子城之中，东西向里许长街，首尾两道相对的大门分别是东华门和西华门，连接两门之街道名为十字街。在十字街中央南侧伫立着一扇朱色高檐的大门，气派非凡，这里正是扬州府衙。
此刻的衙署大堂上歪坐一人，大腹便便，怒容满面，正是当今扬州太守，官居正三品的刺史贤德开。堂下则哆哆嗦嗦立着几人，均头戴乌纱，身着绯袍，个个静若寒蝉，很是慌张。唯独最边上一个身穿青色麻衣的中年汉子神色如常，他双眉微皱，目光迥然，凝盯着贤德开身前公案上摆的一张笺子发呆，甚有忧虑。
贤德开挪动肥胖的身躯，站了起身，面色铁青看了看桌上的纸笺，眼光转向堂下几人，怒道：“你们这些蠢货是吃干饭的吗？如今我天朝太平盛世，竟然还有如此贼人，朝廷供养着你们有何用？”
原来堂下几人皆是扬州府的各级官员，看来是主理治安和保卫的。这几人被贤德开一顿呵斥，犹似受惊兔子般，齐齐跪倒，其中一人连哭带求道：“下官等该死，大人切莫生气，要保重身体呀。”谄媚之极。其余众人连声附和，希望贤德开保重。唯有最旁的青衣汉子，不发一言。
见此情景，贤德开好似很是受用，稍稍平息了怒气，又一屁股坐回太师椅，语气转缓道：“今日清晨，天一放亮，家仆便发现这张字条钉在本府大门之上，上面威胁说要将我的三宝儿掠去，而且。。。”话意未尽，眼光望向那中年汉子，接着道：“行捕头，上面指名道姓要找你，你看这该如何是好呀？”原来那稳如磐石的人便是七省总捕行不法。而贤德开口中的‘三宝儿’便是他年仅三岁的独子，叫他如何不急。
行不法道：“大人，可否容下官看看这信。”说话间眼光始终未离桌上的信笺。
贤德开命人将纸递给他，就见上面写着“喜呈知府贤大人，只因囊中羞涩，不得已今夜酉时，来取黄金万两，万望备妥，不胜感激。否则即携小公子出游几日。另需行不法亲自将货送到小月坡。”几行字，落款是只粗略勾勒的小狐狸图案。
行不法哼了一声，心说：“原来是她，想不到竟有这般胆量。”
贤德开小心翼翼问道：‘行捕头，可有办法？这是什么贼人，当真是吃了熊心豹子胆，敢在你面前撒野？”话虽说的硬气，语气却软绵无力夹着害怕。
行不法抬头道：“这人我听说过，是江湖上一个惯盗，只是耳闻她劫富济贫，向来低调，从未有这般嚣张行事过。”
贤德开忙拱手道：“行捕头，本官可全指着你了。”用词从‘本府’变成了‘本官’，可见他意态恭顺。只因行不法乃朝廷刑部直封的特权捕快，各省级衙门若有破不了的悬难疑案，他都可参与处理，且拥有对任何五品以下官员即时调配的权利，并非隶属于扬州府，因此贤德开不敢像训斥下属那样说话。
行不法将纸收好，道：“大人不必忧虑，缉拿贼人归案是在下职责所在。”贤德开喜上眉梢，可对方下一句话又让他险些哭出来。行不法道：“便请大人准备好黄金万两，让我带过去。”
贤德开急道：“这。。这。。。行捕头。。你不是说。。”钱是自己的命根子，怎肯舍得，只把他急得声言难畅。
行不法道：“大人放心，这些黄金只充作诱饵用，要她现身而已。如果我带假东西去，以此人眼力必能看穿，那她就绝不会现身的。”见贤德开还是愁容满面，犹犹豫豫，行不法无可奈何，叹口气道：“下官保证，抓住贼人之后，钱财定原数奉还，如若丢失了一两，在下便将头颅奉上。”
贤德开心下嘀咕：“要是金子丢了，我要你的头有何用。”想归想，也只好勉强答应下来。毕竟对方是朝廷认封的神捕，按理说绝不会骗自己，在想此时也的确无可奈何了。
