六宫中人大都有自己的消息门路，闻得出了大事，都纷纷聚在了昭阳殿前。等皇帝来时，已是乌压压一大片。皇帝皱了眉，带着众人进去。
皇帝随口和皇后叙了几句寒温，便问道：“皇后素来宽厚，到底何事叫你如此动气？”
皇后低低叹息一声，指着胡蕴蓉道：“皇上素来疼爱蕴蓉，臣妾因她年幼爱娇也多怜惜几分。如今看来，竟是害了她了。蕴蓉这般无法无天，不仅淑妃不能约束，臣妾竟也束手无策，只能劳动皇上。”她停一停，万般无奈地叹息一声，道，“皇上自己问她吧。”
自皇帝进殿，胡蕴蓉始终一言不发，背对向他。待皇帝唤了两三声，方徐徐回过头来，竟一改方才冷傲之色，早已满脸泪痕，“哇”地一声扑到皇帝怀中，哭得梨花带雨，声哽气咽。如此一来，皇帝倒不好问了。皇后眉梢一扬，早有宫人将衣裳捧到皇帝面前，皇帝随手一翻，脸上也有了怒色，低喝道：“蕴蓉，你怎的这般糊涂，难怪皇后生气。”
剪秋接口道：“衣裳倒还别论，皇后本是要好心问一问她，让娘娘认错了也就罢了。可是娘娘出言顶撞，气得皇后脑仁疼。”她伸手去揉皇后的额头，“娘娘身子才好些，万万不能动气。您是国母，若气坏了可怎么好，奴婢去拿薄荷油给您再揉揉。”
皇后甩开剪秋的手，斥道：“跟在本宫身边多年，还这般多嘴么。”
剪秋一脸委屈，气苦道：“娘娘您就是太好心了，才……”说罢朝胡蕴蓉看了一眼，不敢再说。
胡蕴蓉满面犹有泪痕未干，冷眼不屑道：“跟在皇后身边多年，剪秋自然不会轻易多嘴，不过是有人要她多嘴罢了，否则怎显得臣妾张狂不驯。”
皇帝目光如刺，推开胡蕴蓉牵着他衣袖的手，斥道：“犯上僭越仍不知悔改，是朕素日宠坏了你，跪下！”
季昭见胡蕴蓉自此还不辩驳，料想她心中是有主意的，必然能过了这一关，倒不妨卖个人情给她。于是道：“皇上，胡妹妹还一句没分辨，总得问清缘由啊。”
皇帝怒道：“她有什么好分辨的？不过就是存心僭越！”
胡蕴蓉冷然跪下，仍是一言不发。赵容华幽幽道：“昭仪早早跪下请罪不就是了，何必非要皇上动气。”
“昭仪？”皇帝冷哼一声，赵容华微微有些局促，忙陪笑道：“是啊！册妃之礼未过，称一声昌妃原是尊重，可如今……”
皇帝淡淡“唔”一声，“册妃礼……”他微一沉吟，便看向皇后。
未等皇帝启齿，皇后已然起身，屈膝行大礼，“臣妾无能，不能约束胡氏，但请皇上示下，臣妾该如何管束六宫？”
皇后此言一出，六宫宫人面面相觑，忙不迭跪下，连连俯首道：“皇后言重，臣妾等有罪。”
皇后轻吸一口气，“论亲疏，蕴蓉是臣妾表妹，臣妾无论如何要多为她担待些；论理，蕴蓉是和睦帝姬生母，于社稷有功，所以臣妾一向对她厚待宽纵。可是后宫风纪关乎社稷安宁，臣妾十数年来如履薄冰，唯恐不能持平。”她抬眼看一眼玄凌，动容道，“为正风纪，当年德妃甘氏与贤妃苗氏一朝断送，因此今日之事还请皇上圣断吧。”
皇帝眼中划过深深的阴翳之色，默然片刻，道：“胡氏僭越冒犯皇后，不可姑息。朕念其为和睦帝姬生母，且年幼娇纵，降为良娣，和睦帝姬不宜由她亲自鞠养，移入皇后宫中。”
胡蕴蓉一直安静听着，直到听到最后一句，倏然抬首，眸光冷厉如剑，直欲刺人。管嫔见她如此情状，忙拍着她肩笑吟吟道：“胡良娣莫动气再惹恼了皇上，您是皇上表妹，又是晋康翁主的掌上明珠，哪日皇上缓过气来，翁主再为您求上一求也就能复位了，今日的责罚不过是皇上一时之气罢了。”
这样的惩治相对当年的甄嬛算不得多严厉。胡蕴蓉未置一辞，神色冰冷间却有一种凛然之气，只斜眼看着管嫔搭在遭际肩上的手，带着显见的蔑视清凌凌道：“你是谁？竟也敢来碰我？”
管嫔微微有些尴尬，作势拢一拢手钏把手缩回，旋即盈盈一笑，“是。良娣。”
她着意咬重“良娣”二字，颇有些幸灾乐祸之色，提醒她尊卑颠倒，已不复往日。
皇后轻轻摇头，仿佛疲倦得很，“一时之气？会否朝令夕改？若是如此，臣妾宁愿今日不要如此责难胡氏，以免叫人以为宫中律法只是儿戏而已。”
“皇后一定要朕说得明白么？”皇帝凝神片刻，“胡氏入宫以贵人之位始，如今终其一生，至多以嫔位终，以此正后宫风纪。”又看蕴蓉一眼，怒其不争，唇齿间却也透着一丝温情的怜悯，“回去看看和睦，着人送来皇后处，从此每月只许见一次。燕禧殿……暂且许你住着吧。”
胡蕴蓉一言不发，深深拜倒。
皇帝蹙着眉，似是不忍去看，随口道：“九嫔不能无首，就让安昭媛先领着吧。”
陵容慌忙上前谢恩。
皇后笑道：“安昭媛一向温顺知礼，皇上这样安排极好。”又对胡蕴蓉和颜悦色地说道，“你年纪轻不懂事，回去好好反省，不要再乱用凤凰的纹饰了。”
胡蕴蓉也不理会，转身就要走，忽而一女子的声音朗朗传来：“皇上容禀，此纹并非凤凰，而是神鸟发明！”