“你不是很喜欢美国，怎么忽然又想回去？”
“我在国内的时候还小啊，也不知现在时什么样子，”廖思成好像又怕邹童深问，连忙笑着岔开话题：“哎呀，反正还没最后定，还不见眉目的事，不跟你说了。(w-w-w8６zhongwenc-o-m)”
邹童明白，以廖思成的条件，这事儿要想有眉目并不难，像他这样儿的一般都不愿意回国，即使国内能出得起美国这里的薪水，讲到实验和研发，美国这里的科研条件和环境，还是比国内好一些。但廖思成不爱讲，他也不想勉强，毕竟这是他自己的问题，邹童不是好为人师的类型，在他看来，各人都有各人的生活，没必要为了别人委屈自己，划不来。
这事儿便因此搁浅了，他们谁也都没有主动在对方面前提起，倒是这天在学校碰上陈勇前，被硬捉住，聊了几句。陈勇前是出了名儿的包打听，就算廖思成也不如他消息灵通，简直在美国的华人学生学者的小圈子里，没有他不知道的。冷不丁地，他就说起廖思成和ht打交道的事。
“你回头劝劝思成，这多好的机会，ht已经算是很有诚意，我找朋友问过，国内现在没有能出这个条件的，而且这个职位前景不错，很有potential，ht在国内现在多牛啊据说高层的背景很强硬，成为国内的no1那是指日可待的，将来能不能挑上咱，还不一定呢”陈勇前说话特爱夹英文，不标准的，难听的英文，让邹童听着特不舒服，不过因为谈论的内容，他难得地忍了，就听他继续叨叨：“思成这个人啊，心气儿高，脾气倔，不过好像就听你的，多开导开导他。”
下午没什么安排，邹童抱着厚厚一叠资料，回到家里，坐在客厅的沙发上一页一页地啃，还得兼顾着在电脑里做笔记，忙乎得午饭也没吃。冬天的西雅图，晴天的时候，外头反倒比屋子里暖和。邹童偶尔从阅读中转过神来，才觉得身后跟背着冰块似的，浑身冷得都快没有温度了，但他很快被密密麻麻的英文收编回去，饥饿和寒冷，都忘在脑后。
“你怎么不开暖气？”廖思成走进屋，立刻说，“屋里比外头都冷。”
“一开就干燥得很，又没有加湿器，我嗓子难受。”
“哦，别人不知道的话，还以为你为了省煤气费呢，”廖思成脱鞋，光脚进了厨房，打开冰箱，可能是为了找吃的，“岂不知，你花钱大手大脚，跟背靠金山似的，晚上咱吃什么？”
邹童没理睬，继续看资料。
“那也披件衣服，穿那么少，”厚厚的羽绒外套，轻飘飘地罩在他肩膀上，廖思成不知什么时候已经过来，无意间碰到邹童的手：“呀，怎这么凉？”
“半天没动，血液不循环呗。”邹童说着动了动手指，能听见骨骼关节“咯咯”发出声响，他撤回双腿，缩进大衣里，感觉温暖渐渐包围上来。
“我给你泡点热茶喝，”廖思成一边烧水，一边冲他喊着话，“晚上咱出去吃吧，陈勇前说新开的那家泰国菜馆很好吃。”
“嗯，随便。”邹童收拾了电脑，把资料装回包里，放在餐厅空闲不用的椅子上，他回身看了看，廖思成的大衣挂在衣架上，鞋子也摆在门口，很整齐，这人现在被训练得规矩多了。
“来来，赶紧趁热喝了，看你冻的小样儿。你说你哪那么多的毛病呀，空气干燥一点儿也不行？难不成整个冬天都这么干冻着呀？我今天在网上看来着呢，你说那种加湿器在一般电器店都有的卖，等有空咱去买一个吧”
“再说吧，反正也用不了多久，回国的时候还不好处理。”邹童把热茶握在双手间，热气哄得他从鼻腔到喉咙，也没有刚刚那么难受。
“这么节俭，都不像你了哈”在廖思成眼里，邹童想要什么就会去买，在物质上从来也不委屈，“你铁定了心要回国的吧？”
“不回去干嘛？”
“你想留下来很容易，米勒教授那么赞赏你，肯定愿意帮忙，这种对他来说，举手之劳而已。”
“不要，我对美国没感情。”
“是对美国这里的人没有感情吧？”廖思成也学着邹童的样子，捧着大茶杯，可他这么做就是东施效颦，怪里怪气的，索性放在一边儿了，“是不是很想国内的朋友？”
“我在国内也没几个朋友，”邹童语调有些冷淡，“国内住惯了，不想换环境。你呢，ht那头到底有没有动静？”
“他们等我答复，我本来想把手头的项目做完再说，但他们肯定也不会等我那么久……”
