此时的许昌,曹操已经回师,而萧彦的幽州战事还未平息,曹操蠢蠢欲动,意欲出兵攻打河内。
而这时,天子使臣到达许昌,曹操带人跪迎天使,只见这天使面黄肌瘦,衣服残破连诏书都没有,只能口述圣谕。
“曹公免礼,天子急诏曹公前去司隶接驾,刻不容缓请曹公速速起行。”
此时李傕郭汜激战正酣,谁也劝不住,而天子在二人激斗中被抢来抢去,之后刘协实在受不了了,就带着百官逃走,派遣天使召集各路诸侯前去护驾。
除了萧彦,各路诸侯都接到了消息。
曹操叫人将天使带下去歇息安置,问众臣曰:“今天子告急,我军去司隶迎接天子还是突袭河内呢?”
荀彧当即道:“天子有命岂能违背,而且此时李傕郭汜自相残杀多年,实力远不如董卓刚死之时,如今正是主公占领司隶的大好时机。”
曹操又望向郭嘉,郭嘉点头道:“黑山贼虽然还未攻下易京,可萧彦派遣贾诩赵云前来河内,贾诩乃智谋之士,赵云年纪虽轻亦为良将,加上黑山军骁勇擅战我军只怕难以攻占河内,不如先取司隶再夺河北之地。”
曹操见最信任的两位谋臣都赞成先去司隶迎接天子,不再迟疑调集大军往司隶而去。
而这时,守卫河内的贾诩亦探知了曹军动向,派人将消息发于幽州。
“曹操带五万大军征讨司隶,许昌防御空虚。”萧彦得知消息之后,大喜道:“曹操以为公孙瓒还能坚守易京,却还不知公孙瓒以死,易京以破,好,我再发兵攻打许昌,我看他怎么挟天子以令诸侯。”
萧彦正欲带兵回师,这时辽东公孙度竟派管宁为使,来幽州求见。
萧彦心中讶然,管宁算是隐士,只是客居辽东不想竟然会为公孙度出使,其中定有急事。
萧彦命人请入,管宁拱手道:“见过萧使君。”
萧彦道:“先生不必多礼,不知远道而来所为何事?”
管宁道:“公孙度败归辽东之后,高句丽联合鲜卑乌桓三国攻打辽东,东瀛女王卑弥呼亦跨海而来,攻打胶东半岛。我军新败士气低落,钱粮又不足,屡屡溃败,请萧使君速速发兵相救,不然辽东之地的百万汉民,将会被异族屠戮殆尽。”
“辽东之地与我何干,主公,现在曹操攻讨司隶的李傕郭汜,正是我军攻打兖州的大好时机啊。”张牛角当即说道。
“是啊。”于毒也道:“那公孙度之前还与我作对,是主公仁慈放他一条性命,今日怎还有脸来求救!”
“不得无礼。”萧彦喝道:“公孙度退兵之时我与他有言在先,若有异族侵犯,我当发兵救之。”
这时田丰说道:“主公,辽东地处偏远,若派大军前往,对我军后勤消耗极大,还难以保障。”
荀谌亦道:“我军远征日久,将士思归,此时征战亦不是好时机,主公现在应该保境安民,修生养息才是啊。”
“今大汉四分五裂,化外异族皆蠢蠢欲动,谋汉朝疆土。西汉名将陈汤说过,犯强汉者虽远必诛。今异族已在辽东屠杀我汉民,我等身为汉人岂能坐视不理!”
萧彦话语掷地有声,众人闻之皆忏愧不已,张牛角当即说道:“主公,张牛角并非不想讨伐异族啊,主公要是想兵进辽东,去驰援公孙度,我张牛角愿意当先锋。”
典韦,徐晃,张合,张辽,于毒,胡轸诸将也纷纷请命出战。
李儒说道:“主公,我军若是远征辽东,一来一回这路程就要耗时半年,在加上征战的时间只怕要一年之久,这中原一旦有事,难以兼顾啊。”
萧彦想了想道:“张牛角,现在敕封你为偏将,镇守幽州,荀谌为幽州刺史,负责幽州政务。”
张牛角眼巴巴的望着萧彦说道,“主公,张牛角想跟你远征辽东,你另选一将留守幽州吧。”
“大胆,我军令以下,岂能说改就改!”
