“将军，阎主簿邀请您过府赴宴……”身旁亲随的话让陷入沉思的梁纲一个激灵。
“什么？”梁纲开口问道，“你再说一遍？”敌军兵临城下，身为三军主帅的阎象却突然邀自己过府赴宴，梁纲心中顿时闪过一丝不祥的预感，这绝对不合常理。
亲随重复率一次刚才的话，开口道，“将军，阎主簿邀请您过府赴宴！”
梁纲揉了揉有些发胀的脑袋，开口询问道，“今天白日里可发生了什么事情？”
那亲随也是梁纲心腹，岂能不明白梁纲的话，当即开口道，“将军，今日敌军试探攻城，敌军找人伪装成主公的弟弟袁叙将军，想要打击我军士气，却被阎主簿以退为进，顺利躲过了敌军阴谋诡计。”
“什么？”梁纲惊讶的有些失声，思索良久，察觉到了这一进一退之间的诡异情况，当即开口道，“你且将今日发生之事细细道来。”
那亲随将自己在城楼上听到的，看得到，一一叙述道来，刚说到重点处，就听到梁纲的询问，“你说敌军声称已经拿下南阳全境？”
那亲随不敢怠慢，当即仔细回想当时的情节，开口道，“将军，那敌将声称主公已被刘岱打败，南阳全境已被刘奇拿下。”
梁纲开口问道，“你可注意到那敌将长相？”
亲随仔细一回想，道，“将军，那敌将身材精壮，虎背猿腰，一张四方脸，双目有神，看起来别有一番气势。”
梁纲晃了晃脑袋，根本想不起来自己印象中荆州军中有那么一号人，可想到亲随的话，心头不由一凛，就算南阳全境没有落到刘表手中，最少宛城是已经沦陷了，现如今，涅阳已是独木难支，沦陷是早晚的事，也该是自己做决定的时候了。
“阎主簿是邀请了其他几位将军一起去赴宴，还是只邀请了我一个？”梁纲开口问道。
亲随开口道，“将军，阎主簿只邀请了您一个过府赴宴。”
“嗯~”梁纲鼻子里嗯了一声，开口道，“你去让厨子准备些许酒菜，去请阎主簿，就说我想出了一些退敌之策，请他过府详谈。”
看到亲随出去，梁纲不经意的摸了摸腰间的一个香囊，心道，“阎象，不是只有你这种人才会用脑子，只是有些手段我这样的人是不会轻易去用的。”
阎象接到梁纲的邀请，显得有些诧异，他可没想到，梁纲会有什么退敌妙策，为了以防万一，他还暗中派身边亲近侍卫前去探查，发现梁纲府上没有什么异动之后，这才动身前往梁纲府上。
看到阎象前来，梁纲带着灿烂的笑容起身道，“有劳主簿大人移驾。”
阎象跪坐下来，开口道，“梁将军，不知你有何妙策，可解当下危局？”
梁纲沉稳的开口，“我看敌军人数，是城中我军数量的两倍，不若派两队人马，一路向北，一路向东，分别向宛县、汝南求助，待到两路大军一到，三方夹击，荆州军必败无疑。”
阎象带着些许愁容道，“将军此计着实可行，但不瞒将军说，宛县已经被刘奇小儿拿下，我找你正是想说明此事，而且袁叙将军落入敌手，我等非常被动，我寻思着，想办法保住一部分军队，也好有人给主公带个信，不至于让主公一无所知。”
梁纲略一沉吟道，“不知主簿大人可有妙策？”
阎象苦笑一声道，“此刻我等，犹如惶惶丧家之犬，何谈妙策，只是使一些小手段，逃得性命而已。”
梁纲追问道，“不知主簿大人胸中可有计较？”
阎象开口道，“不过是和将军的计策大同小异而已，我欲分兵两路，弃城而走，一路往弘农方向，一路往比阳方向，最少保证一路人马逃出生天。”
梁纲略一沉吟，点了点头道，“主簿尽力就好。”说完话锋一转，“主簿大人，也说了好一会了，不若喝点茶水润润嗓子。”
阎象也不便拒绝，端起面前茶盏泯了两口，梁纲面带笑容的开口问道，“主簿大人，纲也有一计，可保得我等身家性命，还望主簿大人不吝赐教。”
阎象察觉到了一丝不对头，可哪里不对却说不上来，皱着眉头道，“不知梁将军有何妙计？不如说来让象也听听。”
梁纲起身弯腰，在阎象耳畔道，“主簿大人，不若我等举城投降，不仅可以保得身家性命，还可保得荣华富贵，不知大人意下如何？”
阎象不由得一怒，想要喝骂梁纲，却发现自己四肢无力，一时间连嘴都张不开了，只得怒目而视，耳畔听到梁纲略带阴冷的话，“阎象，希望你能识时务一点！”
