“咚咚咚~”夜里鼓声不停的响起，梁纲站在城楼上，望着城外连绵的敌军营地和稀稀疏疏的火把，梁纲脸上露出一丝愁容，也不知道自己和阎象，能不能撑到袁术回援。
“杀~”随着一声喊声响起，几架云梯靠在了城墙上，一队队荆州士卒往城头上窜去，看到敌人窜到自己眼皮子底下，梁纲也是无可奈何，敌军不停的骚扰，却并不进攻，梁纲明知这是敌军的疲兵之计，却无计可施。敌人胆敢从自己眼皮子底下往城头上爬，梁纲当即大喝一声，“梁纲在此，谁敢造次？”说着手握长刀带头和冲上城头的士卒鏖战起来。
听到城头梁纲的喝声，一阵鸣金声响起，刚刚冲上城头的荆州士卒扔下几具尸体匆匆退去。就在梁纲探头往城下观察之时，只听到身旁亲兵大吼一声，“将军，小心。”随即被亲兵拉着卧倒在地。
“嗖”的一声，一支利箭扎在梁纲身后的柱子上，箭羽微微颤动，就在梁纲惊魂未定的时候，一名亲兵小声道，“将军，箭上，好像有信。”
听到城头上的哗动，文聘拍拍手道，“老黄，打完收工。”
黄忠没好气的瞪了文聘一眼，语气平和的开口道，“文小子，看来是一段时间不见，你长出息了啊！回头咱俩好好比划比划，让我看看你有几斤几两。”
夜空中响起文聘凄惨的叫声，“黄将军，黄老大，我错了，你就饶了我吧！”
城头上，梁纲看到那熟悉的八分书，心中不由一颤，这字迹，太熟了，连自家族兄梁鹄都没有这份笔力，除了自己的恩师，昔日鸿都为最的师宜官，恐怕没人能写出来了。
梁纲看罢书信，吩咐左右道，“今日之事，尔等不得泄露出去，不然，恐怕我等俱有杀身之祸。”说完将自己手中的信凑到了身旁的火把上，一阵丝帛被烧焦的臭味传来，在夜风中很快弥散的无踪无迹，如果不是城头上的血迹，恐怕一切都没有发生。
刘奇静坐在帐中，一副胸有成竹的模样，刘巴盯着面前的棋局，面带愁容，右手捻起一枚棋子在棋盘上轻敲，却迟迟无法落子。
良久，刘巴将棋子落在棋盘上，幽幽的开口问道，“主公，你就这么自信，自己的计划能成功？”
刘奇瞥了刘巴一眼，轻描淡写的开口道，“子初，你的心乱了。”说着捻起一枚白子，不动声色的落在棋盘上。
随着一子落下，局面瞬时翻转，处于守势的白子，瞬间变得杀气腾腾，反观占据上风的黑子，处于腹背受敌的劣势，刘巴苦着脸道，“主公，你太阴险了，刚刚我就觉着不对，没想到一着不慎，就落入你的圈套了。”
刘奇轻飘飘的开口道，“子初，不是一着不慎，而是你的心乱了，说句实话，你的棋力远胜于我，却在一着之间败了，你觉得可能吗？”
刘巴盯着棋盘凝视良久，看着错落有致的棋子，心服口服的开口道，“兵者，诡道也！怪不得主公每每能以弱胜强克敌制胜，巴心服口服。”
刘奇指了指自己的心口位置道，“子初，我原来也不懂，可是之前袁军刺客的那一刀，我悟了……”
刘奇顿了顿开口道，“胜负之道，存乎一心。心如果不跳了，那人就是一具冷冰冰的尸体。天下大势，亦是如此。如今我大汉犹如行将就木的老者一样，随时有可能分崩离析，有人的心就动了，可最后，这片土地只需要一个心跳的声音。”
刘奇说的话看似云里雾里，刘巴却瞬间明白过来，只要心中有必胜的信念，何需去在意一次计策能不能成功，看来，自己确实是有些钻牛角尖了，随即话锋一转道，“主公对涅阳如何看？”
刘奇开口道，“千军易得，一将难求。我所惧者，不过阎象耳！若无阎象在此，纵然袁术有十万大军藏于城中有如何？可如今敌军区区万余人，有阎象执掌，我若率大军冒进，涅阳一城，如鲠在喉啊！”
刘巴心如明镜，刘奇的困难之处，明明有数倍于敌军的认输，却不敢冒然去攻城，阎象可以将手下士卒拼的不剩一兵一卒，对于荆州而言，这些士兵可是损失不起的。
一阵厚重的脚步声传来，四平八稳，不带丝毫仓促，刘巴拱手道，“恭喜主公，此计已成了大半了。”
果然，随着刘巴话语落音，厚重掀开帐门走了进来，拱手道，“回禀公子，末将幸不辱命，已将师宜官的手书送到梁纲手中。”
刘奇开口问道，“阎象没在城头？”
