马高腿要当保长，一直不知道从哪里下手才能得逞。
此时在任的保长是刘德厚。刘德厚身材挺拔，英俊潇洒，是大姑娘小媳妇倒贴都愿意的美男子。刘家辈辈出优质帅男，得益祖辈传下来的好基因。刘家是西汉光武帝刘秀之后。刘秀当年出生地是东汉济阳县，即是今天的兰封县，县城位置就是刘庄村附近几个村。据传邻村前红楼后白楼是济阳老县城的南门和北门，刘庄村是刘秀之父、济阳县令刘钦喂马的马厩。后来黄河水几次决堤，把县城埋在地下。刘德厚人潇洒英俊，人品却是不咋地。说一句大不敬的话，就是十足的地痞流氓和无赖。用今天文明的骂人语言很难表达到位，村里人骂得直截了当，一针见血：断子绝孙刘德厚。
刘德厚吃喝嫖赌样样精通，泡妞撩妹更是高手。每天有一帮狐朋狗友围着，有一副英雄豪杰概莫如此的自恋。后来，当上保长，挎上盒子炮，把村里的懒汉二流子招进便衣队，在前面肆无忌惮的吆喝壮威，逢山开路遇水架桥的自豪感油然而生，更是增添无尽的满足。
上天让谁灭亡，必先让他疯狂，刘德厚进入这个魔咒的快车道。刘德厚没当保长前，吃饭喝酒都是自己挣的钱，人家有钱怎么花，别人管了是闲吃萝卜淡操心。玩姑娘睡娘们儿要靠技术，给点钱送点首饰布料，哪怕送烧饼夹油膜，算是你情我愿，说白了是男女双方还要点脸面。当了保长后，吃喝的饭钱说不清是自己的，还是从各家各户收购皇粮克扣的。和娘儿们睡觉有的是双方情愿，各取所需，更多的是把保长那点权力发挥到极致，逼人就范。
他一贯的手法是，谁家姑娘长大了，有姿色，把她安排到村公所，谋个差事。没几天姑娘里外一身新衣服，和刘德厚黏黏糊糊磨磨唧唧。村里很快传出各种版本的故事，这些故事是便衣队的光棍二流子嘴里传出来的，真实性无法考证。更可恶的是谁家娶了新媳妇，他总有理由把男人支走，到外地购买稀奇古怪的东西，然后带着便衣队去人家家里，给新媳妇讲风俗村规。用今天的话说就是深入家庭开展思想教育。教育结束前，那小媳妇肯定被刘德厚说服，一脸柔情，全身蜜意地成为刘德厚新的迷妹铁粉。更直接粗暴的方式是，看人家只有一个娘们在家，他让便衣队门口站岗，他进屋撩拨女人。刘德厚被称作“种人”，就是根据种驴种马种猪叫起来。村里的男人们恨不得生吃了刘德厚，包括我的老爷刘德全。
刘德厚也曾觊觎过刘曹氏，想扒灰弟媳，被刘曹氏一个撩裆腿，半个月没有露面。此时，需要一个更坏的流氓站起来，打倒现在的流氓保长。刘德厚当保长并不是一无是处。最大的好处是村里安全，那些老抬们轻易不来村里绑票。主要原因是马高腿的亲爹马满圈抬了韩耀先的姐姐，被刘德厚抓个现行，送进兰封县监狱关了五年，附近几个村的老抬从此不敢进刘庄，起到敲山震虎、杀鸡猴看的作用。
马高腿如何取代刘德厚当上保长，靠的是他老婆徐金凤。马高腿对刘德厚把马满圈丢进大狱一直怀恨在心，他不说马满圈抬人家大姑娘缺德坏良心在先，只说刘德厚把他爹弄进大狱让马家从此抬不起头来，丢人现眼，无脸见人。
马高腿立志报仇雪恨。和刘德厚打架他不行，拼财力也不占先，唯一的途径就是想办法当上保长，取代刘德厚。当官要有钱才行，他没有大洋送礼，也没有后台罩着，更要命的是当权者刘德厚财力雄厚人脉广泛，是一道越不过去的坎儿，马高腿把眼光瞄上了老婆徐金凤。
徐金凤颇有几分姿色，在村里的姑娘媳妇中属于拔尖的档次。徐金凤长相的如何不重要，重要的是她有个如花似玉的亲姐姐徐大凤。这个徐大风已经二十七八，三个妹妹都已经出门，她至今还守着闺房没有嫁人。就连马高腿都以为这个大姨子过分挑剔，后来才明白她早有了相好，只是身份地位不敢公开。她的男人，就是兰封县最有名的老抬头子胡萝头。
