-
王炽随口一句话即甩出了京都四组大曲，仿佛这些声名极盛的曲牌只是他家顽童唱挂在嘴边的戏儿曲，随手拈至，在令厅堂中众食客惊讶的同时，也有几人脸上渐渐流露出期待的神情。
有高手在此选曲，选的都是极品曲牌，如果那歌女真能唱得出，哪怕只是些许片段，凭这四大名曲实至名归的优秀韵律，当然是极能挑动人愉悦心情的。若有那一刻，不需人再提醒，自然会有听客掏钱砸赏。
而如果这歌女唱不出，却也不能怪大家。这姑娘是再可怜，旁人没有怜悯的行动，也无责怪之理，要怪就只能怪这带头挑曲牌的人雅趣太高，是他给这姑娘的生计横了道高槛。
然而唱歌姑娘接下来的回答，竟是令在场所有人都瞠目结舌，一时忘了言语。
不瞒这位老爷……唱歌姑娘敛容看向王炽，小心翼翼拿捏着称谓，小女子来自深山野乡，未曾听过您提到的这些歌谣。
听都未听过，还谈什么让她唱？
无人吱声的厅堂中，只稀稀落落的传来几声唏嘘。没人说话，倒仿佛叫这本来被食客簇拥而显得有些窄仄的厅堂空旷起来。
王炽没有觉得惊讶，其实他事先会这么问，主要是出于一种试探和排除某种可能的心意。此刻他的第一步已经做到了，便展开了他的第二步。
漆挺的眉目间依然含着淡淡的微笑，王炽声音平和地继续说道：是我一时忘了，姑娘来自川西。京都的名曲唱得再响，恐怕也去不了那里。俗话说‘一方水土养一方人’，侧面想想，像这种娱人的欢喜曲牌，即便传去了川西，那里的生活艰苦，难有人得此闲情赏此悦趣。所以这些曲牌再风光，最后也难得停留传唱。
川西人不会唱京都曲。是有地方客观原因的，王炽开始在给这技艺匮乏的歌女搭台子了。
京都有天子亲驻，京内居民生活渐渐好起来，也不可忘了自己曾经也跟那些偏远小城的百姓一样穷困过。歌由情生，责怪生活艰难的人唱不出欢快的曲调，或许是个大错哩。王炽紧接着又开始给这姑娘拉听众。
虽然唱歌姑娘会的不多，但却是个明白人。听完王炽的话，她连忙挽裙略倾了倾身，感激地道：这位老爷能如此体谅，真是大善人。
这大善人三字刚由她说出口，王炽的眉角忽然轻挑，波澜微起，快得不着痕迹。
但你的京都口音拿得很好。似乎丝毫没有带一点川西习惯。对于唱歌姑娘的感激，王炽没有表示什么，只是突然又说了这一句话。乍然一听，就仿佛是他补上了刚才还没说完的半句话似的。
望着姑娘脸上有微讶表情一闪即没，王炽接着又道：也是因此，我才会一开始挑上京都的名曲，并不是有意难为姑娘，而是我以为你既然能如此熟用京都口音，即便不是这里的人，也会对这里很熟悉才对。
王炽的这个问题。在周围聚拢过来凑热闹的食客眼中看来，并没有多大意中，忽然有一个人站了起来。这个人坐得比较靠后，自众人议论闹腾起来时，他就没怎么插话进来，但他的身形其实挺高挑的，所以突然这么一下站起身，倒是吸引去了不少在旁桌便随意而坐的食客的注意，王炽也暂时压下喉头的话，朝他多看了几眼。
只见这个人有着一头蓬松散乱的头发，尽管用了一根布带扎着，但他的额头上还是有几缕不受束缚散开的短发落下，遮去了大半部分的眉眼。再看他一身看似厚实实则纺织得如篾丝筛子般稀疏漏风的麻衣，上头还有不少似被什么东西钩挂破了的窟窿，更显得家底苦寒。
王炽的视线最后在他从桌脚处拎起的一把柴刀上略停了停，知晓了他很有可能是个靠打柴为生的樵夫，不禁微微眯了下眼。
在全城限铁严令的节制下，铸造铁质器具的原料供应和成品销售都受到一定影响，因而开设在内城的打铁铺并不多，成本代价在官方束缚力的管控下陡然增高太多了。不过，内城对铁器的需求本就不大，无非就是打几把菜刀锅铲，所以这类因限铁令而变得麻烦起来的行业，并未给京都居民带去多大困扰。
只是这样一来，铁铺主要在城外小镇经营，以前打柴为生的樵夫大多也迁出去了，干这行里的人拿的都是苦汗钱，能节约一些工时，继而多挣些，也是好的。
看这樵夫的一身打扮，除了是个樵夫，还是那种专供铁铺柴禾的樵夫。因为铁铺对柴禾的要求要稍比城内民家的低，也少些挑剔，给钱爽快，并且需求量大，所以年轻力壮烦于讨价还价的砍柴人一般都是上那儿供柴去了。
能在内城看见他们，并不多见；能在经营环境极为稳定的民坊小馄饨馆遇见……莫不是他就住在这附近？
-
〖