“那怎么办？”邹童盯着他问，廖思成有时候艮得很，你不紧盯，他就溜了。
“……我都习惯跟你一块儿了，你回去，我就回去。”
“去你妈的，”邹童骂完就笑出来，“你将来怎么过，跟老子有什么关系？还往我身上推卸责任……”
“‘关你屁事’，对吧？”廖思成把邹童经常拿来搪塞他的口头禅拿出来，“我就想征求一下你的意见呗，也不是就非赖上你不可。”
“这么大的事儿，自己寻思呗，问别人有个屁用？你过得好不好，顺不顺，除了你自己，还有谁能真正放在心上？说不定你倒霉，他们才高兴呢，征求个屁意见啊，自己想干嘛就干嘛，啥也别问，都是废话”
廖思成抬头看着面前的邹童，他就没见谁说话说得这么痛快的。
“我出国的时候很小，也不知国内现在什么样儿，你也从来不跟我介绍介绍。”
“这怎么介绍？你回去看看，不就全明白了。”邹童喝光了杯里的茶，放在一边儿，廖思成连忙拿去又给他添了杯，他接进手里，继续说：“不过，我看你这呆头呆脑的脾气，在国内还真不好混，职场如战场，我看你估计刚露个头就得阵亡。”
“嘿嘿，哪有那么吓人？你看你这嘴，一说话跟机关枪似的，也没见你怎么八面玲珑的，不照样混得挺好？”
“谁跟你说我混得好了？”
“别谦虚了，陈勇前他们都说，你在你们研究所特牛，教授最疼的就是你。”
“那是他们胡扯，我这脾气，人人都烦，大学的宿舍都住不下去，几乎就算是被大家赶出来的。”
廖思成一边认真倾听，一边吃着从厨房翻出的杏仁，笑眯眯地说：“那是他们不了解你。”
邹童突然因为这么短短的一句话，楞住了。
“了解你的人都会喜欢你”，这话周书博曾经和他说过，当时邹童的心像被春天的阳光穿透，而时隔多年之后，同样的话，让他再有流泪的冲动。他目不转睛地盯着廖思成，不假思索地说：“你老是问我，为什么容许你住这么久，那是因为你和我一个朋友很像，尤其你犯傻的时候。”
“犯傻？我什么时候犯傻了呀？”廖思成捉摸不透，索性问他：“你这是夸我，还是贬我啊？”
邹童倒是不理他的询问，继续说：“他没有你聪明，总是抄我作业；每天都有数不清的问题问我，整得我跟他家教似的；还特能吃，吃光自己的，再蹭我的饭……但是大学的时候，我就那么一个朋友，”邹童很久很久没有想起周书博了，那就像是被他屏蔽的一段岁月，再开启时，乌烟瘴气地：“可是后来，他死在我手上，我开车出了车祸，连累他送了命。”
没有流眼泪，可是邹童脸上哀恸的表情，象催人心碎的冰河，铺天盖地地淹没过来，让廖思成切身体会着他此刻心里，沉甸甸的悲伤。
“那是意外，生活又不是数学公式，等号的左边加对了，右边就会出现预计的结果。我们能控制的，其实是微乎其微的一小部分而已。”
邹童隔着眼里轻薄水光，看着面前的廖思成，情不自禁地想起，梦里最后一次遇见的周书博。
圣诞节很快就要到了，米勒教授问邹童有没有什么安排。华人学者学生的社团有组织庆祝活动，也有人结伴旅行，可邹童打不起兴致，只想在家里猫着。可能是看他病恹恹好一段时间，米勒透露出隐约的同情。
“你是不是想家了？”他感觉邹童和一般人不同，他几乎不跟别人谈自己的事。
邹童摇了摇头：“没有，就是累，整个冬天都没怎么看见太阳。”
“要不，你多休几天吧，圣诞和新年连修好了，反正什么也不在这几天，如果想去加勒比海晒晒太阳，就尽情去玩，你病了好久，怎么多不好呢？”
邹童早就习惯这样的状态，和他相处习惯的同事和朋友也不会感到惊奇，但这里的人毕竟都不了解情况，大概看他长久不能痊愈的“感冒”，不免会担心。
“谢谢你，”他微微点头，“我看看吧。”
加勒比海对他没有什么吸引力，邹童其实动了回国的心思，哪怕只有一个礼拜，他有点想念自己的家。不管美国这里安排得如何妥帖，他始终带着强烈的“做客”的疏离，全世界只有一个地方，会给他家的概念和感觉。
这天在msn上碰见苏杨，苏杨问他打电话他怎么不接，邹童只说电话快没电池，就没接，有什么事在msn上说吧。他是怕自己的沙哑的嗓音，让苏杨给听出来，这小子没什么心眼儿，佟琥两三句就能套出来。
“不是说虎子跟你要来美国度假吗？”