张牛角这才蛮不情愿的施礼谢恩。
这时徐荣说道:“主公,末将想留守冀州,为主公分忧。”
萧彦心知徐荣因背反公孙度,不好意思去见他,便点头道:“有徐荣将军坐镇冀州最好,若青幽并三州发生战事向冀州求援,将军可带兵助之。”
萧彦又道:“传令下去,我远征期间,留守并州的鞠义,崔钧,青州的沮授,褚燕,河内的贾诩,赵云,还有幽州张牛角,荀谌,若有战事,讯息不能及时通达,可便宜行事。徐荣将军留守冀州以备不时之需,其余诸将随我一起,起兵五万远征辽东。”
“诺!”
萧彦指令以下,军情紧急克日启程,一路急行而去。
辽东别人觉得是苦寒之地,而萧彦却认为那是一大片沃土,而且疆域寸土必争,岂能便宜异族。
此时辽东战场,高句丽主攻玄菟郡。而鲜卑,乌桓的骑兵则趁火打劫,闯入辽东辽西掠夺钱粮财务,掳劫汉人为奴。
东瀛跨海攻打胶东半岛的本地部落三韩。马韩、辰韩、弁韩本被公孙度征服,已经上表乞降,如今尽归东瀛所属。卑弥呼又挥师北进,趁势攻打扶余人建立的百济国,兵威直指汉郡乐浪。
公孙度四面受敌,损失惨重,不得已只能向萧彦求援。
经过两个月的急行军,萧彦终于穿越辽西走廊,进入辽东郡,到达辽东郡治襄平。
公孙度得知萧彦到来,亲自出城相迎。
“公孙大人,你委实太多礼了。”萧彦下马向前寒暄。
公孙度感慨道:“期盼天兵已久了,萧大人,你可算来了,我已在城中备好了酒宴,大人舟车劳顿,请入城歇息。”
萧彦道:“来时正逢雨季,道路泥泞,粮食难以运来,这事还得公孙大人多费心。”
公孙度道:“这个自然,辽东还有存粮,支应一两个月不成问题。”
萧彦遂与公孙度进城,见中原来了五万雄师,辽东民心稍稳。
两人骑马并鞍缓行,萧彦问道:“不知现如今战况如何?”
公孙度长叹道:“吾子公孙康防守玄菟,大将章碾坐镇乐浪,军情虽然紧急一时之间料也无妨。只是鲜卑,乌桓的游骑侵入辽东,辽西之地,烧杀抢掠无恶不作啊。而我军为了赎回被俘的士卒,连战马都抵了出去,如今辽东马军稀少,只盼萧大人速速派骑兵去驱逐鲜卑,乌桓铁骑。”
萧彦问道:“这鲜卑乌桓之骑兵,以谁为主?兵力如何?”
公孙度道:“乌桓大人丘力居死后因其子楼班年幼,传位给蹋顿,蹋顿骁勇善战,才略过人,乌桓各部皆受他指挥统帅。而东部鲜卑人素利,幼时便善于骑射,威名远播,此时也从属乌桓,受蹋顿指挥调度。如今蹋顿劫掠辽东,而素利麾下骑兵多在辽西一代,至于兵力多少,我还未曾查清。”
“那你们查清了吗?”萧彦忽然开口问道,公孙度一愣,并不知道萧彦对谁说话。
这时跟在萧彦身边一副亲兵打扮的人说道:“主公,蹋顿骑兵六千,现驻扎在安市,而素利所辖兵马四千余,其以攻占辽西临渝县,大军也屯于其中。”
又一人说道:“主公,最新情报,素利得知主公前来辽东,畏惧我军势大,准备带兵离去草原,却被蹋顿领兵所截,现在随蹋顿一起,驻扎在安市。”
此二人是贾诩麾下的最器重的吕旷吕翔两兄弟,萧彦远征辽东,没有带贾诩,却把他们带到什么。
而这时公孙度不禁咋舌,没想到萧彦竟对辽东的情况了解的比自己还清楚。
他挥师远征幽州之时,捣毁了影密卫的一个情报点,本以为萧彦在辽东的情报组织已经没了,没想到反而是发展壮大了。
“这么说来,他们合兵一处有上万骑啊,这我如何能挡?”想到这里,公孙度又感到焦急万分。
这时萧彦笑道:“这样正好不是吗?他们合兵一处,我可以一齐收拾了。”
“萧大人所言极是。”这时到了襄平最繁华的酒楼之外,公孙度下马说道:“萧大人,请下马,我略备薄酒,为你接风洗尘。”
