江御流站起身来，看着那具已经完全失去生机的躯体，皱起了眉头。
“竟然在牙齿里藏了极乐牌，看来这家伙早就做好了最坏准备了。可惜了~”
说着，他掏出一截绷带扎紧了手臂上的创口，随后将墙上关闭的窗户全部打开通风，径直走出了浴场。
屋外，众炎凰卫与捕快正自焦急等待，见江御流安然无恙脱身而出，均都齐声喝彩。
阿九迅速凑上前去，问道：“怎么样老大，查出来什么了么？”
“封锁现场，只留下我们的人，把捕快们送回衙门。”
江御流不动声色，低声说道：“孙捕头被人掉包了。”
“什么？！”
阿九露出了难以置信的表情，立即点头答应，安排了下去。
众捕快们均都十分意外，然而终归是不敢反抗炎凰卫的吩咐，拖着佩刀灰心丧气地自行散去了。
“呼~”
江御流看着远离的捕快，长舒了一口气。
他抬眼看了看头顶阳光，突觉头里一阵天旋地转，脚下一软、险些摔倒，连忙合衣坐在了门口石墩上，心道：“就算放血了，也还是中了微量的毒么那极乐牌还真是棘手。”
阿九吩咐罢了走回来，见江御流神情委顿瘫在地上，立即奔上前扳住他肩膀问道：“老大？！你还好吧？你脸色怎么白得像纸一样！”
“我没事儿，缓一缓就行。”
江御流虚弱地摆了摆手，示意自己无碍，随后从腰间摸出了一个银质酒壶，扭开喝了两口。
阿九看到他手上染血绷带，大惊道：“是贼人干的么？竟然有人能伤到您？！”
“是我自己割破的，皮肉伤而已。”江御流紧了紧绷带，语气很淡定，“待会上点刀药，很快就好了。”
“我就说嘛，您的身手可是无敌的！”
阿九没心没肺的笑了起来。
“别贫嘴了。”江御流扶着墙站起身来，对他说道：“走，带弟兄们进去。”
“您真的没事吗？”
阿九连忙想去扶他，江御流轻轻推开了他的手，说道：“无妨，跟我来就是了。”
众炎凰卫们走进浴场，开始清理现场。
虽然方才江御流已经将窗户打开放走了毒蒸汽，然而地板与四周摆设之上沾满了湿漉漉的水渍。众卫士们得了吩咐，不敢轻易触碰。假冒孙捕头的尸体躺在浴场旁边，血液已经凝固成粘稠的浆液，在地板上晕染开一大片暗红色。
“竟然把毒牌化在水里用蒸汽散发，好歹毒的手段，若不是您提早发现他身份，怕是危险了。”
阿九站在水池边，听江御流简单回溯了一番后，连声惊叹道。
“七星教的寻常伎俩罢了，以后有得你见识的。”江御流附和了两句后，转移开话题，“捕快们的尸体在二楼，我带你去看看。”
两人来到了二楼的锅炉间。阿九见到了房梁上挂着的尸身，顿时张口结舌：“老大，这、这就是那些捕快么？”
“正是，麻烦去叫弟兄们把尸体都放下来。”江御流说道，“我有些事情需要确认。”
阿九有些吓得懵了，一时半会还没有回过神来。
“阿九！”
江御流又唤了他一声。
“啊？啊！是！”
阿九回过神来，连忙答应，去楼下叫了四五个炎凰卫，带着裹尸袋将房梁上的尸体一具具放下收敛。江御流逐个检查，发现每一具尸体的脸皮都连带着耳朵被取下来了，只留下了一颗滚圆的血淋淋头颅。
片刻后，
“明白了。”
江御流站起身，摘掉了手套，看着眼前一字排开的一大片裹尸袋，不禁叹道：“好一副如意算盘，方才若是江某棋差一步，他们怕是已经得手了。”
“老大，什么意思？”
阿九有些疑惑道。
江御流看着阿九，思考了会，问道：“现在来考你一个问题，那个深夜来访的客人，姑且不管他是受害者还是加害者，为何要故意让当时在场的那洗衣婆婆瞧见？”
“故意让人看见”
阿九想了想，顿时明白了江御流的意思，瞪大眼睛，吃惊道：“老大！您的意思是，凶手的目的从一开始就不是杀人，而是想要把捕快钓过来？他们的真正目标，是衙门？！”
“没错，若是真的想要毁尸灭迹，在这浴室内有很多办法可以做到完全不露任何痕迹，比如将尸骨血肉放入烧开水的锅炉之中，锅炉的热度十分集中，足以将大部分的骨骼烧成灰烬。像他们这样故意放出尸块，实在是太过显眼了，肯定是有所图谋的。”
江御流敲着手指指节，语气中别有深意，剖析道：“但是你只猜到了一半，这伙人的目标是并不是捕快，他们的真正的目的更加可怕。”
他说到此处，稍微停顿了一下，接着道：“现在我们按照线索，来复盘一下整个事件发生的过程吧——”
“是。”
阿九点了点头。
江御流开始推理道：“夤夜来访的那个客人，姑且不论他到底是何目的，但是可以确认的一点是，他必然是知情者。”
“对啊老大，这个人到现在都没出现过！”
阿九恍然道：“他到底是什么角色？”
“他肯定不会出现的。如你所言，这兰薰浴场并无后门，所以他只要留在此处，就会被我们抓到。”江御流托着下巴说道，“所以唯一的解释，就是他昨夜来后不久，便马上离开了。”
“那这就说不通了啊！”阿九摇了摇头，“进来又出去，他的目的是什么呢？”
