赛尚阿说：“犬子崇绮**情文弱好诗书想请卓大人收在门下指点一二。将来若是老朽阖府被满门抄斩亦请老弟替他周旋保崇绮一条**命保吾赛家终留一脉骨血！”
卓秉恬大惊失色连忙搀扶还礼道：“老大人何出此言？你我素来交好情同父子中堂的提携眷顾卓某没齿难忘既然中堂将令郎托付于我卓某自当言传身教！然则中堂何以这么悲观倒像是临别托孤一般？”
赛尚阿老泪闪烁道：“不是老朽悲观而是时局难以乐观呐。老朽此番南去凶多吉少然国家有难皇上点名指派老朽分忧老朽又怎能推诿责任？大不了将这把老骨头丢到战场为大清和皇上捐躯殉难便罢！今日一别老朽只怕再难有跟卓大人相见的日子啦咱二人以茶代酒喝了这杯权当是为老朽饯行吧！”
两人各端一杯冷茶一饮而尽。在赛尚阿看来与其说是饯行倒不如说是替自家送终更恰当。
——后来广西战局崩溃太平军突破紫荆山去攻占永安州休整半年后转进湖南朝廷的疥癣之疾终成心腹大患。结果果然被赛尚阿料中：他本人被革职究办处斩监候（死刑缓期执行）赛府满门被抄！
而接下来的遭遇颇具戏剧**赛尚阿的儿子崇绮在卓秉恬的教诲下于同治四年高中乙丑科状元打破了大清国“汉不选妃满（蒙）不点元”的惯例；清同治十一年十六岁的同治皇帝大婚所立皇后正是崇绮之女也就是赛尚阿的嫡亲孙女……赛府这支没落贵族居然神奇般地重振旗鼓咸鱼翻生不能不叫人佩服赛尚阿的英明远见！
此皆后话按下不提。
……正因为赛尚阿对广西乱局有这份清醒的判断与认识所以他的钦差仪仗才故意走走停停加之各路平逆军兵行动迟缓通往南方的官道崎岖坎坷竟使得赛中堂赴任的时间花费了两个月有余如不是京城快马隔三差五递来朝廷的催促只怕这一行程还要无限期地拖延下去！
老谋深算的赛尚阿原本指望即使他本人及各地援兵未能如期而至目前官军对长毛匪逆的兵力对比仍占据优势假如李星沅向荣等一班文臣武将用兵得法等他的钦差队列浩浩荡荡开进广西长毛匪的嚣张气焰已经被及时扑灭了——他赛尚阿早已功成名就宁愿多分些平逆的军功给下属也不愿担负战事失利的责。
岂知向荣和乌兰泰两员将领昏聩无能非但无法遏止颓势甚至就连维持不胜不败的平衡也做不到最后还是要他这位跟“之乎者也”打了一辈子交道的老文臣来出面收拾破败的烂摊子这让赛尚阿如何不怒火中烧？
乌兰泰立身回禀道：“老中堂明鉴：那长毛人多势众有尚弟会妖论蛊惑人心临阵顽抗蜂拥而上不惧死伤掼用火药以助声威非寻常山匪流寇可比标下黔军死伤惨重实不能一鼓聚而歼之……”
“强词夺理！”赛尚阿用少有的冷峻口**道“拜上帝教的歪理邪说怎及得过我大清的正溯圣治和千年一脉的儒学精要？你说匪擅使火药难道我堂堂官军绿营就少了火药了吗？本差随行携带烈**火药数千斤全都交予你们黔军使用你乌兰泰都统能确保荡平匪患吗？”
“这……”乌兰泰语塞。
“如今匪猖獗在座各位世受皇上恩典理应步调一致精诚协作！”赛尚阿冷冷哼道“可你们这些人呢？文武相轻将帅失和彼此勾心斗角指令匪有隙可乘日益强大。你们如此玩忽懈怠将置国家命运及皇上恩德于何地？难道真以为本差带来的‘遏必隆’宝刀是摆做样子的吗？周天爵罢官去职就是你们的前车之鉴！本差奉皇上之命亲临广西督导剿逆从今往后三军务必同心同德骁勇用命谁再敢怯敌畏缩可就不是丢官议处这么简单了——休怪本差不讲情面祭出‘遏必隆’宝刀先斩后奏拿他的人头提振士气！”
众将在赛中堂的严厉训诫下气不敢出。向荣乃军中名将自战场上真刀真枪拼杀过来自然比旁人多了几丝胆气因见场面极度压抑冷清只好狠般地出头道：“禀中堂！标下曾跟长毛大小十余战具标下观察所悟长毛虽则狡猾悍勇却也有他们的弱点可赀利用——长毛人数虽众能够驱使冲锋陷阵的壮勇仅万余人其余仅是老弱妇孺之辈；另外长毛布阵过于依赖天险疏忽侧翼防护一旦我们集合官军从正面寻求突破再派遣干将率小股精锐由侧后方迂回包抄则长毛拖家带口转移不便势必会拼死固守我们趁势前后夹击当可将洪杨逆一鼓成擒！”
“哦？此法甚妙。”赛尚阿双目放光似是抓住了一根救命的稻草“但侧面奇袭需要得力的战将负责指挥不知向大人可有合适的人选？”
“有。标下有一员副巡检文武兼备智勇双全可委以重任！”向荣回头朝帐外候着的几排军官唤道“张国梁张国梁何在——”