“赵东山！好家伙，怎么是你小子？难道定风镖局是你在掌舵？”关忠诧异地吼道。
定风镖局的副总镖头赵东山哈哈大笑：“呵哈哈哈哈，可不就是赵爷我咯。关胡子，咋样？赵爷的镖队不比你手下这帮乌合之众差吧。”
肤白髯疏的赵东山极力使自己的话语显得粗豪，可嗓音却难以更改，趋向阴柔。
外形憨莽的大风盗二当家关忠以手挠头，惊疑于多年前的同僚加兄弟以如此离奇的方式意外出现在自己面前。少顷后勃然大怒，“马勒戈壁，原来你开始不打旗号，是早就知道老子在大风盗是吧。哟呵，你个娘娘腔胆子够肥哈，居然敢伸量老子。来来来，不用小的们动手，看老子不打得你满地找牙。”
呛踉哴。一身精甲的赵东山，伸手摘下挂在马鞍上的赤龙刀，一纵胯下赤龙马，“来来来，关胡子，让赵爷瞧瞧你这些年可有长进？”
一骑纵出，红甲红马红刀，犹如席卷而过的烈焰，可偏偏少了一丝阳刚，多了些许英气。
“呀嗨。”关忠暴喝，一提缰绳，催动座下乌骓，挥起拳头粗的狼牙棒，黑旋风般扑向那团烈焰。一红一黑，走马轮转，战成一团烈火风暴。
“嗨嗨，关叔，赵叔，都是一家人，可别弄伤了哪里。别打了，别打了。”站在马下，正在跟怀抱粉嫩小萝莉的长风商行二掌柜胡清河叙话的高远风，慌忙喊停。
胡清河伸手拉住高远风，“少爷，让他们去吧，没事的。多年未见，估计一个二个都手痒难耐。这是他们兄弟间最畅快的感情发泄方式。”
“是吗？”高远风闻声止步，“是我少见多怪了。但刀枪无眼，别打出个好歹来。”
胡清河道：“放心放心，都是马上征战多年的主，下手轻重自有分寸。”
“好吧。”对关赵的过往和感情不太了解的高远风，犹疑地接受胡清河的解释，“胡爷爷，刚才我们说到哪啦？哦，赵叔的镖局在天枫国，走镖到邻国尚可理解。您老的商行本部，离这可不近，怎么绕到这旮旯来了？”
胡清河一撇嘴，“欸，怎么叫赵东山的镖局，我的商行？别忘了，少爷你可是商行的大掌柜，镖局的总镖头。至于怎么走到这里来了，我也稀里糊涂，你问这小子。”随手指了指自出现后就一直站在高远风身后的劲装精悍中年汉子。
高远风面带羞赧地说：“胡爷爷，啥大掌柜总镖头大当家的。您知道我那只是玩票，作不得数的。”
胡清河正色道：“什么叫做不得数？不论才华、实力和权属，少爷都名副其实。你才是真正的东家，我们全都只是你的属下。”
高远风正要辩说，身后精悍汉子插言道：“胡爷，少爷的话也不算全错，他的这些职位或许很快就会卸下了。您和关忠他们也未必干老本行。”
高远风和胡清河都转身看着插话的这位。高远风问道：“嗣久叔，我正想问你呢。你不是回堡了吗，怎么跟胡爷爷他们在一起？还有你这话是个啥意思？”
高嗣久微微躬了躬身子以示恭敬，“少爷，这是大堡主的意思。您回去之后就明白了。”
高远风依然云里雾里。胡清河却似乎懂了些什么，脸上的表情很复杂，欣喜与心伤兼具，缅怀与期盼齐飞。捻着胡须，若有所思，喃喃自语道：“终于到时候了吗？”
无论高远风怎么问，高嗣久和胡清河只说一切都是大堡主的安排，不敢胡乱猜测，等回到高家堡自然就明白了。
都是长辈，高远风不好强逼。那就回家好了，反正这次历练的时间也差不多了。
