后堂备了酒宴，请大人前去赴宴！
石勇一听咧开嘴笑道：
好！那我也跟大哥一起去！
管家摇手道：
老爷只请了大人，石公子见谅！
说着他便引着我走到了前面，石勇气鼓鼓的直跺脚，结果方彩云的房门突然打开，里面出来了一个丫鬟作揖道：
小姐有请！
于是石勇整了整衣衫，开心的跑了进去。
我被管家带到了后堂，方晋文起身请我入座，然后屏退了左右。他首先举杯道：
聂大人！你我在河西总算是有缘，这一杯便先干为敬！
说着便喝了进去。我略一示意，然后捏着杯子道：
大老爷严重了！本官绝对没有失敬之意！只是河西目前面临的局面，本官不得不出此下策，望大老爷海涵！
说着我站起来举起杯子，方晋文略笑道：
怎么，大人就不担心这酒有问题？
呵呵，本官倒是希望有问题，如此以来，河西的问题便更好解决了。不过我想大老爷不会这么做的，毕竟本官与你们交情非浅，如此做法，恐怕对谁都没有好处。
不错！你年纪如此小，见识却很高，老夫愿意与你结交结交，来，这杯祝大人官运亨通，福寿永长！
客气！本官也希望大老爷财运滚滚，富贵安详！
请！
于是我们对饮一杯，便坐了下来。他用筷子夹起一块腿肉来，翻起腕子放到了我的碗上方道：
却不知，大人以为，这份交情，该当以何维系？这邯郸，老夫可以相让！
说着便将肉往里面放。我马上拿起筷子一推道：
大老爷客气！只是，本官不喜食肉，倒喜欢养马！
哦？
他收回筷子转眼道：
却不知大人如此年纪，竟然对养马有兴趣？
我拱手道：
马儿本是好东西，对主既忠心，又不会乱跑，该用命的时候绝不含糊。上次在风月楼，贵管家的马儿便受了石勇万斤一踏，化作了一缕忠魂呀！本官看在眼里，记在心头。这河西是宝地，多出良驹，似大老爷这般人物，定然是患养了许多名马，改日本官倒想见识见识！
方晋文放下筷子道：
大人说的是！只是这养马，也要看草料，越好的马儿，那料子就绝不能含糊。只有料给足了，方能在关键的时候，替主子用命！
于是我夹了一块鱼肉-道：
有这么一句话，叫鱼和熊掌不可兼得。大老爷走南闯北这么多年，这点道理一定是十分明白的。您希望这肉里，有刺还是无刺呢？
他一愣道：
自然无刺！不过......
于是我用筷子挑出了刺来，把肉放到他碗里道：
既然大老爷也认同，那又何必与本官一般计较呢？一山不容二虎，希望大老爷明白本官的难处！
于是我起身为他倒了杯酒，自己也斟满一杯道：
如今河西之事，便在你我之间，大老爷如果有疑虑，本官在此保证，事后会在驾前替老爷保奏，这宣抚使一职如今空缺，不知老爷是否有意？
方晋文呆了半响，然后起身道：
只是手下人众未必心服......
我摇手道：
放心！大老爷作保，本官自然不会为难他们。何况国家多有变故，早晚有用得到他们的地方，届时还望大老爷义助！
嗯！
他长吐口气道：
聂大人果然快人快语！既然你我之间有此缘分，老夫自然不会让大人失望！来人呀！
说着管家低着头走了进来拱手道：
老爷！
去，从河西各个铺子，先支出粮米八十万石，供应邯郸，邯郸城内的所有粮米，一律半价供应河西路卫戍府。还有，告诉四爷，将人马带到冀州，协助官兵抵御叛军，在没有确切指示前，就先在那边呆着吧！
是！
于是管家便出去了。我马上走过去举着杯子道：
大老爷如此公忠体国，本官定会在圣上面前保奏一番，我代河西路的几百万百姓，谢过大老爷！
于是他挥手道：
不要客套了！我不是怕你的十万大军，老实说，是接到线报，反贼准备在安阳起事，恐怕黎阳留守司也有同党。如果老夫此刻不识时务，与大人一僵到底，整个河西将陷入万劫不复之地！老夫也不想他日受千夫所指，不过要我方家归降，还需要大人答应老夫几件事！
哦，大老爷请讲！
我一拱手，方晋文便背着手踱着步子，慢慢的讲出了条件来。
（本回完）