等林苏氏听到李胜打听回来的消息时已经是年后了。
“是有这么位沈将军，祖籍山东，原也是书香大族出来的，后来不知怎么的就弃文从武了。听说这次抗击羯胡，这位沈将军可是立了大功，圣上论功行赏，升了鄯州协领。”听完李胜家的话，林苏氏心下有些叹息又不免有总松了一口气的感觉。鄯州？那可偏远荒凉得很啊。身世官职的，林苏氏倒不太关心，又问道：“可打听到他个人的情况如何，可成家了？”
李胜家的虽好奇林苏氏怎么这么在意这位以前从无来往的沈将军的情况，但还是赶紧把打听到的消息说了出来：“说来也奇，这位将军模样本事、出身官职都没得挑，偏偏这个年纪了竟还未成家。听说家里倒是给定了门亲事，只是这沈将军马上又得驻防鄯州，可不知道什么时候才会成婚了。如今身边只有两个房里人，膝下也无子嗣。”
这可叫林苏氏犯了难了。按叶姑娘当年的意思，若是这沈将军一直在边关，生死不由人，或是回来了却已另外成家，就不必告知他萱儿的存在了；若是他平平安安回来了，却一直没有成家或是一直没有子女，便让他知道还有个女儿在，也算是个安慰。而孩子既托付给了林家，便是林家的孩子了，至于告不告诉萱儿，全由林家做主。
如今人是回来了，可马上又得去鄯州，与之前在凉州也没好到哪儿去啊。虽是还没有成家，却也定了亲事，虽无子嗣，却已有了房里人。到底要不要把叶姑娘当年留下来的信给他呢？林苏氏真是拿不定主意了。
做不了决心的结果就是林苏氏决定暂时不去想了，往后看看这沈将军的情况再说，她这也算是遵守当初与叶姑娘的约定了不是。林苏氏心知自己还是存了私心了，其实她从心底深处就是不想说的。这么些年了，不说林苏氏，就是林如海和贾敏也早把萱儿当亲生女儿了。家里的下人换了一批，除个别心腹外，都只当萱儿就是贾敏所出。这次若不是听林如海提起了北边战事已息，部分将士回朝的消息，林苏氏都已经忘了萱儿当初是被自己抱回来的了。
随着林如海的上任，林家又回到了苏州。林苏氏打发的给娘家兄长、弟妹送信的人前脚才出门，后脚林苏氏就收到了兄长苏扬和弟媳辛氏的来信。
林苏氏自然是先看苏扬的信。原来这信是报喜的，苏扬升了通政使，不日便将进京了。兄长高升，自然是好事，林苏氏也为之高兴。可看了接下来的信，林苏氏的心情便不怎么美妙了。匆匆几眼看过，忙叫人将送信之人领进来。
来人一袭素衣，风尘仆仆，一至门口便跪下磕头，悲戚道：“老爷秋后起不好的，病得急，十月初没的，太太打发我给大姑太太报信。二姑太太和大老爷那边另有报信的人。我先去了徽州，到了才知道姑太太一家已经来了苏州，又紧着赶了过来，耽搁到了今日。”
这年代，最怕的就是急病，根本来不及救治。虽说原身对这个庶出弟弟也没多少感情，自身更是根本没什么感情，但怎么说也是原身的弟弟。如今人没了，总不是什么好事。打发人去衙门给林如海报信，再安排人去吊唁，林苏氏一切按规矩办着。两封来信，一边打发人去贺喜，一边打发人去吊唁，倒也真是人生无常。
苏振与辛氏独得一女，已经出嫁。如今苏振一去，辛氏便是孤家寡人一个了，打发去的人必得是得力的管事，方才能镇住人，总要帮衬着辛氏扶灵归乡才行。
苏振的丧信在林家其实并没有击起多大的浪花。一来林苏氏是外嫁女，二来两家不管是感情还是联系都没有多亲密，远不及跟大舅老爷苏扬一家。林苏氏心里倒是不免感叹了一句：难怪红楼中林家基本都没什么亲戚了，想来不是离世了就是没了来往了。
林家的生活照常下去，贾敏在苏州祖宅里开始了自己的养胎日常。这一胎生的时机很巧，七月初七，七夕节。让林苏氏不禁想到了那个同样生在这个日子的巧姐儿。
林如海终于有了自己的第二个儿子，林家嫡系也总算不再是单传独子了。林如海很是高兴的为孩子取名为林昌，小名丰哥儿，希望林家自这个孩子起真正子嗣昌盛起来，开枝散叶。
扶着翻过一年又大了一岁，越发有些小大人样的长子的肩膀，林如海很是语重心长的说道：“先前你曾祖时还能有两个庶出的兄弟，可自你祖父起，到我这一代，皆是一脉单传。你祖父去得早，为父深知没有兄弟姊妹相互扶持的艰辛，如今你倒比为父幸运。两个妹妹且不说，丰哥儿跟你更是一母同胞的手足兄弟，望你们日后能兄弟同心，让林家繁荣昌盛。”