但回去归回去，可是按高嗣久带来的爷爷的指令，要求所有力量都尽可能快地暗中向本国靠拢。人数太多，又持枪执棒，全副武装的，一起行动却必然不太方便。
虽说烽烟四起、盗匪横行，出远门的无不将自己武装到牙齿，但如此规模的武力，沿途州府郡县诸侯国，监视、戒备、阻挠是一定的，所谓‘暗中’二字就彻底没戏了。商行和镖局多少有个正当由头，人数最多的大风盗就难办了。
“胡爷爷，您说呢？”高远风问道。
高嗣久抢先出声，“少爷，大堡主说一切都由你作主。”
高远风和胡清河不约而同地看了高嗣久一眼，又同时恍然而悟。先前不让竖旗的也是高嗣久，现在竟然干涉高远风和胡清河议事。按说他不至于如此不懂规矩，要知道他的本职不过是高远风的暗卫首领而已。不言而喻，既敢僭越，自然是大堡主的示意。也就是说，这些都是检验高远风历练成果的手段。
高远风不以为意地笑了笑，“行，那就我来安排吧。”不就是检验吗，小意思。胡胡清河也笑，觉得大堡主完全是多此一举。高远风在商行和镖局历练时，凡他经手的大小行动，无不安排得妥妥当当，无一疏漏。
高远风啪啪啪啪，随口就来。如何组队，如何行止，如何伪装，如何集结。清晰明确，面面俱到。
喊回从马上纠缠到马下，双双灰头土脸的关忠和赵东山，将行动细节分条逐点地吩咐下去，让大家按计划分头行事。
不是军伍，胜似军伍。众人齐声凛然应令。
最后，高远风强调，“人不是神，故世间不存在万无一失的计划。若遇意外，尽可随机应变，不必拘泥。”随后，众人各自行动。
“大哥哥，大哥哥，你不像无恶不作的大坏蛋。”跟高远风道别时，胡清河怀里的小萝莉，忽然脆生生地喊道。众人忍俊不禁，大笑起来。
高远风笑嘻嘻地看着一脸认真的小萝莉，“好靓丽的小美女，长大必将倾国倾城。谁跟你说马匪就一定是坏蛋啊。官有奸佞，匪有侠盗哦。”
小姑娘才四五岁，听不懂高远风的文辞，乌溜溜的大眼睛转呀转呀，尽是迷糊。
胡清河自得地说：“漂亮吧。待我将她养成，后不敢言，与你为妃。”
“为非？啥意思？如此玉人跟我为非作歹？可惜了吧。”轮到高远风迷糊了。
说话不像读书，是有语言环境的。比如在饭店里，你说鹅肝，大家都知道是一道美食；在战场上，你突然蹦出鹅肝二字，别人百分百不知所谓。什么‘妃’‘后’之类，在高远风的语言环境里，极少出现，当然听茬了。
胡清河也不解释，朗笑而去。
高远风挠头，“今天怎么一个二个尽是神叨叨的？莫名其妙。不管了，走吧。”
“驾。”大风扬鞭，千骑卷荒原，尘烟漫天。
十日后。沧海边。黎明。
寒风如刀，水冷胜冰。
不见游鱼，不见飞鸟，更看不见一个人影。光秃秃的枯枝，满目的衰草，瑟瑟发抖地屈服于凛冽寒冬之中，就连从来不安份的虫儿，都不敢哼上一哼。
除了肆虐而无孔不入的寒风，唯一还能动，或说被迫动的，就只有躁动不安的海浪，徒劳无功、无休无止地扑击着冷酷的灰黑色礁石，撞得粉身碎骨之后，重又跌回大海。
整个天地，就在这压抑的氛围里，冷酷地维持着脆弱的平衡。
