东宫中，太子被刺杀后昏迷不醒，牵动了无数人的心。
所有离宫内的医者，无论是太医，还是近日请来的西域神医，皆被下令前来问诊。
众人紧张地忙碌中，文帝枯坐一旁，手中一刻不停地转着掌珠，半晌才用淬冰的声音问道：“还没抓到人？”
下首的余文斌前行一步抱拳俯身，身上的武器和盔甲碰出叮当声响，他皱眉道：“臣带人追着刺客逃窜的方向，已经搜遍了离宫西侧整个密林，没有查到那人的半点踪迹。是臣无能。”
文帝冷目盯着这位侍卫统领半刻，忽冷声而笑：“巴掌大一个离宫，竟能被不三不四的人潜入，你是无能。”
余文斌垂首受训。
文帝身侧的内侍揣摩着文帝的心思，瞥一眼余文斌，低叹道：“活生生的一人，平空来了也罢，这都已经受了重伤，怎还会凭空消失了？”
这一句无疑是替文帝说出了心理话。刺客能如此自由出入离宫里，很难不让人怀疑，这里怕是有人接应。
文帝冷呵一声，觑一眼床上那被医员们团团围住的人，阴鸷的眼睛眯起，幽幽道：“传消息给所有人。”
余文斌明白，文帝这是要皇子们全数过来探望太子，以试探他们的意思，火速领命退下。
自打文帝登基当年立嫡长子为皇太子起，皇太子便成了多病多灾之躯，先时只是坠马摔伤，再后开始疾病缠身，大病小病不断，近年愈甚，东宫里日日咳声震天。
时至今日，文帝不得不起了认命的心思，这储君的位置，早晚还要换人。
但在此之前，他也不能容忍，有儿子在他眼皮子底下行刺杀兄弟之事。
以长子这般咯血状态，他们就连再等等时日，都不愿意了？
这时太医令来回话，紧急救治后，太子脉象渐有平稳。
文帝便缓步出了屋，站在檐下，揉眉心道：“堂弟可知，朕寝食难安，夜夜难眠，当真是累啊。”
宸王宽慰他：“为了江山社稷、百姓安定，陛下实在辛劳。待太子不日身子好转后，必能替陛下分担了。”
不得不说，宸王追随文帝多年，对他的心思摸得很透。太子如此病危，宸王还说得出这般乐观的话，盖因他清楚明了，文帝此刻那是谁都不相信，只信皇太子一人。
即使当下太子躺着奄奄一息，文帝照旧期望他活着，甚至奢望他病愈，以便能延续当下几个皇子之间这般虚假的平衡。
再强大的人，心底也有恐惧之事。
经过与先帝打江山，为储君多年配合先帝稳定朝局，文帝现如今风光得意地做了七年天子，要说这帝王还忧什么，那必定是怕自己手中的滔天大权旁落。
因着文帝历来疑心甚重，这几年皇太子病弱，为了让众子间互相制衡，不让任何一个异军突起，文帝对几方在朝中的势力那都是在有意纵容。
但凡事皆讲究个度，过了度，就难免失控。
宸王旁观者清，看得明白，文帝是往前纵容太过，造成几位皇子与外戚内外联合，势力过于强劲，如几匹快脱缰的马，有那么些要脱离文帝可掌控范围的苗头。
而现如今朝政处暗潮汹涌，皇太子故去会成为一个突破口，各方势力势必由此开始将争个头破血流，届时，才是真正考验文帝把控局势的时候，显而易见，文帝此刻还无甚把握能控住。
所以，只有皇太子尚且活着，文帝才能暂且留存着这份恐惧，用些方式去削弱二皇子、三皇子、五皇子这几人那惹他难安的势力。
果不其然，宸王宽慰的话落，文帝微不可查地松了下眉心，缓缓道：“太子的病，也不知西域的神医们有无法子。”
宸王低声：“皇太子吉人天相，定会好转。”
天上又下起了雨，文帝望着灰蒙天际时，得了消息的安国公亲自撑着一把伞匆匆前来。
朝文帝行了礼后，安国公锁紧了眉头道：“何人如此猖獗？竟敢对皇子下手！臣愿即刻驻守此地，护太子处无虞。”
文帝拍了拍他的肩膀，道：“行了，一把年纪了，朕还让你如当初打仗时站在营外守营不成？衍儿不得怪我这个舅舅无情了。”
他看一眼萧则身后，敏锐的心思忽动，问道：“衍儿没来？”
萧则抬眸，有些尴尬地看了眼宸王，支吾道：“说是……一早就去教人骑马去了，还没回西宫。”
教人骑马？
大魏建国是在马背上得的天下，上层男女皆擅骑射，何人不会骑马？
文帝当真怔了下。
这时，一向性子直接的宸王自鼻腔中冷冷哼了一声，脸上的横肉也往下拉成很不悦的弧度。
萧衍能牵动宸王态度的事，只有一个——亲事。
文帝微忖便知，萧衍去教的，该又是哪位小娘子，毕竟前几日张贵妃还说过，见萧世子与小娘子在跑马场打闹。