苏杨那头没有立刻回答，好一会儿才传了句：“不想去。”
“怎么了？吵架啦？”
“不是，都挺忙的，没什么心情。”
苏杨的心思，基本都瞒不过邹童，他斩钉截铁，不留余地追问道：“你到底怎么回事？”
“没事儿，师兄，等你回来再说吧。”这小子艮起来，也够人受的。
邹童不再死缠烂打，又问他：“你最近看见他了吗？”
“谁？江哥？”
“废话，还能有谁？”
“他忙得都没边儿了，好长时间没见过，一直也没怎么回来，今儿个北京，明儿个香港，再就跑美国了，佟琥也找不到他哩。”苏杨发完这一句，见邹童许久也没有动静，就说：“师兄，你什么时候回来啊？”
“干嘛？想我啦？”
“嗯。”
“小样儿，我总是指使你干活儿，你还乐意让我回去？”
“哪有？你那是为我好。”苏杨试探地又问他：“你圣诞节没有假期吗？”
“有啊，你打什么主意呢？”
“你的签证能不能中途回国呀？”
邹童有种不祥的预感，他知道苏杨是不会在网上深说，能这么问，已经不太像他了。
“我争取吧，看看能不能买到机票。”
听说他要回国，廖思成很吃惊，这么短的假期，不都折腾在路上了吗？不过他也深知邹童任性的一面，他想做的事，通常不会考虑多钱啊，划算不划算。虽然不太能理解他想家的情结，但廖思成也不会强迫人接受自己的观念，只希望假期快点儿过去，邹童早日回来。
这天邹童正在网上看机票，因为订得太晚，加上圣诞假期，座位剩得不多，正有些着急，电话响了，一看是关誉明。他们最近一两个礼拜都没有什么联系，邹童想他大概也是来问自己圣诞有什么安排的吧？
“我下周要回国，”关誉明直来直去地说，“你有什么要我帮你带回去，或者想从国内带什么到美国吗？”
“不用，”邹童的视线，还在电脑屏幕上的座位预定上徘徊：“我也回去。”
“哦？这么巧？你几号的飞机？”
“二十三号，”邹童说，“如果能订到票的话。”
“一起吧，”关誉明说的简单，“我也是那天，让秘书一起订就好，这样还能做伴儿。”
邹童楞住，他对这突如其来的邀约，连防备的心都没有。
“你不用在家里过节？”
“这种西洋节，也无所谓了。”
邹童不相信他这套托辞，想必他家里是想尽快确定他的婚事吧？于是问道：“咱俩要去的，是同一个城市吗？”
“是的吧？难道你和朱丹她们家不在一个城市？”
朱丹就是江洪波的表妹。
这话正中邹童先前的预测，当天直飞那里的航班，只有一班而已，他是不可能坐那种转机的航班折腾，看来是非得遇上关誉明不可，又何苦假惺惺地推辞呢？
“好吧，等票订好，我开支票给你。”
“不用这么客气，我只在那里呆几天而已，如果能有荣幸去你家做客，尝尝你的手艺，那最好不过啦”
邹童没有在电话上继续跟他争执，算是应允了。
关誉明后来电话来，跟他确定票已订好，邹童就给苏杨发了条消息，说了到达的时间和航班号，让他别跟学校的人讲，假期实在是短，他不想再花费时间应酬教授和师兄他们。他看得出廖思成因为自己的回国，有点郁郁寡欢。本来他约邹童一起去迈阿密晒太阳的，现在单独剩下一个人，看上去孤苦伶仃的。
“陈勇前不是也要去佛罗里达吗？你跟他们拼团吧，以他的脾性，肯定会约上两个漂亮的小师妹，说不定你也能开开荤呢”
廖思成给他说得红了脸，老不愿意地吭哧一句：“去你的吧”
二十三号的早上，邹童简单收拾的行李，也不过一个随身带的手提包而已，他没让廖思成早起送他，想要打车去机场，结果七点刚过，关誉明司机的电话就过来说，呆会儿会经过这里，顺便接上他，关誉明在这种小事上，总是想得比较周到。
关誉明坐在车里，见邹童从公寓的小路上走过来，早上空气里湿气很重，他穿了件米色的短身风衣，围着咖啡色的厚围巾，手里拎着同色的旅行袋，迎面横过的阴冷的风，让他深深地低头弓着身，缩着肩膀的样子，让人可怜。
“真他妈的冷，”邹童坐进车里，冻得直哆嗦：“什么鬼天儿，这是。”
“这里的冬天是这样，冷得阴沉。”
邹童摘下围巾手套，从兜里掏出个信封，递给关誉明：“机票钱，”他简短说道：“我跟人在钱上都是两清的，不过，晚饭照样会请你，放心吧。” ();