“川西？那可是个苦地方呐！那么苦的地方出来的曲调儿估摸着也会透着一股苦意吧？可是吟歌作曲的主意可是要取悦人的，咱们可不想听什么令人忧郁的歌调儿。”
“哎哎，是苦是喜，先让人家小姑娘唱一曲，那才能分辨得清，光你一个人评判，能占全了咱们大家的理吗？”
“说得也是，不过我还是想把一句丑话说在前头。京畿首府里的日子虽然是渐渐好起来了，可这好日子也不是白来的，要想在这里讨生活，还得真有些本事，若你唱得不好，我可是不会给钱的，就更别提打赏了。”
“唉……这位兄弟，你也太较真了，不就唱一小曲儿吗？搞得跟你要坐堂审犯人似的……”
“……”
方才在那卖唱姑娘一番斯文守礼的开场白过后，零散坐于馄饨馆里的几个食客先是只有一个人出声，但很快附和的人就多了起来。馄饨馆本就不大，厅内空间有限，这几向人声一簇拢起来，就有些显得吵了。
注意到王炽微微挑了一下眉尾，虽然这短暂的情绪浮动只如疾风过境，并无滞留，但那两个已经对那抚琴老者隐隐起了某种疑心的大内高手已经移步到了他左右，其中一人还低声解释了一句：“老爷，这家馄饨馆本来有个驻场的歌女，唱得还不错，外加上来这里的顾客大多是街坊熟人，耳朵听惯了，难免会抗拒陌生的声音。”
既然是微服简从行走到宫外。一切举止自然以低调为主，称谓上都变成了寻常富户的叫法，常常跟着陛下出宫的侍卫早已调换使用得熟练，也不需要次次都先与陛下打招呼。
“你常来这里？”这事倒是王炽头一次听说，不过他在问话时，语气依然平静。♀
只是一个歌女的讯息，的确没有多大的分量能够吊起他的兴趣，相比而言。此时的他比较在意的是那个抚琴的老者。他平静的面容语气下，覆盖着的是正在观察思考此人的心思所向。前几日狼牙围城内的动静闹得有些超过他的预估，竟还漏了几个歹人窜进了宫里去，这让他不得不对京都陌生而又身怀武艺的人多加留意。
然而他这清淡一问，却叫那名为他解释的侍卫心下掠过一惊。
这个解释来得迟了些，不过侍卫起初也不觉得这种小事需要告知微服游京、半日即返的陛下，但他此刻既又说了。并且那个抚琴的老者似乎武功底子不俗，这种事便很容易令一位帝王提挂在心，对身边之人有所疑忌了。
伴君如伴虎，喜怒猜忌甫息难定，即便只是伴在君王身边的一介武夫，需要配备的谋略机智也不会太低。
有时候最复杂的事情也是最简单的，过度的揣度君心并非良策。陛下会选了这两个人跟着出宫，当然对他们是心存了一定的安心。这侍卫心里明白，挑了最简单、却也最无缺的理由，轻轻点头说道：“这店家做生意实在，原来那位驻场的歌女唱得也的确不错，不弱于大班子里的名旦，所以小的和十四会常来。也正是因此，刚才阮公子的侍从建议来这儿时，小的和十四都未多说什么。”
这样说来，意思已经很明显了。之前未告知，只是因为这两个侍卫常来这里，对这里的一切都能熟悉掌握，所以才没有事无巨细的叨扰陛下。
“如此说来，这个自外郡凄苦地远道而来的姑娘，怕是很难在这里凭歌声讨得生计了。♀”王炽似乎移开了话题，但他的话意又显得那样模糊。
侍卫想了想后说道：“原来驻场的那位歌女今天不在，或许会有例外。”
王炽朝阮洛看了一眼。微笑着模仿起了这小店里食客们说话时的语气：“也许只有咱们的耳朵没被原先那位驻场的歌女‘宠’坏。”
这话说罢，他又侧目看向身畔的侍卫，面色稍显严肃起来：“如果咱们不捧场，就此走了。你觉得这店中的客人会有谁诚心捧场？”
面对陛下投来的目光，侍卫微微垂眸，诚如心中所想地答道：“应该不出一人。”
“这样的结果，对他们辛苦维持的日子可谓是雪上加霜。咱们不妨做个顺水人情，或许这就像旱倒在地的青苗，哪怕只得了一瓢水，也就正好将生气扶起来了。”王炽果然撩袖坐回桌旁，嗓音压轻了些地又道了句：“何况这样的机会，咱们也不是常有的。”
阮洛满眼疑惑地望向王炽。