文帝此刻本就焦头烂额，萧衍是否故作风流态以忤他说亲的意思，他已无暇多管，只觉得他自家的儿子也好，旁人家的儿子也罢，就没一个省心的。
是他给面前二位王爵之人搭的亲，至少明面上，他还要顾一下宸王的颜面。
文帝黑沉着脸，朝贴身内侍道：“派人去接萧世子来。”
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细雨绵绵，如雾如纱，萧衍与沈蓁蓁二人行在细雨中。
山间原野的泥地湿滑，初时沈蓁蓁坚持自己独行，不接受萧衍的帮助，但在脚底打滑了两次，差些就跌倒摔出一身泥后，到底是握上了他递来的手腕，以他为支撑往前走。如此，两人袖子便重叠在一起，胳膊挨得极近，时而撞在一起，两人身上的温度便时有时无地传给对方。
广袤的浑浊天地间，郎君与小娘子相携而行，远远看着，很是有一种一对璧人相互扶持的温情感觉。
然这感觉，仅仅是种错觉。
雨雾弥漫，凉风卷着雨丝，冰冰凉凉地飘上面颊，沈蓁蓁当下怒气填胸，丝毫不觉得有何温情可言。
她就是被人胁迫着上了“贼船”，无缘无故成了人家手中的利用工具，并且，还没得个全身而退结局的苦命人。
从出生到现下，整整十六载，她就从未用这双娇生惯养的小脚走过如此长的路。已走了得有半个时辰了罢，脚底板都走麻了，还不知何时是个头。
衣裳湿了，裙摆脏了，绣花鞋上全是泥……
走着走着，一股子抑制不住的心酸陡然涌上心头，沈蓁蓁轻轻吸了下鼻子。
萧衍侧脸看来，便见小娘子眼睫上挂着银细的点点雨滴，脸白如玉，颊边贴着一小缕碎发，抿着小嘴，如娇美的桃花凝露。
再往下，一身轻薄的杏色衣衫濡湿大半，自肩头起至腰间，湿衣贴在身上，内里绸缎小衣的轮廓皆清晰可见，其间，何处饱满，何处纤细，皆一览无余。
萧世子停步，虚咳一声，一双黑眸深似瀚海望进沈蓁蓁的眼，建议道：“我背你。”
许是走得过久，沈蓁蓁的脑子还在发懵，初闻“我背你”三字时，整个人怔怔地看萧衍，精致的一张小脸还呈现着“你说什么”的迷茫。
萧衍将话重复了一遍。
沈蓁蓁回神后攥紧拳头，脑瓜子里做着挣扎：不让他背么，脚底怕要走到起泡；让他背么，自个年纪都这么大了，还趴在郎君背上……
萧衍垂着眸，好整以暇地看着她，似是能透过扑扇着眼睫的一双眼，瞧见她腹中的弯弯绕绕。
他幽声：“就你自个走，至少还得走三个时辰。”
三、三个时辰？
沈蓁蓁那双好看的眼睛顿时瞪大了一圈。
来时那白鹤不才跑了不一会就到了么？
“你看。”萧衍侧身，抬手指向一边，“不淌这玉华河，得翻山。”
沈蓁蓁顺着他的手指方向，往他的视线瞧去，就见不远处原本是清湛见底的一条溪流，此刻流淌着浑黄的一线流水，水涨溪满，时有水花拍岸。
“不背你，你敢自己走过去？”萧衍问她。
倏然间，沈蓁蓁仿佛回到数年前站在河中央的那刻，耳边轰鸣，脑中浑噩，天旋地转。她眼底露出本能的恐惧，一点不作伪。
见她如此，萧衍晃动了下被她握住的手腕，将她拉回神。
沈蓁蓁攥了攥另一只手心，指甲陷入肉里的刺痛让她找回一丝理智，得以思考。
小娘子面容苍白，强装镇定地仰脸，对上等她回复的郎君的眼，鼓足勇气问：“那，这个，不算我欠你罢？江南山人，你还会带我去见的罢？”
若是因被他背了一趟，回头萧衍耍赖，说他还了她她这回帮的忙，她岂不是白受苦这一趟。
对上那双秋水潋滟、期待十足的眸子，萧衍双眼微微一眯。
一是一，二是二的，跟他分得倒是清。
都什么时候了，衣裳湿透，再耽误下去还不冻病了，竟还惦记着去太后寿辰上招摇的事。
瞧她这副分明已走不动，还强撑着与他讨价还价的模样，萧衍觉得实在好笑。
亦觉得气人。
直觉萧衍不会吐什么好话，沈蓁蓁想撇开脸时，就听得郎君带着戏谑笑意的声音：“我原本倒是没想到这茬，背你就背你了，幸好得你这么一提醒。那就由你选，要么背你，一笔勾销；要么，就翻山走回去。”
沈蓁蓁：“……”
果然，就不该对这个惯常会拿人把柄的人讲条件。
“你不饿么？”萧衍语气淡淡地又补充了一句。
不说还好，这一说，沈蓁蓁的辘辘饥肠很是配合地咕噜了一声，十足不给她颜面。
深吸一口气，沈蓁蓁冷下脸，只恨恨地吐一个字：“背。”
那曲子，总不会除了江南山人就没人会，她总会找到人教她。
萧衍不动声色地弯了弯唇角，蹲去沈蓁蓁跟前，“上来。”