萧彦下令兵将前往军营休整,自带典韦和上百亲兵进入其中,这酒楼中装饰的富丽堂皇,不仅备足了美酒佳肴,还有数十名乐师歌姬。
“公孙大人,这大战之时,你太破费了。”
公孙度也是有苦难言,他寄希望通过这种方法来讨好萧彦,届时打败异族之后,还能留在驻守辽东。如果他对自己不满来个鹊巢鸠占,自己也是毫无办法。
“萧大人年不过三十已然雄居青幽并冀四州,可谓是当世英雄豪杰,吾收有一女,取名为公孙氏,她极为仰慕萧大人,听闻大人要来辽东,数月间苦练舞技,请大人一观。”
“想效仿王允施展美人计吗?只是不知道他这女儿比貂蝉如何?”萧彦心说。
“公孙先生谬赞了,令女如此厚爱,我也不能让她失望,就请来一观吧。”
公孙度随即合掌拍了三下,说道:“起舞奏乐。”
舞乐之声攸扬在殿中,数十个腰肢婀娜的宫人,盈盈跳起妩媚诱人的响铃舞来。
而这时,一女身着素衣,面带轻纱,手捧琵琶弹曲献舞,美轮美奂,令人陶醉。
“好!”萧彦面带笑意,忍不住鼓起掌来。
一曲舞罢,公孙度说道:“女儿,你还不来向萧大人斟酒。”
那琵琶女盈盈漫步过来,萧彦忽道:“斟酒就免了吧,公孙大人,我此次来是助你驱逐异族,并不是来抢夺辽东的,只要你向我称臣,依然是辽东太守。”
公孙度心中大喜,挥手道:“女儿,你先下去吧。”
而这时,那蒙面琵琶女忽然将手一扬,几道点星脱手而出,萧彦见那琵琶女虽蒙面,眼神极具魅惑,并非良家之女。身段看似诱人可萧彦什么女子没见过,遂不然她走近。
话虽如此,可萧彦一直盯着那女子的眼神,而自己话音一落,那女子眼色由柔媚变得凌厉,极具杀气。
萧彦的反应极快,操起几案挡在面前,只闻嗖嗖几声,有暗器打在菜几上,萧彦一看,竟是东瀛忍者惯用的暗器手里剑。
而那琵琶女见一击不中,长袖里划出一柄苦无,手握着急冲过来。
“砰!”典韦猛地一跃,如流星坠落砸在萧彦面前,青石板竟被踏破,他抄起双戟,将萧彦护在身后,而吕翔吕旷二人各持兵器,在琵琶女尚未近身之时已然窜了过去,围住琵琶女厮杀起来。
这时酒楼之上,又闪出十几个黑衣人,穿着黑色紧身装束,手握武士刀,一齐从二楼跳下来。
萧彦的亲兵也纷纷拔出武器,上前截杀,纵然这些忍者训练有素,萧彦的亲兵哪也都是武艺精湛之辈,兼之人多势众,将忍者们团团包围,忍者渐渐亡尽,只剩那琵琶女一人,吕旷吕翔虽不是一流猛将,可武力值都在八十以上,而且擅长江湖打斗,两人合力却只是堪堪与那女子打个平手。
萧彦心道侥幸,要是一时犯浑让那女子近身,自己哪里有小命在,这个女子的武艺只怕还在吕绮玲之上。
“典韦,给我生擒此人!”萧彦开口道。
典韦听了昂首阔步走了出去,喝道:“吕氏兄弟,你们闪开,我来擒这女子。”
吕翔吕旷闻之退到一边,典韦走到琵琶女身前,把双戟往地上一插,再摆了摆手。好似在说我用兵器算是欺负你,赤手空拳足以。
那琵琶女见刺杀不成,本有意撤退,见典韦这番做派发起怒来,疾步冲向典韦。
手中苦无刺向典韦咽喉,突然间,时间仿佛定格,令琵琶女没想到的是,典韦仅伸出两指就将她的苦无夹住,而自己拼尽全力却动弹不得。
琵琶女这才知道自己不是面前这恶汉的对手,松开苦无想要抽身后退,而这时典韦一只大手已经在琵琶女抽身后退之前掐住了她的咽喉,单手把她提到半空中。
这时萧彦走过来,扯下了她脸上带的面纱,公孙度忽然惊呼道:“这,这不是我女儿哇!”
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