看到铜锣被送走了，刘汉山心里一阵轻松，好似搬走一块千斤巨石。他扭动腰身，晃动臂膀，双手交叉举过头顶，“啊”的一声呐喊，沉闷的回声在黄河岸边不断回荡，盖过黄河的波涛声，岸边芦苇荡里的小鸟禁声。邵大个看到，随着刘汉山的伸展，身上肌肉隆起，如大力水手，臂膀和脖子上的青筋似一条条蚯蚓长虫，在皮肉里蜿蜒蠕动。刘汉山感到从心底长出一股股神奇的力量，下钻脚底，上窜头顶。此时前面有座山，刘汉山也能一把推倒，甚至能翻过个来。
二人站在黄河大堤上，举目眺望，远处一条宽且长的明亮带子，上面翻着浪花，空中罩着雾气，轰隆隆巨响，滚滚波涛顺流北下，这该是黄河了。
黄河九十九道弯，最后一个直角大弯在兰封县张庄村。由于黄河水一直从西流上东，在这里突然折头向北，直角处形成大面积的黄河滩。每年洪水到来，黄河滩过水面积逐步扩展，形成万亩水面。这里水流从主河道随心所欲分出，恣意流淌一圈后又回归黄河。黄河放荡不羁的性格和横冲直撞的脾气，在黄河滩留下综合交错的河道和遍地水潭。秋冬枯水季节，河滩似湖泊平静，水潭逐步分开，或独立存在，或手牵手共生。水潭上面是一层澄清的黄河水，下面是深不见底的黄色泥浆。洪水退了，芦苇茅草叶片把水潭装满掩盖，秋天积攒，冬天腐烂，来年开春，水潭里成了黑乎乎的泥浆。年复一年，这些黑潭深不见底，邪事儿频发。每年有一些牲畜和人走进去，莫名伤命。
黄河水冲刷出深不见底的水潭，也造就一个个凸起的沙滩。秋冬季节，河水枯竭，在芦苇深处，黑潭身边，总有一些不规则的或大或小的沙滩陆地。这些陆地沙滩成为老抬土匪栖息的窝点，割草打鱼地落脚之地。
立秋三天，寸草结籽。再过几天就是八月十五了，河滩上的芦苇叶子开始后枯黄，芦花渐白，不久就可以苇絮飞飘。
芦苇依水而居，只要有水有河，它就疯狂窜长，野蛮扩张。在水边扎根、拔节、分蘖、抽穗、扬花，在水里挺直无数细长翠绿的身躯，繁盛茂密、蓊蓊郁郁。水是它的催生剂，有水，它就能呈几何级增长，几年时间，它从无到有，从小到大，一片接一片，一方连一方，沿着河滩水域，一去数百里，把这种壮丽绵绵延延送到云海深处。那铺天盖地的气势，是黄河岸畔一道令人心醉的景观。
到了八月之后，亭亭玉立的苇秆和狭长的苇叶开始由青白转为枯干。饱满的苇穗由淡紫转为粉白，芦花开始盛放，蓬蓬松松白花花的。洁白的芦花随秋风悠悠地飘飞，交织成一层层，一团团白云，像精灵一般向着蓝天舒展着自己飘逸的身姿，丝丝缕缕的如春天的柳絮，飘飘忽忽像淡淡的云絮。
估摸着付二憨和侯印走远了，二人站起来，收拾好镰刀盒子炮，准备进入芦苇荡寻找老抬。刘汉水气喘吁吁地跑来：“哥，等等我。”
刘汉山一愣：“铜锣呢？”
刘汉水笑道：“我交给你老丈母娘了。”
这次绑票主要策划是侯印和侯宽。
自从侯玉婷死后，侯家兄弟一直愤愤不平，心里有一股恶气没有出来。他们想把刘汉山痛打一顿，可是自己的个头力量和他不是一个等量级。刘汉山一个人就把他三兄弟招呼了，现在又添一位力量更大，个头更高的拜把子兄弟邵大个，侯家的男人都上，未必能占到两人的便宜。
县衙把刘汉山抓了起来，他们知道有人借侯家这把刀杀刘汉山，真把刘汉山判个十年八年，顶着个恶名也算值。没想到刘汉山几天放了出来，没伤到一根汗毛。更恶心的是自己拿出一百个大洋，想把樊玲珑撬过来，偷鸡不成蚀把米，人没有弄到手，付二憨倒是三天两头来要钱。最后钱花了，也没有见到女人的一根头发，这让侯宽非常憋气。
侯印教训侯宽：“心急吃不了热豆腐。这事儿要从长计议，不能胡来。”
“我恨不得让刘汉山天打雷劈，死无葬身之地。”侯宽那张黑脸更黑了，像煮熟的猪肝。
侯印沉吟片刻，低声说道：“我们请高人过来收拾他。”
侯宽眼睛亮了：“四门台有我一个朋友，会打大洪拳，他能把刘汉山揍出屎尿。”
“让他吃点皮肉的苦，不值得请人。”侯印咬着后槽牙说。