“这是自然！”很有身为长子的责任感爆棚的安哥儿认为父亲这话很没有必要说，“父亲放心就是了，儿子可是大哥，自然是要爱护弟弟妹妹们的。”
升官后的林如海更忙了，自然不能再像以前那样手把手教导安哥儿、萱儿。
安哥儿很苦恼，幸而林如海告诉他已经在为他聘请老师了。萱儿很高兴，爹爹又没空盯着她每天至少练两个时辰的字，学两个时辰的诗书了。而且就算是新老师来了，自己也不必跟哥哥一起上学。哥哥如今也大了，以后是要读书入仕的，学的自然是些儒家经典，经济学问，然后立题写文。这些自己根本就不用学啊。
觉得自己放了假，倍感轻松的大姐姐萱儿找到了自己的新乐趣，那就是教已经一岁了的淳玉说话和逗新出生的奶娃娃丰哥儿。只是这样的悠闲日子竟没过多久就结束了。在安哥儿的举人老师入住林家，安哥儿正式上学的同时，萱儿也迎来了自己的女夫子。
女夫子姓赵，都称她赵夫人，三十余岁，是赵举人的堂妹，据说笔墨极通，又善丹青琴艺。她原是不幸之人，二十来岁便守了寡，又无儿女，索性回了娘家。因性高洁，不愿屈就再嫁，也不想一直依附娘家，便出来为大户千金做女教习，算是自食其力。
赵夫人来的那天林苏氏、贾敏亲见了。一袭秋香色的衣裙，面容秀气但素面朝天，并不上妆，头发只简简单单挽了个髻，插两支玉簪并一朵淡蓝珠花。举止优雅大气，谈吐诙谐，可见是个有趣开朗，心性坚强的人。
林苏氏、贾敏都很是满意，安排她住在了林苏氏院子西边充作女学的小院东厢，正房便做授课之所。因她自己带了一个丫鬟伺候，便只安排了一个小丫头，两个婆子，伺候洒扫，干些粗活。
萱儿在知道自己还是逃不过上学，而且要学的东西从单纯的练字诗书变成了琴棋书画，女红礼仪，老师从爹爹变成了一个陌生人的时候，小脸瞬间便垮了下来。而原本被她逗得啊啊笑的丰哥儿则是看着这个脸色突然沮丧了的姐姐，继续笑得没心没肺。
贾敏好笑的将萱儿搂进怀里安慰道：“女孩儿家这些总是要学的，你乖乖学了，日后才是受益无穷呢。这个赵夫人我跟老太太都见了，满腹诗书，说话也诙谐有趣，你会喜欢的。”“其实我也不是不想上学。”萱儿靠在贾敏怀里，闷声闷气的道：“可是我还想让爹爹教我嘛。”“可是你老爷很忙啊，而且女孩儿家的东西，你老爷也教不了啊。”
见女儿还是兴致不高的样子，贾敏继续道：“你不是喜欢画画吗？这个赵夫人可是极善丹青，你老爷特意为你请的。”“真的吗？”萱儿瞬间来了精神，大约觉得自己表现得太急切了些，萱儿又顿了顿，撇开了头，一副我勉强给个面子的样子，傲娇道：“那我就去试试吧。”
时间便在林如海办公，大的两个孩子上学，林苏氏和贾敏每日逗两个小孩子中悄然流逝。大概是贾敏的身子养得好了，第二年又有了身孕。这一年刚好也是林苏氏五十整寿。在林如海提出为林苏氏大办贺寿的时候，林苏氏心中生出恍然之感，原来已经过了十二年了啊！
林苏氏到底没有同意大办宴席。五十岁怎么了，五十岁搁前世自己还是中年人呢！其实也是不想显得太张扬的缘故。不过既然人在苏州，治几桌酒席招待一些亲近些的族人总是免不了的。到底是同族，林如海跟族人们关系好总比不好更有利。虽然林苏氏偶尔也因想到红楼中不知何故从头到尾竟没有一个林氏族人看顾过林黛玉而心里存疙瘩，可到底现在还是没有发生的事，总不好无缘无故与家族生分了。
今岁刚好又是大比之年，以血缘上来说与林如海算是最亲近的两位族兄弟林涛、林淀再次名落孙山了。二人年纪比林如海还略大些，似乎也不想再考下去了，便上门托了林如海谋个职位。幸而皆有举人功名在身，勉强可以出仕。便一人谋了吴江县丞之职，另一个谋了州学正之职，皆为正八品，职位不高，好在是个实缺，干好了升职也不难。更高的其实也能谋得，只是二人到底不是科举出身，林如海不愿落人口舌。
至德三十九年四月二十二，贾敏再次诞下一子，林如海为三子取名林晏，林苏氏取小名沛哥儿。
六月份时，萱儿有了自己人生中的第二个同学。她方才三岁，大名林婍的二妹妹淳玉。第一个同学自然是哥哥林旭了。淳玉如今也三岁了，可林如海是不得空亲自为她启蒙的。好在赵夫人也通诗书，便让淳玉跟在赵夫人身边开始启蒙。
萱儿在琴棋书画中埋头奋斗的时候最喜欢偶尔转头看看旁边的小豆丁。肉呼呼的小手抓着毛笔，念一句三字经，再画几个她实在认不出来的墨团，最后蹭自己一脸的印子，竟也觉得新奇有趣得很。