一圈未绕完，但见他那闲淡的笑意便没了，神态越发凝重，眼露不可置信之色。
终于，他停下了脚。
“你小子又故弄玄虚不是？”莫道骂道。
然那高洪斌故作未闻，目光始终没从石缸之上微移，喃喃自语道：“这没道理……”说着伸出一只巨掌，按在石缸口沿上。
当下，他面色遽变，犹如猪肝，手掌连续换了好几个地方，聚精会神，好似号脉一般。
“这半年以来，俱是小师弟一人在用？无何差漏？”他此时脸色已不是用震惊二字便可形容得完，那是如见了鬼一般，连问着莫道的声音都仿佛在颤抖。
莫道说：“你这奸商又在打着什么鬼主意？莫想要赖账才好。会有什么差漏？不是那小子在用，难不成我与哪个姐儿在这破石缸里头鸳鸯戏水了……”
他口中虽在调侃取笑，但面色亦作略变，忖道：“这老小子平日虽然少有正经，但一身莫测的本领，凡事滴水不漏，少有使之动容之事，难道真有什么变数？”边想着，边举步靠了过去。
川寒瞧得那二人形态有异，当下亦是起了好奇之心，迈着步子走了过来。就站到那身材魁梧的高洪斌左肋下边，独目转个不休，却是瞧不出个所以然来。
高洪斌侧目看着他，紧皱眉头道：“不可能，绝无此等怪事……”
莫道呼喝道：“你这老小子唠唠叨叨个啥？”
高洪斌再无适才言笑间那般轻松神态，当真如一名睿智的老者，正色道：“师伯以内功勘探一番，自然明了。”
莫道闻言，半信半疑，却也抖了抖长袖，以掌轻按在石缸之上。未几，他忽地惊呼起来，道：“难不成被哪个贼子来了个偷梁换柱？”他神色张惶地说着，不住四周围细细察看个不止，须臾间又摇头否定自己所猜测——
以他的武艺修为，便是江湖上盗名最甚的“千手魔”也不可能在眼皮底下，将这庞然大物换走。
那究竟是为何因，何以这般异样？
但闻高洪斌也道：“绝不可能！相传，此鼎乃火木神君毕方所造，然当中苦涩难懂的玄书却为黄帝姬轩辕亲手所题，为记叙泰山聚集鬼神一事。
书体的实临、意临、笔锋、笔势、神意，俱无一不是大圆满，妙迹永绝，便是东晋书圣再世，也未必有此神能，岂是凡手可以临摹？我方才已然细检过了，这鼎定是‘毕方神鼎’不假。”
莫道越发不解：“毕方神鼎”，唐末时出土于东岳泰山之巅，当有镇抑阴煞之灵效。具敛东方初阳烈焰之神能，日继一日，正如薪火添木，阳气源源不断，万载不以枯竭，故以火木神君“毕方”为名。
可，他方才以内气融入相试，却毫无一丝灵动，俨然死物一具。
“数十年前，色老鬼着了‘逆乾门’门下好手‘卜郎中’那厮的道儿，不慎被拍了七掌‘大罗索魂手’，身受阴邪侵体，危在旦夕，当时便连气血皆被冻结成冰，本心全失，极其凶戾。随后老头子将他置入此鼎当中，九九八十一日乃出，阳气大盛，阴邪尽除，内功更是大有进长。我随之去察这鼎，却照旧如初，未动那阳火一分一厘，可见神奇！
我坚信这神物绝无枯竭之理，是以这些时日才不去查究，未想竟已变得这般，只如顽石一尊了……当是怪事。”莫道喃喃自语。
高洪斌亦是苦脸沉思，显然二人俱是疑惑之极，当是搜肠刮肚，百思不得其解。随即，二人竟不约而同般将目光齐齐移到川寒身上，定定看了许久。
川寒适才听着这二人如讲天书一般，端的不知其所云来，好生混淆。这会又见二人目光诡异，瞬也不瞬地盯着自己瞧，心中甚感不悦，禁不住叫了起来：“不就是个破缸吗，至于这般装神弄鬼么？说什么六千两，便是六文钱，我还拿来买串冰糖葫芦解解馋，也不舍得去换这破缸。”
然而那二人还是那般模样，略微不变，瞧得川寒心底直发毛，怯意徒生，压低了声音才又试探般问道：“你，你该不会是怀疑我平日将它踹坏了吧？鬼知道它这般不经用，我身上六文钱也没得，可赔不起……”
这般时光相处，他岂有不知莫道乃“铁公鸡”一名之理，极有可能会藉此向他索赔，是以他才惊慌失措起来。
然而莫道今日却是反常至极，只将他一把拉拢到身旁，目露关切地问道：“寒儿，你可觉得哪里不适？”
川寒口中怯怯：“没有啊，没什么大碍……”可心中却暗忖：没有才是见了鬼，以往动不动就往死里整，这下我闯了大祸，你却一不打二不骂的，才当真叫我浑不自在。
莫道抚头摸额地瞅了他好一阵，才问向那高洪斌：“洪斌，这鬼玩意儿究竟怎么一回事？”
那高洪斌搔着头叹气道：“我也是丈二和尚摸不着头脑，寻思应当不会是这神鼎出了啥漏子，毕竟非凡俗之物，哪有轻易损坏之理？不过解铃还须系铃人，这鼎原主乃师父他老人家，他又曾亲身体验了一把这神鼎之灵效，若想知何由，必需待他老人家回来问个究竟不可……”
川寒这才长出一口气。莫道也是轻叹了口气，俯首看着他喃喃道：“看来只能如此了，望是喜不是忧……”他说着又问高洪斌：“对了，你那老色鬼师父那事儿尚未办好么?”
