三角铜炉里的炭火下人们刚刚换过,小火苗从黑黢黢的炭块里钻出来,十分欢畅,偶尔发出愉悦的清脆的炸开的声音。( )
雪停了,白皑皑的静默着。
光线不错,珐琅彩窗子的颜色也明艳起来。
关月秀在正堂里倚着,怀抱着镶嵌红宝石的小暖炉,裹着件白色大毛披风。她似乎有些困顿,打个呵欠,小暖炉差一点掉落下来,她正正神,将小暖炉抱的紧一些,而后又是长长的一个呵欠。
一个婢女手拿红缨枪,披了件大红色薄披风,脸涂的白生生的,熟练的舞动着红缨枪,倒是指哪打哪。
一个小厮穿灰色长袍,脸上挂着花白的胡须,一面做悲伤状,一面伸手抚弄自己的胡须。
另有一个小厮脖子里挂着铁链,穿脏脏的白色的囚服,老老实实的跪在这二人面前。
“红缨枪使的还不错,有长进,那个胡须,抚弄胡须的时候动作要轻,对了,脖子里挂着铁链的,要注意脸上的表情,要哀伤,注意,是哀伤,被人冤枉那种哀伤。”关月秀慵懒的倚在那儿,伴着雪光跟蓝盈盈跳动的火光,时不时的指点面前的几个人。
婢女跟小厮,都是钦国侯府的下人,听了关月秀的指点,赶紧谢过,又有模有样的表演起来。
关月秀以前是当红的花旦,自己的戏班子办的风生水起,一时技痒,便培训起府里的下人来,这些下人学了些日子,倒也像模像样。
“你们好生学着,大年初一,各位大人要到府里来喝酒,到时候有你们表现的时候,到时候如果表现的好,给咱们侯爷挣了面子。保不得赏你们银子的。”
“谢姨太太。”下人们喜滋滋的。
芙蓉跟苏畅在正堂外侯着,由下人们去传话。
苏畅倒是静静树立着。
芙蓉道:“关月秀倒是能折腾,她这是要把钦国侯府当成她的戏班子么,天长日久的。侯府里的下人都能唱曲儿了。”
“这不是很好么,反正闲着也是闲着。”
下人很快折返回来:“忠烈侯,忠烈侯夫人,刚才我已回过我们四姨太太了,四姨太太说了。我们侯爷上朝还没回呢。”
“我们不是来找钦国侯的,只是想见一见天晴。”
“四姨太太说了,我们侯爷说,天晴小姐最近瞧着有些倦怠,天又冷,她也不爱出来走动,吩咐了我们,不让外人打扰,让天晴小姐多睡一会儿。如今四姨太太怀着身孕,困的很。也没精力见客,忠烈侯,忠烈侯夫人还是请回吧。”
芙蓉没想到吃了个闭门羹。
关月秀眼角的余光早已看到了芙蓉,她也明白芙蓉此来的目的,故意不遂芙蓉的心意,而是悄悄的挤上了眼睛,半天也没睁开,像是睡着了。
只有几个下人在正堂里舞的风声水起。
“关月秀不让咱们见天晴,必有阴谋,不见天晴。我不甘心,我亲自去问她。”
苏畅拉住了她的衣袖:“我的苏夫人,人家不愿见客,咱们又何必去惹人家不待见。( )”
“不愿见客。”芙蓉撇嘴:“又不是青楼接客的。还分愿意见跟不愿意见么?她只是在躲避咱们,这会儿不知关月秀把天晴藏到哪里去了呢。”
“你心里明白就好,这里是钦国侯府,咱们又能奈人家何?还是回去吧。”
芙蓉不愿这样无功而返,心里始终惦记着冷水中洗胡萝卜的天晴,便叫住下人道:“天晴小姐在休息。那就算了,只是见一见大夫人的婢女彩虹总可以的吧?”
芙蓉暗自想着,彩虹对天晴一向亲厚,她的心时时刻刻无不在天晴身上,若见到了彩虹,八成也能问到天晴的处境。
不料下人却面有难色:“苏夫人,前些日子,彩虹就走了。”
“啊?”