小月坡是城外十几里一处荒地，遍布野草残木，平素过往的行人便少，到了晚上，更是凄寂荒凉，偶尔几声猫头鹰的哭叫声，很是吓人。此时行不法腰带长刀健步而行，身后两名衙役，分左右共推一辆双轱辘小板车，车板上绑着几个木箱，以粗布掩盖，三人一车缓缓行来。
其中一名叫麻五的衙役，喘气问道：“捕头，你说这个贼真有那么大本事？只不过发了一张字条而已，就把知府大人吓成这样。”另一个上点年纪的衙役，名叫老驴，接口道：“现如今这世上，假玩意太多了，保不齐这所谓的神偷，也是欺世盗名而已。咱们派上十几个兄弟守在知府家里，难道她还真有妖法不成？”
行不法也不回头，沉声道：“此女年纪轻轻，在江湖上却很有些名气，我追捕了三年，直到现在也从未见过她的样子。如今江湖上的高人很多，你俩说话留神着点，别哪天丢了命还不知为什么。”
麻五吐吐舌头道：“说到武功高强嘛，我看就没人及得上捕头你，哎，捕头，你这身子功夫是咋练的？在江湖上少说也能排个头三吧？”
老驴笑骂道：“你就别拍马屁了，咱捕头手里这口刀是不含糊，可也不至于天下无敌，你忘了前段时间，崔家见到的那小子？”
麻五不服道：“我看他跑的乱七八糟的，没啥了不起嘛？不过是靠骗人才逃掉的。要不是咱们一时大意，早将他抓住了。”
老驴正想反驳，前面的行不法忽戛然站定，抬手阻住了两人说话，慢慢蹲下身子，以身前长草做隐蔽。两个衙役也赶紧跟着伏低，混不知捕头发现了什么异常。
等了一会儿，麻五忍不住小声问道：“捕头，怎么回事？”话音刚落，就见远方一人朝着三人方向疾奔而来，吓得麻五不敢再出声。心下佩服，原来捕头刚才就听见了动静。
只见那奔跑之人，身轻如燕，脚尖每一点地，向前就是一丈多的距离，没几下便来到三人藏身处不远，停住了身形。仔细一看，这人竟是个身着亮色衣饰的美貌少女，尤其一头银白的短发格外醒目。行不法心中暗暗道：“原来这就是近年江湖上声名鹊起的‘玉面飞狐’。
来人正是代施，她轻轻转头，朝空无一人的四周看了看，似乎很满意，双手一背，转身面朝着甫来的方向站定。
行不法估摸，她自是在等自己送钱来，刚要起身走出，哪知又听见一个人的脚步声，从代施适才的方向跑来。
行不法心中一惊，暗叫失策：“原来这贼女娃子还叫了帮手来，以前只听说她独来独往，就连她师父卫栖梧都不曾帮她。麻五和老驴根本不会武功，我以一敌二，今夜情况不妙，一会儿说什么也要保住黄金，就算不能将她缉拿归案也没法子了。”想着就准备冲出，却看见代施背对自己，正在轻轻摇着手，示意他不要出来。行不法暗忖：“原来她早就知道我们在这里了，可不让我们出去却是何意？”正疑惑间，后面之人也已来到此处，停在离代施几步开外。
借着月光一看，来人看着不到三十岁年纪，身形颇高，锦玉长衫，清癯的面容极为英俊，手摇纸扇，风度翩翩，很是儒雅。可细看之下，此人眼神之中淡淡透着股悍厉之气，以行不法的胆识亦不由心头一颤。
只见那人合扇作揖，施礼道：“这位姑娘，真是好轻功，你和我纠缠胡闹了一夜，最后把我引到这里，却不知是为何呀？”似有戏谑之意。
代施顽皮笑了笑，俏目一翻道：“谁引你了，是你不要脸的追着我，本姑娘现在跑不动了，就不跑了呗。”
那人点点头道：“既然如此，就请你物归原主，将我的东西奉还吧。免得我自己动手拿，可就保不定会摸到那里了。”说完嗤笑不已。
代施眉头一蹙，骂道：“你这人狗嘴吐不出象牙，好不要脸，谁拿你东西了？”
那人依旧笑着，用折扇一直，道：“就是你挂在腰间的物件，其实你不用抢那个小玩意？我有更好的东西缠在你的腰上。”