老二侯成是省事儿人，看到老大和老三出的注意，不赞同。“刘汉山也不是故意害死玉婷，人家赔钱赔情，冤家宜解不宜结。”
侯印道：“杀人偿命，欠债还钱，这是自古以来的道义。我们不能让一娘同胞的妹妹白死。”
“请外人过来打残他，人家也会找人报仇，你来我往，无法解开了。”
侯宽有点看不起侯成，不耐烦地说：“我去四门台找朋友。”
侯宽去了四门台，见朋友说明来意。那人直接说明，替人出气这活儿，不知道对方实力，难免受伤致残，一般不接。真想要去帮忙，得找专门干这一行的人，不过要花大价钱，至少一百个大洋。掏了钱，出了意外，人死或伤残，不找后事。
侯宽回来和侯印说了要钱的事儿，绝了请人的想法。侯印脑瓜聪明，对老三道：“去前红楼找付二憨，他和胡萝头有联系钱不让他赔了，帮我们一起做个活儿就行。”
付二憨看似憨头憨脑，心眼和马蜂窝一样多。别看他平时在村里挺老实，其实他是胡萝头的眼线“鸽哨”，也就是送信传令的兵。那个时代，你不了解村里邻居的真实身份。有些人家生气吵架得罪人，直到某天夜里被乱枪打死，也不知道他在匪，是老抬。
“老表，让胡司令知道跟你去干这种事儿，非砍掉我的尿罐子不可。”
“人家都说老表亲，辈辈亲，打断骨头连着筋。老表有难处了，让你帮个忙，你咋打出溜滑呢。”侯宽半真半假。
“你借鸡下蛋得撒把米，借牲口犁地要喂点料。你两手掂着十个红辣萝卜过来，让我替你卖命出气，没人上当。”
侯宽还听不出这话里的意思，二十多岁算是白活了。他悄声说：“老表，我咋能让你白忙活，这不是给你找个发财的路子吗？”
侯宽道：“咱不和刘汉山硬碰硬，把他弟弟妹妹绑一个如何？”
付二憨道：“干我们这一行的有规矩，家里有狗的不做，弟兄多地不做。就怕露马脚，折了老本。刘汉山兄弟几个，进门容易出来难，不死也得脱层皮。”
侯宽道：“把樊家大小姐绑走如何？”
付二憨笑的瘆人：“这是个好主意。不光你看上樊玲珑，我早就看上樊玲珑，可那个死妮子愣是看不上我。我们把她抬走，跟她做几天夫妻，等怀上驹子，不愿意也得当我老婆。侯老三，你一肚子坏水，这个办法对我口味儿。”
侯宽心里嘀咕，怪不得提亲没成，这小子里外打截留，有多少钱也填不满这个老鼠洞。
侯印一看敲准了付二憨的麻骨，有点得意。“听说樊家也有钱，顺便给你弄点酒钱。”
“对，侯老大，我找几个人帮忙，先抬人，后要钱。要一千大洋，按二八分账。”
“我八你二，太多了。”侯宽嘿嘿憨笑。
付二憨拍拍侯宽肩膀：“别做梦娶媳妇，净想好事儿。是我八你二。”
付二憨在土山寨找了两个同行帮忙，本来要抬樊玲珑，没想到她不在家，顺手把铜锣给绑走了。
两人在芦苇丛中蛇形走路，既要避开茂密的芦苇丛，又要躲开黑龙潭，一直在芦苇潭水边小径上东绕西拐。芦苇丛中闷热，凉风从头顶刮过，似乎怕吹到芦苇里的鸟兽和行人。两人扛着一百多斤的铜板，走了几个水塘，浑身已经湿透。
付二憨很得意：“印哥，咱们算是把刘家掏空了，他一辈子翻不过身来，一家老小情等着喝西北风了。”
侯印也很满足：“总算出了一口恶气。老表，哥给你说句掏心窝的话，你也老大不小了，有了钱，赶紧托媒人说个媳妇，安心过日子。”
付二憨一脸愁容：“我也想，可是那些大姑娘小媳妇好像跟我有仇似的，看见我像看见一堆臭狗屎，赶忙躲开。还有媒人说我身上有煞气，也不帮忙。”
侯宽脑袋瓜一转，立马有了主意；“老表，我有个妹妹今年刚十五岁，再过三年让她嫁给你，我们来个亲上加亲。”
付二憨一听立马放下手里的钱袋，给候印磕头：“大舅哥，你说了要算数。”
候印的如意算盘打得挺精明：“这一千大洋就当订婚彩礼，今天我背回去六百，你背回去四百盖房子。”
付二憨从地上一跃而起，指着候印的鼻子喝道：“侯老大，你玩老子是不。我和兄弟们把脑袋别在腰里挣点钱，被你画个饼给圈走了，你是耗子日猫逼，胆子太大邪火足。”