乾元二十一年九月十六,追月长久之日,大吉。
莞贵嫔甄氏晋封为莞妃(之前晋封淑容的册封礼还没来得及举行,皇帝就下了第二道旨意再封为莞妃),昌贵嫔胡氏晋封为昭仪,容华徐氏晋封为贞贵嫔。
当日皇帝又下旨,端妃齐氏份例视同夫人。
如此,皇后只怕又要头疼了。
季昭在册封礼后便回漪澜殿,却听人回报说甄玉姚来了,一时惊异。甄玉姚只说皇上开恩,接了小妹玉娆入宫,特意来姐妹相见,然而身为季家妇,理应先拜见娘娘。季昭于是也不留她,便让她早些去莹心殿。
玉姚拜见了莞妃便回了季府,而玉娆却是在宫里住下了。大约她容貌肖似纯元皇后,太后虽然不喜欢她姐姐,倒也算喜欢她,听闻她还没有定亲,便和庄和德太妃说笑要做媒。只是告诫甄嬛不要将妹妹往皇帝跟前带。
这一日甄嬛带着妹妹从太后宫中出来,正在上林苑散步,刚好撞见管文鸳,她看见甄嬛也是一脸晦气。两人本来就因为母家结怨,何况上次甄嬛“不小心”被她撞倒早产,直接导致她被褫夺封号,降为嫔,更加厌恶甄嬛。如今见了面,避之不及,只得上前请安,屈膝道:“管氏给莞妃娘娘请安。”
管嫔心内忿忿,又有些气性,不肯自称“嫔妾”,甄嬛当下也懒得计较:“管嫔起来。”
管嫔见甄嬛身后的女子对她怒目而视,细细打量她两眼,旋即明白,不觉扬唇冷笑:“三姑娘回来了。”她的目光深深盯在甄嬛身上,似要剜出两个洞来,口中却笑道:“有个好消息还不曾告诉三姑娘。我哥哥管溪这些年来可是步步高升,娇妻美妾,当真是托赖莞妃与姑娘的福。”
管嫔之兄管溪正是靠着举报甄氏谋逆,才走上了青云之路。管嫔眼下说出来,便是要刺面前两人的心。
管嫔说罢笑得花枝乱颤,容色愈发艳丽。正得意间,却听“啪”的一声,一记耳光重重扇在她脸上,正是一脸忿恨的浣碧。
管嫔顿时大怒,却也不敢立刻还手,顿足指着浣碧道:“好!好!凭你一个低贱奴才竟然敢掌掴小主,可真是吃了熊心豹子胆了!”她脸上一阵红一阵白,瞪住甄嬛道,“莞妃就这般纵容下人吗,嫔妾要向皇后申诉,嫔妾不服!”
浣碧满脸怒容,厉声喝道:“娘娘面前,凭你也敢称三小姐‘姑娘姑娘’地这般僭越!便是庄和德太妃面前,太妃也称一句‘三小姐’呢,倒容得你放肆起来了!你可是想越过了太妃去么?圣人说‘养不教,父之过;教不严,师之惰’,小主如今这番模样儿,必定是父兄不教之过了。奴婢虽不识礼,却也劝一句小主,别行动丢了你们管家的脸。纵然都知道是没脸的,好歹也给父兄存一点面子。何苦来哉,谁不知道你哥哥的官儿是踏着多少人的身家性命上去的!你若为了这事不服小姐要向皇后申诉,我们便也去听听是谁不知礼数、不敬太妃。”
管嫔再忍耐不住,喝道:“莞妃!”
甄嬛缓缓转过头来,装得一脸疑惑道:“你是什么人?”
管嫔既惊且怒,却不敢反驳,只得忍气吞声道:“嫔妾交芦馆正五品嫔管氏。”
甄嬛于是冷笑一声:“你要仔细!本宫是正二品莞妃,本宫面前,怎容得你小小一个管嫔插嘴多话,后宫竟没有规矩了么?本宫就是太厚道了,才纵得你不知上下高低!你是忘了从前华妃的例,凭她什么娘家,皇上的眼里可容不下沙子。话说回来,若是从前在华妃面前这样子,照例便赏了‘一丈红’了。”
管嫔一惊,不敢回驳这话,忙咬唇更低了头。甄嬛微微一笑:“管嫔你娘家有功,本宫哪里敢杖责你。只是规矩不能不立,花宜——”指一指太液池边的石阶,道,“那里风好水好,不会憋气,你带着管嫔跪到那儿去,拿老子的《道德经》给她读读,叫她静静心,别太失德。待管嫔读完了,你再回来。”
管嫔满脸不忿,咬的下唇几乎要出血,忽而一声轻笑传来:“那么莞妃,这就是你的规矩吗?”
甄嬛一惊,连忙屈膝行礼:“淑妃娘娘玉安。”
管嫔见淑妃有为自己说话的意思,当下大喜:“娘娘玉安。娘娘来得正好,莞妃她纵容下人打骂嫔妾,嫔妾不服!”
甄玉娆怒道:“分明是你侮辱在前!还想要抵赖!”
“甄三小姐,”季昭淡淡道,“管嫔虽然话不好听,可是哪一句说错了?管家是功臣,甄家是罪臣——难道你质疑皇上的判断?”
“皇上算——”甄玉娆激怒之下就要出言,甄嬛连忙拽住。
“况且,”季昭继续道,“莞妃娘娘好大的威风!管嫔到底没出口一句不对的话,你的下人就上前打骂,你竟不制止,还要继续责罚管嫔?好一位莞妃娘娘!”
甄玉娆只道简淑妃的弟弟娶了自己姐姐,该是帮忙的,未料她这样与甄嬛为难,登时就要发作,甄嬛连忙小声制止,回道:“娘娘息怒,管嫔她冒犯在先。”
“好笑!”却是叶澜依出声了,“方才奴婢听得一清二楚,管小主也没说错什么,怎么到了你这里,就成了冒犯?”
叶澜依和世芍交好,自然不会给甄嬛好脸色。
季昭看着甄嬛冷笑道:“还要强词夺理吗?”又道,“好!皇后娘娘病着,今日本宫先来管管你。莞妃甄氏,久在宫闱,纵容下人殴打嫔妃,事后仍不悔悟,罚跪于太液湖石阶诵读——《女诫》三遍。不用人看着了,凭你自觉吧。至于那宫女,不知尊卑,打二十大板。”
又对管嫔道:“你自己说话也留心。”于是先行离去。远远似乎听见管嫔还没走,在罚跪的甄嬛身边嘲笑,甄玉娆在和她争执。
《女诫》,是昔日甄嬛流产之时皙华夫人罚她诵读的,对于甄嬛可谓是极大的羞辱。
季昭曾经想过,要交好甄嬛,为家族留一条后路。
然而如今的甄嬛,眼底一片漆黑。自己挡了她的路,对她多好也没有用了。原先,却是自误了。
管嫔是皇后的人,她今日保下,也是向皇后示好的意思。更借着今日的机会狠狠得罪了甄嬛,彻底断了和她交好的可能。这是向太后表示,自己没有争储之心。
而皇后,想必很乐意看到自己和甄嬛结仇。惯于借刀杀人的她,这下,应该会不急着对自己出手了。防不胜防,还是让她放下戒心好些。