代施从腰带上解下一物，行不法凝神看去，乃是只小小的玉佩，形状好似蟾蜍，通体雪白，只在背上有条青红的印记。代施看了看，奇道：“你说这个？我还道是什么呢？本姑娘就是觉得有趣，拿来耍耍，反正又不是你的。你急什么？”
那人奇道：“怎么不是我的？你忙活了一晚上，用钱指使陪我喝酒的花娘借去，然后打灭烛火，诱使我起身出门查看，再从窗外窜入，抢走了它。难道还能赖不成。”
代施歪着头想了想，说道：“好吧，你说是你的，那你能告诉我这是什么？叫什么吗？”
那人神情悠然傲慢，打开纸扇，边摇边笑道：“我自然知道它叫什么？只不过我们打个赌，要是我能说出这小腰坠的名堂，你就得和我走，好好陪我一天。怎么样？你敢不敢？”
代施白了一眼，切了声道：“鬼才和你打赌，你不说我也知道，这不就是‘赤血寒蟾’吗？也没什么神秘的。”
那人闻言愣了一下，想是心中意外，却听代施继续道：“这块玉是前隋一个世外高人所有，乃是用长白山上极难寻得的冰玉所雕，携在身上，不管天气多热，所配之人都觉得清凉舒爽，滴汗不出，因此叫做‘寒蟾’。到了冬天，此玉微微发热，放在掌心，可以暖贯全身，不着厚衫也可。只因这个高人早年杀人太多，身上戾气很重，平素又勤耍兵刃，久而久之，兵器上的血气和他自身的戾气被此玉所吸，形成玉背上一道红色印记，后而得名‘赤血’。我说的对不对？”
对面之人依然微笑，只不过笑容之中不再惬意轻松，而夹杂着一丝冷酷和吃惊，只听代施又接着道：“可是据我所知，赤血寒蟾在上百年间，经过无数人的手，最后被南洋商会的崔丰所得，却不知为何会在你的手里？”
这末一句话把行不法听的大是震惊，一时搞不明白这玉面飞狐为何提起这个，同时心中隐隐想到，只怕今晚被代施引到此处，并非全是讹诈知府黄金的事。再看对面那人依旧面不改色，嘴角微翘，不发片语，但双目中微微闪动着慑人的光芒。
代施也不去理会他，继续自言自语道：“我知道了，定是你在那晚杀死崔丰的时候，从他身上取来的，我说的对不对，方浚？”
对面的人哈哈大笑，道：“你果然不是单纯的小贼，连我的名字都查清楚了。原来今晚你千方百计和我兜圈子，是为了这件事。你说的不错，是我灭了崔家，此物正是杀崔丰时所得，我知道是个好玩意，便收为己用了。”原来这人正是方浚。此刻躲在草后的行不法也是张皇惊心，回想那晚叶随云处处躲避退让，自然是因为他并非真凶。
代施冷笑一声道：“你终于承认了。”
方浚轻摇折扇，轻松笑道：“我有什么不敢承认的，就算我现在说了，这个秘密依然还是个秘密不是吗？虽然很可惜，我还是不知道你叫什么，但今夜这里的人都要死，当然也包括草后面的三位老兄。”此言一出，代施和行不法都是一惊，原来方浚早就发觉了隐蔽的三人。
行不法肃然步出，对代施道：“你引我到此，原来是为这件事。”代施一扬下巴道：“你们官府的人没本事找出真相，只有我帮你找了，省的你们又去冤枉好人。”
行不法不去理会代施语气不善，双目火焰燃烧，拔刀在手，一指方浚道：“你双手沾满无辜人的鲜血，死有余辜，今日我也不抓你，就在这儿偿命，祭奠冤魂吧。”
方浚哈哈一笑，不再多说，将扇子一合，直点向行不法，这一冲迅如风电，行不法没料到对方说动就动，听得扇尖上竟发出嗤嗤之声，知道厉害，不敢硬接，夜战八方式在头顶盘了个刀花，就地翻滚，让开这一击。方浚身形虽快，但说停就停，右手横扫过去，扇子挟带出的气，只将地面划出一道坑来。行不法被他追在后背，想站起身来都没机会，只能照旧连翻三下闪躲，接着单手撑地，向后回削，一式‘斩马刀’砍向方浚小腿，连防带攻，一气呵成。