山东出响马，中原出老抬。老抬就是土匪，专业绑票抬人，以此向事主敲诈钱财而得名。胡萝头中等个头，白净，精廋。白天背个粪筐，一身破烂粗布衣服，踢拉个烂布鞋，乞丐一样在附近几个村里转悠。不认识的人以为是拾粪的村民，谁能想到是被县政府悬赏五千大洋的老抬头目。一旦有事儿，胡萝头提起鞋帮，健步如飞，骑上马，挎上枪，眨眼就成杀人放火的土匪。兰封县有句歇后语：“胡萝头的鞋，不能提。”他的鞋帮一提准有大事儿，有人送命破财。天黑之后的胡萝头更是让人浑身打颤，他带着几十号人游荡，夜里到一些村镇抬人，男女老少到他手里就是白花花的大洋。而后送到黄河滩地芦苇荡，有人反抗动手，胡萝头让手下刀砍斧劈四肢，架锅煮熟让亲娘老子吃肉。有时胡萝头亲自操刀，煽男人割女人的玩意儿，让你见识到老抬心狠手辣，民众听到胡萝头三个字吓得浑身打颤指头咬出血。
胡萝头好楔橛子好吃肉，一顿吃三斤牛肉，喝五斤酒。每天要和女人至少做两次楔橛子运动，一天不干眼睛发红，头脑发热，手舞足蹈，浑身上下一股邪气上下乱窜，能把人生吃。胡萝头明媒正娶的老婆有七八个，还有不计其数的相好。他每天晚饭后临时决定住在那个老婆家里，一般人很难知道他就寝的具体位置。胡萝头每天外出有两个女人跟随，既是保镖，又是马弁，也随时能让他解决难题。一个是妩媚风骚，枪法奇准的徐大凤。另一个精瘦娇小，面目姣好的冯春娇。这女子出自大洪拳世家，有一身好功夫，一人能放到10个壮汉。
马高腿想和这个名不正言不顺的一条檩攀关系，让他帮忙收拾一下对手。无奈胡萝头来无踪去无影，一般人很难见到他。和徐大风又不敢随意套关系，万一那句话说不好，怕当成政府密探，徐大凤那双枪的子弹可不认妹夫。
马高腿决定让徐金凤回娘家，等胡萝头回来，想办法缠住他，让胡萝头收拾刘德厚。徐金凤以为马高腿试探她的忠诚，马上急了眼，发誓赌咒自己是贞洁烈妇，一辈子不碰别的男人。
马高腿“噗通”一下跪下了，哭天抹泪把自己的想法竹筒倒豆子，要徐金凤帮他完成心愿，为马家报仇雪恨。
徐金凤轻蔑地看了一眼：“你用老婆当诱饵钓鱼，给自己弄一顶绿油油的绿帽子戴头上，以后再反咬一口，说我不守妇道，我屈死也没法伸冤。”
“舍不得孩子套不住狼，舍不得老婆当不了保长，不管那么多了，我当了保长，保证不换你，不嫌你，跟你过好日子。”马高腿真的磕头，把眉头磕出了血。
徐金凤回娘家住了半个月，机敏地躲开大姐徐大凤、冯春娇，和姐夫胡萝头做了几次夫妻。胡萝头身材精瘦，确是高手。他本来就是惯于偷吃的狐狸，徐金凤有意勾引，当做无人看管长满晶莹透亮的玫瑰香葡萄。徐金凤使出浑身解数美意迎合，让胡萝头抽大烟一样着迷上瘾。徐金凤回到家，胡萝头居然撇下徐大风和冯春娇，几次深夜跑来约会。马高腿亲眼看到胡萝头和徐金凤滚床单，没有生气吃醋，反而暗自窃喜。他心里明白，自己的计划已经实现，要出人头地了。
临门一脚是成功的关键，他琢磨几个半夜，终于想到一个计策，既能拿下刘德厚，也能赶跑胡萝头，同时也能让自己的心愿达成。一大早，他跑到村公所，和几个联防队员骂大会，有意无意透露出要去湖北姑家帮忙盖房，没有十天半月回不来。刘德厚早盯上徐金凤，想和她鸳鸯双飞，苦于没有机会。现在马高腿要外出，算是有了沾花捻草的绝佳机会。刘德厚不知是计，对马高腿热情寒暄，亲自把马高腿送到兰封县城火车站。
当天夜里，刘德厚便去找徐金凤。徐金凤也蒙在鼓里，以为马高腿在家。刚开始她扭扭捏捏不情愿，担心马高腿回来捉奸在床，不死也要脱层皮。看到刘德厚掏出五块袁大头，也就不管不顾。“这玩意儿不是馒头不是肉，不是苹果不是梨，咬一口能看得见。男女这事儿少吃一口不见印，多吃一口不留痕，自己舒服还能挣钱。”。
到了半夜，胡萝头来了，将睡成死猪一样的刘德厚堵在屋里。
刘德厚不认识胡萝头，以为是外村采花贼有眼无珠撞网里，他以保长的凌然正气，拳大腿粗的优势，将胡萝头打得头破血流，抱头逃进夜色。
刘德厚从此走上霉运，他自己被人夜里下了闷砖，差点送命。他五个闺女中的三个先后**杀。老婆被绑票，无赎金撕票，尸体扔进黄河。不久，他自己瘫痪在床，半死不活吊在家里。
刘德厚一瘫痪，村里人猜测谁能接保长。有人说是刘汉山，有人说是侯宽。没想到，赵乡长来到村里，直接宣布马高腿接替保长，说是县里有人力保。这让村里人猜测半年，没有弄出个理道。