“不知道。现在我们没有线索，可以暂时不去推断这个人的动因。”
江御流摇了摇头，接着道：“不过，我们至少可以看出这个冒牌的孙捕头到底在打什么算盘。”
“如果按照现在的情况推断，我猜这个冒牌的孙捕头，是在某个时间点取代了真正的孙捕头，潜入衙门卧底。之后他故意用断指引洗衣房婆婆报案，将捕快们名正言顺的调遣过来。随后把他们骗入早已布置好的浴场，使用极乐牌的蒸汽将他们残忍地杀害”
“可是为什么呢？”阿九说罢，又陷入了思考之中，低声自言自语道，“想杀人的话哪里都可以，他们为什么会选在这洗澡堂？”
江御流伸出了两根指头，掰下了其中一根。
“我来回答你的疑问吧！其一，澡堂内本就水汽弥漫，可以完美掩藏蒸发极乐牌的陷阱。这假冒孙捕头故意派了大批无辜的捕快进去送死，自演了一出故弄玄虚的悬案。至于这样大费周章的真正目的——”
他缓缓掰下了第二根手指，说道：“这就是其二，他恐怕是为了制造噱头为了制造能够将炎凰卫引出来的噱头。”
江御流说完，指了指阿九腰带上别着的文书：“衙门的支援申请，是这个假冒的孙捕头亲自给你送来的吧？”
阿九慢慢长大了嘴巴，脸上表情也随之凝固了。
“引出炎凰卫难道他们是想对付的人，是您吗？！”
“多半如此。我本来没想到这一节的，但是那假冒孙捕头能够骗过这些和真正孙捕头朝夕相处的同僚们，证明他有相当程度的易容技术，这些尸体丢掉的脸皮佐证了我的推断。”
江御流指了指尸体血肉模糊的脸，接着说道：“他的真实目的，是为了不动声色地接近炎凰卫，或者说接近我。因为他知道，炎凰卫身为皇城禁军，若非衙门解决不了的大案件，是决计不会出面的。而皇宫内戒备森严，他根本混不进来，只能想方设法让我们自动接近他，这样他才有出手取代我的机会。”
“只要他带着您单独进到浴室里，就可以悄无声息地利用极乐牌的陷阱除掉您，然后再神不知鬼不觉的易容成您的样子，打入炎凰卫内部！”
阿九恍然大悟，浑身打一个激灵。
“还好您看穿了歹人的意图，不然”
“这计划虽然目的险恶，然而手法却糙得紧。他太自信能利用蒸汽干掉我了，而且易容也满身都是破绽。”
江御流说罢，拍了拍阿九的肩膀，径自走出了锅炉房。
阿九连忙跟在他身后，笑道：“那是，早晚有一天咱们定能破了极乐牌这案子，把七星教击破的。毕竟有您这铁面仙在”
江御流听到铁面仙三字，立即转身看着阿九的脸，好像一副吃了腐烂食物的表情。
阿九立即举起双手辩解道：“可是这是百姓们给您起的名儿，也是一番好意，您没必要这么排斥的。”
说话间，两人走出了兰薰浴场，日头偏西，已过了午时。
江御流在门口站定，无奈地摇了摇头，埋怨道：“哎最近连什么我会鬼神之术、会审阴司之类的鬼话都满街坊传了，吹得太过分也让我很困扰啊！”
“还不是因为您整日板着个脸”阿七低声吐槽道。
“嗯？”
尽管阿九压低了声音，江御流还是听到了，再次回过头看着他。
阿九立即指着他的脸说道：“就是这样！您真该找面镜子自己瞅瞅，鬼都能被您吓个半死。”
“既然是鬼，那就已经死过一次了，不会再死第二次。而且这个世界上并没有鬼。你这话不严谨。”
江御流的回答毫无幽默感，但某种程度上又十分具有幽默感。
“嘶”
阿九冷得摩挲了一下身上的鸡皮疙瘩，赶忙岔开了话头。
“我说，您没事的时候就不会笑一笑嘛？”
江御流脸上浮现出了落寞的神情，轻轻摇了摇头，抬头看向了头顶的炎凰山。山顶上的洁白流云随风涌动，将阳光从云缝中射向大地。
“二十年了。”江御流的语气分外萧索，仿佛是在荒漠中奔跑了许久、未曾停歇过的旅者，“这世间，又哪有那么多值得发笑的事情。”
“老大？”阿九见了老大的神情，不敢再油嘴滑舌，小心翼翼地拍了拍他后背，“您怎么了？”
“没什么，想起了一些旧事而已。”
江御流将目光收回，敲了敲阿九的胸膛，吩咐道：“今日是新科状元的皇宫殿宴，我本来要在宫中作陪，若是再耽搁下去皇帝估计又要对付我了，这里就暂时交给你处理，能行么？”
“放心吧，老大。”
阿九忙不迭答应，帮江御流披上了白斗篷和范阳毡，又牵来了自己的马匹交给了他。
江御流接过缰绳跨上马背，嘱咐道：“今晚若是来得及，我自会再来跟你们一起收尸，但是若是赶不及，你们就把这些尸体收敛了，先送到”
“送到黄仵作的义庄去，卑职理会得。”阿九笑道，“您就放心地去赴您的宴吧，我怎么着也跟着您干了三年副手了，这些小事还让您吩咐，也太不成体统。”
江御流轻叹一声，说道：“辛苦你了，阿九。”
“这是卑职分内之事。”
阿九不再调笑，抱拳正色道：“卑职愿为大统领赴汤蹈火，在所不惜！”
江御流无言动容，点了点头，随后调转马头慢慢离去。
阿九站在午后的阳光中，目送他的身影逐渐隐没在街道尽头。