永序之鳞

    “这就是你们的发现？”

    在一条被装甲地行蛇挖掘出来的隧道里，沃拉博和他的亲卫队长提洛纳斯一起检查着蒂利翁学徒们的发现。得益于火炉内时刻不停燃烧着的火焰，地道充满温热的空气，这支勘探队里的蛇人保持着相对旺盛的精力。

    “是的，祭司大人。”

    一名原初蛇人学徒恭谨地回答道。他带着两名同伴，那两个人扛着一具尸体。他们松开了裹尸的毛毯包袱，尸体“砰”的一声掉在地面上，腐烂物和蛆虫散的到处都是。

    弩箭还插在它肩膀的隆起处，那里长出了第二只长角的头颅，渴望与本体分离。

    而它的“脖子”处已经长出了恐怖而畸形的、蜘蛛般的四肢，现在正耷拉在盔甲外挂着的皮毛斗篷上面。这个战士的腿脚就像一只吓人的大鸟：有鳞，有爪，强而有力。

    除此之外，这具破碎不堪又高度腐败的尸体几乎没留下什么可辨认的东西。

    跟随着勘探队的憎恶蛇人勇士，用冰冷而高效地噼砍和切割斩杀了这怪物，其镰刀状的手杖被噼成两半。当镰刃剑这个凡人的铠甲连同其异化的甲壳一同噼开、深入嵴椎直至近乎将其腰斩时，它那无常的肉体亦如血肉之花般爆裂，并且绽放出最后的变异。但变化增生的速度随着死亡而逐渐放慢，直到如蜡液般缓缓流动并最终定型。

    “它们是受到蝇魔祝福的黑暗朝拜者那些蝇魔一直自称是乌暗主君格拉兹特的使者，来到这个地方是为了代表他们的主子，给这些黑暗朝拜者进行赐福”

    原初蛇人学徒向沃拉博汇报着勘探队的发现，他的身形虽然相当瘦弱，但是却没有一般原初蛇人面对祭司和纯血蛇人时会不由自主表现出来的唯唯诺诺之感，言辞之中条理相当明晰。

    “蝇魔会把自身分泌出的一种乳汁混合富含特殊消化酶的唾液，涂抹在这些人的体表，接着这些黑暗朝拜者的身上就会出现恶魔化的变异。

    在此之前，如果有人想要获得类似的变异，那么他就必须得在选民之礼拜堂里向那位恶魔领主提供一次血祭。不是所有人都能担负得起血祭的开销，所以获得变异赐福的人数相当有限。

    然而，虽然我们尚且不知蝇魔们的这种赐福方式又什么后遗症，但是他们确实凭借这种手段拉拢了许多黑暗朝拜者。

    当然，一只蝇魔能够分泌的乳汁和唾液是有限的。而想要让一个黑暗朝拜者全身都沐浴到那种溶液里面，所需要的溶液总量，据我们估算可能需要八九只蝇魔一起分摊。

    因此，即便那些蝇魔的祝福比乌暗主君格拉兹特的祝福好获取，可是最终能够获得恶魔化变异的黑暗朝拜者数量也不会太多变异之后，他们就会被蝇魔们当作精英来使用，被派遣去执行一些重要的任务比如，去打开蝇魔们也同样惦记的、六指秘库的大门。”

    这名学徒刚刚说完，他的那位导师、蒂利翁首领也带着人赶到了这条隧道之中。“祭司大人，”蒂利翁嘴里叼着一根烟斗，一边喷云吐雾，一边向沃拉博问好。“勘探队已经发现了那些蝇魔精英手下的一个聚集点，想要打开六指秘库，我们要做的就是跟紧那伙人即可。您不也通过预言法术，判断出那伙蝇魔是格拉兹特派来接收物资的么？他们肯定知道秘库的入口在何处。”

    “感谢你近来的付出，蒂利翁首领。对于你的看法，我不能认同更多。”沃拉博说道。虽然彼此之间是竞争关系，但是他并没有否认蒂利翁的功劳。“那么我们现在还等什么？召集军团，跟上那些变异的黑暗朝拜者，我们去领取那份理应属于吾族的补偿品。”

    一队队蛇人穿过地底隧道，借助一条条地下隧道和附近茂盛的毒蛇森林，这群冷血的杀手极为隐蔽地寻觅着一群黑暗朝拜者的踪迹。

    吱嘎嘎吱的树枝摩擦声的和尖锐的骨哨声，飘荡在潮湿的空气中，一块覆满苔藓的残破石碑标志着这条隐蔽的道路由此开始，它将领着他们穿过这片古老而混乱的森林。

    在蜿蜒的小路上，蛇人们听到了些许亡魂的恸哭声，深入无底深渊一片森林的每一步其实都在将他们带进这个被诅咒的古老场。散发恶臭的泥水驻留在满是树叶的坑洼里。真菌在垂死的树木中蔓延，瘴气感染这他们呼吸的空气。腐烂的恶臭笼罩着一切。 肿胀的苍蝇嗡嗡飞过，还有其它嗡嗡作响的东西在他们皮肤表面划过，试图隔着鳞片叮咬他们的皮肉。

    漆黑的密林中有一道微光闪过，沃拉博再次蹲下，他的亲卫队长也同样照做。他们隔着一道魔法屏障，看着几个变异的目标走向一处隐蔽的营地。前面是一片令人窒息的森林。腐烂的树叶铺满地面，它们最爱吃的一些巨蛴螬和巨蟑螂身体上的变异不仅让这些黑暗朝拜者从“他们”变成了“它们”，还改变了它们的食性，爬来爬去，沙沙作响，周围是光秃秃的树枝。

    这些枯树树干显得干瘪纤细，周围是一圈粗壮的石柱和立起的巨石。石圈中心燃着一堆巨型篝火，闷热的烟雾飘过森林，投射出许多变异黑暗朝拜者的的剪影。

    这里就是那些被“赐福”者的聚集点。其它许多变异了黑暗朝拜者肌肉、虫肢和兽角构成了一个个黑色轮廓它们中的一些在大口大口地喝着混合着受害者污血的麦酒，另一些则互相发出野蛮且尖利的笑声。

    有几只怪物似乎喝醉了，正在用头对撞，阴影中的其它变异怪物在它们周围咆孝着、嘶叫着、推搡着。在篝火的另一侧，沃拉博可以看到一座简陋的祭坛，临时搭建在一块倒下的石头上。一个身体背后长出蝇翅膀的萨满，正挥舞着一根饰有血污鹿角的手杖，供奉着一碟子人类的肝脏。它衣衫褴褛，身体表面长满苔藓和菌类，头上伸出一根独角仙似的独角。怪物身后，用鲜血供奉的、刻画着六指徽章的一块岩石似乎像是一条趴着的巨蛆，不断蠕动着，想要向前爬去。