“彩虹跟大夫人的关系一向很好,她伺候大夫人多年,是大夫人的心腹。只是大夫人去了以后,彩虹分外伤心,于是整天迷迷糊糊的,不是弄翻了这个,就是打破了那个,怕她惊了四姨太太的胎,就让她回乡下去了。”
“哦。”芙蓉心知肚明。
这应该又是关月秀的鬼主意吧。
彩虹毕竟是大夫人的心腹,对关月秀的做派多有不屑,关月秀恨不得除了这个眼中钉,如今借着怀胎的事,正好把彩虹给除去了,正是眼不见心不烦。
连彩虹也见不着了。
芙蓉有些不服气,一整天都闷闷不乐。
年下了,到处张灯结彩。空气里都是爆竹的味道。
苏府掩映在白雪皑皑当中,像包了一层棉花,四平八稳的房舍瞧起来也丰满多了。
芙蓉倚在床头,眯眼看着苏畅跟两个孩子在屋里玩耍,宫里也要过节,这几日不必去上朝,苏畅的空余时间也多了起来,难得跟孩子们亲近亲近,他拿着两个玩偶逗弄孩子,三个人跑的满头是汗,即使外面已落了厚厚的一层雪,三个人的笑声穿过纸糊的窗格,穿过白皑皑的屋顶,穿过树梢,一直荡漾到灰蒙蒙的空气里。
芙蓉却叹了口气,睫毛垂下。
“不舒服?”苏畅揩揩汗。
芙蓉摇头。
“怎么没精打彩的,瞧你半天都没动了。”
“上次你肯陪我去钦国侯府走一趟,我心想着,咱们一定能见到天晴的,可是没想到却被关月秀给回绝了。这么些天过去了,不知天晴怎么样了。如今不必上朝,想来钦国侯也在府里闲着,不如咱们再走一趟,说不准,可以见到天晴呢。”芙蓉央求着苏畅。
往日里苏畅对芙蓉倒是有求必应十分宠爱,如今却摇摇头道:“不妥当。”
“为何?”
“如今正值年下,各府里都在忙过年的事,咱们何必去给人家添乱?再则,若他们不给见,你又不高兴,到时候连年都不能好生过了。何必找那不痛快?”
“可我担心天晴。”
“天晴是钦国侯的亲生女儿,我私心想着,她一定会没事的。即使关月秀不管教她也没关系,府里不是有教引她的婆子么。再则,有婢女伺候她呢。”
“可我还是不放心……”
“你呀。”苏畅笑着指了指旺仔身上的小棉袍:“这孩子才最让人不放心,你看看,上午他还偷偷蹬着梯子去掏鸟窝呢。不小心掉到花圃里,还好旧年的果树挂住了他,不然不知摔成什么样,如今这棉袍子被挂了个大窟窿,你瞧瞧。旺仔的屁股都快露出来了。”
“可是天晴……”芙蓉丝毫没注意到可怜巴巴的旺仔。
苏畅俯身,悄悄的在她耳朵边说了几句话。
这一下,芙蓉欢喜的抬起头来,眼睛里有明亮的神彩:“你说的是真的?上次我急着见天晴,竟没留意侯府下人说的话,如此最好不过了,我也就放心了。”
大年初一。
本是走亲访友的好时节。
京城里的雪足足没过膝盖深,比往年的雪都大,一夜北风之后,雪又深了一些。马车的大轱辘经过,都被掩盖了半边。
或许是雪深风大的缘故,往年或是骑马或是坐着马车或是步行,拎着果脯提着鸡子去走亲串友的人少了很多,快到晌午了,太阳还是灰蒙蒙的,京城里依然人烟稀少。
诺大的京城,夏日里人来人往熙熙攘攘,可如今却显的空荡荡的。
空荡荡的京城里不见人影,不闻鸟鸣。连车辙也没有几道,像是一座空城。
天刚亮,旺仔还在迷迷糊糊的找尿盆的时候,芙蓉已经起床了。
她特意换了支赤金黄琥珀的簪子戴着。光芒耀眼。
马车已经备好了,下人们也已准备好了节礼,芙蓉出门,若不是苏畅扶着,差一点就一屁股给坐到雪地里了。
雪太深,脚下不稳。苏畅一下子将她搂在怀里:“我们夫人可是办大事的人。装扮的如此夺目,可不能大庭广众就摔倒,那可是有**份。”
“数你嘴甜,咱们快走吧。”芙蓉笑。
“听你说大庭广众,我还当今日京城里熙熙攘攘都是人呢,如今发现,好像只有咱们俩一样。”芙蓉掀开车帘,指着白雪皑皑空无一人的长街,抬头看时,沿街的商铺都封了门了,卖布匹的,打铁的,做烧饼的,造首饰的,都下了板子,带着老婆孩子回家过年了。
“你说初一京城里有头有脸的人物都会去钦国侯府里听戏,这事到底真不真?”芙蓉皱眉问苏畅。
“当然是真的。”苏畅道:“上次去侯府,关月秀亲口说的,你不是也听到了吗?再则,钦国侯是位世袭侯爷,在京城地位显赫,不但是那些腰缠万贯的商人,便是京城里的要员,也对他敬畏有加,正值走亲访友的日了,他们怎么可能不去,你放心好了,今日保管让你见到天晴,今日的钦国侯府,去的怕都是有脸面的呢。”
“听你这样说,我顿时觉得自己有脸面起来。”芙蓉的脸红通通的,手冻的冰凉,赶紧往到脸上暖一暖,一面笑着道:“你说咱们算有脸面的人吗?”