远远的，海天相连处，原本青灰色的浮云，颜色不经意间起了变化。如山如岳的积云，颜色越来越深，渐趋黛黑。相应地，黛黑色云层的周边，泛起一溜淡金色的光圈。
然后，颜色战争开始了，为争夺地盘而互相吞噬。战争似乎太过血腥，不久，整个天边血红一片。腥红的范围迅速扩张，就连近空天穹上的灰白浮云，也被染得斑驳不堪。
万道金光忽然喷薄而出，透过云彩的间隙，可以看到红彤彤的太阳，正在努力挣脱层云的束缚。
海边，天地的宁静也忽然被打破。哗啦，一道人影飞鱼般跃出水面，在空中一个盘旋，稳稳地落在海边一块突出的礁石上。
从后看，此人身材颀长，身形笔挺。虽浑身湿透，却依然显得玉树临风。一身绸质练功服因为浸水的缘故，紧紧地贴在身上，隐约展露出其匀称的身材和精悍肌肉的纹理。
一头茂密的黑发，扎成一束，垂于脑后。成串的水珠，顺着发梢滑落，在晨风中划出一道小小的弧线，一颗颗砸碎在礁石上。
尽管寒风刺骨，衣衫尽湿，却不见此人有丝毫的不适感。身躯挺拔，不动如松，就连皮肤都不见稍许颤抖。
移至正面，可以看出这是一位十七八岁的少年。面容俊逸，鼻如悬胆，目似寒星。轻抿的嘴唇彰显着刚毅，稍显稚嫩的脸庞又带着三分青涩。可不正是兼具多重身份于一身的高远风。
高远风一双黑白分明的眸子，盯着天边半隐半现的太阳，像是在跟太阳较量谁更明亮。
稍顷，他返身跃回岸边，展开身形，像一头追逐猎物的猎豹，风驰电掣，顺着海边的斜坡，弹丸跳跃般冲上小山的山顶。
“时间刚刚好。”高远风自语道。每天的这个时候，正是他结束沧海功的修炼，开始修习赤阳功的时间点。
沧海功与赤阳功一阴一阳，水火相克，按理说不能兼修。偏偏高远风居然冒天下之大不韪水火同修，还能让水火功法和谐共存于一身，不可谓不诡异。
高远风端坐山顶，面向初阳，放空心绪，意守丹田。走中宫，经任督，内力如潮，在体内奔腾不息。
低阶武者的内力，无形无色。而高远风经脉内，真气却微微泛红，可见功力不俗。渐渐地，高远风全身红亮，雾气蒸腾，隐隐与天边的太阳达成一种莫名的联系。丝丝紫金色的光芒没入他的身体，加入到体内奔腾的气流中。
几个周天之后，高远风忽然有些心绪不宁。心乱则意弛，意弛则气散。
脑海中，如同梦境，莫名出现一幅黑白照一样的壮阔画面。
那是一座巍然高山，其高几乎刺破天穹。山上山下，到处是惨烈的血战。白色的火焰，席天卷地，翻腾蔓延。黑色的人影，漫山遍野，搏命厮杀。残肢乱飞，血溅如雨。
有绝世强者，一拳挥出，山崩地裂。有庞然猛兽，吼声震天，兽性狂发。有人凌空搏击，飞天遁地；有人疾如闪电，瞬息天边。另有巨型天舟，遨游天际，时不时降下惊心刺目、耀胜雷电的天罚。还有精钢巨怪，持百丈光剑，抬手灰飞烟灭。······
经脉的剧痛让高远风猛然惊醒，内力竟然走错了经脉，差点走火入魔。双眼一睁，幻像消失。近来这似梦非梦的幻境，时不时莫名其妙地浮现，让高远风大是困扰。难道是修炼两种不相容功法的后遗症？他忽视了至关重要的梦境内容，只关注到功法问题。
高远风只好早早收了功课，不敢再练了。“嗯，反正快到家了，回去问问那个老鬼吧。”此时他第一时间想到的，不是功力高达成丹期的爷爷，而是一个神秘老人。