“唉，他老人家哪有师伯您这么好运气，川寒师弟当初选了武艺一项，当是气得他老人家捶胸顿足，说您定是加以威胁利诱，才将小师弟拐骗了去。”
“去他个大头鬼，道爷有他那色鬼想得那般龌龊么？”
“莫师伯人称‘活钟馗’，处事公道、光明磊落，有哪个不知？师父也是嫌太奔波，气极了才会有这等说法……唉，只怪师侄生来拙钝，底子不好，无可为师父担忧。”
“你个老小子要是拙钝，那些江湖武夫岂非个个要自称草包？送命在‘铁狮子’的一双‘巨灵神锤’之下的，少说也有千儿八百。”
“师伯莫要取笑，正所谓好汉不提当年勇，只叹岁月不饶人，师侄现在便连拎起来都觉吃力。人老力不从心，看来也是时候该收个徒儿作伴，归土之日，任他继承我这双‘家当’，望能为师公尽点儿心意……”
莫道当即敛了笑意，正经八板地道：“你万万不可动这心思，要知老头子初衷是甚？他几乎倾尽所能，费了近乎百年的时光，才将那几十件奇兵收回、毁掉，以换得天下一时太平。
你那时尚且年幼，没能目睹山阳巨野一战那修罗场，当中惨烈，便连回想也令人战粟。这‘巨灵神锤’威力无匹，若是择徒不慎，落入个心术不正之徒手中，到时为了一己之利，免不了危害一方无辜百姓，后果将不堪设想。”
“师伯训的极是，师侄谨记在心。”高洪斌语气幽幽，将目光转向川寒，颇具落寞神态。
莫道颇有深意地看了他一眼，才笑道：“你小子也无须吁长叹短，专心随你师父习那‘龙鱼心经’，定可延年益寿，指不定比你现下要收的徒弟还要长寿哩。”
他也看了看川寒，续而叹道：“你当收个徒儿那般轻巧？瞧这短短半年来，为这小子折腾得少不了短命个十年八年。”
川寒听着那二人扯东扯西的，玄之又玄，听又听不明了，生人当前，他又不好开口询问，心中直呼无趣，本就暗自生起闷气来。
这会听莫道说起“折腾”二字，他当即两腮鼓鼓地瞪了师父一眼，低声嘟囔着：也不知是哪个折腾哪个？老妖精，黑心鬼！他说着竟自走开了，去了几步远，不时叩下烘炉，不时掂掂风箱，一副百无聊赖的模样。
那二人看着他，随之相视了一下，都摇头苦笑起来。
高洪斌对莫道问道：“杀龙阴邪可是镇抑住了？”
莫道苦笑答道：“算是暂时抑住，却也花了我半年时光，餐风饮露、露宿荒野，说不完的凄凉艰辛，唉，若不是你师公交代，定要为六柄神兵觅个主儿，望以这六柄神兵之威，可平息这场武林浩劫，我才不想领这等活罪来受。
说到底，老头子还是偏心，只令我等师兄弟抛头露面，四处择徒。洛婧那老姑婆却乐得逍遥自在，云游四海……”莫道说到此处，越发不悦，接着道：“要是找得到她影踪，也不至于费我半年时光，端的还是个未知之数，日夜不安。幸在眼下算是奏了效果，暂时无须良驹骑成瘦驴……”
高洪斌道：“师伯也毋须有怨，便当是给小师弟先来一场磨练。”
莫道望向川寒，嘴角忽然挂起一抹不易察觉的笑意，略显邪气地道：“磨练？这等脚程不过如饭后消遣罢了。”
莫道刚说完像又换了一副嘴脸，边朝着川寒走去，边笑着高呼道：“寒儿，为师今日先行给你上一课，叫你见识一下什么叫锻炼。正所谓玉不琢不成器，铁不锻不成钢，这炼兵之术嘛，为师也是略懂一二的……”
高洪斌看着他背影，不禁苦笑道：“你们几个除了身怀一身绝世奇技，更有一手整人的好手段，直叫我们这些当徒弟的吃尽苦头。”他仿佛忆起当初拜师那段光景，禁不住微微打了个冷颤，带着同情的目光看向川寒。