“当然算,我这位忠烈侯,你这位忠烈侯夫人,那名号也是响当当的。瞧瞧我们苏夫人今日的妆容,恬淡不失妖娆,妖娆不会肤浅,还有这高贵的气质,这满身的珠翠,简直是最有脸面的了,恐怕,他们的眼睛都要看直了呢。”
“他们的眼睛直不直的,我倒不在乎,只希望能见到天晴,看看她现在过的怎么样了,也算了了一桩心事。”芙蓉叹气,缓缓的放下车帘,将头倚在苏畅胸口。
“今日是大日子,天晴小姐是钦国侯府的正经主子,按常理,是要出来见客的,这是规矩,到时候,你自然而然就见到她了。”苏畅轻轻的抚摸着芙蓉的脸安慰她。
果然,虽天色尚早,钦国侯府门口已是车水马龙的模样,就好像全京城的人,全京城的马车都到这里来了,一眼望不到头的马车停放在那里,侯府门口的拴马桩明显不够用了,就连长街两边的柳树上,也三三两两的拴了马,太过密集,张家的马冲撞了李家的马,李家的马又碰到了赵家的马车,各家赶车的下人不管认识不认识的,皆围成小圈,一面跺脚,一面说着闲话。
过膝盖的雪已被扫去了,可新落的雪又白了地面,长长短短的,密密麻麻的车辙印,马蹄印,人的脚印汇集在一起,又重叠起来。
苏畅扶着芙蓉下车,芙蓉的贵妇打扮吸引了众人的目光,耀眼夺目的赤金簪子,红宝石耳环,脖子里一串白珍珠项链,手上绵白的玉镯一看就价值连城,那件石榴红色长裙,上面的金线被白雪映衬的光亮异常。众下人的眼睛直了。
那种众星拱月的感觉让芙蓉有点吃不消,她是来见天晴的,不是来走秀的,众人这样盯着她,她倒不习惯了,一个不留神,脚从长蹬上滑下来,苏畅赶紧伸出胳膊把她搂住,一个原地旋转,芙蓉稳稳的落到了苏畅的怀里。
“忠烈侯果然一身好功夫,这么滑的地,他还能身轻如燕。”
“那位便是忠烈侯夫人了,瞧瞧那穿戴,可不是小家子能有的。”
不远处的下人小声议论着。
苏畅扶着芙蓉的手走上台阶,这一刻,芙蓉甚至觉得自己像是慈禧太后,苏畅倒成了她身边的小太监,或许这就是所谓的脸面了,她底气足,头也抬的高高的,不料穿瓦蓝色衣裳的下人却把她拦住:“我们四姨太太说了……”
“你们四姨太太话可真多,她又说什么了?”
“我们四姨太太说,闲杂人等,不得入内。”
“我是闲杂人等吗?”芙蓉撇嘴:“这是忠烈侯,我是他夫人。”
“这,小的知道。”下人尴尬道:“可是……可是我们四姨太太说了,今日来的,都是些腰缠万贯的贵客,不让放其它人进来,怕扫了大伙的雅兴。”
“腰缠万贯?”芙蓉笑着取下鬓边的赤金簪子:“腰缠万贯算什么,瞧我这支簪子,是皇上赏的,简直是无价之宝,我不算其它人吧?”(未完待续。)