在夏宣德匆匆从东京赶回的次日，朝廷的邸报也到了兰州，殿前都指挥使高俅和皇城司副使梁泰奉旨到西北劳军。
蔡京蔡大人有何口信传来，陆元甲不得而知。只是，从接到邸报的那天起，太尉童贯的脸上便很少能看见笑意。
陆元甲被从都作院紧急调回兰州，太尉童贯确实是有一项新的任务交给他。
自西北开战以来，负责刺探西夏边境情报的探事营颇不得力，得到的情报自相矛盾不说，竟还有探卒领了任务后不知去向的事情发生。
没了准确可靠的情报来源，面对战线漫长的西北前线，就如同盲人摸象一般。
太尉童贯对此十分懊恼，更是盛怒之下撤了探事营指挥杜戴岳的职务。
一团糟的探事营迫切需要个忠诚可靠的强手去好生治理一番，太尉童贯思忖再三，便又想起了陆元甲。
或许是鬼使神差，太尉童贯觉得，探事营的差事与元妙道长的所言的“遁术”倒是有几分异曲同工之妙，或许这才是为陆元甲度身定做的差事。
虽然陆元甲在八十八师特务连搞得也是些鬼鬼祟祟的事情，但是比起陈疤瘌乐于鼓噪的军统奇闻轶事，还是少了许多惊心和诡诈，所以，陆元甲一直都有些艳羡陈疤瘌。
阴差阳错，没想到跨越八百年，竟然在大宋朝搞起来情报工作，陆元甲的心情可想而知。
只是，待到真正深入到探事营内部，陆元甲才发现，与其说是探事营，还不如说是个收容所。探卒基本上都是各将中因各种过失被处罚调整下来的军卒，不能再作战了，就来探事营搞起情报工作。
滥竽充数自然难有作为，长官不满意，探卒也是一肚子的苦水和怨气。
“陆大人，你看看这些虾兵蟹将，在下就是三头六臂，也难为无米之炊啊！”探事营的前指挥杜戴岳一脸晦气地对陆元甲道。
杜戴岳是秦州人，年过四十，虽然面相上有着西北人的淳朴憨厚，眼神里却是难以隐藏的锋芒和机敏。
“太尉如此器重探事营，缘何搞得如此狼狈？”陆元甲也很是不解。
“唉！不瞒你陆大人，这差事注定是有过无功的，能征善战的都留在各将中立功领赏了，哪个还愿意来探事营受这份清苦？除非是那些没了出路，还想吃这口皇粮的，能干的兄弟出生入死，一来二去便也没了心气……”
陆元甲最不喜欢人推诿塞责，皱了皱眉，打断了杜戴岳的话，问道：“为何会是注定有过无功？”
杜戴岳也看出了陆元甲的不悦，话语就有些踌躇，说道：“这都是末将的闲话，陆大人千万勿怪……”
“无妨，本将既来探事营任职，自然是要听些实话，只是勿要空发牢骚就好。”陆元甲缓和了一下语气，说道。
“末将明白，明白……这探事不比战阵，生死胜负立见，九死一生探得的信息，是非对错无法立判。事后，若是验证其实，作战取胜，功劳自然都是上阵杀敌的将士，太尉也好，将军也好，哪个还会想起探事营？如若验证其虚，那可便是就捅了马蜂窝，各个都要寻探事营的麻烦。”杜戴岳语气沉重地说道。
陆元甲对杜戴岳的这一番说辞倒是很以为然。此前，探事营抓获梁可师，方才促成古骨龙城大捷，后来梁可师又为宋军所用，现正效力于都作院。可是，这些功劳确实是没有记在探事营头上的。
这与陆元甲在国军里干的特务连也有几分很似，总是为别人铺路搭桥，论功行赏的时候，又总是被长官忘记。
不过，这也没什么不好。从黄埔“十三太保”创立蓝衣社，再到力行社，如日中天的军统也是一步一步发展壮大起来的。虽然，眼下探事营已经到了快要解散的地步，可是，人头总比当初蓝衣社要多得多。
宝剑锋从磨砺来，只要做出一些改变，就一定会有成效，大宋朝缘何就不能有自己的军统呢？
陆元甲拍了拍杜戴岳的肩头，感同身受地叹了口气，问道：“杜兄干这一行几载了？”
“唉，小人在哲宗朝从军，在西军已经二十余年了，在探事营也已经快十载了，河湟之战便跟随太尉出生如死，都怪自己不争气，辜负了太尉……”杜戴岳说道，既有些傲然，也有些苍凉。
“杜兄不必挂意，太尉对探事营甚为重视，本官还指望杜兄多多支持，一道把差事办好，杜兄也必有东山再起的一日。”
陆元甲话说的明白，杜戴岳是老江湖，自然也是心知肚明。陆元甲是过路神仙，不可能在探事营长呆，差事如果办好了，最终受益的自然还是他杜戴岳，可若是办不好，他可能就得吃不了兜着走了，绝非撤去指挥使差事这么简单。
“陆大人发心，夏宣德曾与末将多次提起大人的才干德行末将人一定会万死不辞，鼎力相助！”
虽被免去了官职，杜戴岳在探事营仍就有很高的威信。
整日里游走于刀剑麦芒之上的探卒，也不像正规军那般令行禁止，都有些散漫的江湖气，本来对陆元甲还是有些抵触和不屑，但见杜戴岳毕恭毕敬的，也就只好俯首听命了。
杜戴岳也丝毫不避讳，把探事营的上上下下，毫无保留地向陆元甲一一作了介绍。
在探事营的众将中，有几人给陆元甲留下了颇为深刻的印象。，一个是顾大放，一个是三队队长郝兵城。
一队队长顾大放的长相和神态酷似梁可师，慢条斯理的，城府和心机都极是深邃。据杜戴岳讲，顾大放虽看着斯文，其实，刀马功夫极为纯熟，做起事来也是干净利落。
郝兵城是三队队长，二十刚出头，是“探事世家”子弟。祖上是西军探事营的奠基者和开创者。
最辉煌的经历便是当年李元昊刚刚声名鹊起之时，奉名震西北的宋军名帅曹玮的将令，深入西夏，绘得李元昊的画像。那时，李元昊还是太子，曹大帅见到郝兵城祖上带回的画像，便断言，此人日后必成大宋西北之患。随后，便几度派遣郝兵城祖上带领刺客欲除去李元昊。可惜，天佑元昊，直至曹大帅病故，也没有成事。郝兵城祖上深觉愧对曹大帅，于是，便立下家训，以后世代如有男丁，必至少有一人从军在探事营。
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