他记得刚才歌女和抚琴老者从门口走过时，王炽追着歌声而去的目光，熟悉而久远的曲调，的确能引人怀念，何况这个异地歌女掌握的一种曲风，是王炽曾经最珍爱的一个女子常唱的那种，这种曲调如今再现，对王炽的诱惑当然是极大的。
可与此同时，他又隐约能看得出，王炽意向于听曲、但恐怕不止是听一首歌曲那么简单。当歌女返回，走入店内来时，王炽看她的神情已比最初那会儿冷静许多。
然而这一时半会儿的，他也琢磨不出个仔细来，只能暗道一声：帝王的心思岂可轻测？然后无声陪坐于一旁，等着接下来看个究竟。
在他人正兴致勃勃讨论着某件事情时，半路上插嘴可是不太斯文的事，王炽刚刚才在书店里自称读书人——其实这种说法倒也挺适合拿来遮掩他的真实身份。
不过，常在议政大殿上与诸卿“切磋”口舌之能的陛下虽然不喜在众声喧哗中抢话，但只要被他捉到说话的间隙，得以参与群议，往往可以一语拿住议题要害，扭转整个议论长局，让自己占领主发言官的位置。
“绮丽词儿酥腻调调，听得多了也就是一个拍子，偶尔能听到一些京都水土养不出的声音，不也是一件有意思的事么？”
在厅中众人的议论声堆叠到一个鼎沸处，突然出现一个间歇的人声空白段，而那卖唱的姑娘被眼前“热议”的食客惊到，还有些没回过神来时，王炽的声音厚实而平稳地传出。那一刻，仿佛这厅中这所有人之前的片刻里一齐噤声，皆是为了等他这声音似的。
环境陪衬恰到好处，倒也叫这话如锋入隙，那些个刚才还各自据理高谈的食客都听得明白了。
王炽一语将众人讨论的核心问题掀了个面儿，有几个人已经明白过来，但所有人都没有立即接话，因为在他们看来，王炽阮洛这一行人也陌生得很。而他们刚才能够近乎吵闹起来一样的大嚼道理，大抵还是因为他们之间是相熟的街坊素友。
王炽没有在意这些细节，或者应该说，他在意的要点不同，此刻能令厅中所有人暂时安静下来，即是他最想要的结果。
目光快速在厅中数人身上掠过，只见他们虽然一时间都未说话，但一齐朝自己看来的目光中满满装着的都是话，有着各种质疑与猜忌，王炽则只是微微一笑。他的视线在那个从进门来开始，就一直微垂着皮肤起皱松弛的上睑，似乎有意避开一切陌生人注目的抚琴老人身上稍顿，最后落定在唱歌的姑娘年轻光洁的脸庞上，轻含笑意地道：“你主要会唱哪几种曲牌？”
“曲牌？”唱歌姑娘说话的声音比唱歌的嗓音更低弱，分不清她含在嗓子眼里头的，是怯懦还是不懂。
王炽稍一凝神，从印象中拣了几个名气极盛的曲牌，缓言问道：“‘江南六字拍’、‘逍遥曲’、‘美人谣’、‘夜眠花醉’，这几个曲牌，你会唱么？若只是会唱其中一首的片段，也是可以的。”
事实上，在如今大行商道的京都，只要是能生钱的买卖，都有做大的机会。而能惹人掏钱的买卖，最基本的要求就是要能取悦人的口味，这里头自然包含精神和肉ti两个方面。而宛转勾人魂儿的歌声，属于能取悦人精神的一种享受。
在京都发展了十来年，歌女行当已经很成熟了，除了有几大歌班轮转献唱，出现在一些富户家的寿宴或者喜宴上，还有一些零散驻场的歌女，只要嗓子天生生得好，赚个温饱钱并不愁。而为了收入能更多些，即便是未经过专业培养的游方歌女，也会特意学一些著名曲牌里的段落。
王炽每日里国务繁忙，对一些在京都传唱率极高的大名曲牌，其实也只是徒有了解，并未每一组都完整听过。然而能传进国府，令他在百忙这种还能看一眼，留有印象的曲牌，那名头可不是轻巧的。
王炽随口丢出的这四组曲牌，每一曲无不是名震京都、传唱八郡的“大曲”。并且正巧这四组曲牌各具代表，立意鲜明却又丝毫没有重叠的地方。他只是能顺手拈来般丢出这四组曲牌，已叫旁人对他的身份更为好奇，各自心底更觉惊讶。
但不知，如果让此刻四周这些用微异目光看向他的人，知道他也是信口一溜，并未全盘听过——身为一国主君，他竟连自己坐镇的都城里传唱率最高的曲牌都没工夫听完整过——不知这些人又会作何感想？ly