……………………
梁纲的亲兵从梁纲临时府邸鱼贯而出，朝着军中各军官处奔去，不到一个时辰，军中各大小将校已经齐聚到梁纲府中。
梁纲坐在厅中主位上，举起手中酒杯道，“诸位，我等被困孤城之中，不知尔等心中有何打算。”
一众将校听到梁纲的话，心中顿时凛然，看来，这城是守不住了，主簿大人已经指使梁将军设宴试探大家的决心了，一时间，众人皆闭口不言，怕是一根针掉在地上的声音都清晰可闻。
看到无人答话，梁纲皱了皱眉道，“我听闻袁叙已经被俘，如今涅阳已是孤城一座，我欲率军出城，奔降刘荆州而去，不知诸位意下如何？”
众人面面相觑，谁也猜不透梁纲是真心想举城而降还是故作姿态试探他们，沉默了良久，一名小校抱拳道，“将军何须试探我等，我等愿随将军与城池共存亡。”
听到有人答话，一众将校纷纷抱拳表态，“我等定随将军死战到底，捍卫我军尊严……”，“我等唯将军马首是瞻……”，“任凭将军差遣……”……
看着厅中乱哄哄的众人，梁纲有些烦躁，“砰”的将手中酒杯摔在地上，开口道，“既如此，诸位，梁纲就替大家做这个主了。”
梁纲摔杯为号，一队士卒披甲执刀从偏厅涌入，将一众将校围在中间，瞬时间，鸦雀无声。
面对闪着寒光的锋刃，一众军中低级军官面色各异，羞愧者有之，怒目者有之，面露欣喜者有之，面无表情者亦有之，唯独无人出声质询，自古便有乱世之中不惜命的士大夫，偏生却没有战场之外不惜命的士卒。
暮色渐起，涅阳城门被几名小卒吱呀吱呀的从里边推开，两名骑士随即跃马扬鞭而出，带起阵阵尘土，直往荆州军大营而去。
…………
刘奇看着手中的书信，沉声道，“来人呐，将这两人拖出去砍了，阎象那厮竟敢派人诈降，也太小瞧我了。”
刘奇一句话吓得两名骑士瞬间冷汗直流，双膝一软就跪倒在地，头磕的如同捣蒜一般，慌忙辩解道，“将军明鉴，将军明鉴，我等乃是梁纲将军的亲卫，并非是主簿大人派我等来的。”
刘奇审视着俩名来使，轻飘飘的开口道，“我倒是不大相信，梁纲的本事能拿捏得住阎象？”
“你们说呢？嗯~”刘奇带着浓重的鼻音开口询问。
那俩名骑士中胆子大一点的一人说道，“这，主簿大人邀请我家将军议事，我家将军觉得事情不妙，将主簿大人骗到用麻药麻翻绑了。”
“唔~”刘奇抬头看了看天色，开口道，“既如此，那你们将军的要求我也答应了，不过，你等需在亥时之前将阎象送到我军大营，至于我军入城，就麻烦转告你家将军，就说我军巳时入城。”
“喏，将军的话我一定给我家将军转达到。”那两名骑士抱拳开口。
刘奇神色复杂的开口道，“记得亥时之前将阎象那老匹夫送到我军营中。”说完冷冷一笑，配合着他的话语，在火把的照耀下看起来格外阴森恐怖，“阎象这老匹夫，辱我甚深，看我今晚不好好炮制他。”
看到两名骑士离去，刘奇轻声道，“两位先生，出来吧！”
刘巴娄圭二人从大帐后一个小门钻了进来，刘奇闭目沉思，淡淡的开口问道，“两位觉得梁纲举城投降这件事是否靠得住？”
刘巴略一斟酌道，“应该假不了，困守孤城，人心浮动，更何况传言梁纲与乐就有隙，加之师宜官在我军手中，我觉得梁纲应当是真心投效我军。”
待到刘巴说完，娄圭开口道，“此事大善，然用兵乃是死生之道，不可不防敌军阴谋诡计，公子莫要忘了，当年高祖被围荥阳，若非纪信，恐怕当时结局难料。”
作为刘氏子孙，刘奇当然清楚，当年刘邦被困荥阳，若非纪信冒名诈降，恐怕，也就没有大汉几百年的太平盛世了，听到二人所言，刘奇蓦地睁开眼睛道，“阎象此人有大才，若能将阎象弄到我身边，就算不能为我所用，也砍断了袁公路的一条臂膀，教他不敢再入荆州撒野，你二人以为如何。”
刘巴对刘奇的心思早已琢磨的八九不离十，倒也没显得多么惊讶，倒是阎象这活了大半辈子的家伙，心中琢暗忖，自己还是把这个刚刚及冠的大公子看轻了，当今天下已是群雄并起的乱世征兆，依此子的心性，少不得也要雄踞西南坐望中原。