方浚叫道：”好刀法。”横身侧移不仅躲开了这一刀，且毫不停留，立即回身，又已来到行不法身后。行不法大骇，想不到敌人竟能看出这招唯一的破绽。自己这套‘铁军刀法’乃是前人从行军打仗的阵法变化中琢磨出来的，每一招均是攻守兼备，不转身的这式‘斩马刀’每次用出，对手因为防不胜防，总能出奇效，就算反应快者，也顶多是后退避让，从没让人又抢回自己身后。
说时迟，那时快，行不法从腰间又抽出一柄刀，刀头向后，直插过去。方浚万没料到，他竟还有兵刃藏在腰间，猝不及防下，身子无法闪躲，眼看就要被刺个对穿，只见他左手一伸，掌心似有蓝光闪动，侧击在刀刃之上，行不法但觉手臂如遭雷击，拿捏不住，手一放，软刀直飞出去。方俊趁机急速后退，行不法这才得以转过身来，却已是满头大汗，气息粗重。
方浚的左手被划开一道，却也伤的不重，他冷笑道：“只听说有人用软剑，没想到连刀也可以做软，藏在身上，真有你的。”
旁边的麻五和老驴，早已面无人色，双腿发软，瘫坐在地上，哪里还敢上来帮手。代施寒颜而望，刚才方浚和行不法对拆数招，她都看在眼里，表面看来，方浚左手虽伤，但是境况已经分明，行不法不是他的对手。
行不法也心知肚明眼前形势坏到了家，自己已连救命的招都用了，也只是打成平手。这人虽年纪不大，但比起自己还是要强了一筹。可行不法此人的性子耿僻愚直，从不对他所认定的恶人退让，宁可死了，也不逃走。他将手中钢刀一竖，刷刷刷连斩三刀，又与方浚战在一处，这回行不法使个快字诀，意俞奇兵快速，上下左右，均是刀影。
方浚面不露形，连挡数招，眼见对方的刀越劈越快，几似搏命，到最后已毫不守御，不禁冷笑一声：“想死还不容易”。以扇快攻，间中嗤嗤声响，两人兵刃每每碰撞，行不法便由手至身都是一震，明白这是因为对方内力奇特的缘故，已经渐感不支。
只一阵，两人已对攻四十余合，行不法章法渐乱，方浚毫无所动，明显占了上风。眼见一扇就要点到行不法的脑袋，忽闻头顶风声急叫，方浚忙侧身退开，啪一声，一记鞭子抽在方才自己的位置。原来代施眼见危险，救了行不法。
再看行不法，单刀杵地，落膝半跪，大汗淋漓。代施大声道：“你疯了，难道想拼命吗？就算你拼命也打不赢他。”
行不法沉声道：“打不赢也要拼，今天大不了一死。”说完又要上前。
代施急道：“我忙了大半夜就是要你知道真相，你死了怎么行，本姑娘不是白忙活了。”
方浚冷冷看着对方，道：“好，赶快结束吧，本公子玩性已尽。”随着话声，就听他身上竟发出噼啪轻响，自然是在运气蓄势。
行不法鼓足最后一点力气，双手举刀过头，大喊一声，迎着方浚直劈下来，要来个同归于尽。
眼见行不法对自己的话充耳不闻，转眼便要尸横就地，代施跺脚道：“放牛娃，再不出手，我可骂你啦。”
随着代施的喊声，方浚顿感一股大力从行不法身后囫囵涌至。眼见行不法被这股力量撞开，摔在了一边。来势毫不停歇，直扑自己。方浚万没料到竟还有人隐藏在此，自己竟丝毫没有察觉到，容不得细想，他鼓起全身功力，握掌成爪，迎着来势猛碰过去。
轰一声巨响，这一对，只震的地上尘土飞扬，方浚连着倒退三步，才稳住了身形。想要立刻回气，却感觉胸口憋闷之极，怕是再运功，马上就会受内伤。待尘沙落定看清后，方浚心头震惊，此时站在面前怒目相视的，竟是个比自己还要小几岁的年轻人。