文聘如同一只猴子一样窜了进来，嬉皮笑脸的拱手道，“公子，城上只有梁纲在，并没有见到阎象的身影。”说着拍了拍腰间的环首刀，哼声道，“我还想着阎象在城头的话，冲上去砍了那厮脑袋，替公子拿下涅阳呢！没想到只有梁纲那家伙在城头。”
“嗯！”刘奇点了点头，开口道，“汉升，你快去休息吧，明日还有任务。文聘，你继续安排人骚扰城上，让他们不得安宁。”
翌日，刘奇率人到城下巡视，看到城头旌旗林立，一副森然之象，刘奇吩咐身旁的陈就道，“陈就，上前搭话，就说你仰慕梁纲风采，想要与梁纲会面。”
陈就听从刘奇吩咐，纵马上前喝道，“听说豫州梁纲战功赫赫，我陈就今日特来会你，可敢出城与我一战？”
城头上一名身着皮甲的年轻将官道，“你算个什么东西，也妄想挑战我家梁将军。”
刘奇在队伍中看得真切，那年轻将官却是得了阎象的授意后出言答复的，心中当即明了，梁纲不在城上，当即在黄忠耳畔耳语几句。
黄忠纵马上前，大喝道，“城上袁军听着，袁术已经被刘岱打的如同丧家之犬，早已经夹着尾巴逃了，如今南阳全境已被我家公子拿下，涅阳已经被我军包围，尔等如若弃暗投明，缴械投降，我家公子宽宏大量，既往不咎；尔等若还是冥顽不灵，待我大军破城之日，尔等尽为我军阶下之囚。”
黄忠的话犹如一针毒剂，让城头上一阵散乱，阎象在城头上喊道，“将士们，莫要听敌军蛊惑，后将军早已战胜刘岱入侵，大军不日即将南下，诸位只需随我坚守数日，待到后将军大军到达，定然可以立不世之功。”
“啪啪！”娄圭拍手上前，乐呵呵的道，“阎主簿倒是会骗人，也不知道将君子之道扔到哪个旮旯里了。像我这种诚实君子，阎主簿怕是做不了了。阎主簿忍心欺骗数万将士去送死，我娄圭可是不想我南阳儿郎无辜送命。”
“押上来！”随着娄圭一声叫，一个被捆在架子上的人被推了出来，娄圭指着那人开口道，“诸位，可看仔细了，诸位，姓袁名叙，可是袁公路的亲弟弟，不相信的话，你们可以问一问阎主簿，看看我说的是不是实话。”
娄圭的话语传到城头，城头上的士卒纷纷看向被困在木架上的袁叙，随即将目光投向了站在城头指挥的阎象，听到娄圭的话，阎象就知道要遭，看到自家士卒看向自己质询的眼光，当即疾声道，“诸位，莫要听那厮胡说八道，如果真是袁叙将军，我岂能认不出来？”
娄圭大手一挥，“攻城！”随即一众士卒将木架推到阵列前沿，浩浩荡荡的往城门下而去，看着越来越近的荆州士卒，阎象大喝道，“来人，守城，挂免战牌。”
刘奇看到阎象高挂免战牌，心中有些不屑，看来是自己高看了阎象这厮，却听到身旁刘巴娄圭二人齐声赞道，“咦，看来这阎象也非同一般，这一手玩的可是漂亮急了。”
待看到刘奇眼中的不解之色，刘巴低声道，“公子，阎象这厮，一不敢让人知晓袁叙已在我军之中，宛县已然落入我军之手；二则不敢下令城头放箭，唯恐伤了袁叙，触动袁叙逆鳞，此举表面看是示之以弱，实则保住了城中士气，也避免了误伤袁叙被袁术责罚的途径，此人可谓心思玲珑。”
刘奇看到已然没有机会，当即挥手道，“撤……”
看到荆州士卒撤去，阎象才松了一口气，召集身旁几位中级军官道，“各位，刚刚我力挫敌军阴谋，我军若放箭，敌军肯定会高呼我军射杀袁叙，打击我军士气，现如今，我以退为进，挫败敌军阴谋，但我等被困在此，诸位一定要加强防守，防止敌军阴谋诡计。”
事实上，阎象看到袁叙的一瞬间，就知道自己败了，已经没有后路，可他除了死守涅阳，给袁术争取一些时间，阻挡荆州大军北上，也无力去做别的什么事情了。
以前，在袁术身边，阎象一直认为，自己的智谋，放眼整个天下，不敢说是绝顶，可也算是天纵之资，在大汉也排的上号，可是和荆州交战之后，不说娄圭这名满荆楚的大才压制自己，就连弱冠之年的刘巴和刘奇二人，随随便便就将自己踩了下去，阎象才意识到自己自大了，可等到他意识到这些的时候，发现一切却有些迟了，自己，已经坐困愁城。
“哎……”阎象望着天空，长叹一声，谁